Далия Трускиновская - Как вы мне все надоели!..
Жилло вообразил – и действительно, среди сенной трухи, плавающей в блюдце, угол какого-то сарая обозначился. И Дедуля с графом. И пустой фунтик из-под пирожков.
– Что случилось, Дедуля? – спросил Жилло. – Почему не пришли?
– А потому, что оборотни ночью по Кульдигу шастают! – буркнул Дедуля. – От одного кабанчика мы улизнули, я с графом в воздух поднялся. Чуть опустились – на нас второй клыки наставил! То есть, я лечу, граф за мой пояс держится, а они его ноги достают! Размножаются они, что ли?
– Выше подняться не мог? – изобразил строгость Жилло.
– Сам попробуй, груз-то немалый! Да и поди взлети в этих переулках! Крыльями не размахнешься... Наверно, безопаснее все-таки днем к вам пробраться.
Так и порешили. Но еще долго ждали Дедулю с Малышом, долго беспокоились.
Наконец Виго, выставленный в дозор, прибежал с новостью – идут, идут, прямо в погребок Денизы!
Хотел Жилло выскочить навстречу своему графу, да Малыш удержал полная приключений жизнь приучила его к кое-какому благоразумию.
Первым делом графа и Дедулю кормить пришлось – что значит для двух здоровых мужчин фунтик пирожков? Потом его с теткой Тиберией знакомили – и оказалось, что бывала тетка на севере, как раз в Дундагском графстве, и даже припомнила графского деда, который смолоду ей, тетке, внимание пытался уделять...
Жилло оттягивал важный разговор – хотелось, чтобы приняли в нем участие все заинтересованные лица. А одним из самых заинтересованных он считал Денизу.
Так что поздно вечером, когда последнего хмельного гостя выставили из погребка, занавесили там окна под самым потолком, ведущие на улицу, и устроили военный совет. Последней явилась Дениза – кухонных дел, известно, не переделаешь... И была она в таком настроении, что близко не подходи.
Мака и детей, не доверяя их юным годам, на совет не допустили.
– Собрались мы тут, уважаемые равноправные братцы и сестрицы, – Жилло слегка поклонился Денизе и тетке Тиберии, – чтобы решить, как же нам дальше жить. В Кульдиге скоро совсем скверно будет, потому что идет от Коронного замка настоящая зараза. Я знаю, что за вредитель там засел, знаю также, чего он хочет и на что он способен.
– Похоже, и я знаю этого вредителя, – вставил молодой граф. – Зовут его Исидор Талс. Это он меня к смерти приговорил, остальные только кивали. Но он же потом и приговор отменил.
– Приговор он отменил, чтобы вас с принцессой Аморой использовать как приманку, – сказал Жилло. – Ваша светлость сама знает – стоило выйти из Коронного замка, как стая шпионов по следу вашей светлости пошла. Так ведь?
– Так, – согласился Иво оф Дундаг. – И передавали меня шпионы с рук на руки, как некое срочное послание. А наглости у тех шпионов сперва было – дальше некуда. Ведь они совсем открыто за мной шли.
– Что же их вразумило? – полюбопытствовал Дедуля. – Расскажите, ваша светлость, может, и нам пригодится?
– Право, не знаю, пригодится ли... Когда я к думскому лекарю сразу из Коронного замка направился, он меня даже принять не пожелал. И неудивительно – ложное свидетельство против меня сделал. Так что вынес мне кто-то из слуг мое имущество и лошадей вывел. Взял я лошадей и пошел искать ночлег. А города я не знал и сейчас не знаю. Пока бродил – все ночлежные заведения позакрывались. И остался я на улице с двумя лошадьми со своим рыжим и с твоим, Жилло, гнедым. Про тебя, разумеется, тоже ничего не знал... И нога разболелась. Я ведь хоть и удачно на карету спрыгнул, а колено малость повредил.
Тут граф назвал по-латыни ту именно связочку, которую повредил.
– Где же вы, ваша светлость, переночевали? – прямо расстроился Жилло. – И не столкнулись ли на ночных улицах с кабаном-оборотнем?
– Вот именно с ним я и столкнулся! Кони на дыбки вскинулись, гнедой сразу к нему задом повернулся и копытами как двинет! Кабан отлетел, но сразу на ноги вскочил. И знаешь, что норовит? Меня от лошадей отсечь! А они перепугались, мечутся, а держу я их на длинных поводьях... Хлебнул я страха...
– Как же вы спаслись, ваша светлость? – загалдели братцы-воришки. Не кот ли выручил?
– Какой еще кот? – удивился граф. – Выручила меня девица. Я и поводья выпустить боюсь, и удержать лошадей не могу, да еще оружия у меня никакого. А шпионы, что за мной шли, как в воздухе растаяли. И вдруг, вообразите, отворяется наверху окно и оттуда что-то вылетает, и кабану на голову... Кабан встал, как вкопанный, башкой трясет, даже взвизгнул как-то по-поросячьи... Я голову поднял – а в окне девица. В одной руке эта девица светец держит, голова у нее платком замотана, а в другой руке...
Тут молодой граф замолчал и почему-то покраснел.
– Так что же у нее в другой руке-то было? – спросил Жилло. – А, ваша светлость?
– Может я и ошибся... – граф провел ладонью по лицу, как будто это могло убрать краску со щек. – Но больше всего это походило на ночной горшок...
– Отважная, однако, девица, – похвалил Дедуля. – Нам как раз такая в хозяйстве нужна. Малыш, вон, жениться хочет. Вы, ваша светлость, ее при встрече признали бы?
– Как не признать? – усмехнулся граф. – Сколько живу, такого носа не видывал.
И показал пальцами примерно с полфута.
– Лиза! – воскликнул Жилло. – Да вы же ее знаете, ваша светлость! Она же у лекаря служила!
– Еще не хватало, чтобы я на лекарских служанок внимание обращал! укоризненно сказал граф слуге. – Ты все-таки думай, Жилло, что говоришь...
– А не мешало бы иногда... – встряла тетка Тиберия. – Бывает, что и от них польза. А ну как не открыла бы Лиза окошко? Что тогда?
– Ничего хорошего, – ответил за графа Малыш. – Да, это было бы неприятно...
– Что – неприятно? – чуть ли не хором спросила его вся компания.
– Вот на этаком носе жениться...
– Ты сперва у девицы спроси – ей-то приятно за пернатого замуж выходить? – поинтересовалась ехидная старуха. – Ну так что же дальше было, ваша светлость?
– А было то, что отступил кабан с позором, – сказал граф. – Кабан отступил, зато шпионы мои объявились. Смотрю – из-за угла вроде как голова торчит. Ну, думаю я тут, уж лучше шпионы. У них хоть клыков нет. И пошел я к той голове.
– Очень разумно, – одобрил Дедуля. – Вполне можно было спросить у них про ночлег. Им ведь тоже неохота всю ночь непонятно где слоняться. А так вас бы спать уложили, сами рядом прикорнули.
– Вот я то же самое им и сказал! – воскликнул граф. – Было их двое, один другого краше. И вообразите – засмущались мои красавцы... А я, пока в Коронном замке был, понял, что равноправие в Кульдиге какое-то дурацкое. И объяснил шпионам, что мы с ними все трое – равноправные, поэтому даже странно, что я впереди с лошадьми иду, а они за мной следом крадутся. Раз нас ночью на улице всего трое – так нужно соблюдать равноправие, а не то, чтобы один спереди, а прочие – сзади...
– А они? – спросила тетка Тиберия.
– А они все-таки не дураки оказались. Привели меня к старой городской стене, помогли в нише устроиться, сами соседнюю нишу заняли. Все-таки от ветра и дождя защита. Утром просыпаюсь – их нет. Поумнели – стали издали за мной следить.
– Или стыдно стало, – поправил Малыш. – У них же тоже своя цеховая гордость...
Тут Жилло заметил, что Дениза не принимает никакого участия в разговоре.
– Что-то случилось, красавица? – осведомился он.
– Случилось... – буркнула Дениза. – Вы тут сказки про оборотней рассказываете, а Дума новую глупость изобрела – с первого августа все товары будут в цене равны! Можете вы себе это вообразить? Думе-то что? А на рынке какая чехарда начнется? Нет, уеду я отсюда, хватит! Дочку спасать надо. Думала я, что нам тут выжить удастся, в пансион ее пристроила, сама крутилась, как могла...
– Куда же ты собралась? – удивился Жилло.
– Да уж не на север и не на острова! Дума скоро и туда доберется. А есть у меня один верный человек, контрабандой промышляет. Он уже предлагал вывести горными тропами к югу и через Полонию и Тевтонию в Галлию переправить. А мне, дуре, погребка моего жалко было – столько в него вложено! Кто его у меня теперь купит, мой погребок? Упустила я время...
– Да-а... – протянул Жилло. – Значит, уйдешь ты вместе с Эммелиной?
– Другого выхода у меня нет. Продать все, что имею, чтобы хоть какие деньги выручить, и в Галлии начать все сначала! – твердо объявила Дениза. – Так что я в ваших затеях не участница и не советчица. Пойду я, если никто не возражает...
И приподнялась со своего места.
– Я возражаю! – хмуро сказал Жилло. – Оставайся. Может, до чего хорошего договоримся.
Дениза села, но мысли ее витали где-то в финансовых дебрях.
– Давай, вожак, говори о главном! – потребовал Дедуля.
– А главное вот что... Ваша светлость не даст соврать – появился в Кульдиге кто-то из королевских сыновей или нет? – спросил Жилло.
