Антон Леонтьев - Шпионка, пришедшая с севера
Что, если убить эту уродку, спрятать ее труп в подвале и завладеть камнем? Соседи ничего не знают, никто ничего не узнает. Мадам Смит-Палладье просто исчезнет с лица земли. Но это было всего лишь мимолетное желание, не более того. Она расскажет все. Маргарет давно хотелось рассказать правду. Тим… Он должен понести наказание. С каким бы наслаждением она убила его. Но за это грозит тюрьма. Ей не хочется провести последние дни жизни, и без того нелегкой, в камере. Нет, она отомстит ему другим образом.
— Когда он выдворял меня из офиса, этот мерзавец, он и не подозревал, что у меня есть кое-какие копии бумаг. Я всегда делала для себя копии документов. Это строжайше запрещено, попадает под федеральное законодательство, но я знала, что рано или поздно бумажки мне пригодятся. Вы на самом деле хотите знать имя того, кто работал на Тима? Подождите!
Маргарет с трудом поднялась из кресла и заковыляла в соседнюю комнату. Баллон волочился за ней по пятам, как домашняя собачка, издавая визгливый скрип.
Доусон открыла книжный шкаф, забитый коробками с бумагами. Замелькали папки, она углубилась в чтение. Прошло минут десять, она издала торжествующий крик, который сменился утробным кашлем:
— Вот оно, дело Татьяны Полесской. Так и есть, сохранилось. Я знала, что бумаги когда-то мне пригодятся.
Я хотела продать кое-какие материалы газетам или телевидению, они платят неплохие деньги, но у Тима везде свои люди. Этот лысый человечек обладает удивительным даром убеждения. Он склонил к предательству очень многих. Деньги требуются всем. Не знаю, как ему удается.
Мадам Смит-Палладье следила за Маргарет. Она скрестила руки на груди, глаза были прищурены. Маргарет стало не по себе. Откуда и зачем появилась эта дама, изуродованная страшными ожогами?
— Тебе любопытно, что со мной произошло? — спросила та у Маргарет. — Я тоже провела небольшой срок в Святой Берте. Меня облили серной кислотой, как видишь. Я пыталась отравить мужа и его любовницу мышьяком, вот и поплатилась за это.
— Тяжело, наверное, чувствовать себя изгоем, — сказала, кашляя, Маргарет. — Значит, вы знали малышку Татьяну. Мне ее действительно жаль, но я не могла поступить по-другому.
— Я уже слышала это, — посетительница сжала кулаки. — Ты могла, Маргарет, но не захотела. Неужели тебя никогда не мучила совесть?
— Иногда, особенно в последнее время, — сказала Маргарет, опускаясь в кресло. — Ну и что с того? В этой жизни кто-то всегда оказывается победителем, а кто-то побежденным. Тане не повезло…
— Значит, это все, что ты можешь сказать, — протянула возникшая из небытия страшная визитерша. — Ты не боишься, что рано или поздно тебе придется понести за это наказание?
Маргарет рассмеялась, ее смех, перешедший в удушающий кашель, затянулся минуты на две. Лицо Маргарет покраснело, она едва просипела:
— Подайте мне ингалятор, прошу вас, он на тумбочке, позади вас.
Смит-Палладье дала ей ингалятор, Маргарет втянула воздух, мускулы лица разгладились, она снова могла нормально дышать и разговаривать.
— Удушье, вот что меня ожидает, — мрачно констатировала она. — А мне не хочется умирать.
— Но ведь придется, у каждого своя судьба, — жестко произнесла гостья в плаще.
— Я знаю, — ответила Маргарет. — Итак, вы хотели знать имя того, кто работал на Тима? Вот оно: Людмила Марченко, переводчица.
— Людмила Марченко, — как эхо, повторила Смит-Палладье. — Людочка, милая подружка Татьяны. Она мне рассказывала. Такая славная девушка, и оказалась предательницей.
— Все славные люди на самом деле сволочи, — сказала, как отрезала, Маргарет. — Все рано или поздно предают, каждого можно купить, и я — не исключение. Вопрос только в подходящей цене. Я считаю, что изумруд, который у вас в кейсе, леди, это подходящая цена, поэтому и рассказываю вам эту историю. Да, тут черным по белому написано: Тиму удалось завербовать Людмилу Марченко. Интересно, что с ней сейчас?
— Мне тоже интересно, — пробормотала посетительница. — Значит, ты утверждаешь, что именно она предала Татьяну?
— Ну да, — ответила Маргарет. — Она поддерживала связь с Тимом. Переводчица, насколько я помню, была то ли любовницей, то ли подружкой некоего Игоря, резвого молодого человека, работавшего в посольстве…
— Татьяна рассказывала мне об Игоре, — произнесла Смит-Палладье. — Он был ее любовью…
— Любовью, — рассмеялась Маргарет. — Он ее и предал. Как вы думаете, каким образом микрочип оказался в расческе девушки, кто его положил туда? Именно Игорь. Он с девчонкой ездил накануне в Швейцарию, для встречи с одним из агентов, который и передал ему микрочип. Советам требовалось как можно скорее переправить фотографии к себе, в Москву, поэтому было решено подложить микрочип в багаж к Татьяне. Я и говорю, если бы не Людмила, которая продала с потрохами дочь русского посла, то микрочип благополучно приземлился бы в Москве. Ничего бы не было…
Ничего бы не было, зловещий поворот судьбы… Он изменил столько в жизни Татьяны. Значит, Людмила.
Людмила Марченко, которая польстилась на…
— Пятьдесят тысяч долларов, не бог весть какая сумма, — сказала Маргарет, — но я знала человека, который продал Родину за сто долларов. Цена у предателей разная.
— Например, китайский изумруд, — сказала Смит-Палладье.
Доусон вздрогнула. Почему эта уродина наводит на нее такой страх?
— О нет, леди, изумруд — это всего лишь плата за информацию, я никого не предаю. Мне все равно, что вы будете делать с этой историей, доказать вы ничего не сможете. Дело Татьяны Полесской послужило когда-то прологом к международному скандалу. Время было тогда напряженное, война между США и Россией могла начаться из-за пустяка.
— Ты уверена, что именно Игорь подложил микрочип Татьяне в багаж?
Посетительница отвернулась. Как же больно… Прошло столько лет, а она по-прежнему его любит. А он предал ее, использовал для своих целей.
— Я никогда не ошибаюсь, уважаемая леди. — Маргарет снова закурила. — Я потом интересовалась, что произошло с Полесской. Согласна, я повела себя некрасиво, но не я одна. Татьяну предали многие. Тот же Игорь, который, как я понимаю, изображал из себя влюбленного в нее, а на самом деле использовал девчонку для достижения собственных низких целей. Она переправляла микрочип. Сам-то побоялся везти, знал, что если американцы обнаружат его, то ему крышка. Никто не хотел оказаться в тюрьме…
— Поверь мне, Татьяна тоже не хотела провести в Святой Берте лучшие годы своей жизни, она не хотела умереть там. — Смит-Палладье закрыла глаза.
— Охотно верю, — прошепелявила Маргарет. — Но всегда кому-то нужно нести ответственность. В тот раз на эту роль была выбрана Татьяна.
— Ты знаешь, кто разрабатывал эту операцию? — спросила ее странная посетительница.
Маргарет ответила:
— Еще бы! Мне известно практически все. Тим, а кто же еще. Именно он являлся мозговым центром всего заговора. Он всегда жертвовал людьми, не считаясь ни с чьими интересами, кроме собственных. Для него главное — власть. Он, как мне кажется, сумасшедший, ему приятно управлять и убивать. Но он очень умен, наш Тим, никогда не делал это собственноручно, а всегда с чьей-то помощью.
Так и есть, это Тим. Тим виноват во многом. У каждого своя доля ответственности. Людмила, польстившись на деньги, предала ее. Игорь, который изображал любовь, тоже предал ее. Алла была вместе с ним.
— Русские не хотели широкомасштабного скандала, они, конечно же, все отрицали, — продолжала Маргарет. — Поэтому и обещали отцу девчонки, что смогут ей помочь, а на самом деле и не собирались. Она отправилась в тюрьму, так стало лучше для всех.
— Но только не для Татьяны, — руки посетительницы внезапно задрожали, Маргарет и подумать не могла, что та испытывает какие-то эмоции.
— Ну что, леди, как я и обещала, вот моя история.
Вам известны имена тех, кто предал Татьяну Полесскую, ведь вам именно это и нужно было. Моя часть нашей сделки выполнена, теперь очередь за вами. Где мой изумруд?
Коробочка со сверкающим камнем снова оказалась в руках Маргарет. Та открыла ее и достала изумруд. Боже, какой он тяжелый. Настоящий, не подделка.
Внезапная волна судорог прошла по телу Доусон, изумруд выпал из ее слабеющих рук. Приступ, новый приступ, его Маргарет боялась больше всего. Она не хотела умирать именно сейчас, в тот момент, когда стала богатой.
Посетительница увидела, как лицо Маргарет посинело, а губы стали фиолетовыми. Маргарет прошептала:
— Вызовите «Скорую помощь», умоляю вас. Телефон… Я не могу подняться.
— Тебе нужна помощь? — спросила посетительница. — А когда она требовалась Татьяне, ты отвернулась.
Ты ведь тоже виновна в том, что она попала в тюрьму и там умерла.
— Да, я знаю, но прошу вас.
