Наталья Солнцева - Все совпадения неслучайны
– Рене?! – удивилась девушка. – При чем тут Ре-не? Мне кажется… за мной кто-то следит. Притаился… и смотрит…
Проводник оглянулся вокруг: с одной стороны тропы отвесно уходили вверх поросшие скудной растительностью скалы, с другой – дымился туманом провал глубокого ущелья. Спрятаться здесь было невозможно. Да и зачем? Мари просто устала, вот ей и мерещится всякое. В горах это бывает, сказывается недостаток кислорода. Разреженный воздух по-разному воздействует на людей.
Рене тоже остановился и прислушивался к разговору между проводником и девушкой. У него почти не осталось времени, и он не допустит, чтобы этот горный козел Шарль сорвал его планы! Какого дьявола они там шепчутся? Проклятие…
– Шарль, – Мари замерла, прислушиваясь. – Слышишь? Дышит кто-то…
Парень напряг слух, но ничего подобного не уловил. Ветер свистел в скалах, шуршал сухим кустарником.
– Это горы дышат, – сказал он, обнимая Мари за плечи. – Здесь никого нет, кроме нас. Разве что Рене…
– Рене тут ни при чем, – возбужденно возразила она. – Это… мой муж!
– Что-о?!
«Надо быстрее подниматься до ровной площадки и устраивать привал. Мари совсем плохо, – подумал Шарль. – У нее начинаются галлюцинации. Так и до беды недалеко…»
– Да-да, это он! Ален… Я чувствую, как он смотрит на меня. Только у него одного такой… обволакивающий взгляд. Я знаю, что он любит меня, несмотря ни на что…
– Мари! – Проводник старался быть убедительным. – Здесь никак не может быть твоего мужа. Это горы. Труднопроходимая тропа. Ему негде спрятаться. Кроме того, никто не знал заранее нашего маршрута. Я сам окончательно решил, каким путем вести вас, только в гостинице, после снегопада. И никому не говорил.
– Не важно… – Девушка вздрогнула. – Он здесь! Клянусь!
– Где? – спросил Шарль. – Я никого не вижу. А ты?
– Мне не надо видеть. Я его чувствую… Ты не понимаешь.
– Хорошо, – согласился Шарль. Мари нервничала, и он не хотел с ней спорить. – Допустим, твой муж отыскал нас. Он не причинит тебе вреда. Я не позволю! Идем вперед, а то Рене не знает дороги. Здесь рядом есть опасное место. Надо предупредить его…
За то время, пока они разговаривали, внизу на тропе показались отставшие туристы.
Мари пересилила себя, нехотя повернулась и двинулась дальше, цепляясь за скальные выступы. Мелкие камни осыпались у нее из-под ног и с шумом катились по откосу, исчезая в провале ущелья. Мари очень разволновалась. Ален появился неспроста! Что ему надо? Он хочет погубить ее или предостеречь? Она не верила, что муж может желать ей смерти.
Неизвестно, зачем Ален женился на ней и притворялся, изображая страстную, необыкновенную любовь. Сначала она попалась на его приманку. Но потом… произошло нечто странное и необъяснимое для них обоих. Разгадав его обман, Мари перестала злиться, а месье Шаррон воспылал к ней сильным чувством. Было похоже, что он сам этого испугался. Пьеса, которая шла по заранее составленному сценарию, вдруг изменилась. Своевольный сюжет вышел из-под контроля автора. Ален увлекся игрой и пропустил момент перелома, а когда осознал, что с ним произошло, растерялся… Он не нашел ничего лучшего, чем исчезнуть!
– Слава богу, – облегченно вздохнул Шарль, увидев Рене, который, как ни в чем не бывало, поджидал их. – Ты не ушел далеко вперед. Будь осторожен!
– Я уже понял. – Рене показал рукой на сложное для прохождения место. – Надо помочь девушке. Темно, и ветер крепчает.
Проводник хотел сказать, что сделает это сам, но слова опять застряли у него в горле. Что за чертовщина творится сегодня?! Неудивительно, что Мари встревожена.
Рене с легкостью преодолел опасный участок и, разведав дорогу, вернулся обратно.
Мари видела большой широкий камень, который перегораживал тропу. Его гладкая поверхность казалась скользкой, ненадежной. Камень нависал над ущельем.
– Вниз лучше не смотреть, – сказал ей Шарль.
Мари затошнило.
– Дальше дорога вполне подходящая, – сообщил Рене, понимая ее состояние. – Достаточно просто переступить, чтобы оказаться в безопасности. Смелее! Я помогу…
Мари оглянулась на Шарля, но проводник молчал, как будто воды в рот набрал. Рене протягивал ей руку. Он занял устойчивое положение, крепко упершись в скалу коленями.
– Давайте, вперед…
Делать было нечего. Мари нагнулась к самому камню, чтобы сместить центр тяжести тела. Она подобралась к краю тропы и выбирала место, куда поставить ногу.
– Не бойтесь!
Мари колебалась, и Рене крепко схватил ее за руку. При этом она готова была поклясться, что чувствует жгучий, проникающий в сердце взгляд Алена… но не могла разгадать, о чем он говорит ей.
«Это все нервы, усталость и напряжение!» – решила девушка.
Рене слегка потянул ее вперед. Камень, перегораживающий тропу, оказался прямо перед ней. Изменить положение тела она уже не могла, поскользнулась, и в тот же миг… рука Рене отпустила ее. Затопившее Мари отчаяние сменилось безнадежностью. Она окунулась в пустоту. Сознание меркло от ужаса, а тело падало вниз…
Она проследила первые мгновения полета. Показалось, что Ален подхватил ее на руки, прижимаясь губами к ее похолодевшему лицу.
«Ну вот и настоящая смерть… совсем не такая, как я ожидала», – подумала Мари, удивляясь, что продолжает мыслить.
– Это конец. Она упала, – без всякого выражения сказал Рене.
Он все еще ощущал тепло девичьей руки в своей ладони.
Шарль остолбенел. Они оба как бы выпали из времени, продолжая оставаться в тех же позах.
– Спускайся! – крикнул проводник, к которому вдруг вернулась способность говорить и двигаться.
Он знал, что за нагромождением камней, чуть левее, есть пологий склон. Мужчины спускались молча, обливаясь потом.
– Здесь… – одними губами вымолвил Шарль.
– Жива?
Проводник отрицательно качнул головой.
Они оба стояли над неподвижным телом Мари. Рене склонился, вглядываясь в лицо девушки. Она лежала такая красивая, бледная, с рассыпавшимися по камням светлыми волосами, неловко подвернув одну ногу…
Рене отвернулся и прошел несколько шагов прямо к отвесной скале. Упершись в скалу лицом и руками, он застонал.
Шарль молча опустился на колени рядом с Мари. Он не мог отвести глаз от ее ног в белых шерстяных носочках, выступающих из горных ботинок маленького размера.
Рене, казалось, успокоился. Впервые за время похода он подумал об Алене с пониманием. Чем-то Мари задела и его самого. Должно быть, своей молодостью и наивной доверчивостью. Он забыл, что доверие и любовь все еще существуют! Совершенно разные существа могут проникаться друг к другу непонятной, необъяснимой симпатией, способной растопить самые твердые и холодные сердца.
Шарль не стал спрашивать, как получилось, что Рене не смог удержать девушку. Не сейчас. В горах всякое бывает, и такое тоже. Все произошло на его глазах. Единственное, чего он не мог видеть, – это как Рене, прежде чем разжать свои пальцы, слегка подтолкнул Мари в момент потери равновесия. Новенький проделал трюк настолько виртуозно, что даже цепкие глаза Шарля ни за что не ухватились.
– Я виноват, – выдохнул проводник. – В горах я за всех отвечаю. Мне следовало самому…
У него перехватило горло, и он молча сжал зубы.
– Это я не удержал ее, – каялся Рене. – У нее нога соскользнула! Надо было воспользоваться страховкой…
Проводник наклонился над телом девушки, прижав ухо к ее сердцу. Оно не билось, не было и дыхания. Мари умерла быстро, без мучений. Ему стало легче от этой мысли.
Рене молча распаковал рюкзак и достал палатку. Не сговариваясь, они подняли тело Мари, уложили его на тент и понесли. Подниматься с грузом по камням было трудно. Выбравшись на тропу, они передохнули.
Тишину нарушали вой ветра и бормотание ручья в расщелине. Шарль отошел в сторону, прислонился лбом к холодному камню и застыл. Его рюкзак, который он машинально снял перед спуском, валялся у самых ног Рене. Рюкзак Мари остался внизу: его там просто забыли.
Стараясь не шуметь, Рене торопливо открыл рюкзак проводника. Божка в нем не было! Рене не поверил, сплюнул и перерыл все снова. Статуэтка исчезла.
«Не может быть! – подумал он. – Проводник о фигурке ничего не знает. Та лежала вместе с вещами девушки, которые Шарль, не разглядывая, переложил в свой рюкзак. Я сам видел! Я следил за обоими… и не мог ошибиться! Идиотский поход в горы пришлось затеять только ради того, чтобы расправиться с девчонкой и забрать божка! И что же? Кто-то меня опередил?»
Послышалось шуршание осыпающихся камней и мужские голоса. Рене оглянулся. К опасному участку тропы подтягивались остальные туристы. Надо торопиться! Он в третий раз, более тщательно, перебрал вещи Шарля. Ничего…
Зловещий хохот вывел Рене из прострации. Вверху, на остром отвесном гребне, стоял Ален Шаррон, бледный, в развевающемся черном плаще.
– Аббат? – Губы Рене дрогнули. – Что ты здесь делаешь?
