Мария Жукова-Гладкова - Африканская охота для дам
– Можно подумать, я только и делаю, что бриллианты в карманах таскаю! – обиделась я и напомнила, что еще ни разу не получила ни одного камешка в подарок от Лешки.
Сынок ко мне подключился и стал перечислять, что именно хорошо бы смотрелось на моем теле. Воображение у Сашки работало неплохо, Лешка прервал его на браслете на ногу, заметив, что он все понял, только для того, чтобы осыпать меня камнями, требуется вначале найти их месторождение. Попросил указать место, чтобы не тратить время зря.
Мы втроем некоторое время пререкались, как старая советская семья на шестиметровой кухне хрущевки. Лешка пытался показать себя главой семьи, обратить внимание на недостатки моего воспитания и воздействовать на пасынка. Пасынок воздействию не поддавался, а я, как упрямая ослица, стояла на своем и вообще расхваливала методы своего воспитания – у других матерей дети не находят бриллиантов! Лешка наконец заткнулся, посопел и спросил:
– Есть там еще камни или нет?
– Там, где мы брали, – нет, – ответила я. – Разве ты забыл, что с нами Верка была? Ты можешь себе представить, чтобы Верка оставила где-то бесхозные бриллианты?!
Афганец вообразить такое, конечно, не мог и глубоко задумался, потом заявил: утро вечера мудренее, и он примет решение завтра.
Глава 24
7 января, пятница
Правда, на следующий день Лешка о бриллиантах даже не вспомнил (вслух), а повел наш небольшой отряд одному ему ведомым курсом. На наше счастье, примерно через три с половиной часа пути нам попалось очередное небольшое холодное озерцо. Видимо, на севере Замбары их было великое множество. Мы попили из него воды и искупались. Верка не забыла напомнить мужчинам, что ее раздевание – даже до пояса – стоит денег.
– До пояса сверху или снизу? – уточнил детектив Володя на полном серьезе.
– С обеих сторон, – отрезала Верка и пообещала выставить всем членам группы счет (за исключением нас с Сашкой).
Парни подстрелили двух птиц. Серега сказал, что это цесарки. Вовчик вспомнил, как им показывали цесарок во время поездки по национальным паркам. Птицы, распушив крылья, купались в горячей пыли и не сразу взлетали перед джипом: вначале долго бежали. Мяса, правда, в цесарках было немного (больше – перьев), но есть нам не очень хотелось. Мы отправились дальше, держась по большей части в зарослях тропической растительности и не выпуская из рук оружие. По-моему, нашим мужчинам приключение очень нравилось. По крайней мере, Лешка с детективом Володей все время вспоминали Афган, Олег Анатольевич с Колей, Серегой и Витьком – службу в армии на территории родной страны. Молчал один Вовчик. Вскоре я поняла, почему. Вовчик сильно обгорел на солнце, а шмоток у нас у всех было недостаточно, чтобы прикрыть его большое тело, и при каждом попадании солнечного луча на обожженную кожу ему было больно. Вовчик и вообще почему-то часто страдает от ожогов, причем не только солнечных.
Мы с Веркой уже порядком подустали и предпочли бы лежать где-нибудь на песочке на берегу океана, а не шляться по африканским зарослям. Сынок то шел рядом с нами, то перемещался к дяде Леше, который обучал его по ходу каким-то навыкам военного искусства. Я не вмешивалась. А вдруг это и в самом деле Сашке пригодится? С нашей-то бурной жизнью?
Первая деревня попалась нам на пути, когда солнце уже быстро двигалось к горизонту. Деревня была покинута, большая часть шатров валялась на земле. Узнать местонахождение жителей не представлялось возможным.
Парни вначале исследовали все окрестности, но никого не обнаружили, затем мы приблизились к остаткам шатров, и каждый из нас занялся своим участком работы. Как и обычно, в мародерстве больше всех повезло Верке. Она нашла шатер, в котором хранились вещи депутата и телеведущего. Но прибрать все добро к рукам ей не удалось: подскочили остальные и занялись изучением оставленного. Для начала мужчины взяли себе кое-что из одежды. Вовчик с большой радостью облачился в рубашку с длинными рукавами, брюки на него налезли (и у депутата, и у телеведущего были внушительные животы), но оказались коротки – как говорила моя бабушка, в таких только от долгов бегать. Документы Афганец забрал себе, насчет денег заметил, что их следует пустить в общее пользование, может, нам придется брать в аренду машину. Как раз расплатимся чьей-то кредитной карточкой. И депутатская «корочка» тут может помочь. Оставим ее в залог – если от нас что-то потребуют. Более того, нам, возможно, вскоре придется покупать еду.
– Ничего, я сама на всех настреляю, – заметила Верка. – Зачем тратить деньги, если можно бесплатно подстрелить антилопу?
– А ты не думала, что тебе за эту антилопу штраф придется платить? Разденут, как липку.
– А кто узнает? – удивленно посмотрела на Афганца Верка. – Ты, что ли, пойдешь в местные органы ябедничать? По-моему, никто из присутствующих никогда дружбу с ментами не водил и с африканскими начинать ее не намерен. Или я ошибаюсь, господа?
Господа промямлили что-то неопределенное, видимо, каждый вспоминал свои прошлые встречи с сотрудниками органов, хотя бы из ГИБДД, которые, к сожалению, происходили гораздо чаще, чем хотелось бы. Детектив Володя заметил: чтобы не привлекать к себе излишнее внимание, нам в самом деле будет лучше покупать еду, когда мы выйдем к цивилизации. Там, кстати, дико бегающих зверей уже быть не должно. Все имеют хозяина. Володя считал, что в глубинке можно задешево сторговаться.
– Вместо того чтобы претендовать на найденные мною деньги, – заметила Верка, – вы бы лучше другие шатры осмотрели.
Эта мысль была разумной, и все отправились на поиски добра. Верка взяла бумажники депутата и телеведущего на ответственное хранение. Я не сомневалась: они – в надежных руках.
Африканцы, покидая деревню, прихватили почти все свои пожитки. Остался лишь какой-то хлам. Почему они не прихватили добро белых – неизвестно. Возможно, считали его грязным, или оскверненным, или еще каким-то. Или просто не успевали все унести, брали только свое, родное. А значит, тут где-то поблизости должны быть входы в пещеры. Я предложила их поискать, после того как мы осмотрели все, что осталось от деревни. Члены группы согласились, тем более что нам следовало найти и что-нибудь на ужин.
Детективы Володя с Колей вызвались попробовать выследить хоть какую-то дичь, остальные пошли на поиски пещер. Вначале обнаружили одну, небольшую и холодную. В ней, на радость мужикам, стояли чаны с пивом. На голодный желудок пиво очень весело прошло. Вскоре все мужское большинство, за исключением Сашки, за которым я следила зорким материнским оком, уже лыка не вязало, и нам с Веркой пришлось их оставить рядом с чанами. Мы запомнили место расположения «пивной» пещеры и отправились дальше вместе с Сашкой.
Мой ребенок и обнаружил следующий вход. А потом мы увидели завал. Именно под ним и погибли наши чернокожие друзья…
– Значит, отсюда недалеко и до нашего лагеря, – заметила Верка.
– Только как до него добраться? – спросила я. – Мы же даже не знаем, в какую сторону идти.
– Найдем, – уверенно заявила Верка. – Чтоб я свои шмотки кому-то пожертвовала? Чтобы кто-то моими бабками пользовался, добытыми непосильным трудом?! Ну уж нет! Это мужичье тут по саванне несколько дней шляется, выбраться к цивилизации не может, а уж мы с тобой, Ланочка, как-нибудь доберемся, куда надо. – Вера бросила взгляд на моего сына. – И Сашок нам поможет.
– Нам еще Костю надо спасать, – напомнила я.
– Спасем. В крайнем случае выкупим.
– На что вы его выкупать собираетесь? – уточнил Сашка. Судя по выражению лица моего сына, он решил, что тетя Вера перегрелась на солнышке. Ведь у нас сегодня не было головных уборов. Я, признаться, вообразила то же самое, пока тетя Вера не молвила следующую фразу:
– На ваши бриллианты. На что же еще?
Я успокоилась: Верка абсолютно здорова. Она тем временем заявила, что пришла пора возвращаться к остаткам негритянского лагеря, куда должны подойти с добычей Володя и Коля. Они уже ждали нас там и удивлялись, куда мы все подевались. Мы пояснили, куда подевалось мужское большинство. Володя с Колей оставили нам очередную антилопу, уже подвешенную к палке, на которой мы должны были ее жарить, а сами отправились утолять жажду.
Верка долго смотрела на целую антилопу, висевшую на вертеле, потом заметила, что проще и быстрее было бы поджарить отдельные куски на углях.
– Они обуглились бы, – заметил Сашка.
– Ну, если все правильно сделать…
– А вы уверены, тетя Вера, что сделали бы все правильно? – прищурился мой сынок. – Вот если бы тут был дядя Костя…
Мы все вздохнули и стали вспоминать шедевры Костиной стряпни. Дичь, правда, он никогда не готовил, потому что я не ходила на охоту, но мы все втроем были уверены: у него все получилось бы. Слышал бы нас сейчас братец…
Внезапно мы услышали за спиной какой-то шорох. Поскольку жизнь нас научила мгновенно реагировать на потенциальную опасность, мы все втроем вскочили с земли с автоматами в руках, и Верка рявкнула свое традиционное: «Хенде хох!»
