Светлана Алешина - Все началось с нее (сборник)
Она прошла под окнами, по узенькой дорожке между клумбами и палисадниками. Все это вместе скорее напоминало одичавший кустарник, обнесенный оградой.
Разумеется, она не собиралась лезть в лапы столь грозному противнику, не подстраховавшись. У Ларисы созрел план: она не стала сразу звонить в дверь Грачева, а направилась к квартире напротив. На звонок откликнулись женщина с маленьким мальчиком лет пяти, которого держала за руку.
– Скажите, а Грачев Валерий Петрович здесь живет? – спросила Лариса.
– Кто? Грачев? Не знаю, – ответила молодая мамаша в фартуке, оторвавшись, по всей видимости, от газовой плиты или стиральной машины.
– Высокий такой. У него еще шрам над глазом, – уточнила нарушительница спокойствия.
– Со шрамом? – переспросила домохозяйка. – По-моему, тут рядом не живет никто со шрамом. Не знаю…
– Простите за беспокойство. – Лариса направилась к следующей двери.
Там ей открыл мужчина лет пятидесяти, который, судя по животу, явно не страдал плохим аппетитом.
– Извините, а вы не подскажете, где тут квартира Грачева? – снова завела свою песню Лариса.
– Вот, – показал пальцем сосед на дверь Валерия. – Только его нет. Его посадили. Он сидит давно.
Толстяк произнес эти фразы, прерываясь и борясь с одолевавшей его одышкой.
– А разве он уже не вышел? – засомневалась Лариса.
– Да нет вроде. Я его не видел.
– А, так это вот кто Грачев! – высунулась из-за своей двери домохозяйка с мальчиком. – А я и не знала, что у него такая фамилия. Но, по-моему, его там нет.
Она кивнула на дверь квартиры, где должен был проживать Валерий.
– Вот и я говорю, что он еще сидит, – поддержал сосед.
Лариса извинилась, изображая чувство некоторой растерянности, и cоседи попрятались, закрылись на запоры. Но она никуда уходить не собиралась. Все эти поиски нужной двери, по сути, и были частью незамысловатого плана. Ведь, как показали последние два дня, Грачев и его дружки предпочитают не афишировать свои враждебные намерения и вряд ли захотят привлекать к себе внимание публичными выпадами. Случись что, и соседи непременно подтвердили бы факт присутствия Ларисы у дверей отпетого уголовника. Теперь Котова ничуть не сомневалась, что к убийству Гусько Валерий имеет самое что ни на есть непосредственное отношение – уж больно рьяно он и его сподручные за нее взялись.
Она подошла к двери Грачева, спрятав в сумку правую руку с зажатым в ней баллончиком, наполненным слезоточиво-удушающей начинкой, а левой быстро несколько раз позвонила. И тут же отступила назад на несколько шагов, приготовившись говорить как можно громче. Только вот выходить на звонок из квартиры никто вроде не собирался.
Лариса позвонила еще раз. И на всякий случай еще и третий. Но результат был тот же.
Видимо, преступник, имея серьезные на то основания, и в самом деле законспирировался так, что если и сидит у себя дома или хотя бы иногда тут появляется, то даже соседи по лестничной площадке ничего об этом не знают. А может, он и вообще здесь не бывает.
«Ну что ж, отрицательный результат – это тоже результат», – заключила Лариса, поспешив удалиться.
Она вышла на залитую солнцем шумную улицу, направившись к оставленной машине. Обойдя сзади своего четырехколесного друга, она приблизилась к двери водителя и уже собиралась было ее открыть. Но тут послышался знакомый для любого посвященного шум мотора, с жужжанием взвывшего справа от нее: нетрудно было сообразить, что кто-то резко прибавил газа. И в ту же секунду боковым зрением Лариса увидела несущийся на нее белый легковой автомобиль. Совершенно не понимая, что делает, она, инстинктивно спасая свою жизнь от молниеносно возникшей опасности, с неожиданным проворством вскочила боком на капот своего «Вольво» и перекатилась на другой бок, подобно заправскому каскадеру.
Вспомнить всю свою жизнь Лариса в это мгновение не успела. Зато успела до смерти перепугаться – белые «Жигули» пролетели буквально в сантиметре от ее машины, там, где она только что стояла. Но затем вдруг резко взяли влево, пытаясь избежать неминуемого столкновения с мчащимся навстречу грузовиком, который немного вышел из своего ряда, совершая обгон.
У водителя оставалось два варианта на выбор: либо влететь в другой припаркованный автомобиль, стоящий недалеко у обочины, либо самому попытаться выскочить на тротуар. Новоявленный камикадзе избрал второе, но не успел осуществить задуманное в полной мере, так как на его пути вдруг по чистой случайности оказался бетонный фонарный столб, предусмотрительно кем-то установленный здесь много лет назад.
Едва успев взвизгнуть тормозами, белоснежное творение тольяттинских автомастеров с человеком на борту с грохотом, дребезгом и звоном боднуло вросшее в асфальт препятствие и, качнувшись, покорно застыло, не сумев преодолеть сильное сопротивление добротного строительного материала.
«Вот это номер!» – только мысленно и произнесла Лариса, опустившись тем временем на твердую почву после полуакробатического кульбита. И пришла к выводу, что, видимо, Грачев со своей компанией слов на ветер не бросает и пытается на деле реализовать свои угрозы.
– Женщина, вы целы? С вами все в порядке? – нагнулся к ней кто-то из прохожих. – Да-да, спасибо! Все нормально, – ответила она, еще не оправившись от эмоционального шока и пребывая как бы в полусне.
А вокруг «Жигулей» уже начала собираться толпа, облепляя место происшествия, подобно пчелиному рою.
– Вызовите кто-нибудь «Скорую»!
– Да какую «Скорую»?!
– Может, еще живой?
– В милицию, в милицию надо позвонить. Вон из магазина пусть позвонят – вызовут!
Толпа гудела, обмениваясь замечаниями и оглашая улицу громкими голосами наиболее инициативных граждан. С балконов домов свешивались любопытные, наблюдая за зрелищем, будто из театральных лож.
Лариса протиснулась поближе. «Жигули» напоминали помятую жестянку из-под чая или рыбных консервов. Она без особого труда узнала водителя, разбившегося насмерть. Это оказался не кто иной, как любитель потрошить чужие кошельки, «одолживший» у нее вчера в лифте полосатого дома три сотни.
«Вот и докатался. Пристегиваться надо, идиот, – почти радостно мысленно съязвила Лариса. – Считай, что ты на мои деньги справил себе поминки. Ну что, попил пивка? Мразь!»
И тут же осознала, что, как ни крути, а на нее теперь официально открыт сезон охоты: третий день подряд у нее что-нибудь да не слава богу. Конечно, бог любит троицу, но в данном случае счет, вероятно, не ограничен.
Лариса решила, что не стоит ей здесь больше задерживаться и афишировать свое присутствие. Бояться сейчас особо было нечего. Только лучше все же попрощаться с родными и близкими местами разыскиваемого ею человека. И теперь, прежде чем решиться на следующий шаг, надо хорошенько все обдумать и взвесить, по возможности, наиболее тщательным образом.
Глава 5
Кныш был вне себя от бешенства, когда узнал от Гвоздя про то, что случилось с Боксером. Надо же так лопухнуться! Не уверен, что получится, нечего браться. Что, загорелось, что ли? Сколько их ни учишь, обормотов, что делать все надо тихо и аккуратно, быстро и наверняка, и лучше всего без свидетелей, никакого толку. А этот остолоп… Шуму на весь Тарасов, а результат – пустышка. Кретин.
Он направлялся к своей знакомой. Как ни крути-верти, а эти балбесы только и умеют, что водку жрать да ширяться. На них сейчас надежды мало. Так что придется все делать самому. Им бы только бычиться да морды бить.
Люська широко распахнула дверь и уставилась на него, будто не веря своим глазам.
– Ой, кто к нам пришел! Кого мы видим! Ну надо же! – расплылась она в улыбке.
– Все цветешь, как погляжу? – небрежно отвесил комплимент Кныш. – В гости-то пустишь? На пороге гостей встречать – дело хорошее, а вот держать подолгу не стоит.
– Ой, да проходи, конечно! О чем ты говоришь! – Улыбка Люськи была сродни куску сливочного масла по горячему блину. – Давно освободился?
– Уже четыре месяца.
Кныш переступил через порог.
– Ну ты гад, – шутливо погрозила она ему пальцем. – А чего же до сих пор не зашел?
– Дела, Люська, дела… – вздохнул Кныш. – Забот, как говорится, невпроворот.
– Ой, деловой! – не очень-то поверила Кнышу хозяйка. – Как там в колонии, трудно сейчас?
– В колонии, Люська, родная ты моя, всегда не сахар, – Кныш продолжал разговаривать с хозяйкой снисходительным тоном. – Что раньше, что сейчас.
– Однако по тебе не скажешь. Вон какой гладкий. – Взгляд Люськи был, можно сказать, даже ласковым и умиленным.
– Умный человек – он нигде не пропадет. Всегда найдет, как пристроиться. А я в дураках сроду не ходил. Да ты тоже, я смотрю, цветешь, как майская сирень.
– Ага, и пахну, – согласилась Люська. – Чего ж ты, если такой умный, на нары загремел? Был бы умный, не попался.
– Обижаешь, начальник, – по тюремной привычке схохмил Кныш. – И на старуху бывает проруха.
