Сидни Шелдон - Мельницы богов
– Господи! Что с тобой произошло? – Ее лоб был горячим. – Ты измеряла температуру?
– Нет. – Ей было больно говорить.
Луи присел на край кровати.
– Дорогая, ты давно себя так чувствуешь?
– Уже несколько дней. Вирус, наверно, какой-то.
Луи пощупал ее пульс – слабый и неровный.
Наклонившись поближе, он повел носом.
– Ты сегодня ела чеснок?
Она покачала головой.
– Я два дня ничего не ела, – прошептала она.
Луи поднял ей веко.
– Жажда была?
Она кивнула.
– Боль, судороги, тошнота, рвота?
«Все вышеперечисленное», – подумала она, а вслух спросила:
– Что со мной, Луи?
– Ты можешь ответить мне на некоторые вопросы?
– Попытаюсь.
Он взял ее за руку.
– Когда это у тебя началось?
– На следующий день после того, как мы приехали с гор.
– Вспомни, может, тебе стало плохо после еды?
Она покачала головой.
– Просто чувствовала себя все хуже и хуже?
Она кивнула.
– Ты завтракаешь здесь с детьми?
– Как правило – да.
– Дети хорошо себя чувствуют?
Она кивнула.
– А обед? Ты всегда обедаешь в одном и том же месте?
– Нет. Иногда я обедаю в посольстве, иногда – в ресторанах. – Ее голос был еле слышен.
– Может, ты где-нибудь постоянно ужинаешь или просто что-нибудь ешь?
Она была не в силах продолжать разговор. Ей хотелось, чтобы он ушел. Она закрыла глаза.
Он ласково потряс ее за плечо:
– Мэри, не засыпай, слушай меня! – В его голосе звучала тревога. – Ты с кем-нибудь обедаешь постоянно?
Она сонно посмотрела на него. Зачем ему это?
– Нет. Это вирус, да?
Луи глубоко вздохнул:
– Нет. Тебя хотят отравить.
Ее как током ударило. Мэри широко открыла глаза:
– Что? Я не верю.
Луи Дефорже нахмурился.
– Я бы сказал, что это отравление мышьяком, только мышьяк не продается в Румынии.
Мэри внезапно стало страшно.
– Кто… Кому это могло понадобиться?
Он сжал ей руку.
– Дорогая, постарайся вспомнить. Ты уверена, что у тебя нет привычки что-нибудь есть или пить с одним и тем же человеком?
– Конечно, нет, – вяло сказала Мэри. – Я ведь уже сказала, что я… – «Кофе. Майк Слейд. Он сам варит кофе». – Господи!
– Что?
Она прокашлялась.
– Майк Слейд приносит мне кофе каждое утро. Он всегда меня ждет.
Луи посмотрел на нее.
– Нет. Это не может быть Майк Слейд. Зачем ему тебя убивать?
– Он… он хочет избавиться от меня.
– Мы потом еще поговорим об этом, – сказал Луи. – Сначала тебя надо вылечить. Тебя следовало бы положить в местную больницу, но это запрещено правилами твоего посольства. Я принесу лекарства сам. Сейчас я вернусь.
Мэри лежала, пытаясь осознать то, что сказал ей Луи. Мышьяк. Кто-то дает ей мышьяк. «Вам надо выпить еще чашечку кофе. Это вас взбодрит. Я сам его варю».
Она потеряла сознание, и только голос Луи вывел ее из небытия:
– Мэри!
Она с трудом открыла глаза. Он стоял рядом с кроватью, доставая из сумки шприц.
– Привет, Луи. Я рада, что ты пришел, – пробормотала Мэри.
Луи ввел в вену иглу.
– Я ввожу тебе противоядие от мышьяка. Завтра утром я сделаю еще один укол. Ты меня слышишь, Мэри?
Она спала.
Утром доктор Луи Дефорже сделал ей укол, а вечером еще один. Лекарство действовало изумительно. Постепенно все симптомы исчезли. На следующий день Мэри чувствовала себя нормально.
Луи находился в спальне Мэри. Он прятал шприц в свою сумочку, чтобы его не заметила любопытная прислуга. Мэри чувствовала себя усталой и разбитой, как после долгой болезни, но боль и неприятные ощущения больше не мучали ее.
– Ты дважды спас мне жизнь.
Луи внимательно посмотрел на нее.
– Я думаю, нам следует разобраться, кто хотел у тебя ее отнять.
– Как это можно узнать?
– Я навел кое-какие справки в посольствах. Ни в одном из них нет мышьяка. Насчет американского посольства я пока не знаю. Я бы хотел, чтобы ты кое-что узнала для меня. Ты сможешь завтра выйти на работу?
– Думаю, да.
– Зайди в посольскую аптеку. Скажи, что тебе нужно средство для борьбы с насекомыми. Попроси «Антрол» – в нем полно мышьяка.
Мэри удивленно посмотрела на него:
– А зачем это надо?
– Я подозреваю, что мышьяк привезен из-за границы. А если он где-то и есть, то только в посольской аптеке. Каждый, кто берет яд, должен расписаться в ведомости. Когда ты будешь расписываться, посмотри, чьи фамилии там записаны.
Мэри прошла по коридору, ведущему к посольской аптеке. За окошком сидела медсестра.
– Доброе утро, госпожа посол. Вы себя уже лучше чувствуете?
– Да, спасибо.
– Я вам могу чем-нибудь помочь?
– Мой садовник говорит, что появилось много насекомых. Может, у вас есть какое-нибудь средство? Скажем, «Антрол»?
– Есть. И кстати, именно «Антрол». – Медсестра сняла с полки банку с надписью «Яд». – Странно, что насекомые появились в такое время года. – Она протянула Мэри ведомость: – Пожалуйста, распишитесь. Тут есть мышьяк.
Мэри посмотрела на лист, лежащий перед ней. Там было записано только одно имя.
Майк Слейд.
Глава 26
Мэри позвонила Луи Дефорже, чтобы сообщить о своем открытии, но линия была занята. В это время он разговаривал с Майком Слейдом. Сначала у него возникла мысль сообщить о готовящемся убийстве, но он не мог поверить, что это дело рук Майка Слейда. Поэтому Луи решил позвонить ему.
– Я только что был у вашего посла, – сказал Луи Дефорже. – Она будет жить.
– Прекрасные новости. Но разве она умирала?
– Кто-то пытался отравить ее, – осторожно сказал Дефорже.
– О чем вы говорите?
– Я полагаю, вам известно, о чем я говорю.
– Подождите! Вы хотите сказать, что подозреваете меня? Вы ошибаетесь. Нам надо встретиться где-нибудь, где нас никто не сможет подслушать. Скажем, сегодня вечером.
– В котором часу?
– Я занят до девяти. Давайте в начале десятого в лесу Баняса. Я буду ждать вас возле фонтана и все объясню.
– Ладно, – неуверенно сказал Дефорже. – Я приду.
Он повесил трубку и подумал: «Слейд не мог этого сделать».
Когда Мэри снова позвонила Луи, тот уже ушел. Никто не знал, где его можно найти.
Мэри ужинала вместе с детьми в резиденции.
– Сейчас ты прекрасно выглядишь, мама, – сказала Бет. – Мы так волновались за тебя.
– Я хорошо себя чувствую, – сказала Мэри и мысленно поблагодарила Луи.
Мэри постоянно думала о Майке Слейде. Она слышала его голос: «Вот ваш кофе. Я сам варю его». Он медленно убивал ее. Она вздрогнула.
– Тебе холодно? – спросил Тим.
– Нет, дорогой.
Не надо посвящать детей в свои кошмары. «Может, на время отправить их домой? – подумала Мэри. – Пусть поживут с Флоренс и Дугласом. А может, и мне уехать с ними?» Но это было бы предательством, победой Майка Слейда или того, на кого он работал. Только один человек мог помочь ей. Стэнтон Роджерс. Стэнтон мог справиться с Майком.
«Но у меня нет никаких доказательств. Что я могу сказать? Что он каждое утро угощал меня кофе?»
Тим что-то говорил ей:
– …И мы сказали, что спросим у тебя разрешения.
– Извини, дорогой. Что ты сказал?
– Я сказал, что Николай пригласил нас в следующее воскресенье на пикник вместе со своей семьей.
– Нет, – слишком поспешно сказала Мэри. – Я хочу, чтобы вы оставались в резиденции.
– А как же школа? – спросила Бет.
Мэри колебалась. Она не могла их держать взаперти, но и не хотела подвергать опасности.
– Только если вас будет возить туда Флориан. И никто больше.
Бет вопросительно посмотрела на нее:
– Что-нибудь случилось, мама?
– Конечно, нет, – поспешила уверить ее Мэри. – Почему ты об этом спрашиваешь?
– Не знаю. Предчувствие какое-то.
– Не приставай к маме. Ведь она болела румынским гриппом.
«Интересная фраза, – подумала Мэри. – Отравление мышьяком называется румынским гриппом».
– Можно, мы посмотрим сегодня фильм?
Мэри не хотелось, но она так мало времени проводила с детьми, что решила согласиться.
– Ладно.
– Спасибо, госпожа посол! – закричал Тим. – Я выберу фильм.
– Нет, сегодня моя очередь. Может, мы снова посмотрим «Американские надписи на стенах»?
«Американские надписи на стенах». Внезапно Мэри поняла, где ей искать доказательства.
В полночь Мэри попросила Кармен вызвать такси.
– Вас может отвезти Флориан, – сказала Кармен.
– Нет.
Никто не должен был знать, куда она едет.
Когда через несколько минут приехало такси, Мэри села в него и сказала:
– Пожалуйста, в американское посольство.
– Оно уже закрыто, – ответил водитель. – Никого. – Он повернулся и узнал ее. – Госпожа посол! Какая честь! – Машина тронулась с места. – Я видел столько ваших фотографий в наших газетах и журналах. Вы такая же известная, как и наш великий лидер.
В посольстве уже давно обсуждали ее популярность в румынских средствах массовой информации.
