Уильям Харрингтон - Господин посол
Патрисия остановилась на углу 77-й и Пятой авеню, полезла в сумочку и нащупала все, что у неё осталось: два фальшивых рецептурных бланка, которые месяц назад Скотт купил у Фрэнка. Она дошла до Мэдисон, где по соседству с больницей Ленокс Хилл надеялась обнаружить аптеку. Так и оказалось. Прислонившись к крылу стоявшего автомобиля она шариковой ручкой старательно вывела:
"Эскатрол 20мг, 30 таблеток."
Марк с Памелой устроили себе долгую сьесту и теперь не собирались ложиться раньше двух-трех утра. Поэтому постель на несколько часов досталась Фрэнку и Патрисии. Около семи Фрэнк прошел ванную и отправился в спальню, поджидая её.
Он был доволен. Все шло по плану. Полиция за четыре дня их не нашла, значит вряд ли отыщет вообще. Завтра истекает срок, назначенный в манифесте, и деньги могут оказаться в их в руках в течение ближайших дней. Он был горд той немудреной процедурой, которую придумал, чтобы забрать их и при этом не попасться. Через какую-то неделю он уже будет во Франции.
Патрисия с ним спит. Кроме секса она давала ему куда большее. По ночам она ласково прижималась к нему, как к возлюбленному. Из этого он заключил, что она поедет с ним. Правда, он не был уверен, как она среагирует, когда он заберет все деньги, целый миллион, и постоянно думал, как бы убрать её подальше в решающий момент. Да, они могут вместе лететь во Францию, но знать про миллион ей вовсе не обязательно.
Патрисия опаздывала. Она должна была вернуться часа через полтора, примерно в семь тридцать. В половине девятого Фрэнк вылез из постели и позвонил Саймону. От него она ушла сразу после семи.
В гостиной Джош и Джуди баловались травкой, лениво развалившись на кушетке. Они смотрели, как он набирает номер. Фрэнк положил трубку, повернулся к ним и сказал:
- У нас проблемы.
Расслабившийся Джош соображал очень медленно.
- Патрисия? - лениво поинтересовался он.
- Она уже на час опаздывает, - мрачно буркнул Фрэнк.
- Нам будет легче понять, в чем дело, если ты скажешь, куда она пошла, - сказала Джуди.
- Какая разница! - нетерпеливо огрызнулся Фрэнк. - Оттуда она ушла больше часа назад.
- И что ты думаешь? - спросил Джош. - Ее поймали копы?
- Нет, так я не думаю, - отрезал Фрэнк. Вот что ему не нравилось в марихуане: парочка начинала тормозить и в то же время с пьяной бравадой бросала ему вызов. - Если бы я думал, что есть хоть малейший шанс попасться, я бы её туда не отпустил.
Джош пожал плечами и, казалось, прогнал от себя эти мысли.
- Ну, тогда... - так же лениво начал он.
- Если копы её все же схватили, - продолжал Фрэнк, - понадобится не больше часа, чтобы заставить её сказать, где мы. Неплохо бы на некоторое время отсюда смыться.
- Смыться? - взвизгнула Джуди, неожиданно подпрыгнув. Отсюда? Какого черта ты несешь?
- Недалеко, - пояснил Фрэнк. - На улицу, откуда нам будет видна квартира. Мы увидим, если появятся копы, а нас они не поймают. Подождем, пока не вернется Патрисия.
- А что, если она не вернется? - спросил Джош.
- Если она не покажется, скажем, до полуночи, - протянул Фрэнк, - я бы сказал, что нам пора уносить ноги.
Джош с Джуди продолжали валяться на диване, но напряженная настороженность победила действие травы. На Фрэнка они смотрели скептически и враждебно. Некоторое время он отвечал им тем же. Из спальни он вышел босой и полуголый; крепкий и мускулистый, он явно выигрывал в сравнении с Джошем. Джош уступил, спустил ноги на пол и сел прямо.
- Что будем делать в это время с послом и Николь? - спросил Джош. Вопрос был скорее уступкой; он заранее признавал то, что скажет Фрэнк, и готов был сделать то, что он скажет.
- То же, что делали, когда заявилась Тедди, - сказал Фрэнк. - Не надо, чтобы они знали, что остаются одни. Пусть думают, что мы все ещё здесь, с гостями. Оставьте включенным телевизор, пусть они слышат звук.
Пока Джош одевался, Марк помог Фрэнку сковать пленникам руки и заткнуть рты, а Джуди с Памелой ждали в гостиной, с трудом веря, что сейчас им придется покинуть привычное убежище.
Посол все переносил стоически. Он не сказал ни слова, смирившись, что ему сковывают руки и крепко связывают вместе лодыжки. Николь тоже не сказала ни слова, пока к ней не подошел Фрэнк с широким белым пластырем. Тогда она взмолилась не затыкать ей рот.
- У меня заложен нос, Фрэнк, - всхлипывала она. (Она давно стала звать их по именам). - Если мне заклеить рот, я задохнусь. Обещаю, я не издам ни звука...
Он все-таки залепил ей рот, но остался рядом на коленях, чтобы посмотреть, сможет она дышать или нет. Воздух со свистом пробивался через ноздри, но лицо быстро багровело. Он стоял, хмурился и неуверенно смотрел на нее.
- Эй, - окликнула от двери Джуди, - их можно освободить. Наша голубка вернулась.
Фрэнк поднял глаза. Рядом с Джуди стояла Патрисия.
Фрэнк прервал громкие объяснения в холле и втолкнул Патрисию в спальню, чтобы избавить её от сердитых распросов Джоша. Но не успел он захлопнуть дверь, как она сорвала рубашку, а когда наконец запер дверь, повернул ключ в замке и обернулся, скинула и шорты и осталась нагишом. Потом закинула руки ему на шею и поцеловала взасос.
Он был ещё злее, чем Джош: к его злости примешивалась забота, которой у Джоша не было. Но прикосновение её больших, мягких грудей, таких прохладных с мороза, остудило его, заморозило жестокие слова, которые рвались с языка, и не осталось ничего, что он собирался ей высказать. Он просто замер, отвечая на её страстный поцелуй, обвив её руками и прижимая к себе.
В этой выигранной тишине Патрисия заговорила.
- Мне нужно было побыть одной, - шепнула она. - Я просто бродила по городу. Ты же знаешь, как это бывает. Каждому бывает нужно побыть одному. А мне это нужно больше, чем другим.
- Господи, милая... - прошептал он.
Она вырвалась из его объятий, бросилась навзничь на постель и широко раскинула ноги.
- Давай, малыш, - широкой ухмыльнулась. - Это мне ещё нужнее.
Фрэнк вздохнул.
- Патрисия...
Джош яростно дубасил в дверь.
- Слушайте, черт побери! - орал он. - Вы не можете так просто нас бросить. Мы имеем право знать, о чем вы тут сговорились. Откройте эту чертову дверь! Мы требуем ответа!
Патрисия соскочила с постели, бросилась к двери и распахнула её настежь.
- Пошел ты в задницу, ничтожество! - заорала она Джошу в лицо. И шваркнула дверью.
Фрэнк стоял, понурив плечи и смотрел, как она возвращается к постели и медленно ложится. Лицо её побагровело, дыхание сбилось, она мрачно потупила взгляд.
Он взял её сумочку. Она не протестовала, когда он заглянул внутрь. Флакончик с эскатролом лежал поверх всякого хлама. Фрэнк его вынул и внимательно, глубокомысленно разглядывал россыпь крошечных разноцветных капсул.
- Мне нужно было средство все это пережить, - попыталась оправдаться она.
- Чепуха. Мы уже почти все сделали. Все почти позади.
Патрисия качнула головой.
- Нет. Самое худшее ещё впереди.
- Ты так думаешь? - спросил он. - Ладно. И в каком состоянии ты намерена его встретить? И как бы ты вела себя на улице, накачанная этой дрянью, если бы что-нибудь случилось? Сколько ты выпила?
Она вздохнула.
- Тут три вопроса. Ты хочешь, чтобы я хоть на один ответила?
Фрэнк перебрасывал маленький пластиковый флакончик из ладони в ладонь. Лицо его напряглось и застыло. Он покачал головой.
- Господи Боже!..
Патрисия прищурила глаза, и хотя он следил за ней лишь краем глаза, но видел, что она задумалась. Потом она снова раздвинула ноги, показывая широко раскрытую, влажную и блестящую ложбину.
- Да или нет? - прошептала она.
Он вздохнул.
- Эта гадость делает тебя полной идиоткой.
- Ты собираешься высыпать их в унитаз?
Он мгновение колебался, глаза метались между ней и флакончиком. Потом швырнул его на постель рядом с ней.
- Можешь выбросить их сама!
Патрисия уставилась на плюхнувшийся рядом флакончик. Она прикусила нижнюю губку, сдвинула ноги и с приоткрытым ртом хмуро уставилась на Фрэнка.
Он не готов был лечь с ней рядом, а в комнате больше не на что было сесть, поэтому он нерешительно стоял и смотрел на её хмурое лицо, на котором удивление сменялось смущением.
- Ответь на мой вопрос, Фрэнк, ладно? - наконец прошептала она.
Он кивнул.
- Сколько денег мы берем в Европу?
Фрэнк коротко выдохнул. Это был не вздох; он просто выдохнул. И слабым низким голосом спросил:
- Что рассказал тебе Саймон?
- Ничего особенного, - пожала она плечами. - Просто дал небольшой комментарий, которого делать не следовало.
Фрэнк кивнул.
- Ладно, давай поторгуемся. Я отвечу на твой вопрос, если ты ответишь на мой.
- Договорились, - мягко согласилась она.
- Ладно. Сначала я отвечу на твой. Ответ таков - я собираюсь забрать весь миллион. Теперь мой вопрос: что твои друзья собираются делать с теми маленькими пистолетами, которые прячут от меня и думают, что я о них не знаю?
