Карина Тихонова - Мятная полночь
Я рывком поднялась на ноги, обхватила Влад за шею и заплакала. Я была так счастлива, что просто не могла удержаться от слез. Влад неловко дотронулся до моих рук.
– Лиза, можно я штаны натяну? – попросил он. – А то мне как-то неудобно.
Я оторвалась от приятеля и, размазывая по лицу слезы, бросилась в ванную.
Через десять минут мы сидели за кухонным столом и пили чай. В ход пошли остатки пирожных, а больше в моем холодильнике ничего не было.
– Во сколько, вы говорите, это случилось? – переспросил Олег Витальевич.
Влад мысленно прикинул:
– Примерно около двенадцати.
– Лиза, а во сколько на вас напали?
– Около десяти, – произнесла я, не раздумывая. – Знаю это точно, потому что последняя электричка в город уходила в десять пятнадцать. Я вышла из дома Анны Михайловны примерно без четверти десять. Еще подумала, что до поезда целых полчаса, нужно будет провести их в людном месте.
Олег Витальевич кивнул. Влад нерешительно покрутил чайную ложечку.
– Я так понимаю, что вы мне поверили? – робко спросил он.
– Поверили, – ответила я с жаром. И тихо добавила: – Прости меня.
Влад шмыгнул носом:
– Постараюсь. Ты, подруга, вообще меня из колеи выбила. Сначала заявила, что я тебе больше не нужен, потом позвонила и заставила приехать, а не успел я приехать, как потребовала снять штаны! Это, знаешь ли, смахивает на душевную болезнь!
– Прости меня! – повторила я. – Сама не пойму, как я могла тебя заподозрить!
И я с упреком взглянула на невозмутимого Олега Витальевича. Но тот не дрогнул и никак не отреагировал на мой упрек.
– Осторожность – это, конечно, хорошо, – продолжал Влад. – Но не до такой же степени! Это ж надо было додуматься: меня заподозрила! Нет, Лиза, думать тебе вредно, честное слово.
– Я больше не буду, – пообещала я.
– Чего не будешь? Думать?
– И думать тоже не буду. Предоставлю это тебе.
Влад немного смягчился:
– А я подумал, что ты решила вернуться к тому уроду. Поэтому и дала мне под зад коленкой.
– Так, друзья мои, – вмешался в разговор Олег Витальевич. – Мне кажется, что думать вредно вам обоим. Поэтому этим займусь я. Заметано?
– Заметано! – согласились мы с Владом в один голос.
– Вот и хорошо. Извините, что напоминаю, но у нас есть одно важное дело. Нужно забрать копию амулета и как можно скорее. Сегодня суббота, а Лизе дали срок до конца выходных.
Влад повернулся в мою сторону.
– Они снова звонили? – спросил он.
Я покачала головой:
– Не звонили. Давайте собираться. Я тебе все расскажу по пути.
По дороге я рассказала Владу обо всем, что произошло в его отсутствие. Событий оказалось так много, что я с трудом смогла уложиться в сорок минут. Олег Витальевич сидел на заднем сиденье и в разговор не вмешивался. Впрочем, попробовал бы он! Я твердо уверовала в непогрешимость приятеля и просто сожрала бы следователя, если бы он решил снова призвать меня к бдительности!
– Нет, ну ты меня просто поражаешь! – завелся было Влад, но я его перебила:
– Приехали!
Хватит с меня нравоучений. Интересно, почему я постоянно должна выступать в роли девочки для битья? Влад припарковал машину у ворот кладбища, мы направились к мастерской. Юрик встретил нас со сдержанным оптимизмом. Пожал руки мужчинам, мне неловко кивнул. На синяк Влада бросил взгляд, но расспрашивать ни о чем не стал. До чего же приятно иметь дело с воспитанным человеком!
– Ну, как дела? – спросил Влад после обмена приветствиями.
– Нормально, – лаконично ответил Юрик, достал из-за гранитной глыбы длинную цепь, протянул ее нам.
У меня перехватило дыхание. До чего похожа, просто две капли воды! Только в копии еще не было камня.
Я схватила цепь, рассмотрела ее сантиметр за сантиметром. Точно, амулет! И железо такое же – потемневшее, бурое.
– Я специально не стал чистить металл, – объяснил Юрик. – Вы говорили, что штука старинная. Я решил, что так нагляднее будет.
– Грандиозно! – сказала я, когда обрела способность говорить. – Сделано один к одному! Теперь я сама не отличу, где подлинник, а где копия! Юра, у вас золотые руки!
Юрик слегка смутился, но было видно, что комплимент ему приятен.
– А что будем делать с камнем? – спросил он. – Я просил вас подыскать подходящий материал. Нашли?
Я переглянулась с Владом и смущенно ответила:
– Понимаете, мы не успели.
– Понимаю, – ответил волшебник Юрик. – Я так и подумал, что вы забудете. Поэтому подобрал несколько камушков. Вы посмотрите, выберите, какой больше похож.
И он выложил на стол несколько осколков горных пород. Я перебрала их, внимательно разглядывая.
– Нет, мой камень был другого цвета.
– Лиза, это все равно, – подал голос Олег Витальевич. – Кроме вас и вашей сестры все равно никто его не видел. Так?
– Ну, пожалуй, – неуверенно согласилась я.
– Значит, вставляем любой? – уточнил Юрик.
Я пожала плечами.
– Любой, любой, – ответил Олег Витальевич вместо меня.
– Тогда подождите минуту, – велел Юрик. Забрал у меня из рук цепь и удалился к станку, разглядывая камень.
Мы остались втроем. Я повернулась к следователю и спросила:
– А если они догадаются, что камень не тот?
– Ну, догадаются они, положим, не сразу, – ответил Олег Витальевич.
– И что тогда будет с Динкой? – тихо спросила я. – Об этом вы подумали?
– Еще как подумал! – заверил меня следователь. – Именно об этом я в первую очередь и подумал! Видите ли, Лиза, мне кажется, что преступникам доверять нельзя. Какие у нас гарантии, что они вернут вашу сестру?
Я перестала дышать.
– Нет-нет, вы меня неправильно поняли! – поторопился Олег Витальевич с утешениями. – Мы должны проверить, как преступники поведут себя, получив амулет. Они-то будут уверены, что он настоящий! Вот и посмотрим, отпустят они вашу сестру или выдвинут новые требования. В зависимости от этого и будем действовать.
– Можно подумать, что у нас есть настоящий амулет! – сказала я с горечью.
– Нет, – согласился следователь. – И это очень ухудшает наше положение. Но похитители этого тоже не знают. Будем блефовать.
Я вздохнула. Господи, когда все это кончится? Юрик вернулся через пять минут. Выбранный им камень был прочно втиснут в железный круг, под ним болталась длинная подвеска в форме буквы «А».
– Вот, – сказал он. – Готово.
Я схватила цепь.
Сходство было невероятным. Если бы не камень, я бы никогда не смогла отличить копию от оригинала.
– Ну, как впечатление? – спросил Влад.
– По-моему, лучше не бывает, – ответила я. И с благодарностью повторила, обращаясь к мастеру: – Спасибо. У вас золотые руки.
– Да ладно, – пробормотал польщенный Юрик. – Скажете тоже…
Влад подхватил приятеля под локоть и отвел в сторону. Очевидно, им предстоял деликатный разговор о гонораре.
– Не потеряйте снова, – предупредил Олег Витальевич.
Я повесила амулет на шею и сказала:
– Ни за что!
Влад вернулся через минуту, засовывая в карман денежные купюры.
– Не взял! – сказал он. – Представляете, деньги не взял!
Я помахала Юрику рукой. Тот ответил мне коротким жестом. Достал из кармана спецовки сигареты, закурил, пуская дым в сторону. А я подумала, что на свете довольно много хороших людей. Только мы их редко замечаем.
Мы вышли из ворот кладбища, пошли к машине. По дороге Олег Витальевич втолковывал мне план действий:
– Сейчас приедете домой и сидите, как мышь. Носа на улицу не высовывайте. Ясно?
Я промолчала. Влад грозно покосился на меня и ответил:
– Не высунет, не волнуйтесь. Я проконтролирую.
– Если вам позвонит сестра, немедленно свяжитесь со мной!
– Да помню я, помню! – не выдержала я.
– Ничего, повторить не грех.
Я подавила вздох.
– Самое главное, не выходите из дома! – продолжал занудствовать Олег Витальевич. – Ни в коем случае! Влад, я на вас надеюсь.
– Я не подведу, – заверил приятель.
Я не вытерпела и с тоской произнесла:
– Ну почему на мою долю достаются только синяки и уборка помещения! Может, я приключений хочу!
– Обойдешься! – отрезал Влад.
А следователь добавил:
– Смотрите, накликаете.
Я мрачно затихла на переднем сиденье. Знаете, есть такой старый анекдот. Врач говорит пациенту: «Голубчик, вам нужно прекратить пить, курить и шляться по девочкам, вы очень сильно кашляете». А пациент отвечает: «Доктор, вы считаете, я должен только кашлять?»
Вот примерно в таком положении я нахожусь все последнее время. Подставляю морду под удары кулаком, разгребаю бесконечный бардак в квартире, подаю на стол, убираю, мою посуду. А как только дело доходит до главного – раскрытия тайны, – мне говорят: сидите дома.
Нет справедливости на этом свете.
– Вы не возражаете, если я заеду на мойку? – спросил Влад. – Машина в жутком состоянии.
– Возражаем! – ответила я из вредности.
Но Олег Витальевич меня не поддержал:
