Дарья Калинина - Полуночный танец кентавров
– Значит, репутация Арины не пострадала. Сейчас необходимо забрать ее из лап Терентьева. Что они за глупость придумали? Арина – и вдруг убийца!
Порадовавшись тому, что задержание Арины произошло в отдалении от места основного празднества, где за шумом музыки и песен вообще было мало что слышно, Алена вновь озаботилась тем, что не заступилась вчера за приятельницу более основательно.
Одеваясь, Алена возмущенно бормотала себе под нос:
– Что Ваня себе позволяет! Произвол! Совсем распоясался. Арина – моя давняя приятельница. А он вздумал палить по моим друзьям! Этак он и Залесного пристрелит, а потом обвинит его в каком-нибудь надуманном преступлении.
Даже тот факт, что Арина явилась в «Дубочки», постаравшись остаться неузнанной в костюме и гриме старика, не отбил у Алены желание помочь приятельнице оправдаться.
Едва дождавшись пробуждения Василия Петровича, Алена потребовала от него:
– Немедленно распорядись, пусть Ваня отпустит Арину!
Но муж вместо того чтобы сначала удивиться, а потом возмутиться произволом своего старого товарища, неожиданно и даже с радостью воскликнул:
– Так ты можешь себе представить, что они ее все-таки задержали!
Это восклицание мужа возмутило Алену окончательно:
– Что тут происходит? – закричала она. – Все в курсе, кроме меня! Все знают, что Арину должны были задержать, а теперь радуются ее задержанию! Что это такое?
– Дорогая, и ты обрадуешься, когда узнаешь поподробнее о художествах этой особы!
В ответ Алена заявила, что с нетерпением ждет объяснений, потому что пока ей ничего не понятно. А обвинять свою старую знакомую в многочисленных убийствах только потому, что когда-то с ней не ладила, она не будет.
Василий Петрович понял состояние жены, ласково погладил Алену по плечу и заверил ее:
– И мы тоже не будем голословны. Сейчас приедет Ваня, он тебе все объяснит.
– А ты не можешь?
– Прости, но я почти ничего и сам не знаю. Кроме того, мне надо решить кое-какие хозяйственные вопросы. После отъезда гостей осталась пропасть всяких проблем, надо распорядиться и присмотреть, чтобы ничего не пропало, и, вообще, чтобы все было в порядке.
Как всегда, Василий Петрович норовил быть в курсе всех, даже самых мелких, бытовых вопросов, касающихся имения. Он никому не доверял, стремясь лично принимать решения. Может быть, в этом и была причина его успеха и причина процветания «Дубочков»? Василий Петрович любил повторять, что величайший в истории России фельдмаршал Суворов тоже не доверял решения даже самых незначительных вопросов никому из своих адъютантов, стремясь лично проверить ночью посты, решить вопросы поставки обмундирования и нового вооружения и даже попробовать на вкус солдатскую кашу из котелка. Но зато и армия его обожала, и солдаты были готовы идти за своим главнокомандующим хоть к черту в пекло.
Так что Алена совсем не удивилась тому, что муж так быстро ее покинул. Если бы можно было установить на одной чаше весов судьбу Арины, а на другой – «Дубочки», приходящие в себя после праздника, последние, конечно, перевесили бы.
– Что ему какая-то там Арина? Ясно, что поместье важнее.
Но и Вани, к которому муж посоветовал обратиться, было еще не видать и не слыхать. Поэтому честь быть первой, кто все или почти все объяснит Алене, выпала Инге.
Именно она заглянула к Алене в этот ранний час и деликатно осведомилась:
– Не помешаю?
Прошла после полученного разрешения, робко присела на краешек кровати и сказала:
– Я хотела поговорить с тобой о Залесном.
– О ком?
Сама Алена была настроена совсем на другую волну, и поэтому слова Инги ее изумили до крайности.
– А что с Залесным-то снова не так? – воскликнула она с досадой. – Он же все-таки за тобой приехал. Значит, все в порядке!
– Приехал, да не за мной, – горько произнесла Инга.
– А за кем? Больше в «Дубочках» любимых женщин у Залесного нет. Это тебе не Ваня, у которого в каждом дворе по юбке.
– По делу Игорь к нам приехал, – вздохнула Инга. – Понимаешь, не ко мне и не за мной, а просто по делу. Он сам мне вчера так сказал.
В голосе Инги слышалась горечь, которая была Алене, как всякой женщине, хорошо понятна. Если мужчина, которого вы очень ждете, появляется рядом с вами исключительно по делу, то радости от такого появления и впрямь маловато.
Все же Алена попыталась воззвать к здравому смыслу подругу:
– Какие же у Залесного могут быть дела в «Дубочках», кроме твоих?
– Игорь говорит, что приехал, потому что Ваня ему позвонил и пригласил его, сказал, что у нас тут такие дела творятся, что без помощи профессионала нам никак не обойтись.
– Ваня? – изумилась до крайности Алена. – Позвонил Залесному? Сам?
– Я его точно об этом не просила, – несколько нервно огрызнулась Инга. – Ты тоже не просила?
– Нет, – помотала головой Алена. – И Василий Петрович, насколько я знаю, тоже таких мыслей в голове не держал. Ты же сразу сказала, что Залесный приехать не сможет, Вася этим ответом и удовольствовался.
– Ну, значит, Ваня и впрямь самостоятельно додумался, что надо все-таки позвать Залесного.
– До сих пор мне казалось, что Залесный – это последний специалист, кого стал бы звать нам на выручку Ваня. Он же его на дух не переносит!
– Мне тоже казалось, что они друг друга не переваривают. Но вчера я за ними целый день наблюдала – такие друзья, просто неразлейвода!
– Друзья? Ваня и твой Игорь?
– Вот об этом-то я и хотела с тобой поговорить. Раз Залесный приехал сюда только по делу, значит, не очень-то я ему и нужна. Значит, он уже не мой, а… а чей-то там еще!
При этих словах на глазах у Инги появились слезы. Алена немедленно кинулась на защиту Залесного, к которому в общем-то неплохо относилась. Может, в делах быта Залесный и впрямь бесполезен, как сетует Инга, но зато с ним никогда не бывает скучно. К тому же человек он, помимо того что веселый, еще верный и преданный. А это тоже дорогого стоит.
Поэтому Алена с чувством воскликнула:
– Ну что ты! Как ты можешь такое говорить про Игоря! Он тебя любит. И конечно, он приехал в «Дубочки» исключительно ради тебя.
– Ох, не знаю уже.
– Не слушай, что он там тебе наплел, ты смотри, что он сделал. Стоило Ване свистнуть, что у нас тут проблемы, как твой Залесный тут же подорвался, забил на свою работу и примчался на выручку. Он же не мог точно знать, что дело тебя лично не касается. Значит, он примчался выручать тебя.
– Ты сейчас договоришься, что он героем и рыцарем получится.
– Так оно и есть!
– А мне кажется, что Залесному на меня наплевать, – противным голосом сказала Инга. – Вчера за весь день он со мной и двух слов не сказал наедине. И по приезде держался так холодно!
Да, против этого Алене было трудно возразить. Залесный и впрямь держался с Ингой отстраненно, особенно до того, как та повисла у него на шее. Потом он немного оттаял, но, видимо, не до конца, что и заставляло теперь Ингу плакать.
– Я уезжала, думала, он за мной следом кинется, прощения станет вымаливать, – ныла Инга, – или хотя бы пожелает узнать, что случилось, чем я недовольна. А он просто взял и абстрагировался от меня. Если бы не просьба Вани, мог бы и вообще не появиться!
– Но ведь появился же!
– А зачем? Чтобы меня и дальше мучить?
Алену стала утомлять эта беседа.
– Слушай, я уверена, что Залесный тебя любит, потому и приехал в «Дубочки». Но если у тебя лично есть на этот счет какие-то сомнения, то поговори с Игорем сама.
– Наверное, так я и сделаю, – хлюпнула в ответ носом Инга. – Не важно, что я услышу в ответ. Любая правда, даже самая страшная, все равно лучше, чем неизвестность.
– Вот и правильно, – пробормотала Алена. – Вот и молодец. А сейчас не объяснишь ли ты мне, какого черта Ваня вчера напал на Арину?
Инга удивленно взглянула на подругу:
– Как это напал? Ты неправильно ставишь вопрос. Это не Ваня напал на Арину. Это Арина напала на вашу Екатерину Павловну. Хотела ее убить, ребята Вани в самый последний момент успели Арину перехватить и отнять у нее оружие.
– Это какая-то нелепость.
– Но ты же видела нож, который тебе показывал Игорь?
– Видела, – согласилась Алена. – Но я все равно не верю в вину Арины. Наверное, Ваня что-то не так понял.
– Нет, это ты напрасно, – покачала головой Инга. – Я тоже присутствовала в момент задержания.
– Ты?
– Я появилась на месте преступления буквально спустя пару минут после того, как Арину схватили. И уверяю, пока ты не пришла, Арина таких нам слов наговорила, что сомнений нет – она была в бешенстве, что мы помешали ее намерению. Сулила нам смерть, да в таких выражениях, что у меня уши прямо в трубочку сворачивались.
– Арина и впрямь напала на Екатерину Павловну? – недоумевала Алена. – Переоделась в старика и напала? Но зачем?
– На этот вопрос тебе лучше Ваня ответит. Я лишь знаю, что несколько дней назад он навел об Арине и ее матери справки, а потом сказал, что нам нужно ждать еще одного покушения. Он даже назвал имя жертвы и предугадал время, когда это произойдет.
