Светлана Алешина - Все началось с нее (сборник)
– А как вы с ней познакомились? Кто-нибудь подсказал, свел?
– Нет, по газетным объявлениям нашли. Совершенно случайно. Никто нам ее не рекомендовал.
– Я думаю, мне не помешало бы с ней встретиться, – задумчиво произнесла Лариса. – Вы не помните, где она живет. Здесь, в городе?
– Ну разумеется, у меня есть адрес, – сказала Ангелина и поднялась со стула. – Подождите, я сейчас посмотрю.
Хозяйка квартиры удалилась в другую комнату и через минуту появилась вновь.
– Вот, улица Горная, дом шестьдесят четыре. Занозина Галина Григорьевна.
– А квартира? – уточнила гостья.
– Квартира? – удивленно переспросила Гусько. – Так это же частный дом. Она одна в нем живет.
– А вы не помните, она не говорила, как умер ее муж?
– Нет, эту тему мы не затрагивали, – призналась Ангелина.
У нее было такое лицо, будто она чего-то побаивалась. Но это был не обычный страх в прямом смысле слова, а скорее опасение, как бы случайно не раскрылась некая личная тайна, навлекая тем самым на голову вдовы новые неприятности, пусть и не столь серьезные.
– Ей уже лет под пятьдесят. А мужу, думаю, было и того больше. Может быть, сам собой отошел? Своей смертью? – предположила она.
Но предположения Ларису не волновали. Ей нужны были факты. Достоверные факты.
– Простите, Ангелина, а вы сами чем занимаетесь? – поинтересовалась она участливо, чтобы чуть-чуть смягчить чересчур практичный тон разговора.
– Я работаю в банке. Вас это интересует?
Лариса кивнула.
– Зарабатываю на хлеб насущный, имея дело с деньгами, – продолжила Гусько. – Не такими уж, может, и большими, но и не маленькими. Только, к сожалению, с чужими. Хотя, знаете, я могла бы и не работать. Виталий иногда даже высказывал по этому поводу некоторое недовольство. Особенно последние годы. Только сидеть дома – это не по мне.
– Ну, в этом мы с вами схожи, – усмехнулась Лариса, мысленно сравнив с тем, что говорила Ангелина, свою собственную жизненную ситуацию.
– Правда, сейчас я в отпуске. Хотела у матери погостить, а потом, может, еще куда-нибудь съездить. Да вот только не получилось, – сказала Ангелина и снова полезла за носовым платком.
Потом она вдруг слегка повеселела и предложила:
– А хотите чаю?
– Нет, извините, но, по правде говоря, мне уже пора. Тоже нужно зарабатывать хлеб свой насущный, – объяснила Лариса.
Она внезапно почувствовала, что разговор со вдовой Гусько ее раздражает. Что-то было в Ангелине, что мешало Ларисе установить с женщиной дружеский контакт. Но что именно? Лариса и сама не могла бы на этот вопрос дать какой-то более-менее вразумительный ответ.
Но она решила не поддаваться своим чувствам и поспешила распрощаться с Ангелиной. Выйдя, спустилась по лестнице и направилась к оставленной возле дома машине. Благодаря новому толчку деловой активности ее поиски получили несколько иное направление.
«Нет, явно за этой дачей что-то кроется, – размышляла она. – И такое ощущение, что Ангелина не прочь найти убийцу мужа, но когда разговор заходит об этом ее прошлогоднем приобретении, будто боится она ненароком проболтаться о чем-то. Что еще она может так тщательно скрывать?»
Ведя машину по городским улицам, Лариса хмурилась. Она думала, что если Ангелина что-то скрывает и не хочет говорить об этом, то, по-видимому, так и не скажет. Хотя, как знать, какие-нибудь экстраординарные события и смогут ее разговорить. Тогда, как говорится, милости просим. В конце концов, на этот случай, если вдову начнут мучить приступы откровения или она вспомнит что-то невзначай, Лариса оставила ей свои координаты. Кто может знать, как все обернется. Женщины, как ветер, натуры переменчивые. Это Лариса знала по себе, однако пыталась в соответствии со своей практичной и реалистичной натурой это корректировать.
И если следовать логике, то на очереди у нее сейчас должно состояться знакомство с Галиной Григорьевной Занозиной. Но у Ларисы накопилось несколько неотложных дел. Им с Евгением сегодня предстояло явиться на день рождения к одним своим старым добрым знакомым. Нужно спешно подобрать подарок, раз уж раньше не вышло, и придать своей внешности более привлекательный вид, чтобы не ударить в грязь лицом перед другими. Так что следствие придется отложить как минимум до завтра и заняться подготовкой к визиту к Плотниковым и прочими житейскими проблемами, которые неизвестно откуда берутся и никогда не кончаются…
Евгений был в прекрасном настроении. Он любовался своим отражением в зеркале, стоя в ванной комнате с жужжащей электробритвой в руке. Именно за этим занятием его и застала Лариса.
– Ты не забыл, что мы сегодня идем к Плотниковым? – напомнила она.
– Как же, как же. С утра весь в ожидании, – добродушно почти что пропел Котов.
– Вот и прекрасно. Я сейчас ненадолго отлучусь в парикмахерскую. И надо еще подарок купить.
– Ничего не имею возразить против, – согласился Евгений с планами жены.
– Только я тебя прошу, постарайся вести себя поприличнее.
– Могу дать честное пионерское, что ковырять пальцем в носу и утираться рукавом не буду, – послушно заверил муж.
– Перестань! Ты знаешь, о чем я, – красноречиво посмотрела на него Лариса.
– А, ты об этом! – протянул громко Евгений.
– Об этом самом, – с напором произнесла Лариса.
– Ну, это тоже не проблема, – беспечно отреагировал Котов. – Но знаешь что?
Он вдруг задумался и постарался сделать очень умное лицо, как будто в этот момент бился над очень важным научным открытием.
– В конце концов, можно сделать вид, что ты пришла не со мной и мы друг с другом незнакомы, – наконец предложил он.
И заглушил электромеханизм бритвы, напоминающий своим шумом большую осеннюю муху, а точнее, ее механическую копию.
– Хорошо, если что – я так и сделаю, – поджав губы, сухо ответила Лариса.
Она удалилась к себе в спальню и уже оттуда через открытую дверь громко спросила:
– Скажи, а ты от меня ничего не скрываешь?
– Помилуй бог! Как можно, – ответил муж, подойдя к двери и широко улыбаясь.
– Я имею в виду твои ночные отлучки, когда ты возвращаешься только под утро.
– Ах да, совсем забыл! Я кровожадный маньяк-убийца – ночной охотник из Тарасова. Подстерегаю ничего не подозревающие жертвы на отдаленных тихих улицах, заволакиваю их в подвал и разделываю электропилой.
Он продемонстрировал описанное действо, обхватив Ларису руками со скрюченными пальцами, напоминающими лапы хищной птицы.
– Господи, надо же, какой ужас! Нет, погоди, я не о том! – продолжала она, высвобождаясь из плена. – Может, ты там не с друзьями отрываешься, а навещаешь какую-нибудь одинокую женщину? А? Развлекаешься там с ней. И домой тебя не тянет.
– Мне эти ваши беспочвенные упреки очень даже обидны, Лариса Викторовна, – продолжал ломать комедию Евгений. – И вообще, что это с тобой? Ну, сколько можно? Ты ведь только вчера меня об этом спрашивала.
– Разве?
– Это уже в какой-то степени перестает быть смешным. У тебя, похоже, новый бзик на нервной почве. Поменьше надо интересоваться всякими криминалами, а то нервная система совсем расшатается. И со своим капитаном пореже встречаться…
Котов явно намекал на неформальные отношения между Ларисой и Олегом Карташовым. Который, впрочем, уже был не капитаном, а майором. Но Евгений об этом не знал. Как и не знал точно о том, что Карташов являлся Ларисиным любовником.
При упоминании о Карташове Лариса, однако, помрачнела. Она вспомнила, какая кошка недавно пробежала между ними, и вполне серьезно ответила:
– Я вообще с ним не встречаюсь.
– Рад за тебя, – улыбнулся Евгений. – И вообще, кому бы жаловаться на ночные отлучки? Ты забыла, сколько раз вляпывалась во всякие истории?
– Котов, хватит! – прикрикнула Лариса.
– Вот и я говорю – хватит, – спокойно ответил Евгений. – А ревность – она оскорбляет человека, ты это учти. А тебе она так и вовсе не к лицу.
– Ясно, ясно, я все поняла. Можешь не продолжать, – поспешила Лариса свернуть разговор. – Постарайся быть к половине седьмого во всеоружии. Не заставляй даму ждать. Да и виновницу торжества тоже.
– Ой-ой-ой! – воскликнул Котов. – Кто бы говорил! Могу обе руки дать на отсечение, что ждать придется именно мне.
– Ну, к чему такие жертвы и зачем потом, скажи на милость, ты мне безрукий нужен?
Баталия, разыгранная в полушутливом тоне на ровном месте, дала Ларисе возможность хоть чуть-чуть выпустить пар, нагнетаемый последними наблюдениями, касающимися чужой семейной жизни. Скрытная вдова, не желающая до конца быть откровенной, чтобы помочь в поисках убийцы своего мужа. Муж, который якобы уезжает в Москву, а на самом деле прячется у другой женщины в другом конце города. Все это сильно активизировало мысли Ларисы, касающиеся вопросов, имеющих непосредственное отношение к семье и браку.
Кстати сказать, жизнь рассудила оппонентов в этот вечер, решив не отдавать предпочтения какой-либо из сторон, но счет не был нулевым. Так сказать, победила дружба. Один – один.
