Валерия Вербинина - Замок четырех ветров
– Скажите, – вкрадчиво осведомился Чиннов у сообщников, – а графа Рейтерна вы тоже прикончили, чтобы он вам не мешал?
Слуги заволновались.
– Послушайте, – сердито начал Фердинанд, – мы не убийцы…
– Но ведь граф Рейтерн оказался не так легковерен, как все остальные, – заметил Чиннов. – Однажды ночью он остался в гостиной, чтобы посмотреть, что будет происходить. Он подозревал вас, не так ли? Тогда вы устроили явление Белой дамы, и оно позволило вам спокойно вынести из тайника половину клада. Но ведь вторая все еще оставалась в башне. Что было в следующую ночь? Ту самую, когда граф исчез? – Чиннов подошел к Теодору и впился взглядом в его лицо. – Что вы с ним сделали? – тихо, но страшно отчеканил следователь. – И зачем вы открывали склеп? Что, там тоже были какие-то сокровища?
– Я уже сто раз повторил вам: мы ничего не делали! – выкрикнул Теодор. – Никакой склеп мы не открывали, клад совсем в другом крыле находится… В замке было слишком много посторонних, ведь приехал доктор Фридрихсон… Потом Лиза заметила, как эта, – он кивнул на меня, – рассыпала на полу муку, и мы занервничали…
– Я не верю ни единому вашему слову, – холодно промолвил Чиннов, сжигая его взглядом. – Много посторонних – это один доктор? И зачем выметать муку, если вы не оставили на ней свои следы? Нет, вы заметили муку уже после того, как наследили на ней, именно поэтому вам и понадобилось чистить пол. Что, граф Рейтерн застал вас за этим занятием и стал требовать объяснений?
– Мы не видели графа Рейтерна в ту ночь! – упрямо сказал Фердинанд. – Мы собрались у Теодора, как обычно… тут он заметил, что Марты нет, спросил у Вильгельма, где она… Вилли стал бормотать, что жена сейчас придет… Прибежала Марта, Теодор напустился на нее, и она стала рассказывать, как забралась к вам… Он стал орать на нее, мол, он же велел ей забыть об этой чертовой рыси, что сейчас вы разбудите весь замок, нажалуетесь графу, у них будут неприятности… Но все было тихо. Теодор сказал, что нам лучше разойтись, все остальные возмутились… Еще бы – оставлять такие сокровища! Мы отправились к лазу, Теодор шел сзади, бурча себе под нос, что все катится кувырком и мы ведем себя, как последние идиоты… Он первым заметил муку на полу, когда остальные уже прошли по ней, и накинулся на Лизу, что она не уследила за вами. Мы наследили не только в коридоре, но и на коврах в комнате… на них остались наши следы из муки. Теодор сказал, что все, хватит, сегодня мы никуда не полезем, надо срочно все подмести и не забыть как следует вычистить обувь. И вместо того, чтобы доставать сокровища, мы занялись полом и коврами… – Повар несмело покосился на меня. – Не буду говорить, как вас ругали в ту ночь… честили на все корки… Марта вообще предлагала пойти к вам и свернуть вам шею, чтобы вы нам больше не мешали…
– Ты что несешь, болван! – вне себя крикнула жена сторожа. – Думай, что говоришь…
– Я рассказываю господину следователю, как все было, – огрызнулся Фердинанд. – Ты почему-то особенно ее ненавидела, – добавил он, обращаясь к Марте. – С тех пор, как фотограф бегал за ней по саду со своим аппаратом, как собачонка…
Тут Марта так злобно сверкнула на него глазами, что он счел за благо умолкнуть.
– Итак, все было тихо и мирно, не считая того, что фрау Грюн ударила фрейлейн Ланину по голове, но это не в счет, раз фрейлейн осталась в живых, – с изысканной вежливостью промолвил Чиннов. – Вы убрали все следы своего пребывания, вычистили обувь и просто разошлись. Я правильно вас понимаю?
– Все так и было, – сказал Теодор. – Мы не видели графа Рейтерна в ту ночь и понятия не имеем, куда он делся.
Чиннов отвернулся.
– Вы все постоянно повторяете одно и то же, – промолвил он с легкой гримасой раздражения. – Что вы не видели графа, вы не знаете, что с ним стало, и, разумеется, вы понятия не имеете о том, куда он исчез. А ведь, например, фрау Грюн сочла вполне естественным предложить убить фрейлейн Ланину только за то, что та стала подозревать, что привидения являются розыгрышем. Что же вы сделали бы с тем, кто застал вас ночью в двух шагах от лаза, который вы тщательно скрывали? Что бы вы сделали с человеком, который стал бы между вами и вашими мечтами о богатстве? – Глаза Чиннова угрожающе сверкнули. – Вы бы убили его, и не вздумайте убеждать меня, что это не так.
– Мы не убивали графа Рейтерна! – выкрикнула Лиза и бурно зарыдала. – Мы его пальцем не тронули…
– Лиза, перестань, – холодно промолвил Вильгельм, который до тех пор молчал. – У него нет никаких доказательств. Что, господин следователь, вы нашли где-нибудь следы крови или другие улики, указывающие на убийство? У вас ничего нет против нас. И вы ничего никогда не докажете!
И он усмехнулся так, что я, завидев эту усмешку, окончательно убедилась в том, что Чиннов прав.
– Вы правы, – спокойно промолвил следователь, – я ничего не нашел. Потому что той ночью вы не только подметали муку – вы уничтожали и более важные следы, которые остались после убийства графа. Именно поэтому вы не рискнули лезть за второй половиной сокровищ – у вас были дела поважнее. Скажите, куда вы дели тело?
– Не было никакого тела! – простонала Лиза сквозь слезы.
– Мы не убивали графа, – пробормотала Марта. – Вы заблуждаетесь!
– Я же все равно найду доказательства, – настойчиво гнул свою линию Чиннов. – И я в любом случае узнаю, что именно вы с ним сделали. У вас был сговор, граф Рейтерн помешал вам, и вы его убили. Сейчас вы твердите мне то, о чем вы договорились ночью, когда поняли, что наделали. Вы ничего не знаете, никого не видели и вы вообще ни при чем!
– Именно так! – с вызовом проговорил повар.
– Возможно, это было случайное убийство, – продолжал следователь. – Вы не хотели убивать графа, но так получилось. Только чем дольше вы будете упорствовать, тем хуже придется вам всем. Ни один суд не примет на веру ваши показания о том, что вы всего лишь подмели той ночью муку и разошлись.
Сообщники молчали, переглядываясь. Лиза была бледна, как смерть; Марта ожесточенно кусала губы. Фердинанд выглядел растерянным, Вильгельм, казалось, колебался. Но тут раздался спокойный голос Теодора.
– Господин следователь, вы вольны выдвигать любые версии. Но мы не имеем никакого отношения к исчезновению графа Рейтерна, и больше нам нечего сказать по этому поводу.
– Хорошо, – на удивление легко согласился Чиннов. – Так и запишем в протокол.
Из последующих дней у меня остался в памяти силуэт одетой в черное графини Рейтерн, которая в изумлении смотрела на груду золотых монет и украшений, извлеченных из тайника. Чиннов что-то говорил ей, но она не слушала. Возле дочери стоял доктор Фридрихсон, готовый в любую минуту прийти ей на помощь, если понадобится.
– Я слышала когда-то разговоры о кладе Рейтернов, но даже мой муж смеялся над ними, потому что не верил ни единому слову, – промолвила наконец графиня, тяжело качая головой. Она достала платок и стиснула его в пальцах. – Поверьте, я бы отдала все сокровища мира за то, чтобы мой сын был жив…
Люди Чиннова обыскали лес, обшарили пруд и даже перекопали погреб в домике сторожа, так как полагали, что он мог зарыть там тело убитого. Но не прошло и двух месяцев, как тайна разъяснилась сама собой. В тихой заводи реки Неменек всплыл мужской труп, который утопили, привязав к нему тяжелый груз. С течением времени веревки сгнили, и разбухшее, наводящее оторопь тело поднялось на поверхность. Первым его заметил мальчишка, учившийся в школе у Августина Каэтановича, и побежал рассказывать всем о страшной находке. По остаткам одежды, кольцу на руке и янтарной фигурке в кармане не без труда опознали Кристиана Рейтерна. Он был убит выстрелом в голову. Револьвер, из которого его застрелили, после долгих поисков был обнаружен в комнате Теодора, в хитроумном тайнике, устроенном за одним из шкафов.
Глава 24
Кошмар
Мне до сих пор невыносимо трудно говорить о том, что произошло потом, но я все же попытаюсь, чтобы не нарушать целостности повествования.
Пока тело не было найдено, теплилась хотя бы призрачная надежда на то, что Кристиан остался жив, и я цеплялась за нее до последнего. Но после того, как Чиннов показал мне янтарную фигурку, которую я подарила убитому, и спросил, узнаю ли я ее, надеяться уже было не на что. Клад далекого предка убил потомка, и ничто в этом мире не имело больше значения.
Я плохо помню, как я жила в те страшные дни, когда стало понятно, что все кончено и Кристиана больше нет. Я двигалась, ела, спала, как-то существовала, но это существование замыкалось в пещере скорби: тьма слева, тьма справа, тьма везде. Горе поглотило меня, я не ощущала ничего, кроме него, и все остальное сделалось мне безразлично.
В почтовом отделении я больше не работала. Графиня Рейтерн, надо отдать ей должное, повела себя крайне деликатно. Она не давала нам с отцом понять, что теперь, когда афера с привидениями разоблачена, мы стали в замке совсем лишними; также она не препятствовала моему появлению на похоронах. Вообще графиня держалась так, что вызывала всеобщее уважение. Другая мать на ее месте стала бы осыпать убийц проклятьями; графиня не стала опускаться до публичных проявлений скорби, но от Чиннова я узнала, что она употребила все свои связи на то, чтобы дело поручили лучшему в Курляндии обвинителю. Суд я помню плохо, хотя меня и вызывали свидетельницей. Само собой, обвиняемые были признаны виновными и приговор оказался максимально суровым, а Чиннова, успешно раскрывшего столь громкое дело, повысили и перевели в Митаву. Все шло своим чередом, и только Кристиана мне никто не мог вернуть. Я совершила ошибку, я проглядела зло, которое гнездилось совсем рядом со мной, и я знала, что за эту ошибку я буду расплачиваться до конца своих дней.
