Наталья Солнцева - Дьявольский поезд
– Вы хотите сказать, что Марио…
– Он сходил с ума от тоски по Франческе. Так и не смог примириться с разлукой. Она ведь исчезла вместе с проклятым поездом! Опять сбежала! Уже навсегда.
– Вы несправедливы к ней, – покачала головой Лариса. – Марио в последний момент выпрыгнул из вагона, а Франческа осталась.
– Поделом ей! Дьявольский поезд увез ее прямиком в ад, чего она и заслуживала!
– Зачем тогда ваш отец ездил в Мексику?
Тереза опомнилась. Она слишком увлеклась своими переживаниями. Ей не было жаль несчастной Франчески. Каждый получает то, что написано в книге судеб. И они с Кармелой – не исключение. Видимо, она зря пришла сюда, зря затеяла пустой разговор.
– Вы вините во всем Франческу? – прищурилась Лариса.
Солнце переместилось, и тень оливы тоже. Тереза подвинулась вправо, чтобы на нее не падали палящие лучи. Ларисе было жарко, но она стояла на месте, закрывая своей спиной собеседницу от наблюдателя в белой шляпе.
Ольга старательно переводила. Она ощущала себя третьей лишней. Тереза была не в восторге от ее участия в разговоре.
– Кого мне еще винить? Любовь не всегда приводит к добру. В истории нашей семьи чувства сыграли трагическую роль. Наверное, поэтому мы с Кармелой не спешим замуж.
– Вы связываете смерть ваших родителей с Франческой?
– А вы – нет?
Тереза прощупывала почву. Она выясняла, что Лариса знает, а о чем не догадывается. Эта русская – не просто туристка, которая приехала искать могилу своего предка. У нее иная цель. Не она первая, не она последняя. Тайна Франчески до сих пор не раскрыта и будоражит умы людей. Разве они с Кармелой не пытались понять, что случилось с их прапрабабкой на самом деле?..
* * *Лариса непроизвольно переключилась на Франческу и… оказалась у подножки вагона. За ее спиной поднимались стены монастыря, ей вдогонку неслись изумленные возгласы и проклятия. Она тщетно пыталась застегнуть платье. Ее руки дрожали, и петли соскакивали с круглых жемчужных пуговиц. Эти пуговицы заказал у ювелира ее муж.
– Боже… – давилась слезами Франческа. – Марио!.. Где же ты?.. Помоги мне… Спаси меня…
Люди, с которыми она ехала в одном поезде, готовы были растерзать ее под возгласы обезумевших монахов. В сознании Франчески мелькнула мысль, что все это ей знакомо! Что где-то, когда-то она уже переживала нечто подобное…
В тамбуре пахло углем и человеческим потом. Страх заставлял пассажиров вести себя дико, неадекватно. Кто-то сидел прямо на полу со стеклянными глазами, кто-то истошно вопил. Тучный мужчина зачем-то закрывал окна занавесками, словно желая отгородиться от пугающей картины за пределами вагона. Жена банкира билась в истерике.
– Куда мы попали? – повторял гид, от которого несло алкоголем. – Куда мы попали?
– Это розыгрыш, сеньоры! Дурная шутка!
– Ха-ха-ха-ха!.. Ха-ха-ха-ха!.. – заливалась смехом дама средних лет. В ее ушах блестели дорогие серьги, на лице застыло удивление.
– Вы не видели Марио? – спрашивала Франческа, стягивая на груди платье. – Мой муж пропал! Его нигде нет!
Банкир крутил головой со словами:
– Чертовщина какая-то… Этого не должно здесь быть! Не должно!.. Откуда взялся монастырь? Его нет в путеводителе…
– Марио! – звала Франческа, пробираясь по коридору вагона к своему купе. – Марио!.. Где ты?..
– Как же мы поедем дальше, сеньоры? – спросил кто-то позади нее. – Монастырь стоит прямо на нашем пути. Вперед нельзя. Только назад! Зовите машиниста!
– Пусть сдает назад! – подхватили другие. – Назад!.. Назад!.. Подальше отсюда!
В купе, где ехали Франческа с мужем, было пусто. Вещи лежали там же, где их оставили. На столике стояла недопитая бутылка шампанского. Один бокал упал на пол и разбился, второй лежал на боку. За то время, пока Марио отсутствовал, мир перевернулся. Но внутри поезда ничего не поменялось.
Франческа села, отдышалась и посмотрела на себя в зеркало. Волосы растрепаны, на щеках красные пятна, рот перекошен.
– Марио… – выдохнула она. – Объясни мне, что происходит…
Между тем машинист с помощниками под крики пассажиров вернулись в кабину локомотива. Все, кто еще оставался на улице, поспешили за ними. Из монастыря доносились заунывные удары колокола и глухие песнопения.
Франческа сидела в купе обессиленная и растерянная. Страшная мысль возникла в ее уме. Она никогда больше не вернется ни в Рим, ни в родную Мессину! Никогда!.. Она вдруг вспомнила, что произошло перед тем, как содрогнулась земля и город был уничтожен. Франческа держала в руках страницу из Книги Судеб! Не важно, что Марио называл эти пергаменты монастырской летописью. Она прочитала там свое будущее…
Франческа встала и выглянула в окно. Невозможно поверить, что ее отбросило на несколько веков назад! Скажи она об этом, никто из пассажиров не станет ее слушать. Поезд каким-то образом перенесся в средневековье. Все, кто волею провидения очутился рядом с ней, оказался в прошлом! Петля времени затянулась.
– Я сошла с ума… Я сумасшедшая! – прошептала она, прижимая руку к груди. – Этот вагон вовсе не вагон… а купе – вовсе не купе. Это мой бред! Мне только кажется, что я в поезде…
Ее ум не привык к абсурду и хаосу, он пытался упорядочить факты, выстроить логическую цепочку. Землетрясение… ушиб головы… болезнь…
Когда в Мессине разразилась катастрофа, ей не спалось. Жуткая тревога подняла ее с постели. Ноги сами понесли ее в комнату, где хранились рукописи. Она не понимала, что делает. Зачем-то ей срочно понадобился пергамент, который накануне помолвки показывал ей Марио.
– Вот сокровищница рода Саджино! – с гордостью объявил он. – Здесь собраны редчайшие манускрипты. Мы обязаны приумножать коллекцию…
Девушка ожидала увидеть пыльные сундуки, а перед ней были застекленные шкафы с книгами и свитками, аккуратно упакованными, с надписями на коробках и свертках. Марио достал один из пергаментов и прочитал ей о нашествии сатаны в железной повозке на святую братию. Франческу поразило явление дьяволицы с ангельским обличьем. Ей стало дурно. Жених подхватил ее, иначе она упала бы в обморок прямо в «сокровищнице».
– Прости, – испугался он. – Это самый необычный текст из всех, что удалось собрать. Интересно, правда?
Почему из множества рукописей его выбор пал на хроники монастыря из Модены?
– Потому что так начертано на скрижалях судьбы, – прошептала Франческа. – Я заглянула туда, куда смотреть было заказано! Я увидела бездну…
Рога небесного Тельца маячили перед ней, ослепляли и завораживали. Сияющий серп луны впечатался в сознание, словно клеймо греха. Золотые рога пронзили Франческу, погружая ее в сладостное, хмельное безумие…
Пол под ее ногами дрогнул. За окном вагона раздался свист пара, поезд тронулся и медленно покатил назад. Казалось, что монастырь удаляется, уплывает прочь. Поднялся ветер. Из трубы паровоза повалил дым. Ветер рвал дым в клочья и гнал вперед.
Франческа вспомнила, как Марио вывел ее из «сокровищницы» и спрятал ключ в тайнике за деревянной панелью. Оттуда она достала его, когда Мессине оставалось жить считанные минуты…
Что заставило ее взять манускрипт в те последние мгновения перед смертельным рассветом? Должно быть, фатум! Есть вещи, несовместимые с логикой. Франческа неплохо знала латынь. Ее глаза бегали по строчкам, а сердце отчаянно колотилось. Она не столько читала, сколько представляла картину, описанную давно покинувшим бренный мир затворником. Воображение дорисовывало подробности… и вдруг глубоко под домом раздался жуткий утробный гул. Стены содрогнулись, ковер, на котором стояла девушка, вздыбился, потолок с грохотом треснул, сверху посыпались камни…
Глава 42
– Вы не слушаете, – сказала Ольга, дотронувшись до плеча Ларисы.
– А?.. Ой… у меня в глазах потемнело. Наверное, от жары.
– Что же вы без шляпы?
– Забыла надеть…
Она все еще находилась там, под обломками, и ощущала себя Франческой.
– Нечем дышать! – вырвалось у нее.
Ольга достала из сумки бутылочку с водой и подала Ларисе. Тереза натянуто улыбалась.
– Вам плохо? – сухо осведомилась она. – Может, пойдем куда-нибудь в кафе, где есть кондиционер?
– Нет…
– Выпейте воды, – предложила Ольга, видя, что Лариса с отсутствующим видом держит бутылку в руках.
Та молча кивнула головой. «Отсоединиться» от задыхающейся под камнями Франчески было непросто. Наконец ей это удалось. Лариса прикинулась смущенной.
– Извините. Со мной такое бывает.
Тереза подумала, что ее слова чуть не вызвали у русской обморок.
– Вы думаете, поезд провалился в преисподнюю? Вместе с пассажирами? Кое-кто из журналистов высказывал подобное мнение. Якобы в вагонах собралось слишком много грешников. Насчет остальных не знаю, но Франческа…
– Ваш отец напал в Мексике на ее след? – перебила Лариса.
