Елена Арсеньева - На все четыре стороны
— Какой? — спросила я.
— Это мне неведомо, — вздохнул Всеволжский. — Судя по тем текстам, которые я читал, жрецы, изготовившие ожерелье, написали некое пророчество на золотой пластине, однако, в чем смысл пророчества, неизвестно.
— Да, — задумчиво кивнула Малгожата, — я помню, что на золоте были выгравированы какие-то полустертые знаки. Наверное, иероглифы, но тогда, когда мне довелось посмотреть на ожерелье, я была совсем мала и не запомнила, как они выглядели.
— Наверное, как многие древние предметы, оно придает силу любовным чарам? — предположила я.
— Такое только в сказках бывает, — авторитетно заявила Малгожата. — А силу любовным чарам придает сама женщина!
Я вздохнула. Ну что ж, ей виднее… Она, конечно, больше моего знала о любви!
— Вы правы, — проговорил Всеволжский, глядя на Малгожату с обожанием. — К тому же элементарная логика подсказывает, что ожерелье никак не было связано с любовной магией, иначе Жозефина никогда не рассталась бы с ним. Вообще, если проследить череду его владельцев и их судеб (ведь, насколько мне известно, оно кочевало и среди Потоцких от одной семьи к другой, нигде долго не задерживаясь), можно прийти к некоторым интересным выводам…
— К каким же? — спросила я с любопытством… Не скрою, меня очень увлекал этот разговор! Не столько потому, что речь шла об украшении — я в них мало что понимала, у меня никогда не было никаких украшений, кроме крестика да простеньких серег, мать оставила мне кое-какие драгоценности, однако сначала я была слишком мала, чтобы их носить, а потом они все пропали, когда наше имение сгорело в страшном пожаре революции, — сколько потому, что я всегда обожала рассказы о древностях и чудесах.
— Может быть, тут дело в силе какого-нибудь древнего проклятия… — начал было Всеволжский, однако Малгожата остановила его:
— Погодите! Видите вон ту рощу?
Мы с Всеволжским слишком увлеклись разговором и только сейчас обнаружили, что закоулками-переулками-оврагами вышли на окраину города и почти приблизились к окружающим его дубовым рощицам, переходящим постепенно в густой лес.
— Насколько мне известно, нам осталось перебежать поле, пересечь рощицу, а потом преодолеть еще одно поле, чтобы добраться до своих, — сказала Малгожата. — И если останемся целы и невредимы, то это будет настоящее чудо. Как только мы окажемся на первом поле, в нас будут стрелять красные. В рощице мы можем наткнуться на их пулю или на пулю белых. Когда выйдем из нее, по нас начнут палить свои. Но делать нечего — остается только молиться и уповать на милость небес. Во всяком случае, давайте держаться вместе, чтобы, если кто-то будет раненный, двое других могли подхватить его и бежать дальше. — И она крепко схватила меня за руку.
Всеволжский покорно посмотрел на нее и кивнул. Мы помолились — и, набравшись духу и сил, опрометью кинулись бежать через поле к рощице…
* * *— Кстати, Алена, — сказал Морис, когда, гостья выползла из своей комнаты в восемь утра (невыспавшаяся, неумытая, в халате, волоча ногу с шиной, — вообще никакая!) с одной мечтой: как можно скорее выпить как можно больше кофе. — Пока вас не было вчера, звонила моя матушка и предупредила, что нас всех могут вызвать на допрос в комиссариат.
Алена покачнулась и крепко схватилась за спинку ближайшего стула.
— Боже мой! Это еще почему?
— Оказывается, в то время, когда мы веселились на новоселье у Терри Руаля, на соседней вилле был убит ее хозяин. Он там поселился незадолго до Терри, они даже еще не познакомились… Известно только, что это какой-то араб французского происхождения, человек состоятельный, судя по той вилле, которую он занимал.
Морис отхлебнул какао из большой-пребольшой кружки. Он всегда пил на завтрак только какао и ел только тосты с маслом и вареньем (между прочим, сваренным в прошлом году Аленой из мирабели, мелкой желтой сливы, собранной Аленой же в саду в Мулене, в промежутке между разборками с двумя киллерами!). Сообщив новость, Морис продолжил листать какой-то каталог — ему чуть не каждый день присылали каталоги всех художественных выставок, которые проходили в Париже.
Алена как во сне прохромала на кухню, согрела воду, насыпала в чашку две ложки любимого кофе «Якобе Монарх» (во Франции его тоже пьют, только он там почему-то гораздо лучше и крепче, чем у нас), залила кипятком, добавила молока и пол-ложечки сахару. Вообще-то она пила кофе без сахара, но потрясающее известие вынуждало зарядить организм порцией незапланированной энергии.
Вернулась в столовую и села напротив Мориса. Съела банан. Спросила осторожно:
— А почему они решили нас допросить?
— А вдруг кто-то что-то видел? К примеру, каких-то подозрительных людей, которые могли оказаться убийцами… Как выяснилось, территория виллы этого несчастного граничит с владениями Терри, их разделяет только проволочная сетка, преодолеть которую при известной сноровке мог любой из гостей Терри. Кроме бедняжки Амели и нашей Лизочки, конечно.
Кстати, в комиссариате просили Терри перечислить всех, абсолютно всех его гостей, ну, он, естественно, назвал и вас. Вот будет вам материал для нового детектива — пообщаетесь с настоящими французскими полицейскими. Верно?
Так.
Так-так-так, говорит пулеметчик, так-так-так, говорит пулемет…
Ради материала для нового детектива Алена готова была на многое. Если не на очень многое. Ради этого ей случалось забывать об опасности и плевать на некоторые морально-нравственные препоны с такой высокой башни, что Тур Эйфель по сравнению с ней — просто девочка. И, строго говоря, писательница Дмитриева была бы только рада пообщаться с «настоящими французскими полицейскими» — в любое другое время, в любой другой ситуации, но только не сейчас! А сейчас…
А сейчас она пила кофе и чувствовала, что ей больше всего на свете хочется вскочить из-за стола и ринуться собирать вещи — чтобы затем помчаться в аэропорт и, поменяв билет, улететь домой уже сегодня, а не через неделю. Но этот внезапный отъезд уж точно навлечет на нее подозрения не только французской полиции, но и Интерпола! Тем паче что Алена была уверена: ни сам Терри Руаль, ни вся его многочисленная famille не упустит случая подчеркнуть, что русская гостья неоднократно куда-то отлучалась… Причем отсутствовала достаточно долго для того, чтобы убить не одного, а нескольких человек! И у нее возьмут отпечатки пальцев и обнаружат их на подоконнике виллы… Однако того человека убили не подоконником, а ножом, и Алена точно знала, что ее отпечатков на ноже нет. Хотя ножа в ране тоже не было, наверное, его унес убийца. И тогда.., тогда настоящие французские полицейские смогут предположить все, что угодно…
Перспективы мрачные — мрачнее не бывает!
Но с другой стороны… С другой стороны, любой и каждый мог незаметно пробраться со стороны виллы Терри на виллу убитого. Это внушает некоторую надежду на то, что отпечатки пальцев возьмут у всех гостей, и, глядишь, чьи-нибудь да найдутся поближе к телу, чем отпечатки некоей гражданки РФ или, к примеру, сексапильного бритоголового антиквара…
Ну вот и приехали снова к антиквару!
Кажется или Морис поглядывает на нее как-то странно? Наверное, ее ошеломленное молчание показалось ему подозрительным. Надо о чем-то поговорить как можно скорее… Но о чем, о чем?
Об антиквариате, вот о чем! Это самый дорогой и близкий сердцу Мориса предмет!
— Э-э, Морис.., э-э…
— Что?
— Я хотела спросить.., вы.., вы знаете такой магазинчик на рю Россини, угол Шоша — «Les antiquites orientales» — «Восточные древности»?
— Вроде бы да, — кивнул Морис. — А что?
— Я вчера проходила мимо и посмотрела на витрину. И мне показалось, что я видела там мсье Мартена.
— На витрине? — уточнил Морис.
— Да нет! В самом магазине!
— А кто такой мсье Мартен?
— Ну как кто? Габриэль Мартен, которого мы видели у Терри! Ковбой в красном «Ягуаре»! — И, поймав подозрительный взгляд Мориса, сочла нужным сделать реабилитирующую сноску:
— Жених вашей кузины Амели.
— Что вы говорите?! — изумился Морис, мигом забыв о подозрительности. — Maman была права, уверяя, что я мог с этим человеком столкнуться буквально по пути на работу. В самом деле, как любит говорить моя жена, Париж — всего лишь большая деревня. То-то мне показалось знакомым его лицо, хотя точно знаю, что никогда не был в его магазине. Меня совершенно не интересуют восточные древности, я предпочитаю французские.
— Но у Габриэля в магазине можно найти интересные мемуары, — решила Алена щегольнуть познаниями. И, похоже, напрасно, потому что Морис снова напрягся:
— А откуда вы это знаете? Вы заходили в магазин?
— Моей ноги там не было! — уверила Алена с ненужной горячностью (хотя, какой криминал — зайти в магазин, она не понимала). — Мне сказал об этом Антуан.
— А кто такой Антуан?
— Ну, я не знаю его фамилию, но у него тоже антикварный магазин неподалеку. Антуан продает картины, гравюры, рисунки…
