Валерия Вербинина - Аквамариновое танго
– Советский Союз, а вовсе не империя, мама.
– Вывеска не имеет значения. Россия всегда империя, хочется ей этого или нет. Иначе ее просто съедят… Ксения больше ничего не просила мне передать?
– Нет.
Амалия попрощалась с сыном и повесила трубку. Короткий разговор об их общей судьбе вымотал ее куда сильнее, чем все допросы, которые она вела в этот день.
«Красный агент! Только этого мне еще не хватало…»
Она поймала себя на желании расплакаться, и только гордость, доставшаяся, может быть, от тех самых польских предков, помешала ей немедленно залиться слезами.
Кроме того, было еще одно дело, которое Амалия хотела закончить. Однако она не успела даже приняться за него, потому что зазвонил телефон. Говорил Анри Лемье.
– Госпожа баронесса? У нас важные новости. В полицию пришел Бернар Клеман. Да, сам… Он уверяет, что это он убил Лили Понс.
* * *Возле вокзала Сен-Лазар, как обычно, было полно народу, и человек, шедший в толпе, не привлекал ничьего внимания.
Он остановился возле почтового ящика и, быстро оглянувшись, достал из кармана конверт. Руки неизвестного, несмотря на теплый день, были в перчатках.
Конверт, снабженный стандартной маркой с Марианной, проскользнул в ящик. Незнакомец улыбнулся своим мыслям и зашагал дальше.
Может быть, он предвкушал, как конверт – не исключено, что уже сегодня – окажется на столе того, кому он был адресован. И хрупкий молодой человек по имени Жан Майен возьмет его, вскроет и прочитает отпечатанный на машинке текст: «Если вы не скажете правду о том, кто убил Лили Понс, то вскоре присоединитесь к ней».
Глава 19
Признание
В комнате находились только двое: усатый человек лет сорока с искривленным носом и полицейский. Этот был молод, сосредоточен и обладал чрезвычайно цепким взглядом – таким цепким, что номер первый время от времени ежился на своем плоском, как блин, стуле.
– Ну что ж, – сказал Анри Лемье, вставив чистый лист в пишущую машинку, – приступим. Ваши имя и фамилия?
– Я уже говорил… Бернар Клеман.
– Дата рождения? – Задавая вопросы, Анри в то же время печатал – быстро, почти не сбиваясь и не делая ошибок.
– Четырнадцатого января одна тысяча восемьсот восемьдесят третий год.
– Где живете?
– Я остановился у двоюродного брата на бульваре Клиши, дом восемнадцать.
– Работаете?
– Сейчас – нет.
– Что именно вы хотели бы сообщить полиции? В чем признаться?
– Я уже говорил… – Бернар нервно шевелит пальцами. – Это я убил Лили Понс.
– Поясните.
– Что тут пояснять-то? По-моему, все и так ясно.
– Давайте начнем с того, почему вы оказались в замке Поршер.
– Почему, почему… Больница была переполнена. Крики, вонь… умирающие стонут… Меня и еще троих ребят определили в замок. Мол, хозяйка не прочь сделать доброе дело… разгрузить госпиталь… Она, наверное, думала, что мы вроде пичужки: подобрал, один раз покормил, и – лети, птичка. Поселили нас в пристройке и строго-настрого запретили выходить. Мол, хозяйка переживает, если нас видит… Чего она там переживала? Все время мы слышали музыку, танцы разные…
– Вы знали, кто такая Лили Понс?
– Кто ж ее не знал… «Аквамариновое танго», «Комендант», «Песня о старом пирате»… Я слышал, она овдовела, у нее деньги водились. Ну и… того… решил наведаться в гости.
– Ночью?
– Я подумал, когда она спит, она мне не помешает.
– С таким же успехом вы могли бы подождать, когда ее просто не будет в комнате. Нет?
– Ну… я не подумал как-то.
– Когда вы мачеху утопили, вы тоже действовали, не подумав?
Взгляд Бернара становится хитрым, преступник насмешливо щурится.
– Э, нет, месье… То был несчастный случай.
– Рассказывайте дальше, как вы убили Лили Понс.
– Вы меня сбили… В общем, я поднялся наверх…
– Откуда вы знали, какая из комнат ее?
– А? Я не помню… Кажется, сказал кто-то.
– Кто именно?
– Не помню.
– Вы поднялись наверх, и что, дверь была открыта?
– А?
– Дверь была открыта? Кто хочет, заходи?
– Нет, дверь была закрыта изнутри.
– Как же вы вошли?
– Я ее отпер.
– Вы полезли в комнату, где находится человек и, может быть, не один? Ведь ясно же, если дверь заперта изнутри…
Бернар шмыгает носом и исподлобья косится на инспектора.
– Мне обидно стало… Я так старался, чтобы меня никто не видел, залез в дом… и что, возвращаться несолоно хлебавши? Нет уж, я решил, что пойду до конца…
– Чем вы открыли дверь?
– Ну… шпилечкой поковырял…
– Откуда взяли шпильку?
– Нашел где-то… На полу валялась, я ее подобрал.
Анри допечатал строку и перевел каретку, стараясь ничем не обнаружить своих чувств. «Почему я должен слушать этот вздор? – мелькнуло у него в голове. – Шпильки, валяющиеся на полу, запертые двери, несуразные признания…»
– Вы открыли дверь. Что было дальше?
– Я хотел взять драгоценности, деньги… Как получится. Но тут хозяйка проснулась… Она хотела знать, что я делаю в ее комнате. Я испугался… Взял первое, что под руку попалось, и ударил ее по голове.
– Вы хотели ее убить?
– Нет, не хотел. Так получилось.
Сейчас он скажет: «Я не виноват», и будет смотреть на инспектора с надеждой во взгляде, надеждой, что его поймут, войдут в его положение и, быть может, даже пожалеют. Анри поморщился. Убийство по неосторожности – это почти наверняка каторга или длительное тюремное заключение, но не смертная казнь. И самый придирчивый прокурор республики вряд ли сумеет доказать, что Клеман убил с обдуманным намерением. Если, конечно, это вообще был он, в чем инспектор сильно сомневался.
– Вы взяли какие-нибудь вещи из ее спальни?
– Да я струхнул маленько… Кровь там везде была. Я взял несколько украшений и убежал.
– Во что она была одета?
– Чего?
– Какая одежда была на вашей жертве?
Бернар насупился.
– Я… Я не помню, – выдавил он из себя.
– Чем вы ее ударили?
– Ну… Штука какая-то стояла… железная…
– Где стояла?
– На столике возле кровати.
– Лампа?
– Не помню. Я первое, что попалось под руку, схватил.
– Какая мебель была в комнате?
– Чего?
– Мебель какая там была?
– Да е-мое… Стол был. Стулья… – Должно быть, взгляд у Анри становится совсем странный, потому что убийца спохватывается: – Ой! Кровать там была, да…
– Вы вернулись к себе в пристройку, и что? Дальше что было?
– А что? Ничего. Меня никто подозревать не стал… Мы же в замок хода не имели… Все решили, что ее убил кто-то из своих.
– Крови много попало на вашу одежду?
– А?
– Кровь попала на вашу одежду?
– Кровь? Да, попала.
– И что вы с ней сделали?
– Ничего.
– Вы что, так и ходили везде в окровавленной одежде?
– Чего я-то… Я же говорю, никто на меня даже не думал.
– А сейчас зачем решили признаться?
– Ну… В газеты хочется.
– Что? – Анри аж подпрыгнул на стуле.
– То самое. Пропечатают меня на первых полосах. Это ж слава, да? А то я тридцать девять лет прожил, никому не нужный… Пусть хоть сейчас обо мне узнают.
Лемье мрачно покосился на своего собеседника, встал и вышел, в расстройстве забыв в машинке свежеотпечатанный протокол. Инспектору стоило колоссального труда не грохнуть дверью на прощание – грохнуть так, чтобы она слетела с петель.
– Ну, что? – спросил его Бюсси. Он и Амалия находились в коридоре, откуда было слышно каждое слово, произносимое в комнате для допросов.
– Черт знает что, – признался Анри. – Это не он.
– Вот и я о том же, – усмехнулся комиссар. – Нет, я не спорю, среди преступников встречаются идиоты, которые говорят и действуют в точности так же, как рассказал наш подозреваемый. Однако это не случай Бернара Клемана. Свою мачеху он угробил так, что комар носу не подточит, а то, что он несет про Лили Понс… То, как он описывает ее убийство, совершенно не в его стиле.
– Но мы не можем отмахнуться от его признания, – промолвил Анри уже с раздражением.
– Вот именно, – мягко вставила Амалия. – Не можем.
Бюсси нахмурился.
– Так… Думаете, он явился к нам вовсе не из жажды славы?
– Я думаю, – ответила Амалия, разглядывая потолок, – что нам нужно прежде всего выяснить его перемещения в последние дни. В особенности – получал ли он какие-то деньги или, к примеру, заходил в банки с солидными чеками, странными для обычного безработного.
– Они пытаются сбить меня со следа, поняв, что давлением ничего не добились? – предположил комиссар.
– Не только. По-моему, они куда больше озабочены тем, чтобы сбить со следа еще кое-кого.
– Маньяка?
– Именно его. – И Амалия добавила, глядя комиссару в глаза: – Что-то мне подсказывает, что пресса уже извещена. Поэтому Бернара Клемана ни в коем случае нельзя отпускать. Вы понимаете меня?
– Понимаю, – проворчал Бюсси. – Хотя меня так и подмывает предъявить ему обвинение в том, что он со своими ложными показаниями препятствует правосудию.
