Наталья Солнцева - Следы богов
Пожилая дама рассердилась.
– Нет уж! – решительно заявила она. – Сегодня – значит, сегодня. Не делайте себе послаблений, милочка. Это признак дурного тона…
Глава 32
После обеда Багирову неожиданно позвонил старик-эксперт.
– Мне господина Головина, – проскрипел он простуженным голосом.
Начальник службы безопасности оставил ему фальшивую визитку, в которой правильно был указан только телефон.
– Я вас слушаю.
– Вы приходили по поводу кинжала с халцедоновой рукояткой…
– Да-да, я помню, – оживился Багиров. – Удалось узнать что-нибудь?
– Кое-что. Я могу говорить об этом по телефону?
– Конечно.
Старик натужно закашлялся.
– У меня воспаление легких, – пожаловался он. – Старое тело, кровообращение никудышнее. Я все время мерзну и простуживаюсь. Звоню вам из дому.
Багиров не перебивал. Он знал, что старых людей нельзя торопить. Они этого не любят.
– Может быть, лекарства нужны? – спросил Багиров.
– Нет, у меня все есть, – отказался старик. – Таблетки мне внучка покупает. Два раза в день приходит медсестра делать уколы. Но что я все о своих болезнях? Я ведь звоню по вашему вопросу. Ко мне ученик приехал, Степан Жилев. Известный путешественник, избороздил вдоль и поперек всю Восточную Сибирь. Не слыхали о таком?
Багиров вынужден был признаться, что слышит о Степане Жилеве первый раз.
– Я раньше преподавал археологию в университете, – объяснил старик. – Степа – мой любимый ученик. Он после каждой экспедиции навещает меня, рассказывает обо всем. Степа бредит Таймыром. У него сумасшедшая мечта, как у Шлимана. Тот искал Трою, а господин Жилев ищет Город Золотых Ворот.
– Город Золотых Ворот?
– Это вторая столица Атлантиды. Степа считает, их было две, – как в царской России, Москва и Петербург.
– Атлантида? Но… это ведь сказка. Красивая легенда, не более. Разве нет?
– Гомеровскую Трою тоже считали легендой, вымыслом автора. А Шлиман не согласился с общепринятым мнением. И что мы имеем?
– Я не готов вам ответить, – смутился Багиров. – Я не специалист.
– Вот именно. Степа уверен, что вторая столица атлантов была на Таймыре, и он ее обязательно найдет. Там же находятся и тайные усыпальницы императоров Атлантиды.
– Вы шутите…
– У каждой легенды есть корни, – возразил старик. – Ничто не произрастает на пустом месте. Спросите, какое это имеет отношение к вашему кинжалу? Самое прямое. Степа производил раскопки в фантастически трудных условиях. Он изучал шельфовую часть моря Лаптевых. Вы представляете себе, где это?
Багиров промычал нечто невразумительное. Географию он в школе терпеть не мог. И вообще, его любимым предметом была физкультура.
– Вы меня слушаете? – насторожился старик.
– Я весь внимание.
– Так вот, Степа привез несколько фотографий предметов, найденных его археологами. Один из них напоминает ручку вашего кинжала. Поразительное сходство. Жаль, мы не сможем их сравнить – все находки остались на Таймыре, во временном лагере.
– Вы хотите сказать, что кинжал, который я вам показывал, изготовили… атланты?
– Не исключено…
Багирову показалось, что он беседует с сумасшедшим. И что он сам свихнулся, раз задает такие вопросы. Они оба ненормальные.
– Хорошо, я понял, – как можно ровнее сказал он. – Большое вам спасибо.
– Рад был оказать вам помощь, – совершенно серьезно ответил старик.
Багиров положил трубку с чувством огромного облегчения. Ему захотелось выпить.
Сквозь опущенные жалюзи пробивалось дневное солнце, едва слышно работал кондиционер. Начальник службы безопасности вытер выступившую на лбу испарину и удивился. В его кабинете достаточно прохладно.
В дверь заглянул помощник.
– Ты отправил засаду на чердак? – спросил Багиров.
Ему нужно было ощутить, что все вокруг под контролем, жизнь идет своим чередом. И он в ней не щепка, влекомая бурным течением.
– А как же? – ответил тот. – Сразу после вашего указания. Двое на чердаке, двое во дворе, стерегут входы-выходы.
Багиров посмотрел на часы: половина пятого. Пожалуй, он успеет съездить по одному адресу.
На улице стояла жара. Черный внедорожник раскалился, как доменная печь.
– Опусти стекла, – велел Багиров водителю.
– Вы потерпите минутку, сейчас проветрится.
Он включил кондиционер и обернулся к начальнику.
– Куда едем?
– Улица Уральская. Посмотри по карте.
Паренек долго искал названную улицу, Багиров курил, приоткрыв дверцу.
– Почему бы тебе навигатор не установить? Раз ты города не знаешь?
– Установлю… завтра же…
– Ну, все, что ли? Поехали.
На Уральской улице жила бывшая учительница географии Бельская. Хоть бы ее застать!
Квартира, указанная в адресе, находилась на третьем этаже старого панельного дома. Дверь открыла седая старушка в шерстяной кофте и юбке до пят. Она безбоязненно разглядывала посетителя, щуря маленькие запавшие глазки.
– Я журналист, – соврал Багиров. – Пишу очерк о выпускниках школ. Моя тематика – влияние социальной среды на формирование личности. Мне нужна Лариса Федоровна Бельская.
– Это я, – смешно пошевелив губами, ответила старушка.
Багиров и сам успел догадаться. К счастью, бывшая учительница не только жива, но, судя по первому впечатлению, в здравом уме.
– Побеседовать с вами мне порекомендовала госпожа Старцева, завуч школы, где вы раньше работали, – объяснил он.
В глазах старушки промелькнул интерес.
– Входите, – прошамкала она, и Багиров понял, что у нее плохие вставные челюсти.
Он вошел в прихожую, пропитанную запахами старого жилья. Хозяйка, зябко кутаясь в кофту, повела его в маленькую душную гостиную. Все окна были закрыты, – Лариса Федоровна, видимо, боялась сквозняков.
Багиров осторожно уселся на видавший виды диван, опасаясь, как бы тот под ним не развалился. Старушка примостилась рядышком на стуле.
– Кости болят, – пожаловалась она. – Ни сидеть, ни лежать толком не могу. Старость – ужасная вещь!
Багиров вежливо кивнул. Он мысленно помолился, чтобы Бельская не страдала возрастным склерозом, и спросил:
– Лариса Федоровна, не могли бы вы рассказать мне о своих учениках, которые посещали ваш кружок «Любители путешествий»? Может, кто-то особенно запомнился?
Старушка долго молчала. Багиров подумал, что она блуждает в лабиринтах своей памяти. Но она изучала гостя. Стоит с ним откровенничать или нет? Видимо, посетитель произвел на нее благоприятное впечатление. Лицо ее прояснилось, и она оживилась.
– Я много лет вела этот кружок. В последние годы мне стал помогать один мальчик, Паша Широков. Очень умный подросток. Он мне подарил вот это.
Она подошла к серванту, открыла стекло и достала полированную дощечку, на которой было выжжено изображение бородатого существа, сидящего на троне, с трезубцем в руке. На обратной стороне дощечки шла надпись – «Ларисе Федоровне на память о варяжской славе».
– Паша сделал это своими руками, – сказала она. – Такие подарки – самые дорогие. Он был из неблагополучной семьи, жил в бедности, но… обладал удивительно светлым умом. Знаете, этакий самородок. Школа гордилась им, и я тоже.
– Кто тут изображен? – спросил Багиров, разглядывая дощечку.
– Посейдон, древнее мужское божество эллинов, – охотно объяснила учительница. – Повелитель морей и океанов. По жребию между богами именно Посейдон получил в удел огромный кусок суши, впоследствии называемый Атлантидой, и заселил его своими детьми от смертной женщины Клейто, сделав их царями.
– У вас прекрасная память! – восхитился Багиров.
Бывшая учительница улыбнулась и на мгновение помолодела.
– Память… это, пожалуй, единственное, что не пострадало от времени, – сказала она. – Хотя часто бывает наоборот.
– А этот ваш ученик… Широков, он увлекался древнегреческой мифологией?
– Нет. Только Посейдоном. По мнению Паши, этот бог обладал универсальной властью. Он был главнее самого Зевса. Слово «посей» означает – владеть; а слово «да» – земля. Получается, что Посейдон – владыка земли. Ну и, соответственно, его дети тоже. По легенде, самый большой остров Атлантиды назывался Посейдонис или Посейда. Выходит… когда-то атланты были владыками Земли. Паша очень в это верил, он однажды такую лекцию прочитал об Атлантиде, – школа месяц гудела. Даже в учительской только об этом и говорили.
– Почему на дощечке написано о «варяжской славе»? – уточнил Багиров. – Древние греки и варяги вроде бы не пересекались.
– История кишит заблуждениями, – возразила учительница. – Паша считал варягов потомками атлантов, рассеянных среди людей.
– Вот как?
– Да… Варяги – загадочный народ, великие морские путешественники и воины. Кстати, именно с помощью варяжских мечей утверждалась княжеская власть на Руси. Князья Рюриковичи имели своим родовым гербом трезубец. И Посейдон везде и всюду изображался с трезубцем в руке. Почему? Как вы думаете?..
