Наталья Солнцева - Пассажирка с «Титаника»
Ублажать хозяина «чертовкам», как окрестил девушек Плутон, было не в тягость, а в радость. Обслужить по его приказу другого мужчину они почитали за развлечение. Однообразие утомляет, даже если это приятное однообразие.
Гостей Плутон привозил в дом редко, а в пещеру не допускал никого. Хаса и Тахме не задавали вопросов и беспрекословно слушались своего благодетеля. Когда они первый раз спустились вниз, думали, что им пришел конец.
– Из царства мертвых обратной дороги нет, – заявил им Плутон. – Ну как, готовы служить мне душой и телом?
– Готовы, – испуганно пролепетали девушки. Как будто у них был выбор.
С той поры минуло четыре года. Хаса и Тахме расцвели, из хорошеньких девочек-подростков превратились в красавиц, искушенных в любых интимных услугах. Они одинаково хорошо исполняли фламенко, танец живота и канкан.
Будучи в хорошем расположении духа, Плутон говорил им:
– Если сумеете мне угодить сегодня, одарю по-царски!
Они старались, и Плутон держал слово. Его мрачные фантазии перестали будоражить воображение Хасы и Тахме. Они привыкли к его выходкам и охотно воплощали в жизнь причуды его ума. Пожалуй, без этого им было бы скучно.
Девушки понимали, что их благодетель – человек неординарный и опасный, способный на любое злодейство. Однако они привязались к нему, по-своему полюбили и признали его право карать и миловать. Мысль о предательстве не посещала их ветреные головки. Слишком страшно было решиться пойти против хозяина. Ради чего так рисковать? А главное, ради кого?
Хаса и Тахме считали себя собственностью Плутона, и это совершенно не оскорбляло их. Они были довольны своим положением. О том, чтобы ослушаться хозяина и сделать что-нибудь наперекор, не могло быть и речи. Они ни с кем не общались, кроме него, и не испытывали потребности бывать в других местах и заводить новые знакомства. Кто-то назвал бы такую жизнь заключением, но только не Хаса и Тахме. Им казалось естественным принадлежать человеку, который содержит их и дает им все то, о чем они не смели мечтать.
Хозяин мог быть спокоен. Со стороны «чертовок» подвоха не будет. Сначала девушки соперничали между собой, стараясь завоевать расположение Плутона, потом это прошло. Они расслабились и зажили в свое удовольствие, пользуясь тем, что предоставляла им судьба.
Так было до нынешней ночи.
Тахме мирно спала, а Хаса ворочалась в постели и боролась со странным желанием пойти взглянуть на мужчину, которого закрыли в пещере. Хозяин был уверен в своих «чертовках» и доверял им. Они знали, где лежат ключи и могли беспрепятственно спускаться в катакомбы. Правда, девушки не делали этого без Плутона. Подземелье наводило на них тоскливую жуть, словно там в самом деле витали бесплотные тени умерших. В присутствии хозяина страх рассеивался, но в одиночку ни Хаса, ни Тахме не решились бы остаться в пещере даже на минуту.
Они поселились в доме «на катакомбах» два года назад. Плутон объяснил, что купил участок с дурной славой, зато по дешевке. Строения, которые возводили предыдущие хозяева, давали трещины и разрушались. По ночам жильцам снились кошмары, а одна впечатлительная дамочка даже тронулась умом.
Все неприятности случались тут из-за бывших каменоломен, которые пролегали под землей. Когда-то в этих местах добывали белый камень для строительства, потом выработки забросили, и со временем входы в подземные коридоры обвалились и покрылись буйной растительностью. Узнав об этом, Плутон не огорчился, а напротив, обрадовался такому соседству. Он приказал строителям рыть землю, пока они не доберутся до отверстия, ведущего в каменоломню, и возвел над ним легкий одноэтажный дом.
Часть вырубленных в породе коридоров была засыпана камнями, но один проход вывел Плутона в камеру с разноцветными потеками на стенах. Это и вдохновило его на создание «царства мертвых». По примеру древних греков он называл свои владения Тартаром и очень гордился подземными сооружениями, которые привел в порядок и надлежащим образом оснастил. В камере Плутон создал некое подобие пещеры. Само провидение подбросило ему подходящее место для осуществления давней идеи устроить укромный уголок, где он сможет предаваться своим безумным забавам и давать волю зловещей фантазии.
Когда внутренние работы были окончены, Плутон перевез в дом Хасу и Тахме. Он нарочно не обзаводился охраной и доверил управление хозяйством грозной пожилой даме, которая раньше заправляла его делами в «Змеином гнезде». Плутону надоели шумные и бестолковые девицы, к тому же необходимость в их услугах отпала. Падкий на девичьи прелести, он подыскивал себе очередную пассию на кастингах конкурсов красоты и прочих подобных мероприятиях.
«Змеиное гнездо» служило Плутону для сбора компромата на важных особ, в котором нуждались его покровители. В каждом помещении были установлены скрытые видеокамеры, фиксирующие извращенные пристрастия клиентов, когда те не подозревали об этом и вовсю расслаблялись в обществе юных жриц любви.
Старый, как мир, способ продолжал давать результаты. Однако Плутону наскучили тривиальные «шпионские» игры. Он все больше ударялся в мистику. Вообразил себя на одной ноге со смертью и решил овладеть оккультными тайнами, которые позволили бы ему убивать без оружия. Он пресытился обычным и жаждал новизны, связей с потусторонними силами и приключений на грани возможного. Только это давало ему желанный адреналин. Его уже не удовлетворял ни «просто» секс, ни «просто» убийство.
Оглядываясь назад, в свое боевое прошлое, он сделал вывод, что псевдоним Плутон достался ему не случайно. Это намек. Ведь Плутоном в мифологии называют владыку загробного мира. Значит…
Балычев встал на хрупкий мостик, который должен был перевести его в иную реальность. Ему казалось, что он уверенно продвигается вперед. Ему давно присвоили другой оперативный псевдоним, но это его не смущало. Он по-прежнему называл себя Плутоном, не раскрывая при этом служебного секрета. Ему доставляла удовольствие роль повелителя мертвых. Это соответствовало роду его занятий. Он начал считать себя неуязвимым, и появление на кладбище «хвоста» немало удивило его.
Кто посмел увязаться за ним и преследовать до самого дома «на катакомбах»? Как этот придурок сумел разгадать в нем убийцу Генриха? И что он болтал про певицу и менеджера?
Плутону ничего не стоило прикончить соглядатая, но он не мог себе этого позволить. Откровенного разговора с пленником не получилось. Тот явно что-то знает, а «чертовки», как назло, переборщили с наркотиком. Утром Плутон его расколет во что бы то ни стало.
С этими мыслями хозяин пещеры крепко уснул.
Во сне он очутился на берегу подземной реки. Воды ее были темны и недвижимы. Балычев увидел лодку и сидящего в ней седого человека с веслом.
– Ты кто?
– Перевозчик, – ответил человек в лодке. – Жду тебя, чтобы переправить на ту сторону. У тебя есть деньги?
– Нет, – ответил Балычев.
Суровый вид перевозчика и особенно его слова ужасно ему не понравились.
– Ты должен заплатить мне, – сказал старик. – В следующий раз не забудь захватить с собой монету. Обол[5] Харона!
– Так ты… Харон? – похолодел Балычев. – Перевозчик душ умерших?
– Вижу, ты узнал меня.
– А что это за река?
– Ахеронт, – торжественно произнес старик. – Иди, готовься. Тебе не надо далеко ходить. Ворота Плутона уже раскрыты.
Он раздвинул губы в зловещей усмешке, от которой Балычева пробрала дрожь.
– Ворота Плутона?!.. – простонал он и… проснулся.
По телу струился холодный пот, ноги и руки заледенели. Он судорожно вздохнул и потянулся за стаканом с водой. Вспомнил, что забыл поставить воду на тумбочку. Вставать не хотелось.
– Черт… – пробормотал он, вспоминая ужасный сон. – Так можно заиграться!
Воротами Плутона он называл вход в пещеру – вырубленную в камне арку с латинской надписью: «Добро пожаловать в ад!» Но что имел в виду старый лодочник?
Балычев закрыл глаза и провалился в забытье. Сквозь дрему он слышал плеск подземной реки, шум срывающихся с весла капель и тяжелое дыхание перевозчика…
В комнате девушек тоже витала тревога. Тахме ворочалась, вздыхала и вздрагивала во сне. Было слышно, как неумолимо тикают часы.
Между тем Хаса встала с постели, оглянулась по сторонам и медленно двинулась к двери…
* * *Лавров очнулся в полной темноте с ломотой и слабостью во всем теле. Его тошнило от выпитого накануне вина. Он силился сообразить, где он так набрался, но в голову приходила только блондинка с белеющей в полутьме грудью, а в ушах отдаленно звучал канкан.
Он пошевелился и понял, что лежит на холодном каменном полу. В воздухе пахнет сыростью, женскими духами и гарью.
– Где я? – спросил он пустоту.
Ему ответило бесстрастное эхо.
– Эй! – крикнул сыщик, приподнимаясь. – Тут кто-то есть?
