Сидни Шелдон - Полночные восспоминания
- Спрашиваешь! - И Коронцис широко улыбнулся.
На следующий вечер Виктор Коронцис выиграл три тысячи долларов.
- Фантастика! - сказал он. - А они ничего не подозревают?
- Конечно, нет. Готов поспорить, завтра они предложат нам поднять ставки. Захотят вернуть свои денежки назад. Ты играешь?
- Конечно, Тони, я играю.
Когда они уже усаживались за стол, Сэл Приззи сказал:
- Мы тут основательно проигрываем. Как насчет поднять ставки?
Тони Риццоли взглянул на Коронциса и подмигнул:
- Не возражаю. А вы как, ребята?
Все согласно кивнули.
Отто Дэлтон показал на стопки фишек: Белые - пятьдесят долларов, синие - сто, красные - пятьсот и черные - тысяча.
Виктор Коронцис с беспокойством взглянул на Тони. Он не ожидал, что ставки будут так высоки.
Риццоли одобряюще кивнул.
Игра началась.
Все шло по-старому. У Коронциса на руках всегда были великолепные карты. Он постоянно выигрывал, но поменьше.
- Черт бы побрал эти карты, - проворчал Приззи. - Давайте сменим колоду.
Отто Дэлтон послушно достал новую колоду.
Коронцис взглянул на Тони Риццоли и улыбнулся. Он знал, что их везению нельзя было помешать.
В полночь они послали за бутербродами. Устроили перерыв на пятнадцать минут.
Тони Риццоли отозвал Коронциса в сторону.
- Я сказал Отто, чтобы он подогрел их немного, - прошептал он.
- Не понимаю.
- Дал им немного выиграть. Если они будут все время проигрывать, они расстроятся и бросят игру.
- А, понятно. Очень разумно.
- Когда они решат, что им поперло, мы поднимем ставки и наколем их как надо.
Виктор Коронцис заколебался:
- Тони, я уже так много выиграл. Может, стоит прекратить пока?..
Тони Риццоли посмотрел ему прямо в глаза:
- Виктор, как ты насчет того, чтобы уйти сегодня отсюда с пятьюдесятью тысячами долларов в кармане?
Когда игра возобновилась, выигрывать стали Бреслаур, Приззи и Сеймор. У Коронциса карты были неплохие, но у других еще лучше.
"Отто Дэлтон просто гений", - подумал Коронцис. Он внимательно следил за сдачей, но ничего подозрительного ему заметить не удалось.
Игра продолжалась, а Коронцис все проигрывал. Но он не волновался. Минута - другая и они... _к_а_к _э_т_о_?.. "сделают" остальных и схватят большой куш.
Сэл Приззи сиял:
- Ну, братцы, - сказал он, - такое впечатление, что фортуна вам изменила.
Тони Риццоли огорченно покачал головой.
- Похоже на то, правда? - Он многозначительно посмотрел на Коронциса.
- Нельзя же, чтобы все время везло, - сказал Марвин Сеймор.
- Не возражаете, если мы опять повысим ставки, - вмешался Перри Бреслаур, - чтобы как следует за вас взяться?
Тони Риццоли сделал вид, что размышляет.
- Право, не знаю, - сказал он с сомнением. Потом повернулся к Виктору Коронцису. - Ты что думаешь, Виктор?
"Как ты насчет того, чтобы уйти сегодня с пятьюдесятью тысячами долларов в кармане? Я смогу купить дом и новую машину. И повезти семью в отпуск..." Коронцис дрожал от возбуждения. Он улыбнулся: - Почему бы нет?
- Ладно, - сказал Сэл Приззи. - Деньги на стол. Без ограничений.
Играли в стад на пять карт.
- Я назначаю ставки, - сказал Бреслаур. - Для начала пять тысяч.
Каждый из игроков поставил по пять тысяч.
На руках у Виктора Коронциса было две дамы. Он прикупил еще три карты, и среди них была еще дама.
Риццоли посмотрел на свои карты и сказал:
- Поднимаю на тысячу.
Марвин Сеймор изучал свои карты.
- Принимаю и поднимаю на две тысячи.
Отто Дэлтон швырнул свои карты.
- Для меня дороговато.
Сэл Приззи из игры не вышел.
Весь банк взял Марвин.
При следующей сдаче Коронцис получил восьмерку, девятку, десятку и валета червей. Еще одна карта - и стрит-флаш!
- Ставлю тысячу, - сказал Дэлтон.
- Отвечаю и ставлю еще тысячу.
- Еще тысячу, - сказал Сэл Приззи.
Теперь была очередь Коронциса. Он был уверен, что, если у него будет стрит-флаш, он выиграет. Нужна еще одна карта.
- Отвечаю. - Он взял карту, но положил ее рубашкой кверху, не решаясь посмотреть.
Бреслаур открыл свои карты:
- Две четверки и две десятки.
Теперь Приззи открыл свои:
- Три семерки.
Все повернулись к Виктору Коронцису. Он глубоко вздохнул и открыл карту. Масть была черная.
- Ваша взяла, - сказал он и бросил карты.
Банк все рос и рос.
У Виктора Коронциса почти не осталось фишек. Обеспокоенный, он взглянул на Тони Риццоли.
Тони ободряюще улыбнулся. Казалось, улыбка говорила: "Нет причин для беспокойства".
Риццоли открыл следующий банк.
Раздали карты.
- Ставлю тысячу.
Перри Бреслаур:
- Поднимаю на тысячу.
Марвин Сеймор:
- А я - на две.
Сэл Приззи:
- Знаете, думаю, вы блефуете. Подниму-ка на пять тысчонок.
Виктор Коронцис еще не видел своих карт. "Когда же это кончится?"
- Виктор?
Коронцис медленно поднял карты и сложил их веером. Туз, еще туз и еще туз, потом король и десятка. Пульс его участился.
- Играешь?
Он улыбнулся про себя. Наконец-то "подогревание" кончилось. Он был уверен, что в следующий раз получит короля, а значит, полный дом. Он сбросил десятку и как можно равнодушнее сказал:
- Я играю. Одну карту, пожалуйста.
- Возьму две, - сказал Отто. Потом взглянул на свои карты. - Поднимаю на тысячу.
Тони Риццоли покачал головой:
- Я - пас.
Он сбросил карты.
- Я играю, - сказал Приззи. - И поднимаю на пять тысяч.
Марвин Сеймор бросил карты:
- Я - пас.
Из играющих остались только Виктор Коронцис и Сэл Приззи.
- Ты отвечаешь? - спросил Приззи. - Тогда выкладывай еще пять тысяч.
Коронцис посмотрел на свои фишки. У него и осталось всего пять тысяч. "Но если я сорву банк..." - подумал он. Он подвинул свою кучку фишек в центр стола и взял карту. Это была пятерка. Но все равно у него были три туза. Он открыл карты:
- Три туза.
Приззи открыл свои:
- Четыре двойки.
Ошарашенный, Коронцис смотрел, как Приззи сгребает деньги. У него было такое чувство, что он подвел своего приятеля Тони. "Надо было продержаться, пока мы не начнем выигрывать".
Теперь пришла очередь Приззи сдавать карты.
- Играем в стад на семь карт, - заявил он. - На кон по тысяче.
Остальные игроки сделали свои ставки.
Виктор Коронцис беспомощно посмотрел на Тони Риццоли:
- У меня нет...
- Да, ладно, - сказал Риццоли. Он повернулся к остальным игрокам. Послушайте, ребята, Виктор не смог сегодня принести с собой много наличных, но я даю вам слово, что на него можно положиться. Пусть играет в кредит, а в конце вечера рассчитаемся.
- Постой-ка, - вмешался Приззи. - Что это тебе, хренов профсоюз, что ли? Я твоего Коронциса не отличу от Адамовой задницы. Откуда мы знаем, что он расплатится?
- Я даю вам слово, - уверил его Риццоли. Отто поручится за меня.
- Если Тони говорит, что мистер Коронцис в порядке, - сказал Отто Дэлтон, - Значит, он в порядке.
Сэл Приззи пожал плечами.
- Ладно, я согласен.
- Я тоже не возражаю, - сказал Перри Бреслаур.
Отто Дэлтон повернулся к Виктору Коронцису:
- Сколько вам дать?
- Дай ему десять тысяч, - сказал Тони Риццоли.
Коронцис удивленно взглянул на него: за такую сумму ему надо было работать два года. Но наверняка Риццоли знал, что делает.
Коронцис с трудом проглотил комок в горле:
- Да... это меня устроит.
Перед ним положили горку фишек.
В тот вечер Виктору Коронцису не везло. Ставки все росли, а кучка фишек перед ним все уменьшалась. Тони Риццоли тоже проигрывал.
В два часа ночи устроили перерыв. Коронцис отозвал Тони Риццоли в сторону.
- Что происходит? - прошептал он в панике. - Господи, да вы знаете, сколько я уже проиграл?
- Не волнуйся, Виктор. Я тоже проиграл. Я дам Отто знак. Когда придет его черед сдавать, все изменится. Мы их приложим как следует.
Они снова заняли места за столом.
- Дай-ка моему приятелю еще двадцать пять тысяч долларов, - велел Тони Риццоли.
Марвин Сеймор нахмурился:
- Ты уверен, что он хочет продолжать игру?
Риццоли повернулся к Коронцису:
- Решай сам.
Коронцис колебался. "Я дам Отто знак. Все изменится".
- Я хочу продолжить.
- Ладно.
Перед ним положили на двадцать пять тысяч долларов фишек. Он посмотрел на них и внезапно почувствовал, что сейчас ему повезет.
Карты сдавал Отто Дэлтон.
- Итак, джентльмены, играем в стад на пять карт. Начальная ставка тысяча.
Игроки положили свои фишки в центр стола.
Дэлтон сдал каждому по пять карт. Коронцис не стал смотреть свои. "Подожду, - решил он. - На счастье".
- Делайте ставки.
Марвин Сеймор, сидевший справа от Дэлтона, сложил карты:
- Я - пас.
Следующим сидел Сэл Приззи.
- Отвечаю и ставлю еще тысячу. - Он пододвинул свои фишки на центр стола.
Перри Бреслаур с усмешкой разглядывал свои карты.
- Вижу-вижу. Поднимаю еще на пять тысяч.
Для продолжения игры Коронцису надо было положить шесть тысяч. Медленно он взял свои карты, разложил их веером и не поверил своим глазам. На руках у него был верный стрит-флаш - пятерка, шестерка, семерка, восьмерка и девятка червей. Великолепные карты. Значит, Тони сказал правду. "Слава Богу!" Коронцис постарался скрыть волнение:
