Екатерина Гринева - Французский жених, или Рейтинг одиноких мужчин
Я вздрогнула и обхватила себя руками за плечи: неожиданно мне стало холодно, очень холодно, и я поспешно поднесла пальцы ко рту, согревая их собственным дыханием. Так я обычно делала зимой, когда мороз проникал даже сквозь самые теплые перчатки, и я снимала их и дышала на руки. Сейчас на улице была плюсовая температура, но я словно попала в разгар лютой стужи с ее пронизывающим ветром.
– Я должна успеть, – прошептала я.
Что? Что успеть?
Мысль сама оформилась в моей голове даже раньше, чем я успела ее осмыслить, осознать.
Я подошла к краю балкона. Там, внизу, уже рассасывалась толпа гостей, до меня доносились их возгласы и смех.
Я пожалела, что у меня нет пистолета. Хотя кто бы позволил мне его сюда пронести?
Как я должна защищаться от этих людей и что они могут мне сделать? Застрелить? Отравить? Внезапно напасть и ударить меня по голове? Или сбросить на мою бедную голову какой-нибудь предмет, или сделать все так, чтобы я выглядела жертвой несчастного случая? Например, упала с лестницы.
И самое главное: кто стоит за всем этим?
Руки наконец согрелись. Я по-прежнему находилась на балконе, мне было холодно, и тут неприятная юркая мысль промелькнула в моей голове: сейчас я прекрасная мишень для киллера – одна на террасе, меня отовсюду видно… и я поспешно отступила ближе к стене.
Нет, так не годится. Самое верное – пойти в свою комнату и запереться, забаррикадироваться там. Но откуда я знаю, возможно, у моих врагов есть ключи и проникнуть в мой «номер» для них не составит особых трудов, несмотря на все мои «баррикады». К тому же остается еще балкон…
Голова шла кругом. Я спустилась по лестнице, хватаясь за перила. Я боялась упасть, поскользнуться, потерять равновесие. Мне повсюду чудилась опасность. Мимо меня наверх поднялось двое людей, и я задумчиво проводила их взглядом. А вдруг это – они?
Внизу, у двери, я увидела Валасьена. Он глядел на лужайку, словно кого-то высматривал там. Я остановилась. Встречаться с ним мне совершенно не хотелось. В душе назревала паника: я боялась всего – его, себя. Остановившись на лестнице, я повернулась и побежала обратно в свой «номер».
Запыхавшись, я достала из сумки ключи. И с каждым поворотом ключа сердце мое билось все быстрее. Я боялась, что в своей комнате увижу незнакомого человека, который внезапно выхватит пистолет и разрядит всю обойму в меня.
«Ее надо ликвидировать, и как можно скорее».
В комнате никого не было. Не закрыв дверь, я направилась в ванную комнату и быстро осмотрела ее. Там тоже никого не было.
Древние говорили: кому это выгодно?
Я села за стол и подперла голову руками.
Кому?
Ответ лежал на поверхности: Баранову.
Я – его конкурент… Но это не подходит Баранову. Я считала его трусоватым, не очень-то способным на решительные поступки. Все-таки убить человека – это тоже поступок, как ни крути. А если все мои знания о жизни высосаны из пальца? Я – девушка, оторванная от жизни, как иногда говорила обо мне Света Чиж. И Паша иногда выдыхал с убийственной иронией – «неземная девушка». А Геня называла меня «нереальной».
Я ничего не знаю о людях, о правилах их игрищ, о психологии, о тугих узлах, где сплетаются денежные интересы, выгода… Я пыталась во всем этом разобраться, но у меня на руках было слишком мало козырных карт, и на ум мне ничего не пришло, кроме Баранова.
Он замешан в этом. Но является ли он главным заинтересованным лицом? От всех этих вопросов у меня разболелась голова, и я легла на кровать, одетая, лицом к двери. Внезапно я опомнилась, вскочила, бросилась к двери, закрыла ее и вновь опустилась на покрывало. Я не могу спать; меня всю колотит изнутри, и я не знаю, что делать. Больше всего угнетает меня именно это незнание. А еще – чувство, что меня оставили все, даже Паша, который скрыл от меня факт покупки им квартиры, хотя он не обязан был ставить меня в известность. Я ему – никто. «Неземная девушка», ставшая по воле случая его любовницей, секс с которой – немудреный и нехитрый – позволял ему отвлекаться от его насущных забот и проблем: от волгоградской тещи и жены-стервы, как говорила Света Чиж. А что я имею в результате этой… связи? Зачем она была мне нужна?
Но это не те вопросы, на которые мне нужно получить ответы в первую очередь. Не те. Мне надо подумать о другом – о том, кто хочет меня ликвидировать и что мне делать?
Мой лоб уже горит. Наверное, температура поднялась, вяло подумала я. Может быть, вызвать врача? Здесь же должен быть врач… Меня знобит, и я залезаю под одеяло, пытаясь согреться. Я лежу в позе эмбриона и чувствую, как холод пробирает меня насквозь. А если позвонить Валасьену? И что я ему скажу: «Меня хотят убить». И как он к этому отнесется? Я уже устроила ему истерику тогда, в Париже, и если я скажу ему еще и о своих подозрениях, он точно сочтет меня сумасшедшей, и тогда мне уже никак не оправдаться перед ним. Сумасшедшая русская с манией преследования! А мне не хочется, чтобы он так обо мне думал. И все же я не понимаю, почему это меня так волнует: разве мне не должно быть все равно – как и что обо мне подумает случайный знакомый, к которому я набивалась в гости? Я же не только чокнутая, но, похоже, еще и шлюха в его глазах – уже. Чокнутая шлюха. Несмотря на жуткий страх и на всю эту неопределенность, я смеюсь. Сначала тихо, неуверенно, а потом – во все горло. Я прекрасно понимаю, что у меня самая настоящая истерика, но не могу остановиться. Может быть, мне уже все равно, и я… устала бояться. Как говорила мне Геня: «Страх надо приручать, а потом вышвыривать его из головы. Долго бояться вредно, да и не нужно».
Я встаю, решительно откинув одеяло, и шлепаю в ванную. Там я включаю воду, попеременно то горячую, то холодную, меня бросает из объятий влажного липкого пара под струи изуверски-ледяного душа, и я постепенно прихожу в себя. Я стою под душем и яростно тру тело мочалкой, словно хочу содрать с себя кожу и под ней обнаружить другую – более грубую, прокопченную, даже не кожу, а шкурку.
Мне двадцать семь лет. Гени – нет. И я должна наконец взять свою жизнь в свои руки. Я должна сама отвечать за все: за собственное настроение, работу, интересы, романы, а теперь – еще и за собственную безопасность.
Я должна быть сильной, ловкой, смелой и хладнокровной. Сейчас я страшно жалею, что не записалась в свое время на какие-нибудь курсы восточных единоборств или, на худой конец, рукопашного боя. Сейчас мне бы это очень пригодилось. И еще – стрельба в тире…
Я очень многое упустила, даже не сумела вовремя поставить точку в своем романе с начальником, ненужном и обременительном. Но теперь все будет по-другому. И никто больше не сможет, не посмеет распоряжаться моей жизнью, временем и нервами без моего на то высочайшего соизволения! Я просто этого не допущу.
Мне кажется, что во мне просыпается Геня – молодая, отчаянная. Я всегда хотела походить на нее. Не на свою мать, осевшую во Владимире с алкашом-осветителем, или на отца, безвольного человека, которым каждый вертел как хотел, а именно на Геню, чье «да», равно как и «нет», всегда звучало предельно веско и бесповоротно.
Мне становится весело, и я громко пою какие-то старые песни. После часового пребывания в ванне я вылезаю из нее, накинув роскошный белый, как снег в Арктике, халат и определенно чувствую себя другим человеком.
Если надо начать жизнь снова, то сегодняшний вечер – самый подходящий для этого момент. Мне хочется курить, пить кофе и мартини…
Я решилась вызвать Валентину. Вместо нее трубку снял мужчина с глубоким звучным голосом:
– Алло?
– Алло!
– Вы говорите по-французски?
– Да.
– Пожалуйста, кофе, сигареты и коньяк в мою комнату, – в последний момент я заменяю мартини на коньяк.
– Что именно? Какие сигареты? Какой коньяк? Кофе с молоком или без?
– Ну… – на ум мне ничего не идет, кроме Пашиного «ЛМ», именуемого в просторечии «любовью мента», и вечных Светкиных «Море» с ментолом. В пухлых Светкиных пальчиках тонкая сигарета выглядит как заиндевелая спичка. Господи, какие сигареты курила недавно героиня-содержанка в одном фильме? Такие, коричневые… «Давидофф», «Данхилл»?
– «Давидофф-лайт». И «Камю». Коньяк «Камю».
– Я понял.
– И кофе по-венски. Со сливками.
– Через десять-пятнадцать минут все будет готово.
Повесив трубку, я улеглась на кровать. Когда раздался осторожный стук в дверь, я крикнула:
– Входите!
Официант вкатил тележку.
На круглом серебряном подносе стояла пузатая коричневая бутылка коньяка, чашка кофе с шапкой кремовых сливок и лежала пачка сигарет и серебряная зажигалка. Умеют жить господа!
– Что-нибудь еще нужно?
– Пока нет. Спасибо.
Официант удалился.
После трех рюмок коньяка и чашки кофе с густыми, тающими во рту сливками («Давидофф-лайт» я так и не осилила – с трудом выкурила половину сигареты), жизнь показалась мне другой – более простой и какой-то более определенной.
