Марина Серова - Фальшивый друг, настоящий враг
– Вот и чудесно! – обрадовалась я и продиктовала ему адрес «Лютианы». Он ответил, что хорошо знает это место, и обещал прибыть чуть ли не через пятнадцать минут.
Ожидая Мишу, я сняла в бухгалтерии копию с анкеты Лизы. С Мишей мне удалось переговорить довольно скоро. Суть задания он понял сразу, тем более, что было оно достаточно простым и уже привычным для Михаила.
– Эх, какая удача, что я вас встретил! – радостно воскликнул он. – Это ж бесценный опыт! А то я все время от скуки маюсь на этой практике, максимум удовольствия – это опрос свидетелей банальной бытовухи, а тут – настоящее расследование, да еще и со шпионскими примочками! – Он довольно причмокнул губами, наспех выпил чашку чая с вкусным шоколадным кексом, пока я излагала ему суть дела, потом, цепким взглядом окинув данные Лизиной анкеты, сунул бумажку в карман, вытер крошки с губ и помчался «на дело», как сам же и охарактеризовал, убегая, свое новое задание.
«Эх, где мои семнадцать лет! – мечтательно подумала я, наблюдая за ним через стекло ресторана. – Однако надеюсь, что его вмешательство окажется вполне безобидным, не хватало еще подвергнуть жизнь подающего надежды практиканта опасности!» – запоздало обеспокоилась я.
Ни Давид, ни Карманов в этот день в ресторан не явились. Я заметила, что Анжела автоматически бросает взгляды в окно – всякий раз, когда на стоянке перед рестораном тормозила машина очередного проголодавшегося посетителя, – и с легким вздохом возвращается обратно к своим бумагам. Я настолько погрузилась в проблемы моей подзащитной, что мне казалось, будто я уже давно работаю вместе с ней в ресторане. Я успела изучить весь распорядок дня, меню, знала сроки наплыва и спада гостей. Официантки приветливо кивали мне, а шеф-повар – судя по масленому взгляду, которым он окидывал меня всякий раз, рьяный дамский угодник – поражал мое воображение и радовал желудок вкуснейшими изысками, приготовленными его умелыми руками. Переводить наше с ним общение за грань вежливых улыбок я не собиралась. Во-первых, такого рода дружба угрожала бы моему спортивному телосложению (хотя здесь я немного кокетничаю, ведь я от природы не склонна к полноте), а во-вторых, хватит с меня и одного флирта с Давидом, который, узнав правду о моей истинной специальности, похоже, вознамерился отныне обходить мою персону (из предосторожности) за версту.
Мне не терпелось получить новости от Миши, но я не торопилась ему звонить, догадываясь, что он немедленно со мной свяжется, едва лишь ему удастся узнать хоть что-то подозрительное или интересное.
Глава 9
Ехать на пассажирском сиденье моей машины Анжеле было явно удобно. Она вздохнула и закрыла глаза.
– Я так устала, – пожаловалась она. – Меня даже стали посещать дурацкие мысли: вот ну зачем я так бьюсь за этот ресторан, ведь все отдаю делу, а жизнь проходит мимо!
Она открыла глаза и замерла в ожидании моей ответной реплики, но я ограничилась сдержанным кивком.
– Может, и в самом деле продать его Карманову и вздохнуть свободно! – продолжила Анжела. – Уеду в Бразилию, куплю домик на берегу, стану сдавать пару комнат туристам и жить в свое удовольствие, – неожиданно завершила она.
– Чтобы куда-то уехать, надо иметь здесь постоянный доход или капитал с завидными процентами, чтобы не нервничать, если туристы не захотят вселяться в твои хоромы, – нравоучительно сказала я. – А то продашь ты свое детище Карманову, а покушения на тебя не прекратятся, вдруг это вовсе не он… – озвучила я свое главное сомнение.
– Как не он – больше-то ведь некому?! – вздрогнула Анжела, хотя я заметила, что думать в таком русле ей было приятно.
– А если он тебя действительно любит?! – не сдавалась я.
– А если нет?! – парировала она, но щеки ее покраснели, словно я застукала ее за каким-то непристойным занятием. – И вообще, я пессимист, с некоторых пор я никому и ни во что хорошее не верю! – провозгласила она. – Вот разлюблю его и продам ресторан, только не ему, а его главным конкурентам!
– Таковые имеются?
– Наверняка! Какая-нибудь забегаловка под названием «Огрызок» или «Быстрый харч». – Она так развеселилась, придумывая смешные названия для кафе быстрого обслуживания, что невольно заразила и меня своим настроением:
– Или вот еще удачный вариант: забегаловка «Перекуси сосиской»! – предложила я.
– Или «Перекуси сосиску», – со смехом поправила меня Анжела и тут же покраснела из-за своей же шутки. – Как-то неприлично звучит, пожалуй, я бы там есть не стала…
– И я! – ответно прыснула я со смеху.
Эта неожиданная шутливая перепалка немного сняла напряжение последних дней. Дома мы приготовили для себя по внушительной чашке чая с лимоном и засели за просмотр старой доброй комедии. Похоже, преступник тоже притомился, мотаясь за мной все утро по городу. В эту ночь никто и ничто не потревожило наш сон, но для перестраховки я, не изменяя утвержденному мною же распорядку, после расслабляющих упражнений сумела восстановить свои силы довольно-таки быстро. За окном только начинало светать, когда я уже была готова вступить в новый день.
В это утро необходимость в маскараде с переодеванием отпала, так как автомобиль Анжелы Василий обещал починить лишь к вечеру. При входе в ресторан первым, кого я увидела, неуверенно переминавшимся у дверей с ноги на ногу, был мой новый помощник – Михаил. Лицо его отражало бурные эмоции, и одного взгляда на него мне хватило, чтобы понять, что практикант умудрился-таки накопать кое-что интересное.
Пропустив Анжелу вперед, я, поравнявшись с Михаилом, заговорщицки подмигнула ему, прежде чем завести разговор:
– Ну что, капитан прислал тебя сообщить, что он закрывает дело за недостаточностью улик для его возбуждения? – нарочито громко произнесла я, чтобы не вызвать ненужных подозрений ни у Анжелы, ни у преступника. Кто его знает, где он скрывается в эту минуту и кто из персонала ресторана работает на него? Возможно, он – швейцар, гостеприимно распахнувший перед нами стеклянные двери главного входа. А что? Подрабатывает, например, у злоумышленников в качестве их осведомителя.
– Э-э… – запнулся было сбитый с толку Михаил, внимательно посмотрел на меня и лишь после моего ободряющего кивка отрапортовал, словно стоял «на ковре» у начальства: – Так точно! Но ему надо получить ваше согласие, так что я не уйду, пока мы не поговорим! – Он насупился, видимо, полностью войдя в роль, и даже попытался преградить мне путь.
– Ну что с вами поделаешь, заходите, гражданин начальник! – Я дала знак швейцару, и он пропустил нас троих внутрь.
Анжела явно возмутилась услышанным. Не пытаясь сдерживаться, она обернулась к Михаилу:
– Да что же это такое, неужели вы думаете, что мы так развлекаемся, устраивая ложные вызовы?! – Голос ее эхом разнесся по пустому залу, и я порадовалась тому, что, кроме охранника, здесь никого не было. Иначе у официанток появился бы лишний повод в очередной раз посплетничать – отчего это милиция так заинтересовалась их начальницей?
– Анжела, я вам все потом объясню, да и Михаил – лицо подневольное, просто он обязан оповестить нас о решениях его руководства, – посчитала я нужным вмешаться, чтобы оградить моего верного помощника от лишних и незаслуженных им обвинений.
– Опять эти твои секреты?! – фыркнула Анжела, заподозрив нечто неладное, но выводить нас немедленно на чистую воду не стала и направилась в сторону офиса.
Мы с практикантом, конечно, проследовали за ней. Прежде чем переговорить с Михаилом, мне следовало удостовериться, что в ее кабинете нет ничего угрожающего, подсунутого этой ночью. Затем я намеревалась пообщаться с Мишей в приемной. А чуть позже как раз и ресторан заработает. Моего помощника необходимо в любом случае хорошенько накормить, а завтраки в «Лютиане» не уступали по вкусу кулинарным шедеврам, которыми любит меня баловать моя тетушка Мила.
– Ну, рассказывай! – Мне не терпелось удовлетворить собственное любопытство.
– Странная особа эта Елизавета, – задумчиво протянул Михаил, интригуя меня.
– Нет на свете людей без каких-либо странностей, – отрезала я, прерывая его театральную паузу. – Короче!
– Да ладно, ладно, это я так, просто… эх… в общем, я сразу же направился по ее адресу, – затараторил он, как ошпаренный, правильно расценив мой командирский тон. – Дом не новый. Такое жилье на рынке идет как вторичное, хотя, по-моему, оно времен послевоенных построек. Да это неважно, просто нас так учили: сразу оценивать местность, то есть среду обитания фигуранта, – пояснил он, видимо, испугавшись моего свирепого взгляда. – Так вот, Елизаветы дома не было. Я дождался ее у подъезда, наблюдение вел через дырочку в газете, под которой я полностью укрылся, чтобы она не срисовала мою внешность, мало ли что. – Он замолчал, ожидая моего одобрения. Я несколько раз покивала, и, воодушевленный, он продолжил: – В общем, пока она рылась в карманах в поисках ключей, поставив сумку на лавочку, я незаметно сунул «жучок» в широкое боковое отделение ее сумочки, в надежде, что она оставит ее в доме где-нибудь поблизости, и я все услышу. Потом я подождал несколько минут и поднялся следом за ней, благо код я успел запомнить – одна старушка очень долго набирала нужные цифры, да еще и проговаривала их себе под нос, так что я их в точности воспроизвел и прошел по ее коду в подъезд. – Он опять замер, поддавшись юношескому тщеславию.
