Эндрю Шугар - Джейсон, ты мертв !
Подняв их и бросив на кровать, она поторопила снова:
- Давай, нам нужно сегодня много пройти.
Он почти спросил, кому "нам", как дверь распахнулась. Его нервы были издерганы, и он повернулся, скорчившись от боли, готовый ударить непрошенного гостя.
Но он не ударил, хотя сначала не узнал входящего. Мужчина был выше Джейсона, 6 футов 7 дюймов, одет в форму, смуглый, как кубинец. Джейсон никогда его не видел; и все же было что-то знакомое. Что-то щелкнуло, когда их глаза встретились.
- Терлей? - Джейсон спросил без раздумий.
- Да, - худое лицо разрезали белые зубы. - Но как ты узнал, что это я?
Бруни подошла к кровати, положила руку на плечо Джейсону и сказала:
- Помнишь, Терл, Роузголд говорил, у Джейсона какое-то предвидение.
Она посмотрела на Джейсона и добавила:
- И я верю. Я не думала, что это Терлей в новом теле.
- В новом теле? - изумился Джейсон.
- Да, - Терлей усмехнулся. - Роузголд догадался, почему мозги распадались, и исправил. Нет линии смерти.
Джейсон засмеялся, радуясь, что нет ограничений пересадкам, и заметил, что загнанный взгляд Терлея исчез. Теперь он говорил "проваливай". Счастье жить сверкало только с проблесками опасности. Неосязаемое предчувствие чего-то, о чем Джейсон не хотел знать.
- Сколько нас? - спросил он громко, сменив тему.
- Терлей, я, ты и двое местных.
- Ты хочешь сказать, вы захватили поселок только вчетвером?
- Конечно. Почему нет? - вмешался Терлей. - Эти лохи не многого стоят, когда доходит до драки.
Выражение "лох", выговоренное с предубеждением, хоть и на грубом крестьянском диалекте, рассмешило всех, и все трое рассмеялись.
Но смех Джейсона стих, когда он подумал об О'Брайене:
- А где малыш, который тут командовал?
- Ты говоришь про О'Брайена?
- Да. Где он?
- О нем позаботятся.
- Дьявол! - воскликнул Джейсон. - Он мне нужен.
- Он был обещан местным. - Бруни была удивлена ненавистью, исходящей от Джейсона.
- Мне наплевать. Он мой!
Терлей хихикал, Бруни молча уставилась на Джейсона.
- Почему он для тебя так важен? Только потому что он тебя слегка помучил? Побил?
Джейсон удивился бы осведомленности Бруни, если бы такая ненависть к О'Брайену не билась в каждой извилине мозга.
- Все это может быть, - попытался он объяснить. - Я не знаю.
- Джес, такая эмоциональность ни к чему. О'Брайен может быть ублюдком, но он делал свою работу так, как умел. Ты не можешь...
- Дьявол! Не быть эмоциональным с человеком типа О'Брайена невозможно. С таким ты не можешь не отвечать всем существом. Я остался жить только из-за ненависти, которую он разжег во мне. Только. О'Брайен должен умереть. Больше, чем кто-либо, кого я знаю.
- Слушай, Джес, об О'Брайене позаботятся местные. У них больше претензий к нему. Из-за его забав они теряли друзей и близких. Вспомни, если люди не верят в борьбу за свободу, мы не можем заставить их рисковать головой. И мстить мучителям - их дело. Не твое.
Его слова эти не слишком убедили. Джейсон все ещё хотел насладиться, выжимая из капитана жизнь по капле. Он слишком долго об этом мечтал, чтобы ему отказали. Он даже собирался заспорить, но Бруни приложила пальчик к его губам.
- Верь мне, Джес, верь мне. О'Брайен в лучших руках.
Она подошла к рюкзакам и подала один Джейсону.
- Неси на правом плече, - сказала она. - Это ослабит напряжение в левом боку. Помни, тебе придется терпеть пару дней.
Бруни проверила лазеры и протянула один Джейсону. Он узнал свои инициалы на стволе и взял без слов, все думая про О'Брайена.
- Пошли, - приказала Бруни, Джейсон с Терлеем последовали за ней. Они прошли по знакомому Джейсону холлу в кабинет О'Брайена. От увиденного Бруни подавилась, Терлей усмехнулся, а Джейсон сконфуженно улыбнулся.
О'Брайен был прикручен к операционному столу, как девушка тогда, только руки были по бокам, а голова свисала в края. Но привязан он был так же крепко, как она. Повязка на носу сползла, и Джейсон улыбнулся, увидев зияющие раны. Глаза О'Брайена уже не были точками ненависти. Они были полны страха, и капитан снова был испуганным ребенком, каким его видел Джейсон несколько раз. Он плакал, губы дрожали в молитве или мольбе. Голос был слишком тих, чтобы быть уверенным.
В комнате были ещё мужчина и женщина с пляжа. Они кивнули Джейсону и продолжали готовить казнь О'Брайена. Джейсон не догадывался, чего они хотят, пока не увидел парашу. Полная до краев, та была прикручена к тяжелой железной ножке перевернутого стола. Увидев приготовления, он понял все и смутился. Он думал, что ненавидит О'Брайена больше всего на свете, но ему и в голову не приходила такая казнь.
Мужчина наклонил стол, и голова О'Брайена погрузилась в фекалии. Бруни снова подавилась и вышла в холл. Терлей стоял, наслаждаясь борьбой О'Брайена, когда лицо и вся голова того погружались в бак. Джейсон тоже остался, но он не испытывал триумфа. Он даже чуть сочувствовал капитану. Такая смерть не привлекательна, а для О'Брайена, сделавшего культ из чистоты, она, должно быть, хуже всяких пыток.
Маленький капитан начал визжать, когда стол наклонялся, но быстро захлебнулся экскрементами. Он рвался, как только мог, но молодой повстанец держал стол и, когда борьба прекратилась, не поставил его на место. Напротив, женщина прикрутила его к ножке стола, и они оставили О'Брайена головой в параше, памятник человеку, которому лучше было бы не рождаться.
В холле стояла побелевшая Бруни с мертвым лицом, и Джейсон обнял её. Она не стряхнула его руки и прижалась к нему, тихо всхлипывая. Он чуть сжал её, лицо прояснилось, но Джейсон чувствовал, что она дрожит.
- Эй, подожди, - он внезапно остановился. - Здесь есть ещё босс. Блондин по имени Грэмер, он был с О'Брайеном...
- О нем тоже позаботились, - сказала Бруни слегка надломившимся голосом. - Местные его знают - когда кого-нибудь арестуют и пытают, он всегда поблизости.
Они завернули за угол, и Джейсон увидел Грэмера, или что от него осталось. Там были ещё трое, и они не были усыплены, как доктор. Их тела, как и тело Грэмера, были пробиты пулями, и кровь обагрила стены и пол.
- Грэмер начал стрелять, едва мы вошли, - объяснила Бруни. - Я бы предпочла поговорить с ним, особенно потому, что он из Нью-Йорка. Но у нас не было выбора... - её голос дрогнул, но уже не от огорчения. Она быстро забыла казнь О'Брайена. - Другие - О'Брайены мельче калибром.
Джейсон насчитал всего шесть тел, ещё и на выходе. Девять, включая доктора, О'Брайена и Грэмера. Он удивился.
- Значит, целый лагерь управлялся всего восемью и начальником?
Бруни кивнула.
- Да. И для захвата нам потребовалось только четверо. Только доктор заслуживал пощады, и его усыпили.
Она указала на длинноствольный духовой пистолет у Терлея на боку, добавив:
- Остальных убили местные. Все они ублюдки типа О'Брайена, и теперь они все мертвы.
Солнце ударило по глазам прожектором, и Джейсон понял, что значит быть свободным. Вкус и запах воздуха был другим. Они перешли дорогу перед лагерем и углубились в джунгли, пока Бруни рассказывала о захвате.
- Гарнизон был только для охраны пленных, и от местных мы узнали, что охранников немного. И мы пришли и уничтожили их, так же как и все записи, так что правительство будет убеждено, что на гарнизон напали революционеры.
- Что случится, когда найдут О'Брайена?
- Его репутация хорошо известна, как и его причуды. Правительство подумает, что у повстанцев было больше воображения, чем обычно.
- А Грэмер?
- Его убили в перестрелке. Но я бы хотела бы поговорить с ним и забрать в Институт. Мы не знаем, кто он, кроме как из документов: нью-йоркские водительские права и кредитная карточка на имя Максвелла Грэмера из Квинз. Возможно, он был советником синдиката и здешним консультантом.
Они свернули с дороги в густую свисающую растительность и достали мачете для борьбы с лианами и листьями; несколько вопросов продолжали грызть Джейсона, но Бруни остановила его распросы.
- Я все объясню потом, так что побереги дыхание.
Они замолчали, продолжая путь, и когда в растительности появился узкий проход, Бруни очутилась рядом и обвила Джейсона за талию. Он затрепетал от прикосновения и стал мечтать о ночи любви, а они все шли куда-то. Он не знал, куда, но не беспокоился. Пока Бруни с ним, он спустится в ад. Или вырвется из него, что он и делал.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Они шли все утро. С восьми, когда они покинули гарнизон, до полудня, когда солнце жгло спины даже сквозь висящий над ними полог зелени. Когда они упали, чтобы спокойно глотнуть влажного воздуха, Бруни засуетилась, будто боролась за звание Богоматери месяца.
Она несколько раз справилась о самочувствии Джейсона, протягивая ему пилюли. Она впихнула их двоим местным, расположившимся в стороне. Те промямлили "грасиас", проглотили их и молча уставились на дорогу. И когда вернулся Терлей, этот бойскаут-индеец тоже получил пилюлю и порцию распросов о самочувствии. Тот только пожал плечами, проглотил пилюлю без воды и снова исчез.
