Евгения Грановская - Мраморный король
– Не исковеркаете, а измените. А зовут меня Каштан.
– Каштан? – Марго насмешливо приподняла правую бровь. – Это такое имя?
– Угу.
– Вы что, армянин?
– Нет.
– Значит, это не имя, а прозвище?
– Можно сказать и так, – согласился молодой человек.
– Хорошо, Каштан. В таком случае, меня вы можете звать просто Гардения!
Блондин улыбнулся.
– Мне это нравится. Но меня действительно зовут Каштан. Я детдомовец, так что имя и фамилия у меня выдуманные. А имя Каштан привязалось ко мне само собой. Поэтому я считаю его настоящим.
– Угу, – буркнула Марго, не зная, что на это сказать. Отпив коктейля, она прищурила на парня зеленые глаза и проговорила:
– Кто вы такой, Каштан? Чем занимаетесь?
– Работаю менеджером по продажам, – просто ответил парень.
– А что продаете?
– Да что придется. Главное, чтобы нашлись покупатели.
– Звучит довольно скучно, – заметила Марго.
– Да уж, веселого в моей работе мало. Ну, а вы? Вы ведь приехали сюда из Москвы?
– С чего вы взяли?
Каштан показал пальцем на сумочку Марго.
– Бирка аэропорта Шереметьево, – сказал он.
Марго оторвала бирку, смяла ее в пальцах и швырнула в пепельницу. Каштан засмеялся.
– Правильно! Так и надо поступать с предателями!
Марго фыркнула, но ничего не сказала. Вместо ответа она достала из сумочки сигареты и закурила. Каштан посмотрел, как она прикуривает от золотой зажигалки, и спросил:
– А кем работаете вы?
– Я политтехнолог, – ответила Марго. Каштан вопросительно вскинул брови, и Марго пояснила: – У вас в Чудовске через три месяца выборы мэра. Я собираюсь предложить кандидатам свои услуги.
– Так вы поэтому к нам приехали?
– Угу.
– Гм… Забавно. Никогда бы не подумал, что вы… как это называется? Политтехнолог?
– Именно, – кивнула Марго.
Каштан отпил коньяку и поинтересовался:
– Может быть, я смогу вам чем-нибудь помочь? Я тут многих знаю.
– Не думаю, что кандидаты в мэры общаются с менеджерами по продажам, – заявила Марго, которую стали слегка раздражать самоуверенные манеры молодого человека.
– У меня очень широкий круг общения, – возразил Каштан. – Вы удивитесь, если узнаете, насколько он широкий.
– Вот как? – Марго задумчиво прищурилась. – Может быть, вы знакомы с прокурором Самойленко?
– С прокурором? Неужели он собирается баллотироваться в мэры Чудовска?
Марго покачала головой:
– Нет. Но я слышала, что ваш прокурор – замечательный человек. Честный, неподкупный, харизматичный. Я собираюсь с ним познакомиться.
– Зачем?
– Это знакомство может оказаться полезным.
Каштан подумал и кивнул:
– Вы правы. Если кто и обладает в нашем городе реальной властью, так это прокурор. Знаете, что о нем говорят горожане?
– Нет. А что?
– Они говорят, что он продал душу дьяволу.
– И что, это правда? – насмешливо осведомилась Марго.
– Думаю, да. Это самый удачливый и авторитетный сукин сын в городе. Под его дудку пляшут и мэр, и главный редактор городской газеты, и даже глава городского собрания. Так что эти ваши выборы – просто чепуха. Кто бы ни победил, главным в городе останется прокурор.
– Как же ему это удается? – спросила Марго.
Каштан пожал плечами.
– Говорят, у него везде свои люди. Что бы и где бы ни случилось – прокурор узнает об этом первым. Я не удивлюсь, если через полчаса ему доложат о том, что в ресторане «Белый попугай» за вторым от входа столиком встречались и беседовали приезжий политтехнолог и местный менеджер по продажам.
Марго смотрела на Каштана недоверчиво.
– А вы не слишком его демонизируете? – спросила она.
– Демонизирую? Забавно, что вы употребили именно это слово. Ведь наш прокурор и есть демон. Самый настоящий! – Каштан оглянулся по сторонам, затем наклонился к Марго и тихо проговорил: – По ночам его часто встречают на улицах города. Поговаривают, что он крадет детей и приносит их в жертву Вельзевулу. Есть свидетели, которые видели это!
Марго изумленно посмотрела на Каштана.
– Вы что, серьезно?
Каштан откинулся на спинку стула и захохотал.
– Видели бы вы сейчас свое лицо! – весело воскликнул он.
– Очень смешно, – проворчала Марго, сердито хмуря брови. – Вы просто кретин – вот вы кто.
– Знаю, знаю, – сказал Каштан и примирительно поднял руки. – Иногда меня заносит. Простите за глупый розыгрыш.
Марго стряхнула с сигареты пепел и сухо спросила:
– Так вы не знакомы с прокурором?
– Конечно, нет, – ответил Каштан. – Вы же сами сказали, что прокурор не станет общаться с простым менеджером по продажам.
– А то, что вы про него рассказывали – это тоже вранье? Про то, что вся ваша элита у него в кармане.
Каштан покачал головой:
– Нет. Это истинная правда. И вам обязательно стоит познакомиться с этим сукиным сыном. Послушайте, я отлучусь на две минуты, а вы не скучайте, хорошо?
– Только не слишком задерживайтесь, – ответила Марго. – На меня уже косятся грузины, которые сидят у танцпола.
– Не бойтесь, я умею ладить с грузинами, – заверил ее Каштан.
– Так же, как с бритоголовыми гостями? – насмешливо поинтересовалась Марго.
Каштан улыбнулся, встал из-за стола, подмигнул журналистке и побрел к туалету, лавируя между столиками.
Вместо туалета Каштан вышел на улицу и достал из кармана мобильный телефон. Быстро набрал номер, приложил к уху. Услышав ответ, он сказал в трубку:
– Я с ней познакомился.
– Ну и? – поинтересовался сиплый голос.
– Она не политтехнолог. Она журналистка.
– Из какого издания?
– Не знаю. Но она точно журналистка. Причем весьма любопытная.
Собеседник Каштана помолчал, затем раздраженно спросил:
– Какого черта она забыла в Чудовске?
– Думаю, до Москвы дошли кое-какие слухи, – ответил Каштан.
– Гм… Ты вот что, узнай о ней все. Зачем она приперлась в Чудовск, сколько ей лет, какой у нее послужной список, с кем она уже встретилась, а с кем собирается встретиться. Мне плевать, как ты это сделаешь, но сделай. Если понадобится – заберись к ней в постель.
Каштан усмехнулся:
– Думаю, это будет не слишком сложно.
– Тем более. Если будет что-то важное – тут же звони мне.
– Хорошо.
– Что с рукописью?
– Она уже в пути, – ответил Каштан и отключил связь.
В ожидании Каштана Марго потягивала коктейль и размышляла. Каштан казался ей загадочной личностью. Человек появился буквально ниоткуда, легко расшвырял двух верзил с пудовыми кулаками и вообще вел себя так, словно он принц крови.
Прибавьте к этому привлекательную внешность и получите настоящего романтического героя из дамского романа. Слишком уж все это странно. Да и не похож он на простого менеджера по продажам. А эти его голубовато-серые глаза… Это же глаза профессионального обольстителя!
Марго нахмурилась и покачала головой.
– Нет, – пробормотала она. – Все это неспроста.
– Что неспроста? – спросил Каштан, подходя к столику.
Марго подняла на него взгляд и натянуто улыбнулась.
– Так, ничего. Мысли вслух.
Каштан понимающе кивнул и уселся на свой стул.
– Рад, что вы все еще здесь, – сказал он.
– Если бы я решила уйти, мне бы пришлось самой платить за обед, – буркнула Марго.
Молодой человек слегка прищурился.
– Значит, причина только в этом?
– Угу. И еще – в ваших прекрасных серых глазах. Они притягивают меня, как магнит!
– Издеваетесь, – улыбнулся Каштан.
– Нисколько.
– Послушайте… – рука Каштана как бы невзначай легла на руку Марго, – а давайте потанцуем? Я прекрасный танцор. И музыка что надо.
Марго удивленно вскинула бровь:
– Прямо сейчас?
– Ну да.
– Но ведь еще утро!
Каштан улыбнулся:
– Когда вы заказывали себе коктейль, вас это не остановило. И потом, я ведь зову вас не в альков, а на танцпол. В этом нет ничего предосудительного.
– В самом деле, – задумчиво пробормотала Марго, и ее зеленые, чуть раскосые, как у кошки, глаза мягко заблестели, из чего можно было заключить, что в голову журналистке пришла какая-то идея. – Почему бы нам не потанцевать? Идемте!
Марго первая выскользнула из-за стола и протянула парню руку.
Они протанцевали два танца подряд, когда Марго вдруг вскрикнула.
– Что такое? – не понял Каштан.
– Этот грузин ущипнул меня! – возмущенно проговорила Марго. Глаза ее метали зеленые молнии.
Двое молодых грузин, сидевшие за столиком и потягивающие сухое вино, увидев, что девушка смотрит на них, осклабили рты в улыбке. Каштан внимательно посмотрел на них, перевел взгляд на Марго и спокойно уточнил:
– Вы уверены?
– Что значит «уверена»! – еще больше возмутилась Марго. – Этот наглец ущипнул меня! Больно ущипнул! О, он даже чулок мне порвал!
– Сейчас я все улажу, – сказал Каштан, убрал руку с талии Марго и повернулся к грузинам.
– Вы что-то хотели сказать этой девушке? – осведомился он ледяным голосом.
