Тейми Хоуг - Убить посыльного
— И еще: ты не видела, как я выходил отсюда с этой коробкой, — сказал он Руис.
— Ясно, — ответила она, но в голосе ее прозвучало сомнение.
— Ведь это и твое дело, — сказал Паркер. — Лоуэлл и Фицджеральд. Если они заберут одно дело, то потом заберут и другое. Ты этого хочешь?
— Мы против них бессильны.
Паркер пристально посмотрел на нее:
— Если ты продашь меня Брэдли Кайлу, я тебе этого не прощу. И ты очень пожалеешь о том, что сделала.
— Я же сказала: хорошо, я сделаю, как ты просишь, — сказала она. — И нечего мне угрожать.
Она в любую минута готова продать его Кайлу со всеми потрохами, подумал Паркер. Он быстро вышел из кабинета. У него в запасе несколько часов. Нельзя терять ни минуты.
Паркер позвонил Джоэлу Коэну из машины, пока ехал в отделение банка, где находился сейф Лоуэлла. Коэн был тот молодой детектив, которого он встретил, когда к Эбби Лоуэлл ворвались в квартиру.
— Джоэл, это Кев Паркер. У меня есть кое-что для тебя по делу о взломе квартиры Лоуэлл. Я нашел машину, которая скрылась с места преступления. Она стоит позади рыбного магазина в Китайском квартале. «Мини-купер» черного цвета.
— Ничего себе, как это тебе удалось так быстро разыскать ее?
— Просто я очень постарался. И когда ты снимешь с машины отпечатки, свяжись с Джоан из лаборатории. Попроси ее сравнить их с теми, что поступили с места убийства Лоуэлла.
— Все понял.
— И действуй быстрее, Джоэл. Если убойный отдел пронюхает об этой машине, они сразу же заберут ее и твое дело.
— Убойный отдел? А для чего им…
— Не задавай мне лишних вопросов. Быстрее поезжай в Китайский квартал.
Паркер продиктовал Коэну адрес и попрощался.
Сотрудник банка проверил ордер и проводил его к сейфам. Сейф Лоуэлла был самым большим. Паркер надел перчатки, вздохнул и открыл его.
В нем он увидел деньги. Пачки стодолларовых купюр. Паркер выложил их на стол. Двадцать пять тысяч долларов. А под всеми этими пачками лежал маленький конверт, в котором был один-единственный негатив.
— Вот сукин сын, — пробормотал Паркер.
Ему не надо было проверять, кто на фотографии, и так ясно: это шантаж. И наверняка этот гад шантажировал одного из своих клиентов. Вот откуда у него дорогостоящая квартира, новый «кадиллак» и эти деньги.
Паркер посмотрел негатив на свет. Двое, сфотографированные с большого расстояния. То ли пожимают друг другу руки, то ли один другому что-то передает.
Паркер положил негатив обратно в конверт. Он попросил банковского служащего принести ему пакет для денег. Сложил пачки, нацепил на пакет бирку, удостоверяющую, что это теперь — улика, и спрятал все в бумажный пакет для продуктов, который предусмотрительно захватил с собой.
Оба вошли в лифт в полном молчании. Если служащий банка и проявлял интерес к происходящему, то виду не подавал: он тактично помалкивал и не задавал Паркеру лишних вопросов. Наверное, он видел, как полицейские изымали из сейфов и гораздо более странные вещи, не то что простые деньги.
Двери лифта распахнулись. В холле на мраморной скамейке сидела Эбби Лоуэлл. Да, одевается эта студентка просто потрясающе! Сегодня на ней был твидовый костюм из верблюжьей шерсти с узкой короткой юбкой. Очевидно, быть дочерью шантажиста не так уж плохо.
Как только Паркер вышел из лифта, она поднялась со скамьи и шагнула ему навстречу.
— Вы нашли документы моего отца?
— И вам тоже доброго утра, мисс Лоуэлл.
Она ничего ему на это не ответила и зашагала с ним в ногу.
— Ни завещания, ни страховки в сейфе не обнаружено.
— А что тогда у вас в пакете?
— Улики.
— Какие улики? Мой отец был жертвой.
— Я думаю, что ваш отец кого-то шантажировал, — сказал ей Паркер. — Я изъял из сейфа двадцать пять тысяч долларов.
Она побледнела.
Детектив пошел к парковке, на ходу открывая багажник машины дистанционным пультом. Он ничего не сказал ей про негатив, чтобы проверить: а вдруг она сама спросит, не нашел ли он чего-то еще в сейфе. Она не спросила.
— Вы сильно заблуждаетесь, если думаете, что я глуп, мисс Лоуэлл. — Паркер положил пакет с деньгами в багажник и захлопнул его. — Вашего отца убивают, и убийца зачем-то звонит вам на мобильный, чтобы об этом сообщить. Потом врывается в вашу квартиру, угрожает вам, а вы уверяете меня, будто понятия не имеете, чего он искал. Вам не терпится поскорее проникнуть в банковский сейф Ленни, потом я нахожу там двадцать пять тысяч долларов, а вы говорите, что не подозревали об их существовании. Вы что, думаете, я совсем тупой?
Она провела по лицу рукой, он отметил, что маникюр у нее идеальный.
— Кого он шантажировал? — спросил Паркер.
— Я думаю, что он никого не шантажировал, — сказала она, не глядя на него.
— Вы знаете человека по имени Эдди Бойд Дейвис?
Она покачала головой. Казалось, она вот-вот заплачет.
— Если вы что-то знаете, самое время рассказать мне об этом, — сказал он. — Убийца Ленни держит вас на прицеле. Мешок с деньгами — это не то, за что стоит отдать жизнь.
— Но вы же должны защищать меня!
— Я не могу защищать вас неизвестно от кого, Эбби.
— Почему вы не можете поймать этого курьера? — спросила она нетерпеливо.
— Я не думаю, что он имеет к этому отношение.
— Но он набросился на меня!
— Если он убил вашего отца ради денег, зачем ему было приходить к вам и разговаривать с вами?
— Я не знаю! Может, он маньяк и наметил своей жертвой сначала Ленни, а потом меня.
— Такое бывает только в кино, — сказал Паркер. — Его послали в офис к вашему отцу совершенно случайно. Я думаю, что ему просто не повезло.
— Ну да, конечно, — перебила она. — Он врывается в мой дом и набрасывается на меня, а по-вашему выходит, он всего лишь невинный свидетель!
— Мне представляется все это таким образом: Ленни шантажировал кого-то, и его из-за этого убили. И я правда думаю, что и у вас рыльце в пушку, — сказал Паркер.
Она покачала головой:
— А мне все кажется, что это дурной сон.
— Правда? Ну что ж, зато когда кто-то разбил голову вашему отцу, вы восприняли это как что-то само собой разумеющееся.
Она залепила ему звонкую пощечину.
— Все, с меня хватит, детектив Паркер.
Она решительным шагом пошла прочь. К новенькой голубой БМВ с откидным верхом.
Паркер смотрел ей вслед, пока ее машина не скрылась из виду.
Паркер подъехал к воротам киностудии «Парамаунт» и помахал рукой охраннику.
— Вы приехали к мистеру Коннорсу?
— Нет, к Чаку Ито. Он меня ждет.
Ито работал редактором, но его хобби была фотография.
— Вы только посмотрите, что мне кошка притащила!
Все эти годы — а знакомы они уже лет пять — Ито всегда приветствовал Паркера такими словами.
— Мой костюм может обидеться, — сказал Паркер.
— Вряд ли. Он понимает только по-итальянски.
Паркер положил на стол конверт, найденный в сейфе Лоуэлла.
— Ну и что у тебя на этот раз, Кев? Что-то, из-за чего меня могут арестовать? — Он вытащил негатив. — А кто на пленке?
— Сам хотел бы знать. Причем срочно.
— Иди в фотоателье. Они сделают это за час.
— Это улика по делу об убийстве.
— Тогда почему бы не отдать это в вашу фотолабораторию?
— Ты что, смеешься? Тогда мне придется ждать до Рождества.
Паркер не сказал Ито, что он, в сущности, не имел права оставлять у себя негатив. Если Ито его сейчас напечатает, Паркер увидит воочию, с кем ему придется иметь дело. Тогда у него будет преимущество перед особым отделом. Вот поэтому-то он и не положил этот негатив в специальный конверт и не повесил на него специальный ярлычок.
— Я могу это сделать только к концу дня.
Паркер встал.
— Ну и прекрасно, — сказал он. — Только не говори никому, что я дал тебе этот негатив. Если тебя с ним поймают, за последствия я не отвечаю.
Шантаж. Направляясь в центр города, Паркер много раз повторял про себя это слово. Если окажется, что на этом негативе Дейвис, значит, у него был мотив для убийства Лоуэлла. Может, они оба оказались замешаны в чем-то, и один предал другого из жадности. Как бы то ни было, Дейвис охотился за негативом. Вот поэтому он и разгромил офис Ленни и разбил окна его машины. Он сделал бы то же самое и в доме Лоуэлла, если бы там не было серьезной охраны. Очевидно, это он проник в квартиру Эбби Лоуэлл и все там перевернул.
Но негатив наверняка не единственный. Скорее всего, другие негативы у Деймона. Паркер подумал: интересно, знает ли сам Деймон, что у него на руках?
Телефон Паркера зазвонил.
— Слушаю.
— В отделе по особо важным преступлениям нет никакого Дейвиса, — сообщила Энди Келли.
— Я уже знаю.
— Откуда?
— Свидетель только что опознал Дейвиса по фотографии в нашей картотеке преступников.
