Екатерина Вильмонт - Секрет исчезающей картины
— Еще не вернули, — поправил его Костя.
— Вернем! — отмахнулся Валерка. — А мы еще сохранили национальное достояние России!
— Ты думаешь, Сислей — национальное достояние? — спросил Олег. — По-моему, это просто достояние, а национальное… это другое. Вот, скажем, Серов или Левитан — это национальное достояние.
— Это уже тонкости, — поморщился Валерка. — Но в общем вы меня поняли.
Джип уже приближался к Кольцевой дороге.
— Куда поедем? — спросил Олег.
— К Наташе! — решительно заявил Валерка.
— Но ты же сам говорил… — начал Костя.
— Говорил и от своих слов не отказываюсь — картину надо пока спрятать. Но уж показать Наташе, что она у нас, мы обязаны, иначе она нам просто не поверит, и правильно сделает.
— А где прятать-то будем? — полюбопытствовал Костя.
— Думаю, лучше всего или у Митьки, или у Аськи.
— Почему?
— Потому что они совсем посторонние. Еще на нас они могут выйти, а туда им в голову не придет соваться.
— А как, по-твоему, они на нас выйдут? — заинтересовался Олег.
— На меня им выйти ничего не стоит! Они меня знают!
— Валер, неужто они догадаются, что это сделал ты? — рассмеялся Олег.
— Предположить могут.
— А по-моему, решать, куда спрятать картину, должна Наташа, — сказал Костя.
И все с ним согласились.
Глава X СМЯТЕНИЕ
Степанида убрала квартиру, сбегала в магазин и на почту, попила чаю с Юлией Арсеньевной, а ребята все еще не подавали о себе вестей. Она ужасно беспокоилась. Наконец, простившись с Юлией Арсеньевной, она вернулась к Наташе. Еще вчера Степанида дозвонилась Матильде и предупредила ее, что поживет несколько дней у подруги. Она просто не могла сейчас оставить Наташу одну.
— Ну что, не звонили? — с порога спросила она.
— Нет, — покачала головой Наташа.
— Ой, Натка, мне чего-то так страшно!
— Мне тоже… Валерка сказал — им предстоит операция! Как думаешь, что это значит?
— Их трое… Наверное, попытаются проникнуть в квартиру этого твоего Филиппа…
— Какой кошмар! — схватилась за голову Наташа.
Но тут зазвонил телефон. Она бросилась к нему.
— Алло, я слушаю!
— Наточка?
Она узнала голос Филиппа Аркадьевича.
— Да, это я. Здравствуйте.
— Наташенька, скажи, у тебя есть новости? — каким-то заискивающим тоном осведомился он.
— Новости? Какие новости? — растерялась Наташа.
— Насчет картины?
— Откуда? Что вы имеете в виду?
— Да нет, я просто спросил… Я так расстроен, все вышло просто ужасно… Значит, ничего?
— Ничего.
— Ну что ж, я еще буду тебе звонить… Скажи, а этот твой друг, Валерий, он тебе помогает по-прежнему?
— Да, а что?
— Ничего, Наточка, ничего. А где он сейчас?
— Пошел в магазин! — сообразила Наташа. — За хлебом.
— Значит, скоро придет?
— А он вам нужен?
— Да нет, конечно, нет. Я о тебе беспокоюсь. Кстати, как мама?
— Маме немножко лучше.
— Ну и отлично! Будем надеяться, что и картину скоро найдут… Ну, будь здорова, Наточка.
— Чего он хотел? — спросила Степанида.
— Я не поняла. Он говорил как-то странно, мне даже показалось, что…
— Что? Что тебе показалось?
— Что у него больше нет картины…
— Как? Почему?
Наташа не успела ответить, в дверь позвонили. Это явилась Алла.
— Девчонки, что у вас?
Они быстро рассказали ей обо всем.
— И куда ж это они намылились? Очень интересно! — воскликнула она. — Неужели и вправду…
В дверь опять позвонили.
Наташа открыла и обомлела. На пороге стояли три парня — Костя, Валерка и Олег. Вид у них был торжествующий, а Валерка держал в руках «дипломат».
— Что это? — пролепетала она.
Валерка приложил палец к губам. Она кивнула. И лишь когда дверь была закрыта, Валерка прошептал:
— Наташа, принимай свою собственность, — и протянул ей «дипломат».
Она осторожно положила «дипломат» на стол, дрожащими руками открыла его.
— Ой! Мальчики! Это она! Она! Какое счастье!
Алка и Степанида с восторгом смотрели на ребят.
— Но как вы ее добыли? — спросила Степанида.
— Натка, погляди, это не подделка? — напомнила Алка.
— Нет, это она… Наша картина…
По щекам Наташи катились крупные слезы.
— Вы… Вы это сделали… Я не верила, я не думала… Но как?
— Наташа, — начал Костя, — мы тебе, конечно, все расскажем, но… Понимаешь, пока надо твоего Сислея спрятать где-то в другом месте.
— Почему? — побледнела Наташа.
— Мы сейчас все расскажем, и ты сама поймешь… Валер, валяй, рассказывай!
— Я? — зарделся Валерка, которому, конечно же, безумно хотелось рассказать девчонкам эту увлекательнейшую историю.
— Да, у тебя лучше получится, — снисходительно улыбнулся Костя.
И Валерка выложил девочкам все, что сегодня случилось.
— Значит, если бы вы не застряли с ним в лифте… — начала Алка.
— Ничего бы мы не сделали! — констатировал Валерка. — Это Косте потрясающе повезло! И если бы этому Филиппу позвонили на час раньше или на пять минут позже, мы бы тоже ничего не сделали.
— Ну, значит, и заслуга ваша не такая уж большая, — повела плечиком Алка.
— Заткнись! — рявкнула на нее Степанида. — Везет тем, кто шевелится. А если сиднем сидеть, конечно, ни фига не сделаешь!
Алка надулась. Ей просто было обидно, что такая операция прошла без нее.
— Кстати, Наташа, — начал Костя, — тебе лучше пока не знать, куда мы спрячем картину.
— Почему? — испугалась Наташа.
— Потому что…
— Ой, я совсем забыла! — перебила его Степанида, уже все прекрасно понявшая. — Сюда же звонил Филя!
— Когда?
— Да вот перед самым вашим приходом.
— И чего хотел? — с любопытством осведомился Костя.
Наташа передала ему свой разговор с Пешневым.
— Мне это не нравится, — заявил Олег. — Он рыщет в правильном направлении. Костя, он мог тебя узнать?
— В маске? Вряд ли. Я думаю, он просто позвонил проверить… Хотя, черт его знает, мог, конечно, и сообразить, что я слышал его разговор… Правда, мы с ним столкнулись все-таки совсем случайно… Но, как бы там ни было, мы сейчас уходим, прячем картину и ложимся на дно. Связь будем держать только через Валерку, он пусть по-прежнему сюда ходит. Ты умница, Наташа, что сказала, будто Валерка здесь. Интуиция здорово сработала.
Наташа польщенно зарделась.
— Между прочим, он запросто может не сегодня завтра наведаться к тебе без предупреждения, — заметил Олег. — И вы, девочки, я надеюсь, будете держать язык за зубами.
— Уж как-нибудь, — буркнула Алка.
— Степа, а ты здесь будешь ночевать? — поинтересовался Валерка.
— Ясное дело, здесь, Натке небось страшно одной.
— Ой, не то слово! — прошептала Наташа. Она вдруг ощутила такую усталость, что уже едва держалась на ногах.
— Натка, тебе плохо? — всполошилась Алка. — Да ты сядь, сядь, ну ты чего, ведь уже все хорошо! Нашлась твоя картина…
— Стоп! — сказал вдруг Костя. — Насколько я понимаю, у кого-то все же есть ключи от этой квартиры? Или, по крайней мере, есть такое подозрение, да? Ведь картина все-таки пропадала на время?
Наташа только молча кивнула.
— И что из этого? — поинтересовалась Алка.
— А то, что завтра, возможно, сюда кто-то наведается и, не исключено, спрячет где-нибудь подслушивающее устройство. Поэтому, девочки, очень вас прошу, с завтрашнего дня ни единого звука о том, что картина нашлась, понимаете?
— А чего ж тут не понять? — кивнула Степанида. — Будем молчать в тряпочку!
— Значит, мы обо всем договорились? Отлично. А сейчас нам пора!
— Вы меня до дому не довезете? — кокетливо осведомилась Алка.
— Довезем, — кивнул Олег. — Валер, ты поедешь?
— Поеду, а то мама будет беспокоиться.
— И вот еще что, девочки… Если кто-то будет спрашивать о Валерке, врите напропалую.
— Что врать? — не поняла Наташа.
— Все! Адрес, профессию отца, телефон — словом, все! И о нас с Олегом тоже!
— Ладно, — сказала Степанида, — это и ежу понятно.
На этом они простились и ушли, унося с собой картину Сислея. Наташа и Степанида остались одни. Едва дверь за ребятами закрылась, как Наташа кинулась на шею Степаниде.
— Ты чего? — опешила та.
— Спасибо тебе, Степочка! — едва слышно прошептала Наташа. — За все, за все!
— Вот чудила! — тоже шепотом ответила Степанида. — Я-то тут при чем? Это они!
— Но они твои друзья! Степка, я так счастлива, ты себе не представляешь!
— Очень даже представляю! Ты, Натка, имей в виду: то, что Костя говорил, — не шутки!
— Ты о чем?
— О том, что нам надо держать язык за зубами.
— Это я поняла. Ой, Степка, давай-ка спать ложиться, сил совсем нет.
— Рано же еще, только полдевятого!
