Томас Дью - Девушка с пухлыми коленками
Я стал подниматься на гору, скользя тяжелыми ботинками. На полпути к небольшой скале я увидел, как Патриция поскользнулась. Одна туфелька потерялась, нога кровоточила. Она пробиралась к узкой расщелине между выступами скалы. На высоком валуне Патриция потеряла равновесие, упала на бедро, и скатилась с обрыва. Взглянув вверх, я увидел второго гангстера, того губастого. Он спускался с вершины скалы. Это было трудно, и он попытался обойти выступ.
Я обошел валун и расщелину с другой стороны. Патриция с трудом поднялась и побежала к дальнему концу расщелины. Там она вскарабкалась на кучу породы и вдруг исчезла из виду. Я быстро преодолел препятствие и увидел её. Она лежала на спине, с разбитой головой, уткнувшись в ветви сухого дерева. Правая нога была в крови, на лице блестели капельки пота. Рот шевелился. Я нагнулся, чтобы помочь ей, когда увидел гангстеров, перебирающихся через выступ.
Выхватив пистолет, я прицелился. Тот, что постарше, остановился и покачал головой. Второй остался чуть дальше. Между ними возник Каратти.
- Каратти, - сказал я, - все кончилось. Забирай своих ребят и езжай домой.
Страха я больше не испытывал. Лица их маячили впереди, в нескольких шагах от меня. Рука губастого была скрыта валуном. Он шевельнул плечом. Я скользнул за выступ. В него полетел обломок камня. Он охнул и исчез из вида. Я посмотрел на Каратти:
- Иди, - сказал я, - давай, шагай.
Он последний раз с горечью взглянул на изломанное тело, лежавшее между нами. Потом повернулся и ушел.
Я залез на скалу и следил за ними до тех пор, пока они не скрылись. Потом посмотрел на Патрицию. Она сильно разбилась, но идти могла. Через некоторое время она взглянула на меня измученными прекрасными глазами и сказала:
- Дай мне передохнуть, а?
- Разумеется.
- Нет, пожалуйста, убей меня. Ну пожалуйста. Это так легко. Я устала. Освободи меня от всего этого.
- Ты всегда находила кого-то, кто выполнял за тебя грязную работу, Верно? Извини, малышка, я не из таких. Пусть все остается, как есть.
- Я прошу тебя...
Но она уже знала, что просить глупо. Я поднял её и помог вернуться обратно к дому. Винс Болл исчез, но Ко был ещё там. Он смотрел, как я укладываю её на софу, потом присел к противоположной стене и уставился на нее.
Я позвонил в полицию, в Малибу. За все время, пока мы ждали, он не проронил ни слова.
Глава 18
Слуги закона - парни из управления держали меня долго. Надо было ждать копов из Риверсайда, чтобы ответить на вопросы. Никто меня особенно не благодарил, но и не очень приставали. В Малибу меня покормили в служебной столовой. На ранчо я поехал, когда уже стемнело.
Я сделал крюк через Хиббард и медленно проехал мимо "Блюбелл таверн". На большой вывеске над ночным клубом произошли перемены. Верхняя афиша гласила:
"СЕНСАЦИОННАЯ ЛУАНА ЛУМИС - ТРОПИЧЕСКОЕ ТОРНАДО".
Я был рад за нее.
Ворота на ранчо были открыты, поэтому я уже понял, что Баки со своей командой удалились. Гимнастический зал, спальная, главный дом погружены в темноту. Стоянка машин пуста. Видимо, Вероника с Линдой уехали. И только тоненький лучик света пробивался между деревьями. Я пошел на него. Дженни сидела на ступеньках, глядя на луну. Я присел рядом и рассказал обо всем.
- Мне очень жаль, что ты так плохо провел время, - сказала она.
- Теперь все кончилось, - сказал я. - Ты была бесподобна у телефона.
- На самом деле?
Она поправила волосы.
- Хочешь, пойдем в дом? - спросила Дженни.
Мы вошли и я сразу пошел в ванную, привести себя в порядок. Когда вернулся, Дженни, обнаженная, сидела в кресле, держа перед собой раскрытую газету с дыркой посередине. Сквозь дырку она смотрела в зеркало напротив.
- Куда ты смотришь? - спросил я.
- На колени.
Я пропустил сквозь пальцы её локоны.
- Твои чудесные круглые коленки.
- Интересно, - сказала она. - А я сама бы их узнала?
Я поцеловал её в шею и перенес на постель.
- Как ты разобралась тут с Линдой и Баки? - спросил я.
- Это женский секрет.
- От своего собственного мужа?
Мы посмотрели друг на друга в зеркале.
- Ну ладно, - сказала она. - Слушай. Когда парень смотрит на девушку, он замечает в ней определенные черты. Увлечется он ею, или нет - зависит от того, как она эти черты перед ним раскроет. Знаешь, что интересует Баки в женщинах?
- Никогда не догадаюсь.
- Небольшая ямочка у основания шеи. Я это заметила, когда разговаривала с ним, и мы с Линдой начали над этим работать. Она высоко держала голову, грациозно наклоняла её вместе с плечом, показывая, как бьется голубая жилка, откидывала голову назад. В общем, Линда справилась с заданием блестяще. Баки, наконец, обратил внимание и между ними установился контакт.
- Интересно, - заметил я. - Значит, каждый парень имеет склонность подмечать в девушке нечто особенное.
- Угу, - сказала Дженни, снова посмотрев на свои коленки в зеркало. - А ты?
- Иди ко мне, и я тебе покажу.
- Ух-ух. Знаю я таких мужчин, как ты...
- Энергичнее, мисс Фаббергласс. Безработица истощает страну.
- Но, босс...
Я подналег ... Cопротивлялась она недолго.
Через некоторое время, томная, вялая и расслабленная, она пнула меня своими прелестными пухлыми коленками.
- Спокойной ночи, босс, - сказала она.
- Спокойной ночи, Ирен.
* * *
Ах, да, - Баки тогда победил. Дженни и я заработали на нашей ставке сотню долларов.
