Инна Балтийская - Эликсир для Потрошителя
— Что, нассала в штанишки? — почти дружелюбно спросил он.
До меня стал медленно доходить комизм ситуации. Чего я испугалась средь бела дня, в медцентре, переполненном людьми? Я выпрямилась и холодно спросила:
— Не забыл, что у Алены твое признание?
Его глаза злобно блеснули:
— Признание у Алены, зато у меня вот это. — он покрутил на пальце длинное кольцо из прозрачной лески.
У меня перехватило дыхание. Он же сумасшедший. Что ему стоит придушить меня прямо тут, средь бела дня? Даже если его застанут на месте преступления, ему грозит не тюрьма, а психушка.
Похоже, он чувствовал мой страх, и прямо наслаждался им. Я попыталась собраться с духом. Нельзя показывать свой страх, надо подавить его полностью Чужой страх провоцирует у психопатов агрессию. Они его чувствуют на молекулярном уровне, как собаки, ведь адреналин имеет запах… Я не боюсь этого урода, не боюсь! Он не посмеет мне ничего сделать, в клинике полно народа! Сейчас вот соберусь с силами, оттолкну его и пойду дальше!
Но самовнушение помогало слабо. Руки-ноги не слушались, горло пересохло так, что я не могла даже позвать на помощь. Черные глаза Саши блестели из-под челки, парализуя, леска все быстрее раскручивалась в его тонких пальцах. Не знаю, чем закончилось бы дело, но из комнаты для персонала вышел мужчина средних лет, тоже в белом халате, и направился к нам.
— Девушка, что с вами? На вас лица нет! — удивился он, подойдя к нам. — Саша, это твоя знакомая?
— Пожалуйста, уберите его! — прошептала я. — У него леска в руках.
— Леска? — переспросил мужчина. — Саша, зачем она тебе?
Саша еще раз с ненавистью взглянул мне в глаза, затем отвернулся и быстро пошел в другой конец коридора.
— А что все же случилось? — с тревогой спросил мой спаситель.
— Вы доктор? — прошептала я.
— Нет, санитар. — он встревожился еще больше. — Вам плохо, нужна медпомощь? Тогда я позову доктора!
— Нет-нет, все в порядке. — торопливо ответила я, приходя в себя. — Проводите меня до выхода, пожалуйста!
Мужчина, осторожно придерживая меня за локоток, довел до поста охраны, где уже ждали Алена с Игорем. Увидев мое бледное лицо, Алена воскликнула:
— Ника, что случилось, тебя кто-то обидел?
Я обернулась, но санитар уже поднимался по лестнице, и услышать меня не мог.
— Алена, я потом расскажу. Я Сашу видела. — тихо пробормотала я. Алена побледнела и негромко выругалась, а Игорь тут же заинтересовался, кто такой Саша.
Отвечать ему ни я, ни Алена не стали. В гробовом молчании мы дошли до гостиницы, и Игорь стал напрашиваться к нам на чай.
— А у нас в холодильнике пусто. — растерянно ответила я.
— Вот еда! — гордо сказал Игорь, потряхивая висящей на руке котомкой. Оказалось, пока я беседовала с директором, Алена с Игорем успели зайти в магазинчик по соседству и закупить провизию.
Делать нечего, настырного кавалера пришлось пригласить в номер. Он резво взялся за готовку, сам настрогал огурцы и помидоры в салат, заправил его оливковым маслом, тонко нарезал колбасу и хлеб. Нам с Аленой оставалось только любоваться его точными и красивыми движениями.
— Не упусти такого кадра! — тихо прошептала я, пытаясь улыбнуться. Алена лишь пожала плечами в ответ, но на Игоря посмотрела с интересом.
Вечер прошел в приятной светской беседе. Игорь перестал интересоваться женихом Алены, теперь он вовсю шутил и ухаживал за нами, не позволяя даже самостоятельно достать с тарелки бутерброды.
За окнами давно стемнело, я смертельно устала, но лишь около полуночи нам с Аленой совместными усилиями нам удалось избавиться от кавалера. Он ушел, но пообещал с самого утра зайти за нами. Я быстро разделась и легла в постель, думая, что мгновенно усну. Но сон никак не шел. Что-то беспокоило меня в течение всего вечера. Какое-то смутное воспоминание, только о чем?
Я ворочалась в постели, пока меня не окликнула Алена:
— Ника, ты не спишь? Что с тобой? Тебя так сильно напугал Саша?
— Он хотел меня придушить леской, а так ничего страшного. — ответила я.
— Не сердись. Не надо было тебя отпускать одну, я уже поняла. — виновато откликнулась подруга. — Но не поверишь, я о нем просто забыла, полностью!
— Зато я долго не забуду. — сердито сказала я. — Но неважно. Мне что-то покоя не дает. Словно я что-то очень важное видела или слышала, но не могу вспомнить.
— Ты просто перенервничала сегодня. — успокаивающе сказала Алена. — Спи, теперь я все время буду рядом с тобой.
Глава 16
Полтора века назад, 1891 год…
После смерти отец Нейла оставил огромное по тем временам состояние. Поверенный семьи Кримов не пожалел усилий и добился пересмотра дела. И, отсидев всего десять лет, Нейл Крим был помилован губернатором штата Иллинойс. За время заключения Америка ему разонравилась, и он вернулся в Англию.
В старой доброй Англии страх перед маньяками в то время зашкаливал. Совсем недавно там свирепствовал Джек-Потрошитель, убивший и расчленивший пять проституток. Криму было просто противно наблюдать, как добропорядочные обыватели тряслись при упоминании маньяка. Всего пять проституток — да он убил и искалечил куда больше! Это перед ним должны трепетать англичане!
Нужны работать ради заработка у него больше не было. Тем не менее, он устроился доктором в госпиталь св. Фомы, и стал выписывать себе рецепты лекарств, содержащих стрихнин. А пустые глицериновые капсулы для горьких лекарств вообще продавали без рецепта.
Пару недель Нейл Крим закачивал в капсулы стрихнин, и, наконец, приступил к делу. Он ликовал — вот теперь-то в Лондоне начнется настоящий кошмар!
Проститутке Эллен Линнел он написал письмо с предупреждением об опасности. Девушка пришла на свидание к недавнему клиенту, отдала ему письмо, и покорно выпила из бутылочки согревающую жидкость. Ей стало плохо уже по дороге домой. Полицейский ее района пытался выяснить приметы отравителя, но не преуспел в этом. А девушка в жутких конвульсиях скоро скончалась.
Но в газетах не появилось ни строчки об ее гибели. Лондон не содрогнулся от ужаса, доктора Крима никто не искал. Смириться с этим он не мог. Жалкий убийца пятерых проституток отнял у него успех!
Нейл Крим стал писать подметные письма. Под разными именами он писал в полицию, в суд, местным политикам. Но паника в городе все не поднималась. И всего через пять дней после первого убийства он запланировал второе.
* * *На следующее утро Игорь снова ждал нас с холле, правда, уже без букета. Вид у него был серьезный, даже встревоженный.
— Девушки, теперь мне придется вас всюду сопровождать. — вместо приветствия сказал он. — По новостям только что передавали — в городе снова появился Господин Паралич.
— Кто это? — с недоумением спросила я, поглядев на Алену. Мне показалось, она слегка вздрогнула при этих словах, тем не менее, удивленно пожала плечами в ответ на мой вопросительный взгляд.
— Да маньяк один терроризировал город несколько лет подряд. — медленно, явно вспоминая информацию, начал рассказ Игорь. — Он вкалывал жертве парализующий яд и медленно душил ее веревкой, наслаждаясь агонией. Причем, шприц и веревку всегда оставлял на месте преступления. Иногда, кстати, он выезжал в другие города, поэтому невозможно было точно сказать, откуда он родом.
Все началось четыре года назад, когда в небольшом сквере в центре Новореченска нашли задушенной двадцатилетнюю Татьяну Скворцову. — речь Игоря стала намного глаже и быстрее. — Полицию сразу насторожило то, что девушку задушили днем, когда по скверу гуляли и мамаши с детьми, и владельцы собак. Но на просеке среди густого кустарника, где собачники обнаружили тело, не было никаких следов борьбы, и никто из гуляющих не слышал ни криков, ни шума. Лишь собаки, по словам владельцев, вели себя странно, периодически начиная подвывать. Но Татьяна была высокой, крепкой девушкой, и казалось странным, что она не оказала никакого сопротивления душителю. В общем, кто-то догадался произвести фармакологическую экспертизу. И оказалось — перед тем, как душить, убийца вколол девушке какой-то препарат, вызывающих практически полный паралич. То есть жертва находилась в полном сознании, но не могла даже пошевелиться, когда петля стала затягиваться на шее…
Игорь сделал пазу, словно припоминая что-то, затем посмотрел на Алену. Она слушала внимательно, слегка приоткрыв от напряжения рот. Похоже, история захватила ее полностью.
— Разумеется, убийцу усиленно искали, — продолжал Игорь. — Проверяли всех знакомых Татьяны, и внимание следствия привлек некий Дмитрий Нагаев. 52 лет, дважды судимый за изнасилование, он работал автослесарем в маленьком автосалоне. Познакомился с девушкой, представившись владельцем мастерской, в которой на самом деле был лишь наемным работником. Видимо, умел красиво ухаживать, поскольку Татьяна не отвергла его ухаживаний. Правда, подругам не показывала, они лишь слышали его имя.
