Марина Серова - След погасшей звезды
– Спасибо, очень вкусно, – ответила я.
– Проголодалась?
Есть в доме, где тебе не рады, – удовольствие не для слабонервных. Но я ведь не завтракала и теперь очень хотела есть. К тому же в приглашении Марины к столу я увидела возможность пообщаться с ней в неформальной обстановке. Горничная была ко мне явно расположена, и это должно было помочь в расследовании.
– Честно говоря, – смущенно улыбнулась я, – да.
– Соврала про завтрак, так? – продемонстрировала прозорливость Марина.
Я кивнула, потупив взор.
– Вот и Володя всегда так, – покачала головой Марина.
Володя – не Влад.
– Кто? – я сделала вид, что не понимаю.
– Ох, никак не привыкну называть его Владом. Я ведь с детства его знаю. В соседних подъездах жили. – Воспоминания на секунду затуманили взгляд горничной. – Так что тебе приготовить?
– Сойдет что угодно, – улыбнулась я, – я не привередливая.
Марина тепло улыбнулась и вышла. Стоило проявить дружелюбие, как горничная Яковлевых скатилась к панибратству и перешла на «ты». Давнее знакомство с хозяином дома объясняли ее уверенность в себе и респектабельный вид. С другой стороны, дом был в идеальном состоянии, а значит, в любом случае, Марина справлялась со своими обязанностями.
Я подошла к двери и выглянула. Василий сидел в кресле, мимо которого мы прошли, следуя к кабинету. У него в руках была книжка в мягкой обложке. Такую легко спрятать в кармане пиджака. Работа охранника состоит из долгого ожидания, и каждый заполняет паузы как может.
– Василий! – позвала я шепотом.
Охранник подошел ко мне со встревоженным видом, запихивая книгу в карман.
– Что случилось?
– Все в порядке, – улыбнулась я как можно более доброжелательно. – Проводите меня на кухню, я там пообедаю.
– Марина накроет вам в кабинете.
– Да ладно вам! – я хлопнула Василия по локтю, от чего тот вздрогнул. – Зачем добавлять ей работы. Особняк здоровенный. Одна уборка чего стоит.
Василий впал в замешательство.
– Это займет не больше пятнадцати минут.
– Хорошо, – сдался он, – идите за мной.
Марина позиционировала себя не как горничная. Она содержала в образцовом порядке дом и предлагала угощение, как хозяйка. Если даже Яковлев позволял называть себя Володей, нет ничего удивительного в том, что Василий, для нее – просто Вася, ассоциировал эту женщину с матерью. Он просто не мог упустить возможность уменьшить ее труды.
Кухня находилась на пол этажа ниже. За широкими окнами открывался отличный вид на гостевой дом и русскую баню. Кухню наполняли запахи, от которых кружилась голова, – специй, свежих фруктов, выпечки. В духовке у Марины был пирог, сама она стояла у варочной панели, помешивая лопаткой грибной соус.
– Вася, тебе положить? – оживилась она при виде охранника.
– Спасибо, Марина Викторовна, – смутился охранник, – я позже поем.
– Надеюсь, это не из-за меня? – улыбнулась я.
Разумеется, дело было в этом. Василий судорожно сглатывал слюну, вдыхая запах готовой еды, но есть с гостьей хозяев на кухне казалось ему неудобным.
– Нет, не поэтому, – слабо протестовал Вася.
– Извините, я вас стеснила, – притворно смутилась я.
– Ну что ты, детка, присаживайся. Вася, и ты тоже. Сейчас пообедаем.
– Марина Викторовна, а хозяйка дома?
– Уехала, – Марина выключила огонь под кастрюлей с соусом. – Отказалась обедать и уехала.
Я присела за небольшой обеденный стол перед окном, в душе надеясь, что мое присутствие лишило Наталью Яковлеву аппетита. Марина подала спагетти с грибным соусом, сок, салат и тарелку с несколькими видами хлеба. При виде еды смущение Василия сошло на нет, и мы все вместе приступили к трапезе.
– Никогда ничего вкуснее не ела, – похвалила я спагетти. – Это белые грибы?
– И лисички, – удовлетворенно улыбнулась Марина. – А ты готовить умеешь?
– Немного, – ответила я, продолжая обедать.
Начался застольный разговор. Я не стала торопиться с вопросами. Для начала стоило пообщаться на отвлеченные темы.
– Наверное, не замужем еще?
– Нет, – признала я свое поражение.
Марина покачала головой с тем же выражением, как и тогда, когда я уверила ее, что позавтракала утром, хоть это было и не так, – легкого разочарования.
– Такая красивая, воспитанная девушка – и не замужем, куда мир катится.
– Марина Викторовна, Татьяна – лицензированный частный сыщик.
– Да? – удивилась Марина, усердно протирая губы салфеткой. – А я думала, ты с фирмы.
– Нет, я не с фирмы, но работаю сейчас на Влада.
– И что расследуешь? – спросила Марина с интересом.
– Покушение на жизнь Влада Яковлева, – ровным голосом произнесла я, наслаждаясь произведенным эффектом.
Марина ахнула и сжала салфетку в руке, взирая на меня с выражением полного ужаса. Василий уронил вилку и внезапно вскочил из-за стола.
– Когда это случилось?! – воскликнул он.
– Танечка, с ним все в порядке? – Марина была готова разрыдаться.
– Примерно около полугода назад, – все так же спокойно произнесла я, и наемные служащие Яковлевых обменялись озадаченными взглядами. – Предположительно именно тогда Влад был отравлен, вернее, начал получать дозы какого-то редкого яда, из-за чего его сейчас и госпитализировали.
– Вот это да, – бросила на стол салфетку Марина. – Так это не болезнь?
– Ничего себе новости, – сел на стул Василий и выругался, за что получил укоряющий взгляд домоправительницы. – Извините.
Простые, открытые, доверчивые люди.
– Да, точно, полгода назад лаборант приходил, – вспомнила Марина, – брал анализы. Как будто я стану травить кого-то здесь. В каждую бутылку пипетку сунул.
– Да, было дело, – кивнул Василий.
– А потом Наташа всю постель перетрясла, подушки гипоаллергенные положила, велела покупать другие шампуни для Володи.
– А зачем вам тогда компьютер? – полюбопытствовал Василий.
– Сужаю круг подозреваемых, – ответила я. – Может быть, вы двое мне поможете? Были скандалы с гостями? Кто-то пытался тайком проникнуть в дом? Кто мог желать Владу зла, по-вашему?
Охранник крепко задумался. Марина отложила вилку и скрестила руки на груди.
– Даже не знаю, что тебе сказать, Танечка, – произнесла она.
– Здесь всегда было мирно, – тихо проговорил Вася. – Друзья у хозяев интеллигентные. Никаких тебе скандалов, пьяных гостей, как у других.
– Так я и думала, – сказала я, наматывая спагетти на вилку.
Мои сотрапезники тоже вернулись к еде.
– Кофе тебе сварить? – спросила Марина, когда тарелка оказалась пуста.
– Да, спасибо, – ответила я, вставая из-за стола.
– Марина Викторовна, вы принесите в кабинет кофе, ладно? – попросил Василий.
– Хорошо, принесу, – ответила служанка, принимаясь за мытье посуды.
Мы отправились к кабинету.
– Скажите, Василий, – начала я, и охранник сосредоточил все внимание на моих словах, – разве на кухне нет посудомоечной машины?
Вася выглядел разочарованным. В нем чувствовалось желание помочь следствию, но, к сожалению, он был не в силах пока это сделать.
– Есть, но Марина Викторовна ее не любит.
Трудно назвать такую позицию практичной, но не могу сказать, что была удивлена. Охранник занял свое место в кресле, а я вернулась в кабинет, чтобы начать работать с финансовой отчетностью в ожидании кофе. Марина оставила чашку на столе. Судя по выражению лица, она пыталась свыкнуться с целью моего визита, но это давалось ей не без труда. Мы обменялись вежливыми улыбками.
Я просматривала один документ за другим, выискивая заинтересованную сторону, которая могла понести убытки в ходе сделок, но догадки разбивались одна за другой, а работы оставался непочатый край, будто я и не приступала к ней. Объем данных превзошел все мои ожидания, и оставалось только надеяться, что где-то на одной из тысяч страниц, в одной из миллионов строк появится зацепка.
Час за часом, документ за документом. Я не обратила внимания, как дождь закончился и день стал солнечным. В такие моменты начинаешь понимать, насколько сложна, кропотлива и невыносимо скучна работа бухгалтера, экономиста, аудитора, финансиста и всех остальных сотрудников многочисленных организаций, пренебрежительно называемых офисным планктоном. А между тем без их неустанной бдительности и шагу не ступить.
День клонился к вечеру, а значит, пора было переходить ко второй части плана: время брать образцы бытовой химии Влада и осматривать супружескую спальню. Я нашла в сумке счет и направилась к двери. Василий по-прежнему находился на месте. Его успехи в чтении романа были более впечатляющими, чем мои в изучении документации. Половина страниц перепорхнула справа налево.
– Василий! – позвала я громким шепотом.
Охранник вздрогнул, едва не уронил книгу и поспешил на зов. У него был растерянный вид вора, застуканного с поличным – как будто я не заметила книжку еще перед обедом.
