Наталья Медведская - Горькая брусника
- Вам звонят из Апшеронска. - Мужчина вытер лысину несвежим носовым платком.
Лопоухий заинтересованно посмотрел на меня.
- Александр Васильевич, это Настя, сестра, найденной вчера девушки. - Следователь повернулся ко мне. - А это участковый села Вереево. - Вдруг чего обращайся к нему. Запиши его телефон. Продиктуйте ей, - сказал Егор Петрович пузатому недоразумению в форме. - А этот юноша его помощник Владимир, - следователь кивнул на ушастика. - К нему тоже можешь обращаться. Володя, скажите Насте свой номер, на всякий случай.
Я записала в память мобильника названные номера. Мужчины ушли. Попыталась отклеиться от стены и не смогла: ноги не держали.
"Вот, блин, сыщица! Возьми себя в руки", - отругала я себя.
На негнущихся ногах смогла доковылять до скамейки и рухнула на нее рядом с сидящим алкашом. Сейчас мне было все равно где сидеть, лишь бы прийти в себя и отправиться к дому бабы Поли.
- Что влипла? Посадят? Не расстраивайся, в тюрьме тоже люди живут, - посочувствовал мужичок.
Я удивленно покосилась на него, невольно отмечая, приятный мягкий баритон.
"Не пропил голос, надо же", - подумала я.
- Сестру у меня убили. Опознавала ее по фотографиям, - мой голос дрогнул.
- Ах ты, горемыка. На глотни. - Мужик сунул мне чекушку, аккуратно открыв непочатую бутылку водки.
- Не пью.
- А я пить и не предлагаю, только глотнуть, прийти в себя.
Я взяла бутылку и сделала глоток. Жидкость обожгла горло, меня передернуло от отвращения.
- Какая гадость! - Я опустила голову, пытаясь остановить слезы. Соленые капли упали на грязный асфальт.
- Вот она развращенная сельская молодежь с утра хлещет водку, - послышался чей-то голос.
Я подняла голову и замерла с бутылкой в руке. По улице двигалась целая кавалькада всадников на знакомых мне уже лошадях. Уже знакомая мне блондинка в щеголеватом костюме, сильно похожем на "амазонку" английских леди презрительно смотрела на меня. Она ехала на белой лошади, такое красивое животное я видела впервые. Рядом с ней заметила Ангела на вороном жеребце.
"Вот гадство, откуда они взялись? - подумала я, чувствуя как лицо и шею, заливает краска.
Матвей молча посмотрел на меня. Шатенка, едущая чуть позади этой пары, на роскошной каурой кобыле, не преминула уколоть:
- Не удивлюсь, если окажется, что рядом с ней ее бойфренд.
Мужичок хмыкнул и показал девушке средний палец. Я демонстративно сделала еще пару глотков под неодобрительным взглядом Ангела.
- Спасибо. Мне полегчало. - Я отдала доброхоту бутылку. С грустью провожая всадников взглядом.
- Зови меня Серега и не обращай внимания на этих финтифлюшек, - посоветовал новый знакомый. - Если ты упадешь - поднимешься, а они никогда.
- Да вы, Серега, философ. Спасибо за сочувствие.
А ведь мне, и правда, полегчало. Тошнота отступила, камень в груди превратился в кипящую злость на убийцу, погубившего Алену
"Найду тебя, сволочь, и ты за все заплатишь", - пригрозила я неведомому врагу.
Полина Андреевна встретила меня, сидя у раскрытого окошка кухни.
- Прогулялась?
Я кивнула. Прошла в дом и легла на кровать. Так плохо мне никогда еще не было. Проснулась с больной головой. Посмотрела на часы - прошел час, а показалось, проспала весь день. Ужасно хотелось пить. На кухне баба Поля ела борщ. Она принялась нахваливать его. Соблазнительный запах витал в комнате. Я махнула рукой.
- Ладно, наливайте.
Старушка повела носом.
- Мне кажется или от тебя спиртным несет? - скривилась она.
- Вам не кажется. Я опознавала сестру, а это не очень радостное событие, - Улыбчивая, симпатичная бабулька сейчас раздражала меня.
- Боже мой, та бедняга, которую нашли вчера - твоя сестра? - Она всплеснула пухлыми ручками. - Но люди говорили, что пропала девушка из ансамбля. Я помню ее, красивая такая... вы совсем не похожи...
- И все же она моя сестра. Погодите-ка, вы ее видели?
- Да. - Баба Поля встала из-за стола, нарезав хлеб, добавила его в хлебницу.
Я выжидательно смотрела на нее. Старушка уселась на стул и продолжила:
- Девушки в нашем клубе дали один концерт, а после попросили пожилых людей остаться и помочь им записать старинные песни. Только зря все это. Никто в нашем селе не знает этих песен, по строчке только и напели.
Я сказала: "Сходите к Феодоре, может, она вспомнит песни своей молодости".
Но певуньи, как узнали, что бабка ведьмой слывет, наотрез отказались. Только беленькая, твоя сестренка, не струсила.
"А и схожу", - сказала она.
- Баба Поля, вы не знаете, ходила она к Феодоре?
- Чего не знаю, того говорить не буду. А ты ведь приехала не реферат писать. - Старушка подперла голову рукой и внимательно посмотрела на меня.
- Хотела узнать, что произошло с Аленой, почему утонула. И побыть там, где она провела последние дни. - Я не стала говорить собеседнице, что сестру убили. - Полина Андреевна, не сообщайте никому, что я родственница погибшей.
- Все одно узнают, село-то у нас небольшое. Ну да ладно, болтать не буду. Жаль ее. Очень красивая девушка... была... - смутилась женщина.
Борщ оказался выше всяких похвал. Мне казалось, я не смогу после случившегося проглотить и крошки, а умяла целую тарелку.
- Ничего вкуснее не ела, - искренне похвалила я готовку бабы Поли. - У вас волшебные руки. А я оказывается черствый человек: сестра умерла, а у меня даже аппетит не испортился. - Горло сжали спазмы, слезы брызнули из глаз.
Старушка встала, прижала мою голову к груди и погладила по волосам. От фартука бабули пахло ванилью, корицей и жареным луком одновременно, этот запах почему-то подействовал на меня успокаивающе.
- Поплачь, поплачь. Горе все по-разному переживают, и еда тут ни причем.
После обеда я посидела у ноутбука, действительно поработав над рефератом по истории русского обрядового танца. Потом собралась проведать Феодору. Я решила поспрашивать ее о коллегах по ремеслу: Лешем, Аглой и Варваре.
Мне очень не хотелось, все во мне буквально восставало, но пришлось позвонить родителям и сообщить: нашли Алену. Отец сказал, что приедет в Апшеронск через пару дней. К тому времени он надеется, что закончат вскрытие и отдадут тело. В трубке слышались крики и плач мамы. Я выпила воды и сглотнула слезы. Как и ей, мне не верилось, что Алены больше нет. Я не чувствовала утраты и ругала себя за черствость и бездушие.
***
У калитки я долго кричала, вызывая хозяйку. Из-за угла дома вальяжно вышел кот и лениво потрусил в мою сторону.
- Где твоя владелица? - обратилась я к животному.
- Что тебе нужно? - послышался неласковый голос позади меня.
Я оглянулась. Феодора с корзиной полной трав неслышными шагами подошла ко мне.
- Хотела расспросить вас о Лешем и девушках, которых называют в селе ведьмами.
- Всего-то, а больше тебе ничего не нужно, шнурки там погладить... - заявила бабка, насмешив молодежным жаргоном.
- У меня мокасины на липучках, но за предложение спасибо, - улыбнулась я.
- Нахалка! - смягчилась старуха, усаживаясь на хлипкую лавочку и пристраивая корзину около себя.
Я опустилась рядом, котяра тут же залез ко мне на колени, потоптался немного и свернулся калачиком.
- Скажите, они, правда, что-то могут или слухи об их умении колдовать вранье? - Я пощекотала кота за ухом, он вытянул лапу и легонько царапнул мою коленку.
- Аглая и Варька две дуры, заморочившие парню голову. Раньше Семен был просто красивым лоботрясом, но девки сумели внушить ему мысль об его особой миссии на земле. Свернули бедолаге мозги набекрень, а дальше он и сам поверил в свою особость. Девки силятся выполнить Обряд крови и стать настоящими ведьмами. Обе балуются черной магией и почти переступили последнюю черту, - на полном серьезе сообщила Феодора, нюхая какую-то травку.
Я покосилась на спокойное лицо старухи. Неужели она верит в то, что говорит? Такое ощущение, что я попала из современной цивилизации в дремучее средневековье.
- А что такое Обряд крови?
Старуха замялась, пошамкала губами и ошарашила меня:
- Убийство человека и переход на новый уровень от обычных ворожей до черных ведьм.
- Вы серьезно говорите о превращении девушек в ведьм? А по-моему они просто станут убийцами и преступницами. Их нужно остановить, - заволновалась я. - Сообщить о их намерениях в полицию.
Мне показалось: в глазах Феодоры сверкнули злые и насмешливые огоньки.
- И кто тебе поверит? Пока они не убили - ловить их не за что, а убьют следов не оставят, - усмехнулась бабка и глянула так, что мое сердце ухнуло от страха в низ.
