Татьяна Полякова - Как бы не так !
- Не скучаете?
- Пока нет. Весь вагон пустой, или только мне повезло?
- Да есть люди. Кто-нибудь по дороге подсядет. В соседнем купе трое мужиков, с четырьмя билетами, по виду бандиты. Поосторожнее, лучше запритесь. Мало ли что, женщина вы красивая, такую не пропустят.
- А нельзя мне в другое купе перейти, одной и вправду жутковато. Может быть, есть место с женщиной или пожилыми людьми?
- Что-нибудь придумаем.
Он ушел, а я опять на часы взглянула: пора. Я направилась в туалет, он был занят. В тамбуре стоял Макс и курил в одиночестве.
- Не желаете? - улыбнулся он, протягивая мне пачку.
- Спасибо, - ответила я и взяла сигарету. Окно было открыто, я повернулась к Максу спиной, а он придвинулся ближе ко мне и заговорил:
- Полифем здесь. Купе рядом с тобой, их трое. Если я что-нибудь понимаю, пасут носастого парня из шестого купе. В шестом купе едут двое, по виду друг с другом незнакомы.
- Почему решил, что они его пасут?
- Интуиция. Они столкнулись в коридоре и обменялись взглядами. Уверен, что не ошибся. Горбоносый вошел в вагон одним из первых, сидит тихо, газету читает. Полифем, а с ним еще двое, загрузились за минуту до отправления в последний вагон. Я бы их пропустил, да ты за газетами бросилась, у людей нервы не выдержали, и один мальчик за тобой припустил. В этот вагон они пришли через десять минут и в коридоре встретились с горбоносым. Мазнули друг друга взглядами и разошлись.
- И ты решил, что горбоносый - курьер?
- Я же сказал: интуиция.
- Ладно. Увидимся в ресторане.
Туалет был свободен. Я мыла руки и ломала голову. Конечно, Макс мог ошибиться, с другой стороны, сомнительно, что Полифем здесь для того, чтобы оберегать мою драгоценную жизнь.
Я встала возле окна в коридоре, со скучающим видом наблюдая картины родной природы. Из шестого купе вышел мужчина лет тридцати, среднего роста, коренастый блондин в полосатой футболке. Поравнявшись со мной, широко улыбнулся и поздоровался. Я вежливо кивнула.
- А где ваш муж? - спросил он с той дурацкой интонацией, которая в другое время вынудила бы меня ответить коротко и впечатляюще. Однако он был из шестого купе, это меняло дело. Я улыбнулась и кокетливо ответила:
- Муж остался дома.
- Он не прав. Отпускать такую женщину одну никак нельзя.
- С чего вы взяли, что я одна?
- С ребенком? Или с подругой? Хотите, компанию составим, нас в купе двое...
- Едете с другом?
- Да нет, попутчик. Серьезный, газеты читает.
- Пожалуй, и мне стоит немного почитать.
- В ресторан не желаете?
- Для ужина еще рано.
Обменявшись улыбками, мы расстались. Я вернулась в купе, заправила белье, прислушиваясь к тому, что происходило за стеной. Судя по тишине, в соседнем купе вовсе ничего не происходило. То ли они спят, то ли в ресторан отправились.
Часов в семь я решила поужинать. Очень скоро пришла к выводу, что поезд битком набит одинокими мужиками, которым нечем себя занять. А мои подруги вечно жалуются, что женщин на свете больше, чем мужчин! Не там ходят, не туда ездят. У меня, например, сложилось впечатление, что женскую половину человечества я здесь представляю в одиночку. И всем до меня есть дело.
В ресторане почти все столы были замяты. Мне место нашлось сразу: блондин в полосатой футболке поднялся навстречу и радостно пролаял:
- Девушка, у меня свободно.
Я подошла, за соседним стулом спиной к Полосатому сидел Макс.
- Спасибо, - вежливо сказала я и села у окна.
- А где ваша подруга? - спросил он.
- Я пошутила, подруги нет. Еду одна.
- Ну, ничего. Я вам компанию составлю.
- А как же ваш сосед по купе?
- Все читает. Звал ужинать, говорит, не хочу. Язвенник, наверное. Полосатый уже выпил, и жизнь в нем била ключом. - Давайте знакомиться. Меня Володей зовут.
- Марина.
- Красивое имя. Кушать что будете, Марина?
- Все, что угодно. Я голодная. Только расплачиваюсь я сама.
- Ох уж эти современные женщины, - покачал он головой, но остался доволен. На богача он не тянул, и настоящий ужин мог пробить в его бюджете основательную брешь.
Я сделала заказ и огляделась. Три семьи с детьми, компания молоденьких девушек с двумя мужчинами старше пятидесяти, еще одна компания из четырех парней, двое из которых в любой момент могли свалиться под стол, две женщины у самого входа и старичок с палочкой... Полифема нигде не было.
- Пиво хотите? - спросил Володя.
- Нет, - покачала я головой. - Лучше водки, грамм сто.
- Вот это по-нашему, - обрадовался он. Мы выпили, он стал анекдот рассказывать и вдруг вскочил: - Женя, давай к нам. Попутчик, - пояснил он мне. Я оглянулась. К нам шел парень лет двадцати восьми, узкое лицо, нос с горбинкой. Не далее как прошлой ночью я видела его в компании Юрия Петровича и Полифема.
Он поздоровался и сел рядом со мной.
- Знакомьтесь, это Мариночка, а это Женя, - сказал полосатый Вовка. Был он парнем деятельным, сидеть спокойно просто не мог.
- В отпуск? - спросил Женя.
- Навестить родственников, - ответила я.
- Как тут, не отравят? - усмехнулся он.
- Трудно сказать, на вид страшная гадость.
Оба засмеялись, я тоже похихикала, ужин прошел в атмосфере взаимопонимания. Где-то через час мы вернулись в свой вагон, прихватив бутылку коньяка и кое-какой закуски. Возле моего купе вышла заминка.
- Спасибо за компанию, - сказала я. Полосатый был потрясен, выкатил глаза и гнусаво начал:
- Мариночка, время детское, идемте к нам. Посидим, выпьем по маленькой, я вам такую историю расскажу...
Женя улыбался, но молчал, как видно, не испытывая особой охоты продолжать знакомство.
- По-моему, это неудобно, - нерешительно заметила я.
- Да бросьте, мы ж современные люди. Неудобно, знаете ли...
Я знала. Поотнекивавшись немного, кивнула в знак согласия.
- Только ненадолго. Мне надо лечь пораньше.
- Конечно, посидим часик, и по местам.
Мы прошли в их купе. Я старательно выполнила роль хозяйки, разложила закуску, и мы сели за стол.
Полосатый стал рассказывать свою историю, длинную и довольно бестолковую. Если так пойдет дальше, мы начнем дремать и очень скоро простимся. Это в мои планы не входило, пришлось проявлять инициативу и рассказать несколько дежурных историй, которые во всех компаниях, как правило, идут на "ура". Не подвели они и сегодня. Оба моих новых знакомых хихикали очень громко, а Женя заметно расслабился и рюмку коньяка проглотил легко и непринужденно, без угрызений совести. Я поторопилась закрепить успех и поболтала еще немного.
Где-то через час я поднялась.
- Что ж, пожалуй, пора...
Теперь не только Полосатый, но и Женя стали уговаривать меня остаться.
- Светло еще, ты ж не уснешь.
- Я, конечно, усну, но, честно говоря, мне наша компания нравится, и поболтать еще можно.
- Вот это по-нашему, - опять развеселился Володя. - Может, мне в ресторан сбегать, а?
- Ребята, - урезонила я, - не следует превращать наши посиделки в вульгарную пьянку. Хорошо сидим. Лично я пью очень мало, чего и зам желаю.
Жене мои слова понравились, он утвердительно кивнул, вслед за ним кивнул и Вовка.
- Придется мне вас покинуть на пару минут, пойду проверю свои веши, сказала я и направилась к двери.
В тамбуре стоял Макс. Я пошла к своему купе, на ходу поправляя волосы. Он ладонью отбросил назад свои.
Возле купе я столкнулась с проводником и спросила:
- Ничего подходящего для меня не нашлось?
- В четвертом купе мать с дочерью и двое мужчин. Думаю, парни не откажутся с вами поменяться. Сейчас они в ресторане, наверное. Я с ними поговорю, вы не беспокойтесь.
- Спасибо большое. Если что, я в шестом купе.
- Отдыхаете?
- Время коротаем.
Обменявшись улыбками, мы расстались. Я вошла в свое купе и достала сумку. В "молнию" была аккуратно продета нитка, сейчас порванная. Значит, содержимым интересовались! Волосок с кейса тоже исчез. Что ж, либо кейс мне подменили, либо они знают, что денег в нем нет. Не хотелось думать, что они такие дурни и не догадались проверить пачки. Надеюсь, моя персона интереса больше не представляет.
Окрыленная перспективой выбраться из передряги с целыми ушами, я вернулась к своим новым знакомым.
- Как вещички? - опросил Вовка.
- На месте.
- Золото, бриллианты?
- Нет, к несчастью. Но и того, что есть, жалко.
- Это точно, - кивнул он.
- А мы уже заскучали, - улыбнулся Женя. Со мной не соскучишься, мысленно пообещала я и вспомнила еще пару забавных историй. Касались они студентов-медиков и происходила в морге, после этого речь неизбежно зашла о покойниках.
- Вот ты, Марина, врач, человек грамотный. Как думаешь, есть у человека душа? - проникновенно спросил Вовка.
О душе я могла говорить часа три, не меньше, это вообще моя любимая тема.
- Я позже расскажу, что думаю, а пока свои вещички проверю.
- Да много ли вещей? - заинтересовался он.
- Сумка.
- Так давай я ее сюда принесу.
Я плечами пожала:
