Михаил Март - Полуночные кружева
— Нашел бы себе деревенскую бабу, и она нарожала бы ему целый выводок, — усмехнулась Татьяна.
— Деревенская баба ему бы не подошла. Гена вращался в высших кругах, ездил за границу, присутствовал на правительственных приемах.
— И что? Жена с выводком дома, а для витрины можно иметь любовницу.
— Нет, — возразила Алиса. — Для тех времен это считалось дурным тоном.
— Однако постоянная смена караула не мешала его имиджу.
— И даже вызывала сочувствие у одних и зависть у других. Он жил легко и вместе с тем успешно. Почему смерть выбрала его? Несусветная несправедливость. Шестьдесят лет — рассвет для мужчины, когда ум и талант обогащаются опытом. Самое время вершить новые дела, избегая ошибок прошлого. Но у смерти свои понятия. Она решила, что он получил сполна. К сожалению, мы не властны диктовать судьбе свои условия.
Алиса выронила из рук опустошенный стакан и задремала. Таня тихо подошла к портрету. На нее смотрел мужчина, в глазах которого читалась ирония и усмешка, будто он читал твои мысли, и они потешали его.
— Вот видите, Геннадий Алексеевич, ваша жена до сих пор вас любит. И я этому факту ничуть не удивлена.
* * *Ближе к полуночи Алиса тихо вышла из дома и скрылась в темной аллее парка. Узкая дорожка привела хозяйку имения к гаражу, первый этаж которого отводился под шесть автомобилей, на втором жил шофер покойного хозяина Майк Вудворт. Он проработал на сэра Ричарда десять лет и считался одним из самых надежных слуг. С хозяйкой Майк практически не общался, но это только на людях.
Алиса вошла в гараж. Слева находилась лестница на второй этаж, справа — дверь в комнату отдыха, дальше шел коридор в мастерские.
Немного помедлив, Алиса вошла в комнату. Журнальный столик был заставлен бутылками. В кресле перед телевизором сидел мужчина лет сорока, крепкого телосложения, неприметной внешности, с глубокими залысинами.
— Как дела, Ник?
— Так, как и планировалось.
— Покажи.
Мужчина вышел в коридор и направился в один из отсеков. Алиса последовала за ним. Они остановились перед дверью с надписью «Кладовка». Ник открыл ее и включил свет. Помещение без окон, стены закрыты стеллажами с инструментами и маслами. Цементный пол был в пыли, но один участок выделялся. Прямоугольник размером метр на два был покрыт свежим цементом и походил на заплатку. Еще вчера на этом месте была яма, а сегодня яма стала могилой, но попал в нее не тот, для кого ее рыли.
— К утру высохнет, — пробурчал Ник.
— Я беспокоилась за тебя.
— Напрасно. Я же знал, что меня ждет, и сработал на опережение.
— Ладно. Пойдем помянем Майка по русскому обычаю, — сказала леди Энсли, и они вернулись в комнату отдыха.
Ник знал, что Алиса не пьет дешевые напитки, поэтому шофер хозяина специально для нее хранил в тумбочке дорогой коньяк и хрустальную посуду. Он постелил на кресло чистую кружевную салфетку, после чего Алиса села и приняла бокал с коньяком.
— Царствие ему небесное, — тихо сказала она.
— Гореть ему в аду! Как и нам с тобой. Убийцам не место в Царствии Небесном.
— Из ныне живущих на земле ни для кого нет места на небесах.
— И даже для лорда Энсли?
— Мой муж отнял жилье у тысяч англичан, чтобы строить на их месте дома-дворцы для себе подобных. Его интересовали только деньги и власть. Мы его вовремя остановили.
— Остановил его Майк. Вот только он не знал, что его ждет могила, а не доля с наследства. А я все еще жив, потому что не требую денег и подчищаю за тобой грязь.
Алиса стрельнула на собеседника суровым взглядом.
— Слишком много болтаешь. Деньги тут ни при чем. Просто не люблю свидетелей.
— Понятно. Я не в счет. А Татьяну ты не боишься?
— Таню? Во-первых, она дура и ни о чем не знает. Во-вторых, она без меня сдохнет. Одиночество тоже убивает. А у нее, кроме меня, никого нет.
— Дура дурой, но служит тебе десять лет, а за этот срок ты хоронишь третьего мужа и после смерти каждого получаешь состояние. Тут все и так понятно. Большого ума не нужно.
— А ты становишься опасным, Ник.
— Я твой сообщник. И мне достаточно того, что ты иногда пускаешь меня в свою постель.
— Майка я тоже пускала.
— Он был нужен тебе для дела. Одноразовый вариант. А я работаю на тебя девять лет. Если бы ты хотела от меня избавиться, то не предупредила бы о том, что Майк вырыл для меня могилу. Он пригласил меня на выпивку, заготовив нож вместо джина. Спасибо, моя милая леди, что избавила меня от лишних хлопот. Майк уже и цементный раствор приготовил. Мне даже руки марать не пришлось.
— Ну, хватит об этом. Меня беспокоит Рок.
— Адвокат?
— Именно. Вот он может знать больше, чем ему положено. Его дураком никак не назовешь.
— И что он может сделать?
— Не знаю, но, кажется, Рок что-то задумал. Он предложил мне купить виллу на Женевском озере.
— У тебя же есть вилла в тех местах, — удивился Ник.
— Но откуда ему об этом знать? Совпадение или намек? В совпадения я не верю. А если он до чего-то докопался?
— Невозможно. — Ник махнул рукой. — С первым мужем ты жила в Америке под другим именем. Со вторым во Франции, сменив фамилию. А в Англии появилась под настоящим именем. Тут черт голову сломает. Кто будет искать твои концы в Штатах, если ты русская? Но если ты настаиваешь, то можно и с адвокатом разобраться.
Алиса сделала глоток коньяка и закурила.
— Его нельзя трогать. Это будет уже перебор. Я уеду на пару недель в Россию, навещу старых друзей. Ты же не спускай глаз с адвоката. Я хочу понять, что он задумал.
— Все сделаю как надо. А сейчас я хотел бы получить немного удовольствия. Знак внимания за проделанную работу.
— Здесь? Нет. Сегодня ты можешь пойти со мной в дом. Нас никто не увидит. Прислуга получила выходной. Татьяна придет только в пять утра делать мне укол. Так что могу уделить тебе час.
Ник расплылся в улыбке.
В особняке действительно никого не было, кроме Татьяны. В одиннадцать вечера она сделала хозяйке укол, но Алиса не легла спать, а оделась и ушла. Таня наблюдала в окно, как Алиса скрылась в аллее, ведущей к гаражу. Смерть мужа развязала ей руки, и теперь Алиса могла ходить к любовнику в открытую.
Тане захотелось похулиганить. Иногда она себе это позволяла, если знала, что ее никто не увидит. В свои сорок два в душе она еще оставалась девчонкой. Жизнь в панцире сохранила в ней не выплеснутую наружу энергию. Не зря же говорят: в тихом омуте черти водятся.
Таня распустила пышные рыжие волосы, накрасила губы, подвела глаза и превратилась из безликой полумонашки в соблазнительную женщину, а когда скинула платье, то стала неотразимой. Кто бы мог подумать, что у медсестры такая тонкая талия и округлые бедра. Таня всегда ходила в платьях прямого покроя, эдаких балахонах, под которыми лучше всего прятать недостатки. Татьяна же прятала достоинства. Сейчас она вертелась перед зеркалами, надев сексуальное кружевное белье Алисы. Голова немного кружилась от выпитого шампанского, а ярко-зеленые глаза сверкали необычным блеском.
Вальсируя, Татьяна вплыла в гостиную и начала кружиться перед портретом первого мужа Алисы.
— Ну как, Гена? Я тебе нравлюсь? Взял бы ты меня в жены? К сожалению, Геночка, мы свое время упустили.
Она так бы и разговаривала со своим единственным зрителем, но тут услышала шаги в коридоре. Медсестру словно парализовало. Она замерла, а потом резко сорвалась с места и, ничего не соображая, влетела в стенной шкаф с деревянными жалюзи, сорвав с вешалок десяток дорогих платьев. Дверь шкафа захлопнулась в тот момент, когда дверь гостиной открылась.
Алиса вернулась не одна. Татьяна увидела в узкую щель Ника.
— Вот я и добрался до твоих апартаментов, — довольно заявил тот.
«Но почему он, а не Майк?» — недоумевала Таня. На этот вопрос ей ответила Алиса:
— Конечно. Конкурентов-то не осталось.
— Справедливость восторжествовала. Конечно, им в могилах не так уютно, как в твоей постели, но хорошего понемножку.
— Вот именно, Ник. Время пошло.
Алиса расстегнула платье, и оно упало на ковер.
Ник начал раздеваться, а Таня зажмурила глаза. В сознании всплыл образ. Ник. Николас Дэлмер, частный детектив. Второй муж Алисы был очень ревнив. Тогда они жили в Лос-Анджелесе, и Эрвин нанял Дэлмера, чтобы следить за женой. Не на ту нарвались. Алиса вычислила Ника, правда, тот успел сделать несколько компрометирующих фотографий, но так и не передал их Эрвину. Муж внезапно умер: попал в автокатастрофу. Алиса получила огромное наследство. Ник вновь объявился, когда Алиса в третий раз вышла замуж и переехала во Францию. Вероятно, между ними существовало определенное соглашение. Во Франции Дэлмер работал ее личным шофером и притворялся глухонемым. С третьим мужем тоже случилось несчастье. Вдова получила наследство и вышла замуж в четвертый раз, но уже за англичанина. И вновь Ник рядом с Алисой. Сначала его пристроили в конюшню мыть лошадей, но не прошло и года, как он стал садовником. И вот сэр Ричард тоже умирает. Смерть первого мужа могла быть случайностью, гибель второго — совпадением. Но кончина третьего — это уже закономерность. Все просчитывается. Но то, что Ник любовник Алисы, об этом Таня не подозревала. А сейчас они говорили о могилах. В одной из них лежит Майк. Он безумно любил Алису и, вероятно, ради нее пошел на убийство. Алиса не любит свидетелей. Таня поняла это уже давно, а потому никогда не лезла в личные дела хозяйки. Меньше знаешь — крепче спишь. Сегодняшний день преподнес много сюрпризов. Первой убийственной новостью стал портрет. Оказалось, что на нем изображен первый муж Алисы, а вовсе не отец. Теперь Ник. Человек, которого надо бояться. Если они в сговоре, то это страшная сила. Рано или поздно Таня тоже попадет в категорию жертв. Когда же Алиса угомонится?
