Галина Полынская - Мальтийский замок
Мы позавтракали, попили кофе, и мне в голову пришла идея.
- Слушай, - сказала я, - где-то здесь, в липах, похоронена леди Лаура, давай найдем её могилу.
- Зачем?
- Не знаю, но очень хочется, вдруг родится сюжет для новой картины.
- Но такой дождь! Ты не можешь рожать сюжеты дома, в тепле и сухости?
- Нет, не могу, в тепле и сухости только конфетные фантики рисовать. Пойдем, не раскиснем.
Уж если мне в голову что-то втемяшилось, то это всерьез и надолго. Мы оделись, взяли зонты, и отправились на разведку. Лип оказалось очень много, я даже и не представляла, что являюсь владелицей такого леса! Мы брели по заросшим дорожкам наугад, но, в отличие от меня, Божена запоминала дорогу, чтобы не заблудиться.
- Боже мой, как здесь красиво! - восторгалась я. - Я таких деревьев с роду не видела! И это все мое! Даже не верится! Я, пожалуй, тоже здесь похоронюсь! Вон под тем деревом, или нет, вот под этим... они все одно другого лучше!
- Подожди выбирать, где тебе похорониться, мы ещё с тобой лет двести поживем, а там видно будет.
Деревья расступились, и перед нами открылась невероятная картина.
- О!.. - Только и смогла произнести я.
Мы стояли на берегу заросшего кувшинками озера. В зеленых зарослях виднелась небольшая белая часовня, окруженная плакучими ивами. Неземной красоты деревья обрамляли воду живой зеленой рамой. Над озером стелился туман, в безветренной тишине моросил легкий, почти невесомый дождик и все вокруг казалось совершенно нереальным, особенно белая часовня на берегу...
- Ивка! - только и могла выдохнуть Божена. - И это тоже все твое?!
- Кажется, да! - Прошептала я, совершенно потеряв голос от восторга.
Теперь Текина точно может ни на что не рассчитывать, из этого дома меня можно будет вынести только в гробу!
- Пойдем, посмотрим часовню?
Я кивнула, и с трудом передвигая одеревеневшими от счастья ногами, поковыляла к часовне. Двери оказались не заперты. Мы приоткрыли их и засунули внутрь свои любопытные головы. В часовне нас поджидал ещё один сюрприз. В центре красовалась большая мраморная гробница, а рядом с нею коленопреклоненный ангел в человеческий рост. Голову ангел склонил над гробницей, а руки молитвенно сложил на груди. У ангела были большие красивые крылья, по плечам сыпались длинные локоны, а несколько прядей развевались так, словно откуда-то дул ветер. Глаза ангела были полуприкрыты, но я могла предположить, что они должны оказаться цвета морской волны, потому что его лицо было копией лиц девушек с портретов.
- Здорово! Как красиво!
- Вот, значит, где похоронена леди Лаура! - благоговейно прошептала я. - Какой ангел! Настоящее произведение искусства!
Теперь уж я точно знала сюжет своей будущей картины. Я принялась её уже мысленно рисовать, но Божена прервала творческий полет:
- Ива, пойдем домой, у тебя все ноги мокрые, не дай бог простудишься.
Но я все никак не могла сдвинуться с места. В конце концов, Божена силком оторвала меня от созерцания ангела и вытолкала из часовни. В туфлях у меня и вправду сильно хлюпало.
Дождь лил все сильнее, и я окончательно замерзла. Обувь была настолько мокрой, что я спокойно могла бы её снять и идти босиком, разницы не было бы никакой. Божена все время сокрушалась по этому поводу и прочила мне воспаление легких. Я просила её не каркать, но, видимо, было уже поздно мы пришли домой и ровно через полчаса я начала чихать и кашлять. У меня всегда это очень быстро происходит - раз, два и заболела.
- Ну вот, далась тебе эта могила в такой дождь! - выговаривала Божена. - Теперь вот, заболела, что я Марку скажу?
- Ну, я же не виновата! - Гнусавила я из-под одеяла.
Я лежала в кровати в ночной рубашке, в боженином лохматом свитере и в зимних носках Марка. Во всем этом я потела и страдала, но ничего снять не разрешалось. Божена перерыла весь дом и не нашла ни одной таблетки, чем была страшно возмущена. Тогда она решила лечить меня своим способом. Из холодильника подруга извлекла бутылку вина, подогрела его в кастрюльке, налила мне этого дела полную кружку, насыпала туда ещё корицы, сахара, выдавила пол лимона и сказала:
- Пей!
- Что это? - Недоверчиво принюхалась я.
- Глинтвейн, пей, давай.
- А нельзя мне просто винца? Я бы с удовольствием...
- Пей и не рассуждай! - Приказала Божена, и я покорно принялась глотать её варево. Оказалось так вкусно, что отныне и навеки, пью только горячее вино!
Прикончив всю кружку, я основательно окосела, и меня потянуло на разговоры. Вспомнила, что ещё не расспрашивала Божену о её сыне.
- Божена, а как там твой Влад? Здоровенный, наверное, стал.
- Под потолок и совсем от рук отбился. Всего восемнадцать, а уже вовсю с девчонками развлекается, просто какой-то кошмар!
- А что, было бы лучше, если б он развлекался с мальчишками?
- Господи, Ива, ну что ты говоришь такое?! Еще чего не хватало!
- Тогда я не понимаю твоего ужаса. Помнется, он был очень красивым мальчиком, так что все логично.
- Сделает меня бабкой раньше времени, вот и будет - "логично"!
Мы поболтали ещё немного, и меня сморил сон.
Проснулась я глубокой ночью, и мне показалось, будто за стеной Божена с кем-то беседует. Сначала я приняла это за горячечный бред, но, прислушавшись повнимательнее, поняла - Боженка действительно разговаривает. Я жутко заинтересовалась и, обуреваемая любопытством, выбралась из недр кровати. Спотыкаясь в огромных носках Марка, я вышла в коридор, и снова прислушалась. Вне всякого сомнения, какой-то разговор доносился из комнаты Божены и, хотя был слышен только её голос, я все же могла предположить наличие собеседника, потому что Божена никогда не разговаривала сама с собой. Я подкралась к двери и приложила к ней ухо.
- Ужасная история! - послышался возглас Божены, и я тут же вломилась внутрь. Что ещё за истории без меня?!
- Божена, с кем ты тут говоришь?
- Тише ты! - зашипела она. - Не кричи!
- А что такое? Кто тут у тебя?
Боженка сидела за столиком, найденным в подвале, на нем лежал лист картона с кругом для спиритического сеанса и блюдце.
- Не мешай, я разговариваю с Текиной!
- Да? - опешила я от таких новостей. - А чего вдруг?
- Решила поконтактировать с ним спокойно, без вас! И мне все удалось!
- Так он здесь! - злорадно усмехнулась я. - Какая нежная встреча! Теперь пусть будет любезен объяснить свое поведение!
- Перестань, Ива! - снова зашипела Божена. - Он мне уже все объяснил!
- Так пусть теперь мне объясняет, я тоже послушать хочу!
- Текина древнейший дух этого дома, он был очень привязан к Лауре. Девушка была точной копией своей прабабки, которая, умирая, завещала Текине хранить и оберегать Лауру. Но не сберег. Текина способен приходить только в определенное время, в определенные дни. Когда он появился в очередной раз и увидел, что вы тут с Марком вовсю живете, то пришел в ужас и подумал, что это может как-то повредить Лауре, её дух сих пор блуждает в этих липах, в этом доме. Вот он принялся выживать вас отсюда. Когда же Текина увидел эту картину, - Божена кивнула на изображение леди Лауры, - он понял, что вы не причините ей никакого зла, а наоборот, сможете кое в чем помочь.
- Ему понравилось, да? - Мгновенно растаяла я. Нет, все-таки при помощи лести меня можно брать голыми руками.
- Да, он говорит, что все так и было. - Блюдце так и шныряло под руками Божены. - Знаешь, Ива, у Текины есть свои собственные соображения насчет смерти Лауры, он думает, что её убили!
- Убили? - Ахнула я. Нет, все-таки мне чертовски повезло с домом!
- Да и он предполагает, что убийца сэр Александр, муж Лауры, собственной персоной! Ты представляешь?
- Да ну? - я рухнула в кресло, благо, оно стояло за моей спиной. - А с чего он это взял? Он видел?
- Нет, Текина не застал самого преступления, но видел, как Александр выходил с балкона...
- Но он говорит "все так и было", значит, должен был видеть!
- Ну, наверное, у него есть фантазия, и он вполне может себе представить, как Лаура стояла на перилах.
- Так вы видели, как она упала или не видели? - Задала я вопрос в пространство, и Божена зашевелила губами, сосредоточенно наблюдая за блюдцем.
- Нет, он появился несколькими минутами позже и видел лишь, как Александр вышел с балкона, и быстро направился в свою спальню...
- Так может, он рыдать отправился, откуда он знает?
- Так, так, так... Ага! Александр курил, долго курил, потом спустился в столовую, налил себе большой бокал коньяка и вновь вернулся в спальню. И не спал до утра.
- Ну, все понятно, - расстроилась я. Несостоявшееся преступление расползалось прямо на глазах. - Все ясно! Он пил, курил, переживал, потом, быть может, решил застрелиться, но был так пьян, что промазал!
- Ива, ты ничего не понимаешь! - рассердилась Божена. - Текина хочет попросить нас всё выяснить! Он сто раз твердил Лауре, что виноват Александр, а она ни в какую не хочет слушать, продолжает его любить и не допускает никакого поклепа на своего единственного. Для Текины же стало делом принципа и чести выяснить, что к чему.
