Алексей Макеев - Спорим, что ты умрешь?
Народ кричал и буйствовал. Митинговал Каратаев. Максимов задумчиво оторвался от замка. Сработано неглупо. Выехать из дома теперь практически никак. Можно выйти в дверь, а толку?.. Он почувствовал какое-то извращенное, циничное удовлетворение. После исчезновения Виолы у него пропало желание бежать из пансионата. Он должен провести расследование… не к этому ли его принуждают?
В голове на градус потеплело. Но ситуация продолжала развиваться. Кто-то отстранил Максимова. Телохранитель Ровеля действовал наверняка. Он выхватил пистолет, передернул затвор и дважды выстрелил в замок. Завизжали женщины. Грохот металла был сравним с грохотом оркестровых цимбал.
— Черт бы вас побрал! — взревел Пустовой.
— Он стреляет, ах! — вскричал розовеющий от возбуждения Снежков.
Шевченко стиснул зубы и произвел еще два выстрела. Поскользнулся в луже мазута, из которой успел выкарабкаться администратор, вделался спиной в колонну, испачканную маслом. Бесполезно. Пули разрывали металл и еще сильнее заклинивали механизм. Очкарик подтащил ломик, принялся лупить, наращивая силу ударов. Морщился старик Ровель.
— Да прекратите вы, господа! Неужели сложно понять, что это бесполезно?
— А что прикажешь делать, гадкий старикашка?! — истерично визжала Инга. Вздрогнул Ворович. Телохранитель Шевченко сделал стойку. Старик с укором покачал головой, демонстративно становясь задом к взвинченной девице.
— Переходим к пешим прогулкам, господа? — сдвинул одеревенелые мышцы лица Максимов. — Нет желающих признаться? Может, кто-то припомнит, что заходил в гараж?
Как и следовало ожидать, желающих признаться не было. Никто не видел, чтобы кто-то из постояльцев заходил в гараж. Ровель спал, телохранитель не выходил из номера, сторожа беззащитного босса. Сексуальные меньшинства сидели взаперти. Инга поджидала Виолу, Ворович пялился в ужастик, Каратаев квасил, Пустовой пытался уснуть. Администратор Ордынцев, запершись в своей каморке с горничной Ксюшей, говорил ей успокоительные слова (даже платье не помялось), после чего Ксюша переместилась в каптерку. Дворецкий пребывал в столовой, расставляя посуду для заявленного кухаркой ужина (обеда). Кто ходил по коридору, не прислушивался…
— Господи всевластный, что же теперь будет? — выл перепуганный Крайнев.
— Гроб, венки, речи, — перечислял захватывающие перспективы Ворович. Этот парень как-то быстро успокоился.
— Полетим на небо кушать котлетки! — хохотал Каратаев.
— Идиоты, да нас ведь даже не найдут! — визжала Инга.
— Послушайте, уважаемые, — поморщился Максимов. — Ну что за ясельная группа, право слово. Не хотите пропадать — не пропадайте, кто вас заставляет? Сядьте дружненько в баре, спите по очереди, в туалет ходите строем — и ровным счетом ничего с вами не случится, обещаю. Позвоните родным и близким, кто-нибудь обязательно к вам примчится. Пусть не сразу, учитывая суровые климатические условия, но через пару часов вы уже будете в полной безопасности. А в следующий раз доверяйте умным людям, чтобы не очутиться по уши в дерьме.
Очень кстати обнаружились досадные перебои с сотовой связью. Максимов слышал, что в лютые холода такое случается. По безалаберности операторов, полагающихся на авось, летят передатчики. Явление временное, но почему-то всегда оно происходит в самый ответственный момент.
Внимать разумным доводам никому не хотелось. Впрочем, Максимову уже было откровенно до лампочки. Исчерпались доводы. Куда уж проще — умыть руки и сделаться сторонним наблюдателем. Шизофрения косила пошатнувшиеся ряды. Смачно ругаясь, проклиная все на свете, Каратаев натянул дубленку, объявил, что пойдет до дороги пешком, мир не без добрых автолюбителей, и грузно вывалился в темень. Тут же примчалась упакованная в два пуховика Инга, проявила недюжинную силу, оттолкнув рванувшегося наперерез Воровича. Вывалилась за Каратаевым. Очкарик растерянно развел руками.
— Мама мия, какая сказочная глупость! — призывно выкрикнул в потолок Борюсик Крайнев. — Тридцать пять градусов! Илюшенька, пойдем-ка в нумера, зайка. Что-то меня уже мутит от этой беготни…
— Полностью согласен с молодыми людьми, — бледно улыбнулся Ровель. — Пойдем в нумера, Алексей. Ноги не держат, глаза слипаются. Противопоказаны почтенному старцу такие ярмарочные пляски…
— Шульц, растопите, пожалуйста, камин в буфете, — попросил Максимов. — Боюсь, только так мы сможем спасти от обморожения этих несчастных.
Спасать пришлось буквально через двадцать минут. Удивительно, как они выдержали даже это время! Дом практически угомонился. Растопив камин, дворецкий растворился во мраке. Не осталось никого. Только администратор Ордынцев болтался по вестибюлю мертвой зыбью, да Максимов периодически высовывал любопытный нос из коридора.
Когда кукушка на часах в столовой восемь раз сказала «ку-ку», входная дверь с визгом распахнулась. Ввалился обросший инеем Каратаев — глаза дикие, руки растопырены, губы шепчут популярные идиоматические выражения.
— Здравствуй, дедушка Мороз… — пробормотал Ордынцев.
— А где же твоя Снегу… — начал, выступая из-за угла, Максимов.
— На хрен! — с ледяным дребезжанием загремел Каратаев. Лицо перекосилось — можно представить боль в конечностях, когда с невыносимого холода попадаешь в тепло.
— Туда — вторая дверь по коридору, — Максимов указал в направлении гостиной, где уставших путников поджидал весело трещащий камин.
Каратаев, продолжая разбрасываться идиомами, зашагал в означенном направлении. Что-то загремело, жалобные вопли, стоны.
— В камин бухнулся, — резюмировал Максимов. Администратор посмотрел на него со страхом.
— Нормально, — ухмыльнулся сыщик. — Если не умрет, то выживет.
Через пять минут (совсем уж подвиг) снова завизжала входная дверь, и в вестибюль, отдуваясь, влетела «Снегурочка» с заиндевевшей мордашкой. Жалобный стон огласил гулкое пространство. Ее ломало, как наркомана после пробуждения. Устойчивости никакой, пуховик клочками. Немедленно из мрака вылупился Ворович — почему-то с пледом, — начал прыгать вокруг Инги, как натуралист вокруг бабочки, не зная, как бы ее нахлобучить.
— Ну чего ты стоишь? — бормотал, запинаясь, очкарик. — Живо снимай свою ледяную робу…
— Д-да, ага, щ-щас, все брошу… — бормотала Инга. — Ты меня сперва это самое, Воро…
— Туда, — услужливо показал Максимов в сторону камина.
В дальнейшем разобрались, что свои усилия в благородном деле «смазывания лыж» Каратаев с Ингой не объединяли. Первый вывалился в лютую стужу, пробежал по дорожке до беседки, а далее, чтобы скоротать изгибы аллеи, потрюхал напрямик. Он вообразил, что под ногами будет плотная корка слежавшегося снега. Оказалось, что не совсем. Первый раз он провалился по колено, потом по пояс, а затем крупно пожалел, что собрался на рискованную авантюру в одиночку. Через десять минут, вконец замороженный, с отнимающимися ногами, Каратаев выбрался на дорогу, ведущую от пансионата, и начал соображать, что до ближайшей автотрассы топать не менее часа, что, в принципе, значительно выше человеческих сил. Тяжело представить эту пытку, особенно зная, что за плечами теплый камин. Но метров триста он все же одолел, после чего развернулся и, проклиная суровую сибирскую реальность, побежал в дом.
Одиссея Инги Локтионовой протекала иначе. Женские извилины, по уверению многих (женщин), существенно длиннее мужских. Однако и закручены они не в пример последним. Дабы не ходить вокруг беседки, что, вполне справедливо, давало дополнительный полукруг, Инга побежала куда-то направо. Пролезла мимо подсобок и, к глубокому огорчению, обнаружила себя в гуще колючего кустарника, который имел на нее коварные планы и мертвой хваткой вцепился в пуховик. Дул пронизывающий ветер. Ноги замерзали стремительно. Лица она уже не чувствовала. Помаявшись среди криворуких кустов, Инга кое-как выбралась на северную оконечность пансионата и, проваливаясь по колено, побрела вдоль фундамента. Эта пытка ей казалась бесконечной. Зачем она убежала из дома, Инга уже не помнила, брела и плакала, пока не уткнулась в парадное крыльцо, призывно освещенное светом из вестибюля…
— Ненавижу я тебя, Ворович, — стучала зубами Инга, норовя с головой залезть в камин. — Почему ты позволил мне это сделать?.. Почему ты не пошел со мной, гад ты очкастый?.. Боже, как я тебя ненавижу…
Очкарик недоуменно посверкивал очками. Действительно, как он посмел проявить такое хамство по отношению к женщине?
— Не расстраивайтесь, Ворович, — цинично усмехался Максимов. — Если женщина вас ненавидит, значит, любит. Или любила. Или будет любить. А вообще мне тоже непонятно, как вы умудрились ее отпустить, не сказав ни слова?
— Да говорил он какие-то слова, — фыркнул, заходя в столовую, Пустовой. — Но больше мямлил и попискивал.
