Владимир Сверкунов - Тело призрака
Правда, одна версия не давала ему покоя, хотя он и считал ее почти абсурдной. Но в этом можно было убедиться, только проверив ее. Анатолий позвонил в научно-исследовательский центр биомедицинских технологий и попросил о встрече. Уже через полчаса он ехал в метро со странной пуговицей в кармане.
22
Ленину устроили большие смотрины. Он сидел во главе стола, за которым расположилось еще двенадцать человек: среди них он знал только двоих. У собравшихся было приподнятое настроение, и Иван Иванович весело спросил Владимира Ильича:
— Ну, как вы, батенька, себя чувствуете?
— Отлично, Иван Иванович, — таким же тоном ответил тот. — Каждый день подолгу гуляю, даже с белочкой вот познакомился. Удивительное создание!
Вскоре на столе появился самовар, увенчанный заварным чайничком, вазы с печеньем, сушками и конфетами. Стороннему наблюдателю, внимательно читавшему литературу о революционерах, эта картина показалась бы очень знакомой: так век назад могли проходить большевистские сходки. Вдобавок ко всему человек, окруженный вниманием расположившихся рядом товарищей, удивительным образом походил на вождя мирового пролетариата: та же лысина, те же калмыцкие усы, та же аккуратная бородка, наложенные на мягкую добродушную картавость.
Отхлебывая чай, один из гостей, представившийся Матвеем Павловичем, поинтересовался:
— Я слышал, Владимир Ильич, вы писать начали?
Ленин, нисколько не смутившись, чуть подался вперед и подтвердил:
— Думаю, что уже пора, столько мыслей накопилось. Должен особо поблагодарить Тимофея Николаевича и за выздоровление, и за помощь в литературном труде.
— Что же вас особенно волнует? — спросил молодой, с большими залысинами человек и добавил: — Кстати, я Валерий Владимирович, юрист.
— Самая главная тема — связь религии с жизнью, — убежденно произнес Ленин. — Представьте себе: почти две тысячи лет христиане, полагаясь на священное писание, несли веру, не имея убедительных доказательств истинности изложенного в нем учения. Думаю, именно сегодня долготерпение верующих должно быть вознаграждено. Каждый узнает, что часть событий, предсказанных пророками, уже произошла, другим — предстоит свершиться.
Он обвел аудиторию взглядом, словно озаренным прозрением. Окружающие с восхищением смотрели то на него, то на Тимофея Николаевича, который выглядел торжествующе.
— Владимир Ильич, вы осознаете, что это очень непростой путь, сопряженный с опасностями, непониманием толпы и даже открытой травлей? — предостерег ставший вдруг предельно серьезным Иван Иванович.
— Я очень многое испытал в жизни, — тихим, но твердым голосом отозвался Ленин. — И когда речь идет о спасении человечества, все личные переживания должны отойти на второй план. Я готов ко всему, но на сей раз Голгофа предназначена не мне, а тем, кто, не задумываясь, выбросил из души все святое, как ненужный мусор. Они, прикрываясь идеей общества потребления, уподобили мир вавилонской блуднице. К счастью, еще остались люди, достойные божьего благословения. К ним я устремлю свои стопы…
Гости зааплодировали, но Иван Иванович, подняв руку, остановил их. Он сказал:
— Мы все рады, что вы, Владимир Ильич, понимаете, на что идете. Но всем нам надо еще подготовиться, ведь враг очень силен. Он способен на коварство и подлость, на обман и даже убийство.
— А разве меня можно убить? — искренне удивился Ленин.
Собравшиеся растерялись. Пока они переглядывались друг с другом, Владимир Ильич, прищурившись, спросил еще раз:
— Неужели я восстал из мертвых, чтобы снова умереть?
Тишина продолжала висеть в комнате невидимой кисеей. Будто прорывая в ней прорехи, кто-то нервно хрустнул пальцами, кто-то вздохнул, кто-то откашлялся. Наконец, Иван Иванович тихо сказал:
— Этого, Владимир Ильич, мы не знаем. В любом случае постараемся вас оберегать. Мы обязаны исключить любые неожиданности.
Такой поворот событий несколько смутил Ленина. Он, углубившись в себя, задумался, отчего посредине лба пролегла заметная складка. Обведя людей, сидящих за столом, беспомощным, как у ребенка взглядом, он произнес:
— Мне надо хорошенько осмыслить все, что я здесь услышал. Только не хочу, чтобы вы подумали, что я проявляю малодушие. В конце концов, выбор сделан, и я должен идти до конца. А сейчас извините, мне нужно побыть одному.
Он поднялся и направился к лестнице. Когда его ноги уже отсчитывали ступеньки, Ленина окликнул Тимофей Николаевич:
— Владимир Ильич, только договоримся — без обид. Дело нам предстоит нешуточное, и мы должны полностью доверять друг другу, быть честными и ничего не утаивать.
При этом его шрам покраснел и стал напоминать надломленную ветку.
— Я все понимаю, — устало ответил Ленин и, окончательно приходя в себя, добавил: — Доверяю вам выполнить всю рутинную работу по организации моего пришествия.
Собравшиеся ахнули. Еще несколько дней назад этот человек был в буквальном смысле никем, и вот — произошла удивительная метаморфоза: он, действительно, стал всем, как в свое время напророчил коммунистический гимн "Интернационал".
Когда Ильич удалился, и было слышно, как он зашел в свою комнату и закрыл дверь, Иван Иванович строго спросил шрамоносца:
— А вы не перестарались? Что будет, если он перестанет подчиняться нам?
Тимофей Николаевич погладил шрам, начинающий бледнеть, и уверенно произнес:
— Не беспокойтесь! В крайнем случае, мы располагаем средствами, которые скорректируют его психику и поведение. Но, с другой стороны, согласитесь, что нам нужен не мямля, а уверенный в своем превосходстве настоящий мессия! Разве не так?
С его доводами согласились если не все, то большинство из двенадцати человек, о чем свидетельствовали одобрительные кивки головами. Яков Захарович справедливо заметил, что без харизмы их затея обречена на неудачу, поэтому не стоит разубеждать Ленина в его величии.
Однако некоторым такое поведение подопечного совсем не понравилось, хотя они, глядя на реакцию сотоварищей, и предпочли отмолчаться, сидя с отрешенными глазами.
Наконец Иван Иванович перешел к другой теме. Обратившись к искусствоведу, он спросил:
— Расскажите, пожалуйста, что у вас получилось с художником.
— Смею заверить, все в полнейшем порядке, — отозвался Яков Захарович. — Картина уже находится у нас. Комплектация выставки завершается, и мы объявили об ее открытии: оно состоится через неделю. Коллеги передали мне необходимый реактив, — он кивнул на человека, чьи плечи были несоразмерно узкими по сравнению с массивной головой, увенчанной шевелюрой, будто специально раскрашенной тоненькими полосками: с каждым темным волоском соседствовал седой.
— Это радует, — сказал лидер. — Только не забывайте, что чудо должно произойти не сразу, но обязательно в день открытия, на глазах у многих людей. — Убедившись, что его слова нашли должное понимание, он обратился к узкоплечему:
— Как обстоят дела с другими химическими препаратами?
Обладатель "тельняшечьей" шевелюры потер зачем-то руки и начал быстро говорить:
— Масляный состав для картин тоже уже почти готов. Мы хотим добиться, чтобы капли были как можно крупнее, но это уже дело техники. Так что все будет готово в срок.
— А для книг? — коротко поинтересовался Иван Иванович.
— Работаем, сложностей не предвидится, — отбарабанил химик. — Уверяю вас, что и здесь мы успеем все сделать.
— Хорошо, — удовлетворенно сказал. — А теперь давайте разберемся с овцеводами, — он перевел взгляд на одного из тех, кто предпочел никак не выражать свое отношение к харизме Ленина. Этот человек обладал незаметной внешностью с правильными, но невыразительными чертами лица, бледно-серыми глазами и русыми прилизанными волосами. Самым выдающимся в его облике были массивные руки с мощными утолщениями на фалангах пальцев. Встрепенувшись, словно его застали врасплох за крамольными мыслями, он, несколько нараспев, ответил:
— Все должно быть так, как задумали. Вот-вот ожидается приплод, — последняя фразу получилась у него как припев песни. — Люди надежные, к тому же мы выплатили им аванс, поэтому никаких проблем быть не должно.
Иван Иванович одобрительно кивнул, но потом, с силой разгладив на лбу морщины, озабоченно заметил:
— Все, вроде, идет хорошо, но, на мой взгляд, не хватает чего-то особенного, выдающегося. — Какие есть мысли на сей счет?
— Давайте "Аврору" задействуем, — неуверенно предложил самый молодой. — Ее залп произвел бы настоящий фурор.
— Сомневаюсь, что это соответствует нашим целям, — будто ощупывая идею пальцами, произнес искусствовед. — Но, может быть, здесь есть и рациональное зерно. Как вы отнесетесь к тому, что главное событие должно произойти именно в Ленинграде?
