Мишель Ганьон - Не оборачивайся
— Ладно. — Питер запустил руку в волосы. — Тогда следующий раз мой?
— Да, следующий, — крикнула Аманда, которая уже почти дошла до двери.
Питер смотрел в окно, как она повернула направо; ветер растрепал ее светлые волосы, которые, точно плащ, струились по спине. Аманда поплотнее укуталась в шарф и спрятала в нем лицо, а потом исчезла в толпе студентов прежде, чем дошла до угла. «Еще совсем недавно она обернулась бы или послала воздушный поцелуй», — подумал Питер, снова опускаясь на стул.
К нему подошла официантка, чтобы забрать деньги, Питер поднял руку и сказал:
— Знаете что, вы не принесете мне яичницу с колбасой? Не слишком сильно зажаренную.
— Вы уверены, что не хотите ничего примерить? — с сомнением спросила продавщица.
— Зачем? Я знаю свой размер, — ответила Ноа.
— Ого! — Девушка покачала головой, и ее длинные сережки мелодично зазвенели. — Просто потрясающе. Вы вошли… около двух минут назад. Я никогда ничего не покупаю, сначала не примерив.
Ноа не ответила. Ей не хватало терпения на пустые разговоры, да и получалось не слишком хорошо. Кроме того, она уже выбрала все, что ей требовалось, в черном цвете: носки, лифчик и трусы; три футболки, шерстяной свитер, две пары джинсов, сумку через плечо, куртку с капюшоном «пилот» из искусственной кожи, потому что настоящая кожа стоила дорого, и пару высоких ботинок из черной кожи, продававшихся со скидкой.
— Я заплачу наличными.
— Хорошо.
Продавщица со слегка озадаченным видом пробила в кассе стопку вещей, которые Ноа выложила на прилавок. Войдя в магазин, девушка методично прошла по нему, собирая все необходимое для того, чтобы продержаться по крайней мере три дня. Впрочем, у нее никогда не было много тряпок. Общественная прачечная находилась на противоположной стороне от ее дома, и ей вполне хватало того, что имелось. Срабатывала привычка, поскольку большую часть жизни Ноа все ее имущество помещалось в одном ящике — один из законов Центра.
Центр представлял собой нечто вроде накопителя, где дети жили в промежутках между приемными семьями. Ноа провела половину своей жизни либо там, либо с самыми разными приемными родителями, или в колонии для малолетних преступников. На ящиках не предполагались замки, и, когда твои вещи постоянно воровали, ты достаточно быстро учился к ним не привязываться.
Единственное исключение Ноа сделала для нефритового браслета. И не то чтобы он был очень красивым или дорогим — всего лишь узкая нефритовая полоска, простая, без украшений, детский браслет, который уже едва застегивался у нее на запястье. Но он был единственным, что осталось от прежней жизни, последней ниточкой, которая связывала ее с родителями.
Ноа вдруг поняла, что трет запястье в том месте, где остался едва различимый след, и опустила руку. «Это всего лишь вещь», — напомнила она себе. В конце концов, нет никакого смысла о нем переживать. И не стоило так сильно к нему привязываться.
— С вас двести восемьдесят долларов и пятьдесят шесть центов, — сообщила продавщица.
Ноа с сожалением протянула три хрустящих сотенных бумажки. Наверное, следовало пойти в секонд-хенд, но она почти всю жизнь носила чью-то старую одежду. Девушка понимала, что это глупо, но ей отчаянно не хотелось снова надевать чужие вещи, даже в данных обстоятельствах.
Кроме того, у нее имелось небольшое состояние на сберегательном вкладе, только нужно было каким-то образом до него добраться. По дороге в магазин Ноа зашла в филиал своего банка, но ей сказали, что самое раннее, когда они смогут оформить новую дебетовую карту, это завтра или послезавтра, а срочная замена требовала удостоверения личности. Она сказала, что оставила документы дома, и сбежала, прежде чем ей начали задавать вопросы. На самом деле Ноа видела, что служащего банка озадачило появление подростка с солидным банковским счетом, дорогим лэптопом под мышкой, в одежде, воняющей рыбой.
Ноа немного нервничала по поводу получения заменной карты. У нее не было с собой ключа от абонентского почтового ящика, а в зависимости от того, кто будет в этот день работать, у нее могли попросить удостоверение личности, прежде чем отдать то, что там лежит. Однако она понимала, что денег Валласа надолго не хватит; значит, придется рискнуть с почтовым ящиком. И, возможно, заняться созданием для себя другой личности. Человека, которого она использовала, чтобы запустить информацию о социальном статусе Лэтема, посадили на три года в тюрьму Конкорд, и Ноа решила прозондировать почву в «Кводе» на предмет новых контактов.
Получалось, что она должна продержаться еще пару дней меньше чем на двести долларов. При других обстоятельствах ничего сложного, но ей требовалось место, где она могла бы спрятаться и где не брали почасовую плату.
— Все в порядке, — сказала продавщица.
— Спасибо. Я хочу кое-что из этого надеть, можно?
Девушка пожала плечами и показала, куда нужно идти.
— Примерочные у нас в задней части.
Ноа выбрала кабинку в самом дальнем углу, задернула занавеску и быстро сбросила одежду. Надев все новое, она принялась рассматривать себя в зеркале: черные свитер, джинсы, ботинки, куртка и шарф в черно-белую клетку. Ноа испытала некоторое удивление, наконец узнав себя. В тот день, когда начался этот кошмар, она была одета примерно так же. Кожа стала бледнее оттого, что она много времени провела в помещении, но в остальном Ноа совершенно не изменилась.
Лэптоп и остальную одежду она убрала в сумку на ремне, а коробку от компьютера и старые вещи оставила на полу в примерочной, но в последний момент прихватила вязаную шапочку. От нее не слишком приятно пахло, но она ей нравилась. К тому же в Бостоне шапка никогда не бывает лишней.
Не оглядываясь, Ноа вышла из магазина и через квартал увидела кафе, в витрине которого прочитала: «Бесплатный выход в Интернет». Она заказала большую кружку черного кофе и принялась изучать меню. Она не ела с… да, с тех пор, как пришла в себя на операционном столе. И кто знает, сколько времени до этого? Ноа всегда была худой, но сейчас одежда висела на ней гораздо свободнее, чем она помнила.
Ноа заказала сэндвич с индейкой и чипсы к кофе. Дожидаясь, когда будет готов ее заказ, она рассеянно потирала место на руке, где некогда торчала иголка от капельницы. Следа не осталось, даже корочки от укола. И тут она сообразила, что грудь и нога тоже больше не болят. Впрочем, на ней всегда все быстро заживало.
Когда еда была готова, Ноа отнесла ее на стол в углу, рядом с выходом. Потом подключила компьютер к сети и стала обдумывать следующий шаг. Ей требовалось найти место, где она могла бы пожить, такое, где не спрашивают кредитную карточку и документы, и желательно чтобы можно было забронировать номер через Интернет.
Примерно через минуту она нашла сайт, предлагавший комнаты от хозяев на короткое время. Более того, оплату и гарантийный депозит можно было перевести прямо с банковского счета.
С другой стороны, в этом случае останется бумажный след, что представляло собой определенный риск. Ноа откинулась на спинку стула и задумалась. На сайте имелась фотография, и девушка решила, что место просто идеальное: квартира-студия в Кембридже всего за пятьсот долларов в неделю. Она могла бы там спрятаться и заняться выяснением, кто за ней охотится и почему.
Но то, насколько она будет там в безопасности, зависело от того, что им про нее известно. Стала ли она случайным выбором, когда ее захватили на улице, или же за ней некоторое время следили? Они знают ее имя, а как насчет фальшивой приемной семьи, которую она выдумала? В курсе ли они, где она живет, и могут ли проникнуть в ее квартиру? И еще ящик на почте. Вполне возможно, они там торчат, понимая, что рано или поздно она туда придет.
Ноа очень не хотела снова открывать файл, в котором описывалось то, что с ней сделали, но она понимала, что вся нужная ей информация, скорее всего, находится именно там. Сражаясь со страхом обнаружить что-нибудь ужасное, Ноа сжала зубы и открыла файл.
И снова увидела совершенно непонятную смесь медицинских и научных терминов. Она даже пожалела, что не слишком внимательно слушала учителя на уроках биологии, которые бросила через три месяца. Просмотрев больше двадцати документов, она наткнулась на тот, где содержалась информация о ней, и сердце у нее упало, когда она обнаружила свой домашний адрес. Значит, правильно сделала, что не пошла домой. Кроме того, там были сведения о ее росте, весе, возрасте и прочие данные, вроде тех, что записывают в Центре во время медосмотра.
Ноа не нашла упоминаний о своем банковском счете и почтовом ящике, но они могли находиться на другой странице. В файле было более трехсот документов, и она просмотрела только малую их часть.
Взвешивая за и против решения снять квартиру на короткое время, Ноа откусила кусок индейки, поморщилась и чудом не подавилась. Сэндвич был вполне приличным, индейка, конечно, слегка суховата, а салат немного завял, но ее затошнило вовсе не от них. Ноа открыла пакет с чипсами, чтобы избавиться от мерзкого вкуса во рту, и все повторилось, как будто ее тело испытало мгновенное отвращение. И это при том, что она купила свои самые любимые чипсы, с солью и перцем.
