Джанет Иванович - Роковая восьмерка
— С ума можно сойти.
— Как насчет того, чтобы вы, парни, помогли мне, — предложила я. — Отберите нож. Вызовите полицию. Сделайте хоть что-то!
— Эй, Энди, — обратился один из них, — она хочет, чтобы ты бросил нож.
— Я выпущу ей кишки, как рыбе, — пообещал Бендер. — Разделаю на филе, как форель. Ни одной суке не дозволено просто так являться и мешать мне завтракать.
Парни на «олдсмобе» разулыбались.
— Тебе нужно пройти какой-нибудь курс по управлению гневом, — заметил один из них.
Продавец футболок обратился ко мне:
— Эй, да он ни черта не понимает в рыбе. Это даже не разделочный нож.
Наконец я вытащила из кармана баллончик. Потрясла и нацелила на Бендера.
Все трое мужиков решили подключиться к действию, захлопав багажниками и встав между нами.
— Эй, тебе нужно определить направление ветра, — заявил один. — Мне тут не требуется нос прочистить. Да и нечего мешать торговле. Я бизнесмен, видишь, что я говорю? У нас тут материальные ценности.
— Меня этой фигней не запугаешь, — заявил Бендер, кружась возле «кэдди» и помахивая ножичком. — Люблю эту штуковину. Давай. Я столько нанюхался газовых баллончиков, что только балдею от них.
— Что это у тебя на руке болтается? — спросил один из мужиков. — Браслетик носишь, что ли? Вы что, со старушкой садо-мазо здесь балуетесь?
— Это мои наручники, — пояснила я. — Он нарушил залоговое соглашение.
— Эй. Я тебя узнал, — обрадовался один из них. — Вспомнил, что видел фото в газете. Ты сожгла похоронное бюро и опалила брови.
— Я не виновата!
Они снова заухмылялись.
— А это не за тобой Энди гонялся с бензопилой в прошлом году? И все, что ты притащила с собой — ничтожный газовый баллончик девчачьего размера? Где твоя пушка? Ты, наверно, единственная в целом свете без оружия.
— Кинь ключи, — сказал Бендер парню с футболками. — Пора сматываться отсюда. Меня уже по-настоящему достало.
— Я еще не распродал.
— Продашь в другой раз.
— Дерьмо, — выругался парень и кинул Бендеру ключи.
Тот залез в кадиллак и, рванув с места, укатил.
— Что это такое? — возмутилась я. — Зачем ты дал ему ключи?
Продавец футболок пожал плечами:
— Машина-то его.
— В залоговом соглашении не указано, что у него есть машина, — заявила я.
— Видать, Энди не все говорит. В любом случае, он ее недавно приобрел.
Недавно приобрел. Да наверно стащил прошлой ночью вместе с футболками.
— Уверена, что не хочешь футболку? У нас тут целая куча в «олдсмобиле», — предложил парень. Он открыл багажник и вытащил парочку футболок. — Посмотри только. Вот эта с V-образной горловиной. В ней даже есть немного лайкры. Тебе пойдет. Будешь смотреться. Подчеркнешь свои сиськи.
— Сколько? — спросила я.
— А сколько дашь?
Я сунула пальцы в карман и вытащила два доллара.
— Тебе сегодня везет, — заявил парень, — на ценнике стоит два бакса.
Я вручила ему два доллара, забрала футболку и потащилась к своей «Си Ар-Ви».
Прямо перед моей машиной стояла черная блестящая тачка. К тачке прислонился мужик и улыбался. Рейнджер. Волосы он завязал в хвост, открыв лицо. На нем были черные хлопчатобумажные брюки, черные армейские ботинки, черная футболка, тесно облегающая мускулы, приобретенные, когда он служил в спецназе.
— Похоже, ты отоварилась, — произнес он.
Я кинула футболку в машину.
— Мне нужна помощь.
— Снова?
Какое-то время назад я попросила Рейнджера помочь мне с одним парнем по имени Эдди Дечуч. Дечуча обвиняли в перевозке контрабандных сигарет. И он каких только хлопот мне не создал. Рейнджер, имея торгашеский склад ума, назначил свою цену за содействие в виде одной ночи по его выбору, которую мы должны провести вместе . Целой ночи. И ему нужно было получить эту ночную деятельность. Не то чтобы это вызывало трудности, поскольку меня так тянуло к Рейнджеру, что аж во рту пересыхало. И все же сама эта идея пугала. Я имею в виду, что он Маг, ведь так? У меня чуть ли не оргазм случается, когда я просто стою рядом с ним. А что же будет, если по-настоящему? Боже мой, да моя вагина взорвется. Не говоря уже о том, что не могу исключать из виду, что я все еще прилагаюсь к Морелли.
Так уж выходит, что мне понадобился Рейнджер, чтобы произвести арест. И все получилось путем, кроме парочки крошечных неувязок… типа Дечучу отстрелили ухо. И Рейнджер отвез его в закрытый тюремный изолятор при больнице Святого Франциска. А я ретировалась в свою квартиру и заползла в кровать, не желая даже думать о событиях того дня.
То, что случилось после, все еще живо в моей памяти. В час ночи на моей входной двери щелкнул замок, а потом я услышала, как упала цепочка. Я знаю массу народа, которые могут вскрыть замок. И только одного человека, способного открыть снаружи цепочку.
В проеме двери в спальню возник Рейнджер и тихо постучал по косяку:
— Ты не спишь?
— Сейчас уже нет. Ты до чертиков напугал меня. Тебе когда-нибудь в голову приходило позвонить в дверь?
— Не хотел поднимать тебя с постели.
— Как прошло? — спросила я. — С Дечучем все в порядке?
Рейнджер снял ремень с боевыми прибамбасами и уронил его на пол.
— С Дечучем все отлично, но у нас имеется неоконченное дельце.
Неоконченное дельце? Обожежмой, уж не о цене ли за помощь в аресте он толкует? Комната завращалась у меня перед глазами, и я невольно прижала к груди простыню.
— Это как-то неожиданно, — произнесла я. — То есть я не думала, что это случится сегодня ночью. Я даже не знала, свершиться ли это любой другой ночью. Я не была уверена, что ты это серьезно. Не то чтобы я отказываюсь от сделки, но, э, что я пытаюсь сказать, так это…
Рейнджер поднял бровь:
— Я тебя нервирую?
— Да.
Проклятье.
Он уселся в кресло-качалку в углу. Слегка ссутулился, положив на подлокотники локти, сведя пальцы домиком перед собой.
— Ну? — спросила я.
— Можешь расслабиться. Я здесь не затем, чтобы забрать должок.
Я моргнула.
— Нет? Тогда зачем ты снял свой ремень с оружием?
— Просто устал. Хотел посидеть, а ремень мешает.
— А-а.
Он улыбнулся:
— Разочарована?
— Нет.
Врушка, врушка, завирушка.
Улыбка стала шире.
— Так что это за неоконченное дельце?
— В больнице Дечуча продержат всю ночь. И первым делом его утром переведут. Кто-то должен присутствовать при транспортировке, чтобы проверить, правильно ли оформлены документы.
— И это буду я?
Рейнджер посмотрел на меня поверх сложенных домиком пальцев:
— Это будешь ты.
— Ты мог бы просто позвонить и сказать.
Он подобрал ремень с пола и встал.
— Мог бы. Но было бы не так интересно.
Потом легонько чмокнул меня в губы и пошел к двери.
— Эй, — позвала я, … насчет сделки. Ты ведь шутил, да?
Спросила уже по второму разу, и получила тот же ответ. Улыбочку.
И вот прошло уже две недели. Рейнджер все еще не забрал плату, а я оказалась в нежелательном положении человека, торгующегося за еще одну просьбу о помощи.
— Ты знаешь о детском опекунском залоге? — спросила я.
Он на долю дюйма наклонил голову. Для Рейнджера это соответствовало яростному киванию головой.
— Да.
— Я ищу маленькую девочку и ее мать.
— Сколько лет девочке?
— Семь.
— Из Бурга?
— Да.
— Семилетнего ребенка спрятать трудно, — заметил Рейнджер. — Они выглядывают в окна и выскакивают в дверные проемы. Если ребенок в Бурге, быстро разнесется слух. Бург — не лучшее место сохранить тайну.
— Я ничего не слышала. Никаких наводок. Попросила Конни сделать компьютерный поиск, но получу результаты не раньше, чем через день-другой.
— Расскажи все, что у тебя есть, и я поспрашиваю.
Я посмотрела мимо Рейнджера и увидела в отдалении направлявшийся в нашу сторону кадиллак. За рулем все еще сидел Бендер. Приблизившись, он замедлил ход, показал мне средний палец, покатил за угол и скрылся из виду.
— Твой приятель? — спросил Рейнджер.
Я открыла дверь «Си Ар-Ви»:
— Считается, что я его ловлю.
— И?
— Отложу до завтра.
— С этим я тоже мог бы тебе помочь. Мы можем внести в общий счет.
Я скорчила ему гримасу.
— Ты знаешь Эдди Абруцци?
Рейнджер убрал с моих волос пепперони и стряхнул крошки от раздавленных картофельных чипсов с моей футболки.
— Абруцци нехороший тип. Держись от него подальше.
Я старалась не обращать внимания на руку Рейнджера, касающуюся моей груди. С виду вроде совершенно невинная чистка. Только что-то глубоко внутри моего живота решило, что это секс.
— Прекрати меня обхаживать, — возмутилась я.
— Может, тебе стоит привыкнуть, коли ты мне должна.
