Марина Крамер - Умереть, чтобы жить
— Нет, даже хорошо.
— Ты кого-то боишься?
— Я… я даже не знаю, что сказать. Мне казалось, что все закончилось — все, кто мог желать мне зла, либо мертвы, либо в тюрьме. Но сейчас… господи, какое же это противное ощущение… — Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать.
Дмитрий огляделся по сторонам, но в яркой толпе, окружавшей их, разумеется, ничего подозрительного не увидел. Вечер выдался теплый, и многие предпочли после рабочего дня не отправляться сразу по домам, а погулять, посидеть в открывшихся уличных кафе, просто на лавочках в скверах. Вокруг бегали дети, многие — на роликах, попадались велосипедисты и любители скейтборда — словом, Москва переместилась из офисов в зоны отдыха.
— Вероника, может, посидим где-нибудь на воздухе? — предложил Рощин, углядев свободную лавочку. — Ты не устала?
Ника неопределенно повела плечами:
— Давай посидим, меня что-то ноги не держат, перенервничала.
Они сели, Дмитрий поправил сползшую с Никиных плеч ветровку и спросил:
— Теперь моя очередь задавать неудобные вопросы? Можно?
— Задавай.
— Вот ты спросила, женат ли я. Я могу узнать то же о тебе?
— В смысле — замужем ли я? Помнится, ты обиделся на этот вопрос и решил, что я считаю тебя бабником. Следуя твоей логике — я тогда кто? — Стахова прикусила губу и наблюдала за тем, как меняется выражение лица Рощина. Тот смутился:
— Извини. Действительно, глупо вышло. Можешь не отвечать.
— Вышло глупо, но я отвечу. Нет, я не замужем, более того — никогда не была. Но у меня в Праге остался сын.
— Как так?
— Ну, чтобы родить сына, вовсе не обязательно быть замужем, правда? Так получилось, что мы с его отцом пожениться не успели, он погиб, — вздохнула Ника. — Но зато у меня теперь есть Максимка.
В этот момент ей пришло в голову, что подобное признание может отпугнуть Рощина — мало кто из мужчин обрадуется наличию ребенка, такие бывают, конечно, но довольно редко. Ника не успела понять, каков именно Дмитрий.
— И с кем же остался твой Максимка? — спросил он, и Ника отметила, что Рощин назвал мальчика по имени, а не «ребенок» или «сын».
— С моими друзьями. Там живет моя близкая подруга, у них нет своих детей, и они всегда помогают мне с сыном. Ну, и дедушка Максима там живет.
— Твой отец?
— Нет, мой отец живет в Москве, удачно женат и растит двоих детей — приемную дочь и собственного сына. И они ему куда ближе, чем я.
— Послушай, а ведь у меня примерно то же, — вдруг улыбнулся Рощин. — Отец ушел из семьи, когда мне было четырнадцать, женился на женщине с ребенком и теперь считает сыном не меня, а Антона. Но мне исправно звонит раз в неделю — узнает, как дела.
— А мой, кажется, даже не знает, что я уехала и что вернулась.
Они рассмеялись. Рощин снова взял Никину руку, осторожно пощупал травмированное запястье:
— Больно?
— Почти нет. Обидно, что левая рука, работать могу очень ограниченно — я же левша, а писанины хватает, — пожаловалась Ника.
— Я тебе гимнастику покажу, будешь делать — станет легче. Ты не замерзла?
— Я бы чаю выпила горячего, — призналась Ника, поежившись — на Москву опустился вечер, стало прохладнее, и даже ветровка Рощина уже не спасала.
— О, так что же мы сидим? Пойдем скорее в кафе.
Дмитрий поднялся и подал Нике руку, помогая встать. Они пошли по аллее к выходу с территории ВДНХ, и Стаховой вновь показалось, что в спину ей упирается тяжелый чужой взгляд.
— Алло, это я. Гулял сейчас по ВДНХ с твоей журналисткой.
— Ну?
— Что — ну? Свидание у нее.
— С кем?
— А шут его знает — мужик какой-то. Похоже, что это первое свидание, ха-ха-ха.
— Что смешного?
— Ну как? Она не юная дева уже, а всю дорогу краснела и глазки в пол опускала. Говорят, у нее с Гавриленко был роман? Не знаешь, правда или нет?
— Не знаю. И тебе в это углубляться не советую. У тебя вполне четкие указания — следить, чтобы она в дела «Нортона» не совалась и с людьми оттуда не контактировала. Это все.
— Я понял.
Глава 9
Журналист с амбициями
Гордыня рано или поздно приведет к поражению.
Японская пословица— Слушай, мать, а что это тобой наш куратор заинтересовался?
Этим вопросом встретил Нику с утра Тихонов. Она отчаянно опаздывала — засиделась за статьей, потом позвонила в скайп Ирина, и они долго разговаривали, а в довершение еще и будильник отказался исполнять свои обязанности. В общем, Стахова была не в настроении, а тут Саныч на лавке с сигареткой и странным вопросом.
Ника перевела дух, села рядом и тоже вынула пачку:
— Извини, я проспала.
— Можешь не торопиться, в новостном компьютерщики что-то делают, рабочего места все равно пока у тебя нет.
— А… как же статья? Сегодня же должна выйти, я еще не все закончила.
— У меня посидишь, доделаешь, мне все равно пока комп не нужен. Так что там с куратором-то?
Ника закурила и нахмурилась. Ни о каком кураторе она понятия не имела, даже не была знакома.
— А кто это?
— Вересаев некто, представитель инвестора. Говорят, сильно возражал, когда Федя ему твою кандидатуру представил. С чего бы? — Тихонов щелчком отправил окурок в урну. — И сегодня с самого утра у меня спрашивал — как ты, что ты, какие темы берешь. Он ни о ком таких справок не наводил, вот я и подумал, что вы знакомы.
— Знать не знаю, кто это, — пожала плечами Стахова.
— Тогда вообще непонятно, — задумчиво проговорил Тихонов, — с чего бы он так вдруг заелозил. Попросил сделать ему подборку всех твоих статей, что были на «Галактике».
— Странно…
— Да, странно… — Тихонов встал. — Ну что, идем? На летучку опаздывать не стоит.
После летучки Ника перебралась в кабинет Тихонова и устроилась за компьютером. Атмосфера не располагала к работе — это Стахова ощутила сразу же, едва зажегся экран монитора. Она сперва рассматривала флаги за спиной Тихонова, потом перевела взгляд на заклеенную объявлениями дверь — это кто-то из журналистов приносил сюда коллекцию забавных текстов объявлений, которые снимал со стен и столбов в городе.
— Нет, у тебя невозможно сосредоточиться, — пожаловалась она вошедшему Тихонову, — столько интересного кругом.
Тот невозмутимо уселся за стол и потянулся к кофеварке:
— Это поначалу интересно, потом привыкаешь и уже не видишь ничего.
Тут дверь распахнулась, и в кабинет ворвался Лешка Цепляев — один из ведущих журналистов «Галактики».
— Я не понял — кто из вас завернул тест Валевски? Ты?
— Здороваться не учили тебя? — поинтересовался Тихонов, наливая сливки в кофе.
Цепляев сухо кивнул Нике и, подойдя к столу Тихонова, уперся в столешницу кулаками:
— Так ты не ответил.
— Допустим. И что?
— А то! Я же просил — лояльно отнеситесь!
— Да она же пишет как бык нассал — ни остроумия, ни слога, один грохот струи в ведро, — на этой фразе Ника едва сдержала смех, но в тоне Саныча не было ни намека на юмор.
Цепляев, успевший сесть в придвинутое кресло, даже задохнулся:
— Ну, это, знаешь!.. Хотели же вы Пиргородову взять.
— Слушай… у Пиргородовой хоть дивное свечение безумия в текстах было, а тут? Помесь фени с потугами на гламур. Да еще эти вечные англицизмы и американизмы в тексте — ну, стошнит править! — Тихонов поморщился и взял сигарету. — И вообще… Ну, не сможет она актуальное писать, нет у нее чутья никакого. Ты вот Нику возьми — у нее же мозг работает как часовой механизм, она все время нос по ветру держит. А эта твоя Валевска — фу, кстати, что за фамилия еще? Псевдоним-с?
Цепляев пожал плечами:
— А чем тебе не нравится? Нашла девочка польские корни, играется в пани. Тебе жалко?
— Мне фиолетово, — сообщил Тихонов, со вкусом затягиваясь сигаретным дымом, — но ты можешь обижаться, конечно, я ее не возьму.
Цепляев, посидев пару минут, оттолкнулся от стола и, отъехав на кресле до двери, встал и взялся за ручку:
— Хорошо. Я к Феде пойду.
— Иди, — смиренно кивнул Тихонов, — только Федя с тобой вообще разговаривать не станет. Это он мне запретил ее брать, если уж начистоту.
Цепляев замер:
— То есть Федя читал?
— Читал. Он всегда тестовые сам читает.
— И сказал — не брать?
— Я как-то не так объясняю? На прежней работе не жаловались.
На прежней работе Тихонов трудился учителем истории в школе на одной из окраин Москвы, обучал старшие классы и умудрялся поддерживать дисциплину почти военную и даже выдавать к концу года неплохие результаты по предмету.
— А вы не боитесь с Федей, что я тоже уйду? — тихо произнес Цепляев, глядя на Тихонова в упор.
