Виктор Мясников - Изумруд – камень смерти
Ченшин втолковал-таки Шубе, что засада должна быть невидимой. Из уазика слили бензин, набрали его в опустошенные пивные бутылки, заткнув горлышки тряпками. Наделали таким образом зажигательных бомб, претенциозно именуя их "коктейль Молотова". Никто из бандитов не знал, что зажигательная смесь времен Великой Отечественной представляла собой сплав фосфора и серы, воспламенявшийся сам по себе. А если использовался бензин, то в него добавлялся специальный загуститель, чтобы горючая смесь лучше прилипала к вражеской броне. Вся банда отъехала на пару километров в сторону и устроила пикник подальше от дороги. Остался только один наблюдатель с радиопереговорным устройством.
Он лежал на земле, пялился в бинокль и помирал со скуки. Его приятели выпивали и закусывали, подставив голые спины солнышку, а он вынужден был кормить комаров. Подержав минут двадцать бинокль у глаз, пацан утомился. Он перевернулся на спину и решил пару минут отдохнуть. Он не ожидал, что нужные ему люди выйдут из лесу очень скоро, и потому прошляпил появление Вовца и Косарева. Его лежбище было расположено далековато, отсюда хорошо просматривался уазик, но когда наблюдатель снова взялся за бинокль, Вовец и Косарев как раз склонились над телом капитана Кожевникова. И только еще через десять минут пацан увидел Вовца. Косарев, уже успевший уйти, в поле зрения не попал. Боец торопливо принялся давить кнопку вызова и хрипло шептать в микрофон:
– Он здесь! Давай скорей!
* * *
Вовец чувствовал себя неуютно. В десятке шагов стоял автомобиль с пустым бензобаком и простреленным радиотелефоном, а чуть в стороне лежал под кучей веток молодой мужик с пробитым затылком и перерезанным горлом. Вовцу показалось, что Косарев оставил его здесь слишком легко, словно сбросил с плеча старую телогрейку – слишком жарко стало. Может, Слесарь стал уже не нужен так называемым компетентным органам? Месторождение показал, всю интересующую информацию выложил, можно теперь и наплевать на агента… И потом: если преступники, убившие Кожевникова, удирают сейчас как можно дальше – это одна ситуация, совершенно понятная. Но если они рыщут по округе, неважно с какими намерениями, надо быть начеку.
Вдали послышался быстро нарастающий звук мотора. Вовец встрепенулся, вскинул арбалет, приготовившись наложить на ложе стрелу. Возможно, это уже возвращался Косарев, договорившийся с охраной делянки, а может, просто проезжал случайный автомобиль. На всякий пожарный следовало укрыться получше.
Розовый БМВ пролетел мимо уазика еще метров двадцать по дороге и резко затормозил, все четыре дверцы разом распахнулись, и из них выскочили четверо парней. Размахивая толстыми хоккейными клюшками и сверкающими ломиками, они кинулись в лес. А напротив уазика остановился пыльный "москвичонок", из которого тоже горохом посыпались парни в спортивных костюмах, разогретые алкоголем. Третий автомобиль слегка не доехал. Первой из него выпрыгнула, буквально вырвалась огромная немецкая овчарка и радостно рванула в лес. Следом вывалился, путаясь в длинном собачьем поводке, потный, раскрасневшийся мужик. Он был старше всех в банде, очевидно, оказался здесь случайно, шубинским понадобилась собака, а ему водка, вот и сошлись. Собаковод и сейчас, в разгар дня, находился уже в крепком подпитии: судя по всему, это было его обычное состояние. Размахивая биноклем, к машинам бежал наблюдатель, правой рукой он придерживал скачущую за пазухой рацию.
Двенадцать человек и одна собака быстро разворачивались в неровную цепь, словно охотники, загоняющие дичь. Обрезы охотничьих ружей делали картину еще более похожей на звериную облаву. Крайние загонщики ускоряли бег, цепь принимала вид полумесяца, концы которого стремились сомкнуться в кольцо. Бандиты сегодня уже попробовали крови, преодолев барьер между пацаном, живущим по "понятиям", и отморозком, которому все до фени, один закон – кулак. Командовал всеми, точнее, матерился громче всех и махал руками сухощавый малый, разрисованный татуировками, с железными зубами и в кепи, расшитой золотыми позументами.
Вовец эту блестящую бейсболку сразу заприметил и взял на прицел. Электрод, с которого обколотили обмазку, – четырехмиллиметровой толщины железный пруток с заостренным, словно игла, концом, – покоился на ложе взведенного арбалета. Эту стрелу весьма условно можно было назвать болтом – арбалетным снарядом. Но тут уж, как говорится, чем богаты, тем и рады. Вовец нажал спуск и бросился бежать. Через два десятка метров полета пруток начал заворачиваться и под козырек роскошной бейсболки прилетел уже плашмя, боком. Хлесткий удар в лоб опрокинул Шубу на спину и заставил заткнуться. Из глаз брызнули искры, в голове зазвенело и помутилось. Ближние загонщики бросились на помощь своему атаману, принялись подымать.
Кожа лопнула полосой и на глаза хлынула кровь. Шуба схватился обеими руками за рассеченный лоб, пальцы сразу сделались скользкими и липкими. Кто-то не целясь лупанул из обреза в сосны. Атамана поволокли обратно к машинам. Каждый из присутствующих стремился продемонстрировать боссу свою заботу о нем, громко крича на других:
– Осторожно, сволочь! Не картошку несешь!
– Смотри, падла, куда прешь! Чуть на дерево не налетел!
– Аптечку из машины тащите! Да быстрей, ты, тормоз, ускоряйся!
Цепь смешалась. Фланговые загонщики, лишившись поддержки центра, постепенно умерили бег и, услышав, что главарь ранен, тоже поспешили на подмогу. Никто не торопился сложить голову в порыве мщения. Хотя всех проинструктировали, как действовать, но такой случай предусмотрен не был. Вообще никто не подумал, что кто-то из команды может быть ранен или убит. Типичная психология шпаны: мы всех отметелим, а нас никто, потому что мы – банда!
Вовец, заметив, что погони больше нет, остановился и быстро взвел арбалет. Он бежал к выходу из шахты, где оставил свой рюкзак. Он мог бы засесть в штольне и держать там оборону неделю или даже две, ожидая подмоги от Косарева или от своих ребят, которые через день-другой наверняка отправятся его искать. А можно было бежать дальше. В лесу он запросто оторвался бы от погони. Его, правда, обеспокоил выстрел, раздавшийся позади. Огнестрельное оружие резко меняло соотношение сил. Противник мог, прикрываясь огнем, проникнуть в штольню и натуральным образом выкурить его из шахты. Что такое дым под землей, Вовец уже знал.
Добравшись до шахты, он уже принял решение – уходить лесом. Достал рюкзак и надел за спину. Его беспокоило, что бандиты, если идут по следам, обнаружат выход из штольни, но с этим приходилось смириться. Вовец быстро пошел вниз по склону. На поясе под энцефалиткой у него висел хорошо наточенный нож, под мышкой на боку в брезентовой варежке лежал газовый пистолет с четырьмя патронами. На шее болтался взведенный арбалет, в руке был зажат пучок заостренных стальных прутков, а за спиной в рюкзаке, кроме всего прочего, имелись две пироксилиновых шашки с запальными шнурами. Если каким-то кретинам хочется напиться его крови, пусть рискнут.
* * *
Вовец не бежал, просто шел быстрым шагом. Но все равно скоро весь взмок. Жарким солнечным днем ходить с грузом – удовольствие небольшое. Он пересек долину ручья, уже просохшую после прорыва плотины. Ручей, который все-таки, наверное, следовало именовать речкой, уже выбрал себе русло среди нагромождений гравия и древесного хлама, предпочитая держаться ближе к гранитным валунам, и деловито журчал. Вначале Вовцу пришла мысль пробежаться по воде, чтобы собака потеряла след. Но по всей долине лежали песчаные полосы, и след неизбежно проявился бы. Поэтому Вовец не стал ничего мудрить, а пересек долину и поднялся на лесистый увал, с которого открывался замечательный вид на склон Изумрудной горы. Тут Вовец сбросил рюкзак и присел на поваленное дерево, отдыхая.
Мысль о вероятной погоне тревожила его. Увидев розовый лимузин, подъезжавший к уазику, Вовец сразу понял, что это его тагильские знакомые. Их повадки он уже успел изучить, поэтому испугался не очень сильно, умеренно, скажем так. Конечно же, он испытывал страх, только психи ничего не боятся. Он знал, что пощады от этих ребят не будет, слишком сильно он их обидел при предыдущих встречах, так что прикончат наверняка, да еще поизмываются напоследок. Но действовали они достаточно бесхитростно, все их ходы можно было угадать и просчитать заранее. И главаря банды Вовец определил с первого взгляда. Кепку с такой помпезной кокардой рядовой "бык" вряд ли посмел бы напялить. И если арбалетная стрела вывела атамана из строя, то погони, скорее всего, не будет. Понадобится время, чтобы в стаде утвердился новый вожак и принял решение о дальнейших действиях. Поэтому Вовец посчитал, что особо суетиться не стоит. Если погоня появится, то он со своего места, имея перед глазами всю долину и противоположный склон, вовремя заметит опасность и примет меры.
