Михаил Нестеров - Таймер для обреченных
— Поразительное умозаключение, — усмехнулась гостья.
— В каком вы звании?
— Со вчерашнего дня я капитан. Вижу, тебе полегчало.
— Выговорился. Словно камень с души упал. Только в чью пользу я выговорился?
— Пока что в свою, — ответила Мэл после короткого молчания. — А дальше время покажет. Живи, Андрей, и постарайся забыть о нашем разговоре. Надейся на то, что он не возобновится. Я заметила, у тебя заборчик хиленький. Надо бы починить. — Мэл передала лейтенанту три тысячи долларов. — Чистый листочек бумаги найдется? Напиши: получил от капитана Мэлоди Унгер три тысячи долларов за информацию, имеющую отношение к моей работе на должности такой-то в войсковой части такой-то. Число, подпись.
— Ни хрена себе!
— Это твой ответ?.. Не бойся, это всего лишь бумага. Ракетой с системой самоликвидации мы тебя не видим. Ты действительно дал нам информацию...
— Но денег я не просил, — перебил Андрей.
— Откажись от денег, — спокойно заметила Мэл. — Так и напиши: информацию предоставил безвозмездно. Прибавь: «Извините, я не знал, что расследование выйдет за пределы полигона, хотя рассчитывал на это».
— А может, написать: одна моя ошибка меня ничему не научила, разрешите совершить другую?
— Если ты полный дебил, напиши. Ты на Украине, а не в США. Это в Штатах ты мог бы гаркнуть своему начальнику: «Я хотел победить, сэр! Пассажиров самолета размазало по земле, с тех пор я не улыбаюсь». И тебя простили бы. И орден дали со словами: «Мы гордимся тобой, солдат! Ты научился бегать, не умея ходить!»
— Вы умеете успокаивать.
— Работа такая. Плесни-ка еще винца, Андрей Викторович. Говоришь, с собственных виноградников? Урожай, пришедшийся на миллениум? Классно!
Мэл дала Андрею номер телефона:
— Позвони, если возникнут трудности. Скажешь, что тебе нужна Мэлоди, продиктуешь абоненту свой номер телефона, будешь ждать моего звонка или меня лично. Там посмотрим.
Глава 2
Превратности судьбы
1
Крым, месяцем ранее
..."Брэдли" застрял в болоте «по уши», по самую башню. Механик-водитель чесал голову и повторял одно и то же: «Вы мне не поверите! Полетел трак на правой гусенице! Полетела лебедка! Нам не выбраться!» На вопрос «Что не полетело на БМП?» водитель ответил: «Термодымовая аппаратура для постановки дымовой завесы».
— Надо вытаскивать этот гроб! — Евгений Блинков отвел в сторону бойцов своей подгруппы, оставляя возле «Брэдли» командира, механика и наводчика. Экипаж не мог оторваться от двадцатитонной машины, три пары глаз проникали внутрь американской брони и украинского болота.
— Дважды два — четыре, это понятно. А вот два плюс два — это дайте подумать, — оценил ситуацию Николай Кокарев. — Что будем делать, Джеб?
Начало совместной российско-украинской учебно-боевой операции прошло на «ура». Подразделение диверсионной группы высадилось с корабля на необорудованный берег, бойцы захватили БМП, обезвредив украинский экипаж и десантный расчет машины. Места командира, механика и наводчика заняли сами курсанты диверсионной школы. И загнали средство передвижения в болото. Условный противник передвигался на таких же «братских могилах пехоты» и танках, в основном на «Брэдли» и «Абрамсах», списанных Пентагоном после операции «Буря в пустыне» и переданных в войсковые части Украины. Основные силы были брошены на поиски российской диверсионной группы, а та, маскируясь под условного противника, также передвигалась на американских бронемашинах.
Можно бросить чертову железку и выходить к объекту, подлежащему ликвидации, но не на что списывать рядовую, оттого обидную, ситуацию, при которой диверсанты утопили машину.
— Надо вытаскивать этот гроб! — повторил Блинков. Он командовал группой и был в ней самым старшим — двадцать три года. Николаю Кокареву — двадцать. Командир разложил на коленях карту и отметил расстояние до ближайшей дороги. — Будем выходить на дорогу и брать все, что передвигается на гусеницах.
— Муравья, например.
— Кок, отставить разговоры!
— Мне надо было садиться на место водителя. Я бы...
— Ты бы помолчал. — Блинков отметил точку на карте. — Населенный пункт Вениаминовка. Наш противник наверняка прочешет этот поселок. Выходим к западной части, посмотрим следы.
Группа из пяти человек, вооруженных «Калашниковыми» с глушителями и армейскими пистолетами «БПС» — бесшумный вариант «стечкина», вышла к дороге. Бойцы заняли позиции для наблюдения. Николай Кокарев сместился к обочине и оглядел следы. Вернувшись, доложил командиру:
— "Абрамс". Расстояние между гусеницами — два двадцать, ширина — семьдесят. Проехал в поселок минут двадцать назад. Конденсат выхлопа с травы совсем свежий, не успел испариться. Сколько до поселка, Джеб?
— Два с половиной километра. — Блинков поднял руку: «Внимание!» Со стороны поселка раздался рокот двигателя. Через пять минут в поле зрения разведчиков попал силуэт танка. Он неожиданно свернул с дороги. Еще через полминуты его рокот затих.
Блинков поднял бойцов энергичным взмахом руки. Перебегая от дерева к дереву, диверсанты вплотную подошли к небольшой поляне.
2
В отдаленных поселках полуострова жители вели себя странно. Они прятались по домам, когда по деревенским улицам проезжал советский танк, и дружно высыпали из домов при виде «американской невидали».
«Абрамс» остановился в центре поселка Вениаминовка. Украинский экипаж и два разведчика сошли на землю с видом завоевателей, привезших на гусеницах пыль с далекой планеты под названием США. Дуло танка было обращено в сторону беленого сельмага. Продавщица в это время бросила кормить поросят и, вытирая на ходу руки, помчалась открывать магазин. Танкисты набрали паленой водки и просроченных консервов, свистнули девчатам и помогли им забраться на броню. Командир танка громко сказал то, что и должен был сказать, возвышаясь над башней штатовского «Абрамса»:
— Как я люблю эту работу!
Механик-водитель взял курс на рощицу и остановил машину в середине уютной поляны. Заряжающий прихватил с собой магнитолу и врубил музыку. Подруги устроили на броне танка стриптиз.
3
Кок невооруженным глазом посчитал экипаж и разведчиков по головам.
— Пять олухов. Нехило они выполняют боевую задачу.
— Неплохо, — согласился командир. — Будем брать тепленькими.
Диверсанты подошли к танкистам, маскируясь за громадой «Абрамса». Несколько секунд выжидали, прислонившись к броне. Джеб показал два пальца и жестом руки отправил двух бойцов в обход танка спереди. Его тройка обходила машину сзади. Разобрав экипаж по одному человеку на каждого, бойцы рванули к ним.
Джеб взял на себя командира танка. Опрокинув его на спину, он приставил к его шее нож и чуть надавил.
— Тебя больше нет, — пояснил он.
Танкист был в корне не согласен с этим. Он задергался, пытаясь вырваться из мертвой хватки диверсанта. Его примеру последовали остальные члены экипажа. Каждому из них «перерезали горло», они тем не менее отчаянно сопротивлялись. Блинкову пришлось успокоить своего визави крепким ударом в висок.
Через минуту танкисты были крепко связаны. Подруги с интересом наблюдали и ждали развязки.
— Кок, выруби музыку. Ну что, — продолжил Блинков, когда на поляне воцарилась тишина, — как будем оформлять это безобразие, парни?
— Вы доигрались, суки! — выкрикнул, брызжа слюной, командир танка в звании лейтенанта.
— С каких таких дел? — вступил в разговор Кокарев, присаживаясь рядом на корточки. — Мы тут крадемся в тиши, с утра маковой росинки во рту не было, а вы с телками бухаете. Пиф-паф, братва!
Эти слова еще сильнее распалили украинца.
— А ну-ка развяжите нас! Я — лейтенант! Я вам приказываю!
— Сейчас ты не лейтенант, ты — «уе», — с легкой издевкой заметил Джеб. — Ты не командир танка, ты командир «Абрамса», сечешь разницу? Кок, Швед, заводите танк. Вытаскивайте нашу бээмпэшку и возвращайтесь назад.
Николай Кокарев и Костя Шведов с готовностью откликнулись на приказ Джеба. Швед нырнул в люк «Абрамса» и занял место командира. Николай вполз на кресло водителя-механика через люк в бронелисте. Кресло с мягкой обивкой, подголовником и поясничной опорой было расположено по оси танка. До этого Кок управлял «Абрамсом» на тренажере, а там не предусмотрены такие излишества. Николай впервые занял положение полулежа и уставился на свои приподнятые ноги. Он словно попал не в танк, а в кабинет гинеколога. Он запустил стартер, двигатель завелся. Танк отфыркался черным дымом и развернулся на месте. Костя оригинальным приемом избавился от женского пола на броне, разворачивая башню стволом вперед. Давя подлесок, «Абрамс» помчался к болоту.
Механик БМП уже приготовил тросы. Закрепив их на кронштейнах танка, он отдавал команды, красноречиво жестикулируя:
— Давай! Потихоньку! Внатяг!
