Евгений Сухов - Крысятник
— Считай, что мы заключили с тобой договор и скрепили его кровью, — строго предупредил Чертанов. — Если он будет нарушен, я тебе не завидую. — Неожиданно на его лице появилась зловещая улыбка: — Лишний труп для меня уже роли не играет.
Привычно воткнув пистолет в плетеную кобуру, Чертанов открыл замок и спокойным, размеренным шагом направился в сторону лестницы.
Уже на улице, забравшись в салон машины, он прикурил и с неудовольствием обнаружил, что его пальцы слегка подрагивают. Раздраженно выбросив сигарету в приоткрытое окно, он завел двигатель и газанул прочь. И тотчас следом за ним направилась неброская «девятка» вишневого цвета.
* * *В кабинете полковника Елизарова стоял огромный аквариум, занимавший едва ли не половину стены. Каждый, кто перешагивал порог кабинета, невольно обращал внимание на подобную роскошь. Дно аквариума было выложено крупнозернистым желтым песком с черным мелким гравием. А в центре в виде замка возвышались огромные раковины, которые давали приют множеству рыб. В толще слегка зеленоватой воды они напоминали экзотических бабочек, парящих над пахучими цветами.
За аквариумом полковник следил лично, не подпуская к нему никого из сослуживцев, и нередко можно было наблюдать трогательную картину, когда Елизаров, засучив по локоть рукава, со шлангом в руке выкачивал со дна неприятную муть.
Аквариум он содержал в идеальной чистоте, впрочем, как и все, к чему прикасался. Полковник был необыкновенный аккуратист. Даже деловые бумаги он подписывал едва ли не каллиграфическим почерком.
Елизаров кормил рыб исключительно живым мотылем, справедливо считая, что такое питание способствует их быстрому росту. Кормление своих питомцев для него было таким же обязательным ритуалом, как, скажем, посещение по утрам туалетной комнаты.
Полковник Елизаров бросал несколько щепоток мотыля в аквариум и с интересом наблюдал за тем, как красные извивающиеся ниточки атакует стая быстрых рыбок. Во время этой процедуры в его глазах горел почти мальчишеский восторг. Иногда он приглашал в кабинет сослуживцев, давая им возможность полюбоваться проворством своих подопечных.
То же самое случилось и в этот раз. Елизаров открыл холодильник и вытащил из него мокрую тряпочку, в которую был завернут мотыль. Тимофей отвернулся, спрятав улыбку. Иные начальники держат там спиртные напитки с хорошей закуской, а он — червей для своих лупоглазых питомцев.
— Полюбуйся этими красавицами, — показал Елизаров на рыбок. — Аристократки. Никогда не станут лопать сухой корм. Им живого червя подавай!
Он взял горсточку мотылей и бросил их в воду. Червячки, отчаянно извиваясь, стали падать на дно, но тотчас были атакованы обитательницами аквариума, выглядевшими дремлющими еще несколько секунд назад.
— Видал, как жрут? — с гордостью посмотрел Елизаров на примолкшего Тимофея. — Какой аппетит! А какое зрелище!
Тимофей сдержанно поддакнул. Каждая из этих рыбок стоила довольно дорого, но, похоже, полковник не умел экономить деньги на красоте.
— Так что там с Чертановым? — наконец спросил Елизаров, вытирая руки о полотенце.
Он сел напротив Тимофея, но с таким расчетом, чтобы наблюдать за поведением своих любимцев.
— Майор Чертанов личность весьма любопытная, товарищ полковник. На сегодняшний день он ведет разгульный образ жизни. Таскается по кабакам, снимает девочек… Я бы даже сказал, что он мало чем отличается от той же самой братвы, что ночами просаживает деньги в злачных заведениях. Но вот если у первых с источником обогащения все понятно, то с Чертановым дело обстоит несколько сложнее. Такое впечатление, что деньги у него есть, но источник их пока не виден.
Елизаров усмехнулся:
— Может быть, какие-то старые сбережения или наследство получил. Всякое бывает.
— Я тут немного пощупал почву вокруг него и обнаружил, что он водит дружбу с неким Егором Лариным, бывшим сотрудником милиции.
— Его что, уволили? — заинтересовался Елизаров.
— Нет, обошлось без этого. Уволился, как говорится, по семейным обстоятельствам.
— Что еще за обстоятельства?
— У него сильно болел сын. Мы проверили, так оно и было в действительности.
— Что за человек этот Ларин?
— Сказать что-либо определенное пока трудно, но он занялся бизнесом, и довольно успешно, дела его сразу пошли в гору. По некоторым оперативным данным нам известно, что он тесно связан с криминальными авторитетами. Будто бы именно они дали ему деньги на раскрутку. — Помолчав, Тимофей продолжил: — Что, впрочем, не удивительно, он парень контактный, возможно, в свое время оказал им пару услуг. Ну а когда ушел из органов, они его не позабыли и «подогрели», как это у них называется.
— Чем же он занимается?
— Бизнес у него довольно крупный, продает компьютеры. Свою сеть раскинул по всей Московской области. На Западе у него очень серьезные партнеры. Сотрудничает с ними тесно, они ему доверяют.
— Кто у него «крыша»?
Полковник вновь подошел к аквариуму и, чуть присев, стал рассматривать рыбок. Одна из них, с удлиненным темно-серым телом, напоминала акулу с той лишь разницей, что была необыкновенно мала. Но со своими соседями она сосуществовала вполне мирно, лишь слегка пощипывая водоросли, плавающие на поверхности.
— Наверняка сказать трудно, товарищ полковник, — сказал Тимофей, глядя прямо в поседевший затылок Елизарова, — но, по некоторым данным, он связан с Варягом.
— Ого! — распрямился полковник. — Стало быть, бандит покровительствует Ларину?
— Скорее всего, так.
— Продолжай.
— Не исключено, что материально Чертанова поддерживает именно Ларин. Ведь Чертанов допущен к секретной оперативной информации, которую очень выгодно может сдавать своему приятелю. Здесь прослеживается также еще одна любопытная связь: Чертанов — Ларин — Варяг.
Полковник сдержанно кивнул, согласившись:
— Настораживающая вырисовывается картина. А что у него там с женщинами?
— Разведен. Остался пацан. В настоящее время постоянной женщины у него нет. Меняет их едва ли не каждый день.
— И где же он их находит?
Тимофей улыбнулся наивности полковника:
— Обычно в ресторанах. Вкусная еда, спиртное, музыка. Все это очень способствует сближению. А потом в этих заведениях в изобилии доступных женщин. Когда к ним подкатывается такой молодец, как Чертанов, да еще с пачкой денег в кармане, успех гарантирован.
— И что, за все это время у него не было ни одной серьезной связи? — удивился Елизаров, подкинув в аквариум еще несколько мотылей.
— Наметилась одна. Эту особу зовут Ангелиной, но их связь трудно назвать регулярной. У меня такое впечатление, что девушка знает обо всех похождениях Чертанова, но все ему прощает…
— Тот еще фрукт! — воскликнул Елизаров, который уже лет десять не знал ни одной женщины, кроме законной супруги. — Он что же, и в то время, когда разрабатывал антикварщиков, жил в таком режиме?
— Так точно, товарищ полковник. Я тут переговорил с его коллегами, так они мне рассказали, что Чертанов ни в чем не знает удержу. Может, например, сидеть на работе до двух часов ночи, потом отправиться в кабак, где пропьянствует до самого утра, и свеженьким появится на рабочем месте. Слишком многое ему сходило с рук. У начальства он был в почете, друзья его уважают, женщины любят. Со стороны он производит впечатление очень удачливого человека…
— Счастливчик! — Полковник вновь устроился в кресле. — Но у баловней судьбы, помимо друзей, обязательно имеются недоброжелатели. Мог ли кто-нибудь из сослуживцев подбросить компрометирующие его улики?
Указательный палец Тимофея невольно потянулся к носу. С недавних пор он стал замечать за собой некоторую странность: как только вопрос заставал его врасплох, у него начинал необыкновенно чесаться нос.
Он поскреб ногтем самый кончик носа и ответил:
— Не исключено, товарищ полковник. У такого человека наверняка есть завистники. Я прорабатываю эту версию, но явные недоброжелатели отсутствуют. А тут еще он с одним журналистом учудил… Один бойкий журналист в связи с убийством на Рязанском проспекте изобразил Чертанова чуть ли не убийцей…
Полковник усмехнулся:
— Читал я эту статью. И что наш герой?
— Он избил этого журналиста, угрожал ему табельным оружием.
— Неудивительно, с его-то темпераментом, — хмыкнул Елизаров. — Продолжай следить за ним. Мне кажется, нас ждет еще немало сюрпризов.
Узкие ладони Елизарова одновременно и очень аккуратно легли на край стола. Характерный жест, который свидетельствовал о том, что беседа подошла к концу.
Тимофей поднялся и поспешно одернул пиджак.
— Разрешите идти?
— И еще вот что, понаблюдайте также за Лариным. Что-то не нравится мне этот тандем.
