Сергей Зверев - Песчаная буря
Наконец младшему лейтенанту стало ясно, что это за личности.
– Они из тюрьмы убежали, и теперь их повсюду ищут. – Никифоров сократил длинные речи до минимума. – Мужики просят не выдавать их местным властям.
Батяня иначе глянул на пленных и поинтересовался:
– А за что сидели-то?
– Говорят, что по политическим статьям. Дескать, им государственную измену шили. За две маленькие статьи в местной газете, обвиняющие президента в растрате бюджетных средств. Вот и пострадали.
– Понятно. И здесь такой же бардак. – Батяня поднял свой рюкзак, взвалил его на плечи. – Ладно, пусть живут. Уходим. Не тащить же их с собой!
Свешников с сомнением посмотрел на уже разряженные автоматы, подумал, вытащил из карманов снятые магазины, бросил их рядом, встал и сказал:
– Да, политических грех обижать. Пусть и дальше за свое дело воюют.
Шестеро местных еще долго смотрели вслед незнакомцам, вооруженным до зубов. Они все не могли понять, почему их не стали выдавать властям и даже оружие не отобрали. Потом бедолаги опомнились, похватали автоматы и принялись искать себе новое убежище.
До утра больше никаких происшествий не случилось. Края как вымерли, ни одного костерка в ночи, полнейшая тишина, за исключением далеких автоматных очередей и вспышек у самого горизонта. Группа десантников мерно двигалась вперед, приближаясь к своей цели. Настроение у всех было деловым. Предстоящая стычка со штатовцами и исламистами офицеров не пугала. Они сталкивались и не с такими сложностями, поэтому, наоборот, испытывали некий азарт, предвкушение, что ли.
Природа разнообразием по-прежнему не блистала: трава, кусты, местами солончаки и следы деятельности человека, в основном военной. О том, чтобы пахать и сеять, никто здесь и не думал. Люди стремились все разрушить и сжечь. Десантникам встретилась еще пара заброшенных селений. Было очень заметно, что в последнем из них еще совсем недавно жили люди. Но что-то заставило их покинуть родные места, уйти отсюда навсегда.
На обитаемую деревню офицеры наткнулись всего один раз, но обошли ее по широкой дуге. Вода у них уже кончалась, однако местным жителям совсем ни к чему было видеть вооруженных и незнакомых людей. Туземцы могли и стрельбу открыть. Тут ведь у каждого ствол имелся.
Наконец лучи встающего солнца окрасили край неба и редкие облака розовым и белым. Десантники устроились на день в довольно внушительных зарослях местного кустарника, пыльного и колючего. Ничего не поделаешь, тут не до выбора. Им пришлось, кстати, спугнуть какую-то антилопу. Судя по всему, хищников поблизости не наблюдалось, иначе в этих кустах никто не ночевал бы.
Распределив дежурство, десантники провалились в сон. Усталость была весьма ощутимой.
День тоже прошел спокойно, поэтому все пятеро были бодрыми и отдохнувшими. Скоренько перекусив, они подготовились к ночному переходу. До лаборатории оставалось пять километров, и уже надо было осторожничать. Американцы наверняка наблюдали за окружающей местностью через спутник и могли поднять тревогу, едва увидев, что к лаборатории приближаются пятеро вооруженных людей. Стало быть, осторожность не помешает. Уже когда подойдут, то можно и спутник заглушить с помощью хакерской атаки, а сейчас не до этого. Может, и не придется глушить, всякое бывает.
– Сергей, левее бери, когда двинемся. Нам лабораторию надо по широкому кругу обойти. – Батяня глянул в карту, указал примерный маршрут. – К реке надо выбраться и проверить потайной ход. Если он завален или затоплен, будем думать, как в гости наведаться.
Никифоров кивнул:
– Хорошо, командир. Левее, так левее.
Батяня посмотрел в сторону цели и задумчиво проговорил:
– Надо бы с нашими связаться. Пусть расклад из космоса подсмотрят да американские спутники успокоят. А то сунемся прямо в дружеские объятия заокеанских конкурентов. Вот смеху-то будет.
– Это да, – согласилась Андронова. – Здравствуйте, мол, мы тут у вас под носом кое-что взрывать собрались. Ничего, если полчасика в лаборатории побудем?
Батяня открыл рюкзак, достал спутниковый телефон, включил его.
– Ладно, посмотрим, что наши скажут. Может, и зря туда топаем. Вдруг те горячие хлопцы уже обо всем договорились?
Свешников закурил и заметил:
– Хреновые дела в таком случае.
– Ты прав, Антон. Хреновее некуда.
В наушниках пару раз пискнуло, защелкало, пошло соединение.
Лавров расположил микрофон поудобнее, знаком призвал своих не шуметь и начал разговор с привычной фразы:
– Докладывает командир спецгруппы, позывной Батяня. Нахожусь в пяти километрах от цели, нужна помощь.
Ответил дежурный:
– Слышим тебя, Батяня. Жди.
Лавров чуть отодвинул микрофон, зажал его в руке, хмыкнул и заявил:
– Ждем. Дома, похоже, спят все или вечерние сериалы смотрят.
– Ну еще бы, часовой пояс-то практически одинаковый. – Кузнецов порылся в своем рюкзаке, вытащил небольшое взрывное устройство и принялся подкручивать проводки от безделья. – Расслабились, устроились в своем любимом кресле. А тут мы нежданно-негаданно на связь вышли, весь покой нарушили.
В телефоне послышались торопливые шаги, через мгновение ровный уверенный голос поинтересовался:
– Где вы, Батяня?
Майор назвал координаты, пояснил характер затруднений, попросил помочь с американскими спутниками-шпионами и сообщить о примерном расположении штатовцев возле лаборатории. Ему пообещали прислать снимки из космоса и решить прочие вопросы. Оставалось только ждать.
– Сейчас все будет. – Лавров отключился, глянул на Никифорова. – Сергей, готовься к приему. Скоро картинки передадут. Потом пойдем искать потайной ход и осмотрим его.
Свешников засунул окурок в сухую землю, разровнял ее и предположил:
– Сдается мне, ход завален напрочь.
– Проверим. Гадать ни к чему. – Лавров отложил спутниковый телефон, подтянул к себе сумку со снаряжением. – Ладно, пока время есть, надеваем теплопоглощающее. Пусть штатовцы у своих мониторов затылки почешут. С какого это перепуга из ниоткуда гранаты летят и автоматные очереди хлещут? Вот сюрприз будет!
– Это да. Сюрприз.
Десантники принялись одеваться в специальные комбинезоны, позволяющие практически скрыть выделение телом тепла, заодно защищающие от химического оружия. Людям пришлось избавиться от некоторых частей одежды, но дело того стоило. Новейшая разработка, полная неожиданность для противника. Данный теплопоглощающий комбинезон, производимый одним из экспериментальных российских НИИ химической защиты, представлял собой отличную альтернативу заграничным костюмам похожей направленности. Он имел кевларовые вставки, защищающие от пулевого и осколочного попадания, систему дыхания и кондиционирования с замкнутым циклом. За счет грамотного подбора материалов комбинезон отлично подходил для проведения спецопераций в опасных условиях.
Десантники сложили снятую одежду в освободившиеся сумки, условились оставить их где-нибудь поблизости от лаборатории, а на обратном пути забрать. Пусть и жарковато придется этой ночью, не в шортах и футболках, но зато из космоса никто обнаружить не сможет, как и через тепловизорные прицелы. Десантникам надо было не шуметь и действовать молниеносно. Второй попытки проникнуть в лабораторию у них уже не будет. Это американцы могут хоть сто раз ее штурмовать. Они находятся практически на своей территории, а вот десантникам возиться некогда, пришли, взорвали и ушли.
Свешников оглядел себя, приподнял руки, хмыкнул и сказал по внутренней связи:
– Ну чисто танк. Ночной кошмар!
Андронова, выглядевшая практически так же, только чуть потоньше, привычно заметила:
– И усов не видать, вот беда. Сплошной лицевой щиток. Как же я теперь?..
– Это ненадолго, Наталья Максимовна. После штурма выставлю наружу, можешь даже потрогать потом. Разрешу.
Никифоров с Кузнецовым никаких характеристик своему новому облику не дали. Они молча складывали в сумки снятую одежду.
Лавров же укоризненно глянул на Наталью и капитана, потом сказал:
– Серьезнее надо быть, товарищи офицеры. Мы не на прогулке.
– Хорошо, командир. Мы уже исправились.
К этому времени пришли космические снимки данного района. Все глянули на экран переносного компьютера и мигом посерьезнели.
Судя по всему, американцы устроились возле лаборатории с комфортом. Разбили лагерь, бронетехники понагнали, палаток наставили, даже пара вертолетов у них имелась. Так сказать, твердо вознамерились настоять на своем и проникнуть на нижние уровни. Похоже, только приказа сверху ждали или же того момента, когда удастся договориться с исламистами. Иного и не подумаешь.
Сами же местные бандюганы из «Джамаат Аш-Шабааб», судя по всему, засели в бетонной постройке и держали заокеанских граждан на расстоянии в три сотни метров. Исламисты наверняка простреливали это пространство из бойниц или окошек, вполне могли отвечать американцам контратаками.
