Джерри Эхерн - Миссия в Афганистане
— Замечательно, — пробормотал капитан.
— Я помогу, — предложил патан.
— Нет, — Фрост изменил решение. — Оставайся тут и прижимай их огнем. Сам дойду — я уже вижу эту лестницу.
Он двинулся вперед, хватаясь руками за все, что попадалось на пути, и пытаясь не обращать внимания на боль в боку и ноге. Но это у него плохо получалось. Наемник скрипел зубами и грязно ругался.
— Давай, Хэнк, — шептал он, — давай, родной. — Ну не такой же ты засранец, чтобы лечь тут и помереть?
Он не помнил, как ему удалось преодолеть эти несколько ярдов. Очнулся Фрост, лишь увидев перед собой лазерную пушку — он узнал ее по описанию Дженкса — и мягкое кожаное сиденье стрелка. Что ж, тут по крайней мере, можно будет вытянуть раненую ногу…
Капитан упал в кресло, перевел дыхание и поднял голову. Отсек пилота покрывал купол из прозрачного оргстекла, и Фрост ясно видел несколько десятков солдат, готовящихся к атаке на их самолет, и дюжину МИГов, пропеллеры которых тоже начали крутиться.
— Чем дальше, тем веселее, — буркнул он.
Затем наемник осмотрел свое оружие. Дженкс объяснил ему, как примерно им пользоваться — а знал уже Мэтт довольно много. А Акбар заставил его запомнить несколько непонятных сочетаний из русских букв, соответствовавших различным терминам.
Фрост без труда отыскал контрольную панель и рукоятки с кнопками для стрельбы из двуствольной установки. Теперь ему нужно было ввести прибор в действие, и он принялся искать надпись. Но проклятая кириллица никак не держалась в его голове.
Наконец ему удалось найти нужную кнопку, и на панели вспыхнули и замигали разноцветные лампочки. На мониторе появилось изображение окрестностей и бегущих вперед русских солдат. Капитан при этом все время слышал грохот автомата Акбара.
С панели также включалась система компьютерного наведения. Фрост подергал ручки, понажимал на кнопки и наконец перед ним появилась картинка, напоминающая изображения в игровых автоматах. Тут же светились цифры, указывающие направление, расстояние до цели и еще много всяких данных. Глядя на этот экран, можно было гораздо лучше представить себе обстановку снаружи, чем выглядывая через купол. Что ж, оставалось надеяться, что и в бою электроника не подведет.
Однако тут было еще много надписей на русском, которые Фрост не мог прочесть. Чувствуя, что его мозги начинают закипать от напряжения, наемник повернулся и закричал:
— Акбар! Иди сюда и прочти эти чертовы буквы! Я тут так с ума сойду! Скорее!
— Иду, капитан, — раздался голос патана. Спустя несколько секунд Акбар появился в отсеке стрелка, переступив через тело убитого им ранее пилота.
— Они готовятся к атаке, — мрачно сообщил патан. — И МИГи тоже могут подняться в воздух в любой момент.
— Знаю, — ответил Фрост, чувствуя страшную слабость от сильной потери крови. — Посмотри сюда и прочти мне это. — Так, контроль мощности выстрелов, — начал читать Акбар, — это поворачивает пушку и наклоняет ее, тут частота стрельбы…
— Хорошо, хорошо, — повторял наемник, пытаясь все это запомнить.
— Ну, вот и все, — сказал наконец Акбар. — Теперь нужно только стрелять. А остальное сделает электронная система наведения.
— Ладно, — ответил Фрост. — Чертовы яйцеголовые, попридумывали всего. Теперь иди обратно и скажи Мэтту, чтобы он наконец взлетел, иначе будет очень плохо.
— Нужно прогреть мотор, — ответил патан. — Проверить, как функционируют приборы. Это требует времени.
— Все равно, пусть поторопится.
— Сейчас, капитан, а пока займемся твоей ногой. Я не хочу, чтобы в самый ответственный момент ты умер от потери крови.
Акбар снял ремень и сунул руку под гимнастерку, а затем извлек из-за пазухи свой белый бурнус.
— Я никогда с ним не расстаюсь, — гордо сказал патан. — Когда мы выберемся отсюда, тебе придется купить мне материал, из которого моя жена сможет сделать мне новый бурнус.
Он посмотрел на Фроста и ухмыльнулся, а тот хлопнул своего друга по плечу.
— Не волнуйся, ты получишь самую лучшую ткань, которую только можно достать в Исламабаде.
— Не сомневаюсь, — ответил патан. — А теперь положи ногу вот сюда. Так будет удобнее…
Через пару минут перевязка была закончена.
— Ну как? — спросил Акбар.
— Ничего, — скрипнул зубами Фрост. — Только смеяться больно.
— Ты сумасшедший, капитан. И за это я тебя люблю. Наемник пошевелился в кресле и взялся за рукоятки пушки. Посмотрел на панель.
— Спасибо, Акбар. А теперь беги назад. Ты нужен там. И ты можешь помочь Мэтту управлять самолетом. Я не могу, поэтому на время забудьте обо мне.
— Храни тебя Аллах, — прошептал патан и бросился к лестнице.
— Пусть он всех нас хранит, — сказал Фрост и посмотрел в прицел. — А теперь, красные сволочи, проверим на вас ваше проклятое изобретение. Надеюсь, вам понравится.
Несколько следующих минут Фрост только давил на кнопки и смеялся, видя, как падают люди и взрываются истребители, когда тонкий луч лазера попадал в них. Аэродром заволокло густыми клубами черного дыма.
— Так! Так! — кричал наемник, нажимая на гашетку и видя, как пропадают с экрана компьютера все новые и новые черные точки — русские солдаты. — Получайте!
Затем он переводил пушку на МИГи, которые стояли поблизости. К сожалению, капитан не мог уничтожить их все. Вот на мониторе появилась машина-заправщик — огромная цистерна.
— Это то, что нужно, — буркнул Фрост.
В следующий миг заправщик взлетел на воздух.
— А это как вам понравится?
Внезапно он почувствовал, что самолет начинает двигаться, но продолжал стрелять, стараясь вывести из строя истребители, которые тоже набирали разбег. Две машины ему удалось подбить, и дыма на аэродроме заметно прибавилось.
— Вот так, — бормотал капитан, яростно давя на гашетку и поглядывая на монитор.
Система наведения работала пока безотказно, да и лазер не подводил. Действительно, это было супероружие, которое вполне могло поставить Запад на колени. Но теперь хрен вам!
Фрост почувствовал, как какая-то сила сжала его желудок, самолет тряхнуло. Наемник выглянул из купола и понял, в чем дело.
Они поднялись в воздух.
Глава двадцать седьмая
Однако в воздух поднялись и МИГи.
Фрост крепче вцепился в рукоятки и уперся ногой в педаль, которая осуществляла вертикальную наводку. Его глаз не отрывался от монитора, на котором было ясно видно как минимум шесть истребителей.
Бросив взгляд в сторону, капитан увидел внизу заснеженные пики афганских гор, темные ущелья и узкие долины. Какая красивая страна! И у нее пытаются отобрать свободу?
Внезапно Фрост услышал голос, который шел из головного телефона, лежавшего рядом.
— Капитан, как дела?
Это был Акбар.
— Пока нормально. Здорово я их?
— Отлично. Но есть проблемы. — Патан явно был озабочен. — Тут полно истребителей, они гонятся за нами. Что будем делать? Дженкс хочет подняться выше…
— Хэнк, — вмешался в разговор голос Мэтта.
— Слушаю, — ответил Фрост, не сводя глаза с экрана, на котором появились еще шесть точек.
Значит, всего против них двенадцать советских самолетов. И это только начало.
— Хэнк, я хочу уйти повыше, но Акбар возражает.
— Машиной управляешь ты, Мэтт, но я думаю, что Акбар прав, — ответил наемник. — Смотри, если ты сможешь держаться на небольшой высоте и лавировать между горами, то у нас есть шанс. Это отличная пушка, Мэтт, я могу стрелять из нее по любым целям, но только не по тем, которые находятся прямо под нами.
Поэтому, если ты будешь держать самолет достаточно низко, истребителям придется уйти вверх, а тут уж я с ними разделаюсь, обещаю. В противном же случае…
— Капитан, — снова заговорил Акбар, — не забывай о советском наступлении. Мы обещали уль-Раику. Даже без лазера войска русских значительно превосходят численностью и вооружением его силы. Мы должны как можно быстрее разделаться с истребителями и оказать помощь моджахедам. Иначе они погибнут.
— Все правильно, — ответил Фрост, — но прежде я хочу вернуться к базе и поддержать ребят Сабхана и тех, которые подошли потом.
— Да вы оба психи! — крикнул Дженкс. — Какие моджахеды? Если мы сумеем отделаться от МИГов, то надо как можно быстрее лететь через границу в Пакистан, пока русские не вызвали еще эскадрильи.
Фрост покачал головой, хотя его и не могли видеть, и наклонился ближе к микрофону.
— Нет, Мэтт. Я обещал Сабхану и уль-Раику… Так же, как обещал твоей жене вытащить тебя отсюда. Извини, но я привык держать свое слово.
Последовала пауза.
— Я против, Хэнк, — сказал наконец Дженкс. — И ты правильно заметил — это я веду самолет.
Капитан тоже молчал несколько секунд. Он понимал состояние друга — тот был деморализован пытками в застенках КГБ и ни за что на свете не хотел снова туда попасть. Он сейчас ставил свою жизнь на первое место, чего никогда не позволил бы себе во Вьетнаме. Надо было принять правильное решение, тем более, что истребители все приближались.
