Сергей Бадей - Системный полет
– Конечно же мы отпразднуем удачное завершение вашего предприятия, – заявила Летейла. – Я так соскучилась по Катринке. И кое-кто должен мне кое-что объяснить.
Многозначительный взгляд в мою сторону не наполнил меня оптимистическим настроением. Я уже начинаю верить, что те два дракона попались ей под горячую руку. Их печальная участь служила примером остальным.
– Знаешь, Валери, – прокашлялся я, – а ты, наверное, прав в том, что не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать уже сегодня.
По крайней мере, эльфы прикончат нас быстро, и мы не будем мучиться. Но Валерка, свинтус этакий, моего прозрачного намека и очень ценного совета не уловил. Он с энтузиазмом присоединился к предложению. Понятно, это же не его будут кое о чем спрашивать. Я печально вздохнул и неожиданно поймал взгляд Солии. Верховная жрица смотрела на меня с сочувствием и пониманием.
Я сделал движение бровями в сторону Летейлы. Солия понятливо кивнула и ободряюще мне улыбнулась.
Уже легче от понимания того, что у меня тут появился союзник. Пусть временный, пусть ситуативный, но все же это лучше, чем его полное отсутствие.
И Солия здорово мне помогла. Она умело сбивала свирепые нотки в разговоре Летейлы и в лучших традициях психологов уводила разговор от опасных тем.
После празднования все разделились по интересам. Летейла о чем-то шушукалась с дочерью. Кроули заявила, что она очень устала, и отправилась в свои апартаменты. Валерка и Онтеро отправились на полигон тренироваться.
Как-то так получилось, что Онтеро нашел в себе талант преподавателя. Конечно, тут без меня не обошлось. Именно на мне он оттачивал свои изуверские таланты.
Солия, Нартат и я устроились за столиком и обсуждали наши планы. Вернее, они смотрели на меня прокурорскими взглядами, а я пытался им доказать, что все, задуманное нами, не авантюра. Хотя на самом деле это и была авантюра чистейшей воды.
– Слишком много «если», – буркнул Нартат, подливая в свой бокал еще вина. – Если хотя бы одно из них не сработает, то твои тапочки взлетят выше облаков.
– Если есть другие варианты, то я открыт для предложений, – хмуро отозвался я.
– Но ты же понимаешь, что помощи, если что-то случится, ждать неоткуда? – спросила Солия. – Под землей тебе не смогут помочь ни драконы, ни эльфы, ни мы. Я даже не представляю, как вы там будете в кромешной тьме ориентироваться. А на гномов у меня надежда слабая. Тем более что вы-то будете действовать как бы во вред им.
– Значит, все снова упирается в Семенэля, – вздохнул я.
– Сдался вам этот эльф? – хмыкнул Нартат. – Он что, сделает иллюзию прохода?
– Он мой друг, – сердито заметил я. – И он спец по всякого рода пещерам и катакомбам. Именно благодаря этому его увлечению мы и оказались здесь.
– Это он привел вас сюда? – удивился Владыка.
– Точнее, это я его провалил сюда, – вынужден был признаться я. – Мы как раз и были в пещере. Но у меня в отличие от Семенэля опыта никакого, вот и провалился.
– Конечно! Откуда у крылатого айранита может быть опыт крота? – поддержал меня Нартат.
– Ну, тогда-то я еще не был крылатым, – уточнил я.
– Но айранитом ты уже был, – заверил меня Владыка. – Так, значит, вся проблема в согласии твоего друга?
– Даже не в согласии Семенэля (в нем я нисколечко не сомневаюсь), а в согласии его окружения, – уточнил я. – Семенэля я смогу убедить. Я его хорошо знаю. Конечно, он некоторое время будет упираться для виду, но в конечном итоге согласится.
Нартат, уже знавший историю наших похождений, покивал.
– Я мог бы тебе в этом помочь. У меня достаточно добрые отношения со Ставрориэлем. А он пользуется немалым влиянием в лесу. Да и эта, которая у них всем заправляет… Эллиаль, если не ошибаюсь. Она же тоже не против вашего похода? Я правильно тебя понимаю?
Вот для чего еще существует начальство! Мудрое, доброе и обладающее мощными связями.
– Во всяком случае, – отозвался я, – она в курсе.
Солия замерла, вслушиваясь во что-то, недоступное нам, потом огорченно покачала головой.
– Я ничего не могу увидеть. Эта непонятная дроу все портит.
– А что с ней не так? – в который раз попытался добиться ответа я.
– Все не так! – сердито сказала жрица. – Вот сейчас я вижу, что она есть. И я вижу, что она принадлежит к этому сволочному народу. Но через мгновение, когда я хочу проследить ее судьбу, она исчезает… Не то чтобы ее совсем не было. То есть смерти я не ощущаю, но и ее не ощущаю. Вот как такое может быть?
– Не знаю, – честно признался Нартат. – Ты жрица, тебе виднее.
– Да далась вам эта дроу! – неожиданно вмешалась в наш разговор подошедшая Летейла. – Главное, чтобы наши дети не пострадали!
Хотелось бы уточнить, кого она включила в этот круг детей? Но я промолчал.
Солия с сомнением посмотрела на меня.
– А что я? – возмутился я. – Вон, предыдущее мероприятие было намного рискованнее. И ничего. Вернулись все.
– Даже больше чем все, – мстительно напомнила Катрина. – Мне эта Кроули уже надоела хуже скользкого склона! Я все больше начинаю понимать эльфов с их навязчивым желанием прибить всех дроу. Да и само желание уже не кажется мне таким уж навязчивым.
– Да что она тебе сделала? – изумился я. – Чего ты на нее так ополчилась?
– Напомнить? – прищурилась Катрина.
– Не сочти за труд!
– А то, что она собирается стать твоей второй женой, это как понимать?
– Что?! – возмущенно в один голос переспросили Летейла и Нартат.
– Да какой второй? – подскочил я. – У меня и первой-то еще нет. И вообще, она не в моем вкусе.
– От тебя всего можно ожидать, – продолжала наступать на меня Катрина. – И вкусы твои подозрительны. С каких это пор айраны дружбу с драконами водят?
А вот это уже запрещенный прием! Такого терпеть я был не намерен.
– Так! – резко сказал я и поднялся.
Видимо, что-то изменилось, потому что все как-то отшатнулись от меня.
– А я еще и с эльфом дружу, – тихо напомнил я. – Так что можно сказать, что я совсем пропащий. А то, что эта дружба принесла всем народам большую пользу, то об этом вспоминать совсем не обязательно, да? Или с этим кто-то не согласен?
Я обвел взглядом притихших айранитов.
– Отныне я сам буду решать, что, как и когда! – отчеканил я. – Вопрос считаю закрытым.
– Ну, я не сомневался, что ты истинный Белокрыл, – неожиданно заметил Нартат. – Только мы можем быть такими непреклонными… Так со Ставрориэлем мне говорить?
Я взглянул на него. Впервые уловил что-то похожее на уважение в его глазах.
– Полетим сейчас, – кивнул я.
– Тебе не кажется, Влад, что мы можем воспринять такие действия как недружественные? – Нортоноэль хмурил брови, рассматривая меня. – А как иначе расценивать ваш поступок? Я, конечно, выслушал мнение Прекрасной Эллиаль, но в этой части света решения принимаю я и Совет.
– Есть такое понятие, как данное слово, – прогудел Нартат. – И не мне тебе рассказывать, что это означает. Для достижения цели слово было дано Владом, и он, как и положено благородному айраниту, должен его сдержать. Или благородные эльфы думают по-другому?
– Но дроу испокон веков были нашими врагами, – напомнил Мармиэль. – И они ими остаются. Если желаешь, то я могу провести тебя в архив. Там имеется множество свидетельств о злодеяниях, которые эти дроу творили. Это испорченный народ без будущего. Не только мы их враги. Они есть и будут врагами дружественных нам народов – гномов и людей. Я не сомневаюсь, что затеянная ими операция направлена против нашего союза. И еще, я бы не был так уверен в вашей безопасности. То, что вы отделились от мира кольцом гор, не является гарантией того, что вас они не тронут.
– Значит, надо свести к минимуму негативные последствия, – пожал я плечами. – И это можно будет сделать.
– Интересно, как образом? – поднял брови Нортоноэль.
– Эта Кроули таскает за собой мешок с составляющими телепорта, – хмыкнул я. – Я давал слово, что доставлю ее к дроу, но я не давал слова относительно ее груза.
– Хм! – прокомментировал мои замечания Орантоэль. – Несколько изощренная трактовка. Но как ты планируешь это провернуть? Ты же понимаешь, что намеренная порча может быть истолкована однозначно. Ты, быть может, слова и не давал, но клятву давал Семенэль. А мы очень дорожим нашим братом.
– О! Эти подземные проходы такие узкие и неудобные, – с лукавой улыбкой вздохнул я. – Того и гляди, где-то упадешь, за что-то зацепишься. А если хорошо зацепиться да упасть поудачнее, то…
Я мило улыбнулся присутствующим.
– Да. – Мармиэль потер подбородок. – Надо будет запомнить на будущее: Влад не только нагл до изумления, но и коварен изрядно. Но, насколько я понял, эта дроу всегда таскает свой мешок сама, не доверяя его никому.
– Мы этот вопрос решим, – ухмыльнулся я. – У меня есть идеи относительно этого. Я над ними как раз сейчас работаю.
