Екатерина Полянская - Попробуй меня уберечь!
Впрочем, после того, что вчера сказал Алекс…
Я покачала головой и сжала руки в кулаки, чтобы впитать вырвавшуюся энергию. Со своими внутренними неожиданностями буду разбираться позже. Тут хоть бы от внешних ноги унести подобру-поздорову.
Успокоившись на мой счет, крылатый, не стесняясь в выражениях, принялся высказывать свое отношение к сложившейся ситуации. В целом я с ним согласна, поэтому прерывать не спешила. К тому же тягучий голос ангела успокаивал и помогал сосредоточиться.
Нет, ну каков Дармир, а! Это ж надо было так виртуозно притворяться. Ладно я – я вообще существо наивное. Временами. Про властелина, так уж и быть, промолчу. В конце концов именно Дармир с Любой дали ему шанс на новую жизнь. Но как этому проходимцу удалось запудрить мозг подозрительному Габриэлю? Вопрос без ответа.
– Как думаешь, Люба знает? – Я решилась вклиниться в забористый монолог крылатого, лишь когда тот пошел по третьему кругу. Все же и у Габриэля словарный запас не безграничен.
Прервавшись на полуслове, ангел задумчиво моргнул, потом еще раз, после чего его способность мыслить цензурно наконец восстановилась.
– Нет! – Чернокрылый принялся энергично трясти головой. – Думаю… Вернее, надеюсь, что нет. А ты?
Мне отчетливо вспомнились слова, сказанные бережиней накануне отъезда из Кавигаты: «В книге есть такие страницы, взглянуть на которые боюсь даже я».
– Нет. – Я печально улыбнулась одними уголками губ и уверенно покачала головой. – Я это точно знаю.
Габриэль вздохнул с облегчением и скомандовал:
– Сейчас же идем к Алексу. Если у кого и есть право спрашивать с Дармира, то именно у него.
С этим при всем желании не поспоришь.
– Ты имеешь в виду его статус? – на всякий случай уточнила я. Мало ли чего я еще не знаю. С этими товарищами нужно ухо востро держать.
– И его тоже, – отозвался ангел, стремительно увлекая меня к двери. – Но вообще-то я к тому, что если бы не великодушное позволение нового властелина, проштрафившаяся правящая пара была бы изгнана. Алекс решил поиграть в благородство. Насколько я знаю, он даже с Советом из-за этого в очередной раз рассорился.
Я даже не удивилась, что все снова оказалось совсем не так, как представлялось изначально. Привыкаю, наверное.
Мы миновали пустую веранду и вошли в дом, где буквально нос к носу столкнулись с раздраженным властелином.
– Где вас носит? – недовольно поинтересовался мой муж. – Если бы я не знал вас обоих, уже начал бы ревновать.
От ответной реплики в том же тоне меня удержала, пожалуй, необходимость срочно посвятить властелина в сложившуюся ситуацию. Интуиция подсказывала – медлить ни в коем случае нельзя. А выяснять отношения будет еще время.
– Помнится, ты говорил, что среди пришедших к тебе в День Согласия ни разу не почувствовал предателя? – без долгих предисловий перешла я к волнующей теме.
– Я и сейчас готов подписаться под каждым словом, – немного растерянно проговорил Алекс.
Вот даже как? О-о-очень занятно!
– Но ты ведь не копаешься в душе у каждого! – горячо возразила я и принялась нервно постукивать пальцами по дверному косяку. – Сам же говорил, что большинство жителей долины приходят с бытовыми проблемами.
Муж устало взъерошил волосы:
– Верно. Не копаюсь. Но в этот день я полностью открыт, и если бы в ком-то было что-то подозрительное, от меня бы это не укрылось.
Вполне справедливо. Ведь не каждый может признаться, какая именно помощь ему нужна. Из некоторых гордецов боль приходится вытаскивать буквально по крупицам, я сама была тому свидетельницей в тот единственный раз.
– И что же, в Боллате нет никого, кто бы упорно избегал ритуала? – Этот вопрос был задан уже более спокойным тоном.
Благоверный наградил меня немного странным взглядом, но к лешему не послал, что радует. У него ведь тоже запас терпения может иссякнуть.
– От него освобождаются дети, не достигшие совершеннолетия, как ты помнишь.
Я помню. Колина…
– Но чтобы кто-то так прямо избегал… Нет. – Но с отрицательным ответом Алекс несколько поспешил, что тут же заметил сам и быстро поправился: – Впрочем, один такой все же имеется.
– Дармир! – нетерпеливо перебила я, довольная, что все ниточки сходятся.
Властелин моего энтузиазма не разделял.
– Дармир? – Седая бровь удивленно приподнялась. – Он-то здесь при чем?
Теперь настала моя очередь недоумевать. Что ни говори, а с такими друзьями ни в чем нельзя быть до конца уверенной. В подобные моменты даже немного жаль, что я не бережиня. Книги Судеб на них не хватает!
– А что, ни при чем, скажешь? – оторопело выдохнула я.
Алекс молча кивнул.
– Кто же тогда? – У меня, разумеется, буйная фантазия, но с таким исходным материалом даже она прийти к толковому выводу не способна.
– Я. – Габриэль, во время нашего разговора спокойно восседавший на стуле, делая вид, будто его здесь вообще нет, наконец решил напомнить о своей крылатой персоне. – Или ты ожидала чего-то другого?
Несколько мгновений я ошарашенно хлопала глазами, не в силах произнести ни слова. Действительно, а чего я ждала? Что гордый ангел по поводу и без будет нестись к властелину? Ну-ну. Такое даже в самой смелой фантазии не представится. Хватит уже того, что он позволил помочь себе однажды.
Так и не найдясь с вразумительным ответом, я отрицательно качнула головой.
– Может быть, теперь вы, двое, объясните мне, какого лешего здесь творится и что значит весь этот разговор? – властно потребовал Алекс.
«Двое» вопросительно переглянулись, решая, кому же достанется эта сомнительная честь. Победила я, так что отдуваться пришлось чернокрылому.
Изложение событий из уст ангела было четким и лаконичным, полностью лишенным эмоциональной окраски. Все же хорошо, что он успел выпустить пар, иначе не только Дармир, но и все местные жители сбежались бы, привлеченные его бранью. А так – лишь сухие факты.
Дармир и клеймо, которое мы имели неосторожность увидеть на его плече. А также наши предположения по данному поводу. Вывод же властелину предлагалось сделать самостоятельно.
По тому, как расширились зрачки Алекса, а радужная оболочка по цвету слилась с острием его меча, можно было понять, что этот самый вывод не слишком отличался от наших с Габриэлем измышлений. Но высказывать результаты своей умственной деятельности вслух он не стал.
Да этого и не требовалось.
Прошлый опыт подсказывал, что ледяное спокойствие и некоторая отрешенность Алекса могут оказаться куда опаснее, нежели вполне осязаемая злость Габриэля. И пусть лично мне ничто не угрожало (по крайней мере, со стороны властелина), желание быстренько испариться возникло как бы само собой.
Страшно даже представить, что он сделает с Дармиром!
Хотя… А с какой, собственно, радости я должна беспокоиться за этого предателя? Он-то о нас не особо пекся, когда один из похищенных у эльфов амулетов в долину протаскивал! И хорошо еще, если один.
Я непроизвольно запустила руку в карман и коснулась кончиками пальцев холодного металлического кругляша, одного из мерзких смертоносных амулетов. Разумеется, использовать я его не собиралась. Никогда. Тем более против Дармира, каким бы мерзавцем тот не оказался. Но запасливость натуры брала свое.
– Дармир! – требовательно рыкнул властелин.
– Книга! – вторила ему Люба.
Не успели мы сообразить, что к чему, как заспанная бережиня вынырнула из отведенной женщинам комнаты, окинула нас слегка потерянным взглядом и спешно запахнулась в плащ, пытаясь скрыть под ним длинную белоснежную ночную сорочку, щедро украшенную рюшами.
– Моя книга пропала… – Голос женщины дрогнул, в нем явственно проскальзывали истерические нотки.
Только этого нам еще не хватало!
– Люба, приди в себя! – Габриэль схватил ее за плечи и хорошенько тряхнул. – Ты – бережиня. Книга Судеб не может пропасть!
Та всхлипнула и удрученно опустила голову. Кажется, нас ожидает обильный слезоразлив.
– Еще как может! – радостно возвестила Линка, выскакивая вслед за Любой с ханаттой наперевес.
Я фыркнула. Если уж малявка каким-то непостижимым образом уволокла у крылатого из-под носа его любимую игрушку, то что мешает сделать ноги Книге Судеб? Лично я уже ничему не удивлюсь.
– Ее Дармир унес, – подтвердила мои самые худшие опасения девочка.
Дела! Зря мы все решили, что лекарь так переживал из-за нового статуса жены и неизвестных последствий, которые подобный поворот событий мог с собой принести. Этот паразит за свою шкуру трясся! Как же, Люба ведь могла узнать из книги обо всех его подленьких делишках!
Судя по перекошенным лицам мужчин, их посетили примерно те же мысли.
– А раньше сказать нельзя было? – Властелин был вне себя от гнева.
Впрочем, на Линку его настроение совершенно не произвело впечатления. Подумаешь, захотелось человеку поорать. Что с того? Может, он связки голосовые разрабатывает.
