Татьяна Андрианова - Хренодерский переполох
Сначала появился парень — из тех, каких на улицах множество, внешность у него была самая обычная, с таким рядом пройдешь и не запомнишь. Видимо, парнишка сам все о себе знал, и на личном фронте у него, выражаясь по-морскому, царил полный безрадостный штиль, без малейшей надежды на положительные перемены. Но парень не желал ждать у моря погоды, он приобрел замечательный эликсир в парфюмерной лавке, и дела его резко пошли в гору. Прекрасный эликсир, как следовало из рекламы, не только помогал молодым людям приобрести приятный аромат и свежесть весеннего утра, но еще излечивал от потливости, юношеских прыщей, полового бессилия и перхоти, чьи хлопья снегопадом падали на черную тунику бедолаги до применения состава. Кульминацией рекламного ролика стало веселое, жизнерадостное бегство паренька от толпы нетерпеливых, жаждущих любовных утех поклонниц, утративших последний стыд в погоне за прекрасно пахнущим идеалом. Флоднег сделал в уме пометку никогда не покупать состав даже случайно. Мало ли что. Быть разорванным на части, пусть даже такими прелестными ручками, не хотелось.
Следующей оказалась реклама крема для бритья. Сначала в шаре нарисовалась жутко небритая неприятная личность, судя по отталкивающей физиономии, мужик оттрубил от звонка до звонка не один срок на лесоповале. Этот вывод подтверждала странная привычка бриться остро заточенным топором. Причем в процессе кожа любителя оригинального способа утреннего марафета начала гореть ярким пламенем. Флоднег заинтересовался. Неужели изобрели такие боевые топоры, что при соприкосновении с плотью врага не только способны наносить рубленые раны противнику, но еще и жгут огнем? Очень полезная вещь может оказаться для боевого мага. Но тут его постигло разочарование, так как приятный женский голос за кадром сообщил о прекрасном успокаивающем действии на кожу дивного крема для бритья фирмы Телиж. А о топорах не упомянули ни слова. Досадно.
Следом возникла всклокоченная недовольная физиономия полуэльфа. Судя по его виду и практически полному отсутствию одежды, звонок вытащил абонента из постели. А вид полуобнаженной девицы, поспешно натягивающей на роскошные формы шелковую простыню, подсказывал, что коллега находился в спальне явно не для сна.
— Приветствую тебя, Т! — высокопарно начал Флоднег, радуясь, что через кристаллы проклятия не передаются, а молнией шарахнуть не получится.
Только при личной встрече.
А к этому моменту полуэльф остынет, да и другие дела точно найдутся. Кстати, полуэльфа звали очень уж заковыристо. Полное имя, доставшееся в память о незабываемом отце, чей облик нежно хранила в своем сердце человеческая мать, никто выговорить не мог. Ни на трезвую голову, ни на пьяную. Сокращенный вариант Тили бесил полуэльфа до невозможности. В Академии магии, где Флоднег и Т учились на одном курсе, сначала мнение полуэльфа просто игнорировали, но потом устали ходить в синяках и проплешинах от магических фаерболов, отбросили все труднопроизносимое и сократили имя до необидного Т.
— И тебе привет! — фыркнул в ответ полуэльф. — Решил сменить среду обитания, перебравшись на дерево?
Флоднег пропустил шпильку коллеги мимо ушей. Во-первых, для пикировок не было ни времени, ни желания. Во-вторых, характер у сокурсника был еще тот. Впрочем, другого у него и не могло быть. Быть полуэльфом — трудная задача. Не эльф и не человек. Его не принимало эльфийское общество, находя в чертах слишком много человеческого. Людей же, наоборот, расстраивали заостренные уши (гораздо меньшие, чем у эльфийского отца, но все же достаточно острые), слишком правильные черты лица, пронзительно-зеленые миндалевидные глаза и хрупкое на первый взгляд телосложение. То, что хрупкость эта кажущаяся, Т разъяснил доходчиво и популярно, сломав несколько ребер и носов в первой же студенческой стычке. После чего полуэльфа если не зауважали, то, по крайней мере, старались лишний раз не задевать. С возрастом к умению драться Т присовокупил еще и не слабые навыки боевого мага, посему желание связываться с полуэльфом отпало даже у стремящихся к самоубийству субъектов. Действительно, сброситься с моста в реку, привязав камень на шею, или просто повеситься, ежели есть деньги на веревку и мыло, гораздо проще, чем медленно умирать от неизвестного проклятия.
— Ты ведь у нас любитель всего нового и оригинального. А тайны вообще обожаешь, — с ходу озадачил друга маг. — Засеки мои координаты и дуй в мой зверинец. Передай — пусть подготовят для тебя Луну и Пантеру. Жду тебя через полчаса.
И отключился, оставив полуэльфа в полном недоумении взирать на погасший кристалл.
Т появился примерно через двадцать минут, явив тем самым чудеса умения собираться в дорогу в рекордно сжатые сроки. Так как маг настраивал телепорт по координатам Флоднега, то телепортировался аккурат на ветку, где менее получаса назад восседал сокурсник. Туда же перенеслись две матерые вервольфицы, что, понятное дело, радости полуэльфу не прибавило. Ветка способна была выдержать вес взрослого мужчины, но пара оборотней в придачу исчерпали запас ее прочности. Раздался угрожающий треск, и дружное трио полетело вниз, повинуясь силе притяжения. С перекошенным лицом Т быстро успел сотворить заклинание левитации. Беспорядочный полет прекратился, и они плавно спланировали на землю.
— Зачем нужно было делать ориентиром для телепорта дерево? Для особо острых ощущений, что ли? — мрачно поинтересовался Т, и в многозначительном выражении его породистого лица Флоднег увидел множество невысказанных слов, преимущественно нецензурных.
Ответа на этот вопрос у боевого мага не было, но сказать покаянное «прости, я как-то не подумал» он не мог. Поэтому многозначительно изрек:
— Надо же было проверить тебя на боеспособность. Вдруг ты размяк, расслабился на вольных хлебах…
Т ничего не ответил сокурснику, но посмотрел так, что лучше бы ударил.
— Итак, может, объяснишь, зачем я тебе понадобился? Или еще постоим, разглядывая друг друга?
Даже Луна и Пантера смотрели на боевого мага с осуждением в зверином взоре.
«И эти туда же», — с тоской подумал Флоднег, а вслух сказал:
— Нужно, чтобы ты поговорил с одной местной девицей, вошел к ней в доверие, прощупал на предмет магии, разузнал кое-что из ее способов укрощения оборотней…
— Почему я? Мог бы и сам пообщаться с дамой, — иронично изогнул красиво очерченную бровь Т. — Или так одичал в своих походах, что отвык от разговоров с женщинами? Боишься сморозить что-нибудь не то?
Флоднег начал злиться. Но ссориться с полуэльфом было как-то не с руки. Другого плана у него пока не было и будет ли — не известно. Тут еще сбежавшего вампира надо найти. Хотя… выжить в краю этих диких селян для вампира практически нереально.
— Внешность у тебя подходящая, девицам доверие внушающая. — «Что открывает не только двери женских сердец, но и откидывает одеяло на их постелях», — этого он, по понятным причинам, не произнес вслух. — А я похож на бандита с большой дороги, меня она даже на порог не пустит.
«А Лютый меня вообще ненавидит и перегрызет глотку при первой же возможности».
— Темнишь ты что-то. — Улыбка полуэльфа стала напоминать оскал учуявшего добычу зверя. Он явно заинтересовался, но пока не открывал телепорт обратно, что не могло не радовать Флоднега. — А этот зубастый конвой к чему?
— Понимаешь, девица умудрилась каким-то образом укротить человека-волка. Он ходит за ней как привязанный, и я хочу знать, как ей это удалось.
Судя по выражению лица Т, варианты способов приручения самцов вервольфов человеческими женщинами у него были, неспроста в народе ходили сказания об оборотнях, рожденных от кровосмесительной связи волка и женщины.
— Хочешь сказать, вервольф сейчас с девицей? — на всякий случай уточнил он. — А вервольфицы нужны для отвлечения зверя?
— Конечно. Ты только посмотри на этих волчиц — краса и гордость стаи. Любой вервольф, если у него есть нос и глаза, не пройдет мимо.
С этим нельзя было не согласиться. Луна и Пантера были прекрасны, как день и ночь. Луна — белая волчица с голубыми глазами, с густой, блестящей шерстью. Пантера же черная, словно безлунная ночь, с пронзительными изумрудами глаз. Обе послужили причиной не одной драки в собственной стае.
В это время Светлолика, подойдя к своему дому, с удивлением обнаружила хренодерчан за странным, на ее взгляд, занятием. Ее родную избушку обложили сухим хворостом, сеном, и вооруженный горящим факелом Панас уже практически запалил сухую траву. Изба же рычала, выла, скалилась деревянными штырями и скулила попеременно. Тут голова узрел ведьму с эскортом и застыл монументом.
Дело в том, что мужское население Хренодерок, бодро покинувшее свое село для усекновения нежити, неосторожно посетившей поминки почившей накануне ведьмы, некоторое время бестолково мыкалось по лесу. Затем, как-то незаметно, они вышли к месту проживания покойницы и начали молотить в дверь, чтобы удостовериться, есть ли внутри Светлолика. Может быть, ведьма уже вернулась в свою могилу, и следует вернуться на кладбище, дабы вогнать-таки кол в грудь неуемной даже в посмертии девицы. Разумеется, находившийся внутри кот, разомлевший ото сна и парного козьего молока, грубо объяснил, что сама хозяйка находится в отсутствии, и когда вернется — он не знает. А на вопрос: «Кто ты сам?» — ответил:
