Ольга Громыко - Космопсихолухи. Том 1
Станислав тоже привык считать центавриан не потенциальным противником, а мелкими жуликами, но кто их знает? Как показали недавние события, душа инопланетянина — космические потемки!
— Либо?.. — напомнил Вениамин.
— Либо, напротив, эта тарелочка первой напала на нас на Маяке и продолжает преследовать, — нехотя признал капитан.
— Я же говорил! — так возликовал Тед, что доктор понял, почему Станислав медлил с этим вариантом. — Правильно я ей перцу задал, а вы еще на меня ругались!
— Я и сейчас ругаюсь, — осадил его капитан. — Может, ее пилот нарочно тебя провоцирует, чтобы лишить нас корабля или лицензии на грузоперевозки, а ты и рад стараться.
Парень пристыженно примолк, и слово снова взял доктор:
— Но как они нас выследили? С тех пор уже больше трех недель прошло!
— Ну это на самом деле не проблема, — нехотя признал Станислав. — Мы же ни от кого не прячемся, в космопортах декларируемся, да и наши клиенты, думаю, не держат язык за зубами. Если кто-нибудь подсядет к ним в баре и заведет «пустяковый» разговор о грузоперевозках, они охотно выболтают, что, когда и кому. Еще и решат, что услугу нам оказывают, рекламируют.
— Тогда почему вы запрещаете нам разглашать маршрут? — удивился Дэн.
— Потому что нечего облегчать врагам задачу! — погрозил пальцем капитан — больше голографической тарелке, чем команде. — Если кто-то хочет нам подгадить, то пусть хотя бы попотеет для этого.
— Но кто и зачем?! — Вениамин нервно поправил давно отсутствующие очки, чтобы «лучше видеть» команду. — Сознавайтесь, у кого-нибудь есть знакомые враги среди центавриан?
Космолетчики всерьез задумалась, друг за другом отрицательно качая головой. С зелеными человечками они сталкивались постоянно, эта раса была то ли самой многочисленной в Галактике, то ли всепроникающей, как пыль. Без центавриан не обходилась ни одна выставка, ярмарка или заварушка, хотя в последнем случае зелененькие скромно держались с краю, прикидывая, какую бы выгоду из нее извлечь, пока остальные расшибают себе лбы. Коньком центавриан была биотехнология во всех ее проявлениях: генномодифицированные животные и растения для инопланетных колонистов, лечебные вирусы и вакцины, нейроволокно для трансляторов, системы биоочистки и прочие, менее добронравные изобретения, в которых зелененькие не сознавались, но осторожно уточняли: «А что, интересуетесь?» Даром центавриане не уступали ни единой формулы, однако за деньги готовы были склепать из ДНК что угодно.
— А может, они есть у Лики? — предположил Дэн.
— Чего-о-о?! — свирепо развернулся к нему Теодор.
— Я просто прорабатываю все варианты, — терпеливо пояснил киборг, уже смирившийся с приступами братской любви у напарника. С расстоянием она только крепла: обожать сестру по безобидным, слова поперек не молвящим голографиям было куда проще, чем вживую. — Первое нападение произошло сразу после ее приезда.
— Это дурацкий вариант! И вообще, малая давно уже сидит в своем универе, а тарелка продолжает за нами гоняться!
— Да, что-то тут не вяжется, — признал капитан. — Но поговорить с Анжеликой все равно надо.
— Поговорю, — нехотя пообещал Теодор, втайне опасаясь, что напарник окажется прав. — А вы, может, с нормальным копом поговорите? Ну, с Роджером?
— Глупо как-то по такой ерунде его дергать, — поморщился Станислав, ненавидевший пользоваться «личными знакомствами» по пустякам: получить без осмотра справку для бассейна или направление в санаторий, отвертеться от уплаты штрафа за неправильную парковку, родственника на хлебную должность устроить… Потом понадобится что-нибудь действительно жизненно важное, а ты уже осточертел друзьям хуже спама. — Мелкое ж хулиганство, в сущности: царапина на борту, шашлык…
— А закопченный флайер? — возмущенно напомнил пилот.
— По местным законам это допустимая самооборона, я уточнил, пока вас допрашивали.
— Но это же они нам праздник испортили!
— А ты за ними погнался, они испугались и отстрельнулись.
— Приличные гуманоиды должны испугаться и полететь в полицию с просьбой защитить их от бешеных людей, а не портить людское имущество, — поддержал пилота Вениамин. — Сомневаюсь, что мы разминулись с ними в участке.
— А вы позвоните Роджеру и притворитесь, что просто соскучились, — посоветовала капитану предательски зардевшаяся Полина. — И будто между делом расспросите.
— Догадается. — Станислав и Сакаи были хорошими, но не настолько закадычными друзьями, чтобы трепаться по дорогущей межпланетной связи чисто ради удовольствия.
— Или подумает, что ты к нему неравнодушен, — опрометчиво пошутил доктор, и это решило дело.
— Через пару недель мы будем в секторе, который он патрулирует, встретимся вживую и поговорим, — постановил капитан. — А пока просто глядите в оба. Если эта тарелочка снова появится на горизонте, немедленно доложите мне и сделайте нормальнуюзапись, а не такую, за которую нас первых арестуют.
— А вдруг они нас в следующий раз уже ракетами обстреляют? — зловеще предположил пилот.
— Тогда почему сразу не обстреляли? — скептически возразил Станислав. Теодор промычал что-то неопределенное и неубедительное в духе «пушки заклинили», и капитан потребовал: — Давай звони сестре, пока мы на планете! Я оплачу.
На Асцелле была уже глухая ночь, и выдернутая из постели Лика долго не могла понять, чего от нее хотят, но потом уверенно заявила, что с центаврианами не ругалась. Ну да, на пассажирском лайнере их было много, один даже в соседнем кресле сидел, но общаться с любопытной человечкой не пожелал — уже на пятом вопросе натянул на лицо дорожную сомниомаску и притворился спящим.
— Он точно на тебя не обиделся? — встревоженно допытывался Теодор.
— Точно, — отрезала девушка. — Мы потом рядом в очереди на таможенный контроль стояли, он меня нечаянно толкнул, извинился и вперед пропустил. А что случилось?
— Да так, ерунда, попросили кое-что уточнить… Ладно, спасибо, пока!
— Эй-эй! — Лика возмущенно подалась вперед, расплывшись лицом по вирт-окну. — Тедди, ты же обещал больше не…
Но брат уже дал «отбой» и торжествующе повернулся к напарнику:
— Ну вот, я же говорил!
Дэн кивнул с не меньшим облегчением. Если бы Лика оказалась причастна к этой истории, Тед совсем спятил бы!
Верхний люк голографической тарелки внезапно откинулся, и оттуда по пояс высунулась зеленокожая девица. Вряд ли она входила в экипаж, да и ее пышные формы, прикрытые только зажатым в руке веером из шампуров, отнюдь не соответствовали центаврианским, но команда в первый момент все равно опешила.
— Котик, если ты ищешь эту тарелочку, то за последние полчаса она уже четыре раза над нами пролетела, — отрапортовала красотка. — Послать им запрос?
— Что?!
Космолетчики, толкаясь плечами без оглядки на субординацию, вывалилась из шлюза, так и не ответив на Машин вопрос. Снаружи было темно, тихо и холодно, что несколько остудило боевой пыл и стопорнуло компанию на верхней площадке трапа.
— Ну и где? — шепотом спросила Полина.
Дэн покрутил задранной головой, как локатором, и уверенно показал:
— Вон там что-то летит.
Станислав остро пожалел, что в его нагрудном кармане нет складной подзорной трубы — непременного атрибута морских капитанов, который они эффектно раздвигают и прикладывают к глазу (зачастую единственному), вглядываясь в водную гладь. Небо действительно напоминало открытое море: шум ветра, ходящие по макушкам деревьев волны и пена облаков. Огни города скрывал забор, подсветку космодрома на ночь экономно отключили.
Команда долго и упорно щурилась в указанном направлении, но так ничего и не высмотрела.
— С погашенными габаритами идет, что ли? — подозрительно уточнил Теодор.
— Наверное. Я ее тоже не вижу, — признался Дэн. — Это данные с Машиного лидара.
— А высоко?
— Сейчас примерно в километре. Висит на одном месте.
— Ага, — туманно сказал пилот и, распихав стоящих позади Вениамина с Михалычем, нырнул обратно в корабль.
— Она что, так и будет всю ночь над нами виться? — Полина обхватила себя руками и начала тихонько приплясывать на месте: она выскочила на трап прямо в халатике и носках. — Может, в полицию позвонить?
— Висеть над космодромом не запрещено…
Станислав пошатнулся и схватился за поручень: мимо него проскользнул вернувшийся Теодор.
— Эта гадина еще там?! — воинственно вопросил пилот, спускаясь на пару ступенек и вскидывая руку.
