Ирина Соколова - Практическая некромантия в полевых условиях
Я достала из кошеля несколько монеток, положила на алтарь. Пристально вгляделась в изображение над ним — юная девушка с коротко остриженными кудрявыми волосами, одной рукой прижимает к себе бело-серого лохматого котенка, а в пальцах другой держит рисовальную кисточку. Богиня чуть заинтересованно улыбалась.
— Ну, я это… молиться не умею, поэтому скажу так. Уважаемая богиня, мне в ближайшие дни до зарезу потребуется ваша поддержка. Удача в делах, проще говоря. В общем, если есть свободное время, помогите, а?
У Линны есть одна особенность, помогая своим избранникам, она никогда не изменяет предначертанные события. Она всего лишь может в ключевой момент подсказать веселое и неожиданное решение проблемы.
— Короче, если надумаете, буду весьма признательна.
Мне показалось, или окружающие алтарь свечи слегка мигнули?
— Всего доброго, — я развернулась к выходу.
Надо же, пока я искала храм и молилась, уже совсем стемнело. Я ускорила шаг — еще не хватало нарваться на неприятности. Нет, поздние хулиганы и даже местные вампиры мне не страшны, но чисто психологически… противно.
Кстати о местных кровососущих. Я с интересом заглянула в темную подворотню. В глубине её одетый в черное бледный тип и явно нетяжелого поведения девушка были заняты неким, выглядящим издали весьма эротично действом.
— Эй, клыкастый, поговорить надо!
Вампир от неожиданности аж путаной подавился. Прокашлялся, попробовал было оскалиться, но вовремя понял, кто перед ним стоит.
— Чем могу помочь, госпожа некромант? — кровопиец преклонил колено. Забытая девица осталась стоять неподалеку, меряя меня неприязненным взглядом. Можно подумать, я чему-то интимному помешала!
— Примерно через неделю здесь должен будет появиться один из ваших. Астелт, может быть слышал? Наглый такой, блондинистый…
— Да, мы знакомы. — вампир слегка напрягся.
— Как появится, передай: «с седьмого по десятое число, Восточный Храм Бидвелиара».
— Будет исполнено, госпожа.
— Спасибо. И простите, что помешала.
Я развернулась и направилась к гостинице.
В номере меня ждал сюрприз — вернувшаяся из театра Анаретта. Лежа на кровати, девушка болтала в воздухе ногами и (не поверите!) читала. Что-то яркое и богато иллюстрированное. Вид у неё при этом был странным донельзя — Её Высочество краснела, бледнела, смущенно хихикала и пропускала порой по нескольку страниц, чтобы чуть погодя снова к ним вернуться. Моего возвращения она даже не заметила.
Некоторое время я с удивлением её разглядывала, потом решилась спросить:
— Как спектакль?
Девушка проворно спрятала книгу под подушку.
— Ой, Хесса! А я тебя не заметила. Спектакль понравился, очень интересный.
— Надо будет как-нибудь тоже сходить, — принцесса почему-то покраснела. — А что ты там читаешь?
— Ничего интересного! Я в театре с интересной девушкой познакомилась, она мне дала одну из своих книг до завтра почитать. Но тебе не понравится, честно!
«Любовный роман какой-нибудь» — решила я, разуваясь и падая на соседнюю кровать.
— До завтра не буди. — Режим со всеми этими приключениями сбился просто потрясающе. Дожила! Ночью сплю!
Утром я с огромным трудом отклеилась от подушки. Семьдесят процентов макияжа при этом осталось на ней, что, надо признать, пошло ему только на пользу. Вяло сползя с кровати (парик остался где-то в складках одеяла), я подошла к тазу для умывания и с нечеловеческим наслаждением опустила в него голову.
— Вообще-то макияж снимают перед сном. — подала из своего угла голос Её Раздражающее Высочество, наблюдая как я, матерно булькая, отскабливаю с лица остатки краски.
— Я не понимаю, зачем его наносят, откуда мне знать, когда его снимать? — вынырнув из тазика, огрызнулась я. — Учти, второй раз я над собой так издеваться не позволю!
— Думаешь, одного твоего снадобья хватит? — Недоверчиво фыркнула принцесса.
— Мне? Не смешите, Ваше Высочество! Лучше дайте-ка сюда вашу косметичку.
Принцесса скептически ухмыльнулась, но краской поделилась. На себя она, кстати, намазывала эту дрянь в куда меньшем количестве. Процентов на пятнадцать.
Следующие полтора часа я потратила на попытки придать себе более-менее цивилизованный вид. Получилось, правда, не слишком ровно и красиво, но в принципе на улицу выйти было можно. А главное, на 2–3 слоя легче, чем то же самое, в исполнение Анаретты.
Принцесса к тому времени тоже привела себя в порядок и умчалась отдавать книгу, заявив, что до обеда не появится. Ну и бесы с ней — все равно раньше полудня не отправимся. У вурдалака, в отличие от меня, с режимом дня все в порядке.
Оставшись в одиночестве, я устроилась в кресле и принялась тщательно расчесывать парик.
К полудню принцесса не вернулась. Я к тому времени уже успела привести «прическу» в божеский вид и использовать её по назначению, смотавшись на кухню и выбрав там самую большую морковку. После чего все оставшееся время развлекалась номере, листая купленный перед отъездом номер «Вестника Черной магии» и грызя поистине королевских размеров овощ.
Когда часы на башне пробили час, до меня окончательно дошло, что принцесса не появится. Мысленно призвав на голову коронованного недоразумения всех демонов ближайшей преисподней, я поправила парик, черкнула записку и отправилась на поиски этой проблемы в кринолине.
Найти в большом человеческом городе одну малопримечательную девушку — задачка из разряда невыполнимых… Я честно попыталась. Прошлась по центральным улицам, заглянула в наиболее дорогие лавки, пошаталась вокруг театра. Ни-че-го. Как сквозь мостовую провалилась! Можно было начинать паниковать.
Я присела на бортик подвернувшегося фонтана и задумалась. Дельные мысли в голову не шли… С принцессой могло произойти все, что угодно, от нападения бандитов до скоропалительного замужества, и искать её можно было везде, как в живом, так и в мертвом состоянии. Йог-сотот тебя шабб нигурат, я же за неё отвечаю!
Песец подкрался незаметно. Потерся об ноги, доверчиво заглянул в глаза. Пару секунд я выбирала, пнуть его или погладить, потом все же наклонилась и погладила. Веселее не стало.
— Ты ручной? Откуда ты здесь взялся? — зверек лизнул мне руку. — Послушай, а ты здесь девушку не встречал? Светловолосая, фигуристая, Анареттой зовут.
Песец отбежал в сторону и призывно тявкнул. Я улыбнулась и пошла за ним. Какая разница, в конце концов?
Возле ворот городского парка обнаружилась колоритная компания девиц. Все в пышных черно-белых платьях с обилием кружев и оборок, с длинными завитыми в локоны волосами и в туфлях на таких каблучищах, что демонические копыта начинали казаться миниатюрными лапками. Среди них я с огромным удивлением узнала Анаретту.
— Ваше Высочество?! — я подскочила к девушке, пылая праведным негодованием. — Вот вы где!!!
— Ой! А сколько времени? — искренне удивилась принцесса.
— Ан-тян, кто это? — одна из девушек, рыжеволосая очаровашка с голубыми губами, наклонилась и взяла песца на руки. — Представь нас.
— Это Хесса, она…
— Её опекун! — я непреклонно схватила принцессу за руку, — И вынуждена немедленно её забрать.
— Прямо сейчас? — заканючила принцесса, — А как же… мы же портретосессию в парке устроить собирались…
— Прямо сейчас! И так опаздываем! Простите, девушки, в другой раз.
Я поволокла Анаретту в сторону гостиницы.
— До встречи! — прокричала она подружкам.
— Бай-бай! — девушки помахали ей в след.
М-да. А еще говорят, что принцессы — нежные, не приспособленные к реальной жизни создания!
* * *Выйдя из города, я первым делом сняла парик и с наслаждением почесала макушку. Эх-х-х… хорошо! Еще бы умыться… впрочем, рядом с кладбищем, кажется, был весьма симпатичный ручеек.
На кладбище (как и положено, вынесенном далеко за городскую стену) меня встретила величественная тишина и до неприличия счастливый вурдалак. Радостно облизав меня с ног до головы (необходимость снять косметику сразу отпала), Жуть повернул умильную морду к Анаретте.
— Не надо! — принцесса попятилась.
— Надо, Аня, надо, — я пакостно усмехнулась и, с облегчением содрав обслюнявленное платье, отправилась на поиски воды.
Ручей оказался достаточно узким, но глубоким, мне по пояс. А еще чистым, зверски холодным, и напитанным кладбищенской энергией. Я с восторженным визгом ухнула в воду.
Вернувшись, я застала совершенно умилительную картину — Её Высочество сидела на крыше какого-то полуразрушенного склепа, а вурдалак смотрел на нее снизу преданными глазами, искренне недоумевая, почему это хозяйкина подруга не желает, чтобы её поприветствовали как должно.
— Жуть, фу! — прикрикнула я любимцу, — Принцесса, слезайте, он вас не тронет.
