Алиса Дорн - Институт моих кошмаров. Здесь водятся драконы
— Мне стоит упомянуть о том, что, если кто-нибудь из нас нарушит слово, с ним случится нечто весьма неприятное? — как сквозь вату донесся до меня его голос.
— Тебе следовало упомянуть об этом до того, как ты заставил меня поклясться, — прохрипела я.
— Я? Заставил? По-моему, это ты вынудила меня явиться сюда, крошка. Зато будешь теперь знать, чего стоит клятва настоящим именем.
Темнота отступила. «Спокойно, Наташа, — приказала я себе. — Вдох-выдох».
В конце концов, я добилась, чего хотела.
В кармане джинсов у меня лежал сложенный вчетверо листок, который я развернула.
— Только не говори, что это список вопросов, — Диз изогнул шею, пытаясь разобрать написанное.
— Не буду, — согласилась я, хотя провела над ним не один час.
Как ни странно, больше четверти книг в открытой части демонологической секции библиотеки составляли справочники по договорному праву и брошюры в духе «Бойся своих желаний, или Правильная формулировка спасет тебе жизнь». И не без гордости я могла сказать, что почти все их просмотрела, прежде чем задуматься о том, что хочу узнать.
— Очаровательно, — снова хмыкнул демон.
Я решила проигнорировать его замечание.
— Что произошло в ночь с первого на второе сентября? Этого года, — подумав, добавила я. В книгах советовалось задавать вопрос как можно конкретней, чтобы не дать демону шанса тебя обмануть. — В ГООУ.
— Много чего, я полагаю. Пара пьяных драк, несколько отравлений принесенным со стороны алкоголем, поцелуи, о которых кто-то с раскаянием вспоминал на следующее утро…
Райли смущенно кашлянула на заднем плане.
— Что случилось в ту ночь со мной? — уточнила я.
— Не знаю.
Такого ответа я не ожидала.
— Я тебе не верю.
— Придется поверить, крошка. Я же сказал, ни один из нас не сможет обойти данное слово.
Придя в себя после первого удивления, я стала размышлять. То, что Диз, как он утверждал, не знал всей картины, не значило, что он не имел отношения к случившемуся. Нет, его ответ означал только то, что нужно задавать правильные вопросы, если хочешь добиться правды. Никакой интернет не поможет, если не сумеешь сформулировать поисковый запрос. Здесь, похоже, та же ситуация.
— Ты действительно видел меня в ту ночь, или это была ложь?
— Видел, — сразу откликнулся он. — И даже разговаривал. Насколько я помню, ты еще пыталась объяснить мне концепцию девственности в античных культурах…
За моей спиной кто-то из сокурсников опять закашлялся — а я сразу поняла, что на этот раз он говорил правду. Такое с ходу придумать невозможно, да и… подобное обсуждение было бы вполне в моем духе. Я спрятала покрасневшее лицо в ладонях.
— И не спрашивай, откуда взялась эта тема. Я тут ни при чем, я только упомянул, что у его начальницы, — демон кивнул на Макса, — особо не забалуешь.
— Какой еще начальницы? — глухо спросила я.
— Дианы.
Он, что, считал, будто его ответ что-то объяснял? Впрочем, кому-то объяснял: рыжая, выпустившая из рук гримуар (опять?! Еще немного, и у меня его обратно в библиотеку не примут. А штраф за порчу библиотечных книг здесь был суровый), резко повернулась к Максу.
— Ты Охотник?!
— Я смотрю, вы не посвятили Райли в эту маленькую тайну? — с невинным видом заметил демон.
Нет. Это был не мой секрет, чтобы его раскрывать. А Макс не спешил делиться им с каждым встречным.
— Откуда тебе известно мое имя? — глаза ведьмы подозрительно сузились, когда она перевела внимание на Диза.
— Наташа сказала.
Ой. Я невольно подвинулась ближе к кругу, когда рыжая нашла следующего виновного.
— Все было не так, — пискнула я, пытаясь оправдаться. — Я могу объяснить, честно.
Окинув меня многообещающим взглядом, рыжая поднялась на ноги и вышла, на прощание громко хлопнув дверью. Правда, уже через пару секунд вернулась.
— Я здесь только потому, что мне интересно, чем всё кончится, — предупредила она. — С вами я потом разберусь.
Между обещанием и угрозой существует очень тонкая грань. И я была не уверена, что в данном случае ее можно было заметить.
— Ты решил спросить мой номер телефона у Норы. Почему? — поспешила я сменить тему.
— Ты мне понравилась, — просто ответил Диз. — Вот я и подумал узнать твой номер, раз не успел сам у тебя спросить.
Я посмотрела на него исподлобья:
— А если серьезно?
— Я серьезно.
— По твоему рассказу, я должна была произвести на тебя не лучшее первое впечатление.
— Поверь, не худшее в моей жизни, — усмехнулся Диз. — Ты хотя бы не пыталась меня убить.
Как мало некоторым для счастья надо, оказывается.
— И этого достаточно, чтобы начать искать девушку, которую видел всего однажды?
— Что я еще могу сказать? Ты меня заинтересовала.
На этот раз его улыбка была именно что улыбкой — легкомысленной и задорной. Такой, что сразу захотелось улыбнуться в ответ. Я подавила это желание. Сколько можно! Выяснили уже, что все эти дурацкие представления не из невинного интереса выросли, так зачем продолжать карнавал?
— Прекрати врать, — попросила я, уже даже не сердясь.
— Он не может врать, — напомнила мне все еще дувшаяся на нас с Максом Райли. — Он дал слово.
Значит, нашел способ его обойти. По идее, это должно было быть не так сложно. Правда — она ведь такая… относительная.
— Почему ты все еще мне не веришь? — неожиданно поинтересовался Диз.
Потому что плохие мальчики не интересуются хорошими маленькими девочками, правильными и домашними. И не влюбляются в них… по крайней мере, не по-настоящему. Мне это хорошо объяснили.
Но минутку… здесь было что-то еще. Что-то в формулировке…
«Вот я и подумал узнать твой номер».
Подумать — не сделать. Может быть, Диз и не мог солгать, но мог увернуться от прямого ответа.
— Ты сказал, почему думал разыскать меня, но не почему ты это сделал. Что заставило тебя пойти к Леонор, Диз?
Демон помрачнел. Похоже, я была на верном пути.
— Мне приказали, — произнес он.
Мысленно я поздравила себя с первой победой. Но в то же время почему она не принесла мне радости, как я ожидала? Должно быть, ответ задел все-таки мое тщеславие — как бы я ни сомневалась в его словах, какой девушке захочется узнать, что дело не в ней, а в приказах? Чьих приказах, кстати?
Я озвучила следующий вопрос.
— Я не знаю его настоящего имени. Здесь он называет себя Мором.
Замечательно. Смерть и Мор. Интересно, а Глад и Война в их компании были?
— Считай, что за Войну тоже я.
Я покосилась на демона: что, экономический кризис и оптимизация персонала и до Ада добрались, что он совмещал ставки? Впрочем, сейчас было не до дурацких шуток.
— Он тоже демон?
— Да.
— Он приказал тебе следить за мной?
— Эй! — слабо возмутился Диз. — Это еще вопрос, кто за кем следил. Мне требовалась одна встреча, после чего я надеялся, что больше никогда тебя не увижу. Ничего личного, крошка, но мне не нужны проблемы. А ты, раз сумела заинтересовать Мора, — определенно проблема.
Спасибо, таких комплиментов мне еще не делали.
— Хочешь сказать, что компьютер, гендерные исследования… все это совпадения?
— Ты сама пришла в IT, — напомнил мне Диз. — Сама записалась в последний момент в группу к Карин — я, к твоему сведению, забил себе место там еще в июле. Сама решила работать в коммуникационном центре. Здесь я совершенно ни при чем.
Здесь — возможно. В остальном его невиновность представлялась мне крайне сомнительной.
— Ты сказал, одна встреча. Зачем она была тебе нужна? Какой приказ дал тебе Мор, почему именно тебе? И зачем понадобилось набрасываться с объятиями, если на то пошло? — немного обиженно добавила я.
— При физическом контакте тебя легче читать. Или когда ты эмоционально раскрываешься. А ты так забавно возмущалась тогда, — айтишник быстро улыбнулся, вспоминая. — Что же до остального… Он знал, что я не откажу. И ему были нужны мои способности. Я должен был узнать, что ты помнишь о той ночи и что собираешься предпринять. Представляешь ли ты… опасность.
Я издала нервный смешок. Я? Опасность?
— И как ты должен был это узнать? Ты ведь не поверил бы мне на слово. Ты что, мысли читаешь?
По его губам скользнула легкая усмешка.
— Извини, крошка, но вынужден разочаровать тебя: я не всемогущ. Но если тебе нужен телепат, можешь обратиться к Каталине, или я знаю одну на парикмахерском факультете…
Да нет, телепаты мне не были нужны, мне были нужны ответы. Тогда как он должен был выполнить задание? Я вспомнила мужчину с гравюры. Что там про него говорилось? «Знает о делах будущего»?
— Ты предсказатель! — догадалась я.
— И снова мимо. Минуту, — планшет в его руках мигнул. Быстро набрав что-то на клавиатуре, демон поднял глаза на нас. — Плохая наследственность, должно быть, но будущее я тоже не вижу. Но, скажем так… я могу распознать намерения.
