Сергей Бадей - Системный полет
– А мы и не ссорились, – буркнул Валера. – Это вас неправильно информировали.
– Не ссорились? – Брови Раруса взлетели вверх. – Сотни жертв вашей «дружбы» никак не свидетельствуют в пользу последней.
– Кое-что за это время изменилось, – снова заговорил я.
Рарус сделал жест, и осветительный прибор взлетел к потолку. Стало значительно светлее, и мы наконец смогли нормально рассмотреть хозяев.
– И что же изменилось? – вкрадчиво спросил один из советников.
– Многое, – мило улыбнулся ему я.
– Меня занимает другое, – заговорила женщина. – То, что здесь дракон, это еще понять можно. Все-таки у магии Огня много общего с Хаосом. Но что здесь делают представители Воздуха? И почему Хаос не остановил их?
– Как всегда, моя жена зрит в корень, – пытливо взглянул на меня предводитель. – Итак, почему же Хаос пропустил тебя?
– О! Мы с ним договорились, – небрежно сообщил я. – Я же говорю, что произошли некоторые изменения. Имеющиеся между нами недоразумения мы выяснили. Кое-кто получил по голове и понял, что он не во всем прав.
Я изобразил лучезарную улыбку, чтобы присутствующие поняли, что по голове получал не я. Так как зубки у меня были айранитские, то оскал получился впечатляющий.
На дроу стоило посмотреть! Мое сообщение было для них ошеломляющим. Что и не замедлило проявиться на их лицах.
– Быть может, ты соизволишь объяснить, как это было? – прорезался голос у Раруса.
– Нет ничего проще, – охотно сказал я. – Вы о «Следе Проклятого ветра» слышали?
– Конечно, – кивнул дроу. – Это порождение Хаоса. Правда, нам никак не удается проникнуть туда. Но мы не теряем надежду.
– Можете начать терять, – присоединился к разговору Валерка. – Да и сам «След», если он у вас есть на картах, можете стереть.
– То есть? – повернул к нему голову предводитель.
– Нет «Следа», – флегматично пожал плечами мой друг.
– Как это нет? А куда же он делся? – всполошился один из советников.
– Этого не может быть! – горячо поддержал его второй. – Должны появиться трое и Кройцваген. Да и то! Еще неизвестно, смогут ли они справиться. В хрониках об этом ничего не говорится. Там только написано, что они могут нанести вред «Следу» и мы должны предпринять все, чтобы не дать им этого сделать.
– Вот вас-то я там и не заметил, – изобразил удивление Валера. – Мы не наносили вред, а просто ликвидировали этот «След».
– Но почему? – взвился второй советник.
– Мешал летной навигации, – пояснил я. – Мы, понимаешь ли, летаем, а он мешает. Вот и убрали.
– Но хроники… – беспомощно пробормотал советник.
– А ведь их трое, – подал голос молодой дроу.
– Нет! – советник изобразил нечто вроде поклона в сторону парня. – Там должен быть еще эльф.
– С вами ведь нет эльфа? – хищно прищурился на нас Рарус.
– Еще чего? – еще шире расплылся в улыбке я. – Мы его оставили за пределами вашей досягаемости. Как будто мы не знаем, как вы относитесь к ним.
– И… – нерешительно начал было советник.
– Кройцваген – вот он. – Я небрежно указал оттопыренным большим пальцем на рукоять, торчащую из-за моего плеча.
Теперь на лицах дроу читалось непреодолимое желание отодвинуться от меня как можно дальше пополам с таким же желанием придушить меня как можно более мучительно. И то и другое желание мне было понятным. Нет, неосуществимым, но понятным.
Рарус приподнялся из-за стола. Он прожигал нас взглядом. В переносном смысле, естественно.
– Так вы пришли сюда, чтобы попытаться нас уничтожить?
Смелый мужик, я должен признать. Вон, даже за изукрашенную рукоять своего ножика схватился. И зачем так нервничать?
– Даже и в мыслях не было, – честно признался я. – Да и с чего бы это? Вы навигации не мешаете.
– А позволь спросить тебя – что такое это слово обозначает? – вмешался один из советников.
– Навигация, что ли? – повернулся я к нему.
Последовал нерешительный кивок.
– Ну, как тебе объяснить? Вот если решишь полетать, то сразу поймешь.
Надо срочно налаживать контакт! А то их Раруса сейчас кондратий хватит.
– Да этот «След» мешал нам летать. Вот как только над ним окажешься, так сразу и камнем вниз. Приходилось делать крюк. Это – потери времени. Ну и крылья опять-таки не казенные, а свои. Всех это здорово нервировало, вот мы и позаботились. А вы пока летать не мешаете.
– Но вы же сражаетесь, как и эти Светлые, с Хаосом, – напряженно произнес Рарус.
– Мы не сражаемся с ним, – ответил Валера. – Просто мы устранили препятствие. Вот и все.
– Вы и нас так хотите устранить?
– Опять за рыбу деньги! – страдающим голосом сказал я. – Я же вам сказал: вы нам не мешаете. Зачем тратить силы и рисковать здоровьем?
Тем более что существует более действенный способ разнести тут все в пух и прах. Но я не собирался рассказывать им об этом. Кто его знает, может быть, еще и пригодится?
– Так зачем же вы все-таки пришли сюда? – все никак не мог успокоиться предводитель. – Ну, не могу я поверить, что тут только интерес. Из-за интереса спускаться под землю тем, кто без чистого неба над головой жить не может?
– Ну, как видишь, мы живы, – отмахнулся я. – Опыт – это великое дело! А что касается цели, то я давал слово тем дроу, которые за степями. Я обещал, что доставлю их представителя сюда, и доставил. Какие проблемы?
– Но ты давал слово не просто так, а? – прищурился на меня Рарус.
– Конечно! – кивнул я. – Нам надо было пройти через их земли. Вот ваши родичи и воспользовались попутным транспортом.
– И вы, пройдя через их земли, решили сдержать слово? – недоверчиво воскликнул Рарус.
– Да, я слышал, что умение держать слово у вас не в чести, – ввернул Валерка.
– Неподкрепленное ничем слово – да! – блеснул на него глазами Рарус.
– Ну, я бы не сказал, что ничем, – напомнил я. – Клятва была дана. Кстати, тамошний лидер и сам поклялся, что нам тут не нанесут вреда. Как быть с этим?
– А тебе не кажется, айранит, что это уже проблемы тамошнего лидера? – гадко улыбнулся мне Рарус.
– Предлагаю разделить эти проблемы на двоих, – вернул ему улыбку я, – тамошнего и тутошнего. Иначе появится повод, по которому и вы станете нам мешать. Да и статус тамошнего предводителя вроде бы выше твоего. Ты не боишься, что можешь вызвать неудовольствие, нарушив его гарантии? К тому же я давал слово, что не буду применять оружие в том, и только том, случае, если нам не будут угрожать. Впрочем, вы можете попробовать. Вот гномы обрадуются!
– А мне кажется, что это ты пытаешься нам угрожать, – тихо вмешалась жена предводителя. – Не слишком ли ты нагл? Если вы смогли, в чем я все-таки сомневаюсь, как-то навредить Хаосу, то здесь, в его твердыни, вы не более чем мелкие песчинки. Да он вас сметет и не заметит!
– Я просто развиваю некоторые сценарии, – поклонился женщине я. – До сих пор он нас почему-то не смел.
Умеет логически мыслить, стервочка! Уважаю таких.
– Я просто предлагаю вам подумать. Вы и так противостоите, по крайней мере, двум народам. Вам не терпится присоединить к своим врагам еще два? А это случится, если с нами что-то произойдет.
– С клинком мы будем непобедимы! – вякнул один из советников. – Ты сам его принес нам!
– Вы попробуйте его взять, – мило улыбнулся ему я. – Если, конечно, вам руки надоели или головы, то можете попробовать. У вас в хрониках что, не написано о некоторых специфических свойствах Кройцвагена? Предлагаю проверить.
Я одним движением выхватил Лист и мягко выложил его на стол перед отпрянувшими дроу.
– Кто первым рискнет? – поинтересовался я, с любопытством ожидая реакции.
Лист снова ожил. По полотну клинка пробегали голубоватые сполохи. Он даже весьма ощутимо зарычал, чувствуя рядом присутствие порождений Хаоса. Один из советников, находившийся ближе, осторожно попятился.
– Ты хочешь сказать, что он в чужие руки не дается? – облизнув губы, хрипло спросил Рарус.
– Именно это я и хочу сказать, – кивнул я. – Но особо недоверчивые могут проверить.
Никто не рискнул протянуть руку к моему клинку. Я забрал Лист и забросил его в ножны за спиной.
– А почему вы в этой несчастной форме человеков? – неожиданно спросил молодой дроу. – Почему вы не в своем естественном виде? Мы все время должны напрягаться, чтобы помнить о том, что вы не из этих ничтожеств.
– Ну, во-первых, будет нелишним фильтровать базар, – взвился Валерка, на мгновение забыв о том, что он дракон.
– А во-вторых, – поспешно добавил я, – представьте себе, каково ему будет пробираться по подземным ходам в своей истинной форме. Я уже не говорю о том, что у меня оперение достаточно ценное, а ваши выступы и тесные проходы под землей ему могут повредить. Знаете, сколько труда уходит на то, чтобы уложить перо к перу перед торжественным выходом?
– Если есть сомнения… – Онтеро мгновенно провел трансформацию, представ перед дроу в своей истинной ипостаси.
