Елена Петрова - Лейна
Мужская половина покорно взвалила на себя выгруженное оружие и потопала к выходу. Я заперла дверь и с улыбкой пошла за ними.
Расспросив трактирщика о местонахождении Гномьей Слободы, я побежала догонять своих спутников. Они ждали меня во дворе, рассматривая Малыша, с блаженной мордой развалившегося на солнышке. Рядом пасся Тигр.
– Так ты серьезно говорила насчет гарр’краши? – повернулся ко мне Тор.
– Тигр! – позвала я. – Иди ко мне, дорогой!
– Другие так мужей зовут, а она демона! – проворчал Лорин.
Нежно мурлыкая, гарр’краши перетек ко мне одним плавным движением. Черт! Да, он же только что был на другой стороне двора. Ладно, отложим вопросы на потом…
– Мы собираемся по городу побродить, – проинформировала я, – а вы с Малышом остаетесь здесь – отдыхать и набираться сил.
Я потрепала Тигра по челке и повернулась к воротам. Мои спутники поправили ношу и потянулись за мной. До гномьих кварталов, по заверениям трактирщика, идти было максимум пятнадцать минут.
Глава 3
Жизнь как зебра: белая полоса, черная полоса, белая полоса, черная полоса… а потом – ж*па.
NNЛейна
Город сильно отличался от Больших Соток. Деревянных зданий почти не было. Изящные каменные дома поднимались вверх на три-пять этажей: украшенные башенками, маленькими полукруглыми балкончиками и лепниной. Мостовые были выложены брусчаткой. Я, не стесняясь, крутила головой по сторонам. Интересно же! Народ вокруг спешил по своим делам, не обращая внимания на нашу странноватую компанию. Типичные столичные жители, мысленно хихикнула я. Выйдя на указанную улицу, мы стали разыскивать знакомые знаки гильдий. Вот! То, что нужно! Еще раз сравнив оттиск печати на рекомендательном письме и воротах дома, я смело схватилась за кольцо и трижды гулко ударила в дверь. Старый Мастер, который дал мне письмо, сказал, что дома будет его сын – Мастер Дорр’орт, да и сам он намеревался привести караван в Тирилон почти одновременно с нашим.
Дверь открылась, как только отзвучал третий удар. На меня высокомерно смотрел немолодой гном с темно-серыми волосами, в которых тонкими нитками змеилась седина. Стильно, – оценила я, рассматривая серебряные заколки, державшие шевелюру гнома и его бороду.
– Вы пришли на меня полюбоваться? – не выдержал гном.
– Удовольствие делу не помеха, – заявила я. – Вы Мастер Дорр’орт?
– Да, а разве мы знакомы? – Гном оценивающе оглядел меня и мою компанию.
– Заочно, – отозвалась я. Мне надоело торчать в воротах. – Может, вы пригласите нас в дом?
– Заходите, – посторонился гном.
– Ваш отец просил передать вам письмо. – Я протянула послание.
– Правда? – удивился гном, внимательно рассматривая золотистую сургучную печать на конверте. – Странно, что он об этом не упоминал, когда приехал домой сегодня утром. – Мастер Дорр’орт смотрел на меня о-очень неприятным взглядом.
Нашел чем испугать! Видел бы он взгляд нашего директора утром, после корпоративной вечеринки! Я ухмыльнулась:
– Ну и чего мы тогда ждем? Веди нас к нему!
Гном изумленно хлопнул ресницами. Пристально оглядел меня и махнул рукой:
– Следуйте за мной!
Мастер Ти Рен’орт сидел в своем кабинете, куда нас и проводил его доброжелательный сынуля. Увидев меня, он искренне обрадовался и кивнул сыну:
– Принеси нам эля! – Потом повернулся ко мне и улыбнулся: – Гномы варят лучший эль в этом мире! Присаживайся, Лейна. Рад, что у тебя все в порядке! Твои друзья могут расположиться на диване.
Мои спутники с тихим блаженным вздохом сгрузили глухо звякнувшую поклажу и плюхнулись напротив нас на глубокий кожаный диван, заваленный трогательными вышитыми подушечками. Гном усмехнулся:
– Как ты добралась? Надеюсь, путешествие прошло без приключений?
– Ну как сказать… – протянула я, решая, стоит ли рассказывать гному историю с разбойниками. Стоит, наверное. Все равно надо как-то объяснить появление у меня солидного арсенала. А что в данном случае может быть лучше правды?
Гном, сообразив, что сейчас услышит весьма интересную историю, подобрался и уставился на меня горящими глазами.
– Эль! – прервал нас его сын, внося огромный кувшин и кружки. Литров шесть, не меньше, – на глаз определила я, по памяти сравнив емкость с пятилитровыми бутылями питьевой воды. Разлив напиток, мы уселись поудобнее, и я начала рассказ:
– Это было недели три назад. Мы, как всегда, обогнали караван примерно на полчаса. Лорин уже повернул в лес на охоту, а я, задумавшись, ехала по дороге…
Мой рассказ рассмешил всех… Я умолчала лишь об одном – о странных клинках, висевших сейчас на спине Тора. Хохотал даже Лорин, слышавший эту историю уже в третий раз. Эльф смотрел на меня изумленными сияющими глазами. Ой, надеюсь, пронесет! Не хватало мне еще одного озабоченного нелюдя!
Мастер Ти Рен’орт встал, с любопытством рассматривая мои трофеи.
– Что ты собираешься сделать с этой грудой железа, девочка? – поинтересовался он.
– Вообще-то я хотела посоветоваться с вами, – честно ответила я. – Железо, думаю, продать. Луки неплохие, а вот в мечах и кинжалах я не разбираюсь!
– Да? – вопросительно поднял брови Мастер. – А на поясе у тебя очень неплохой гномий кинжал висит!
– Так это Дариэль выбирал! – засмеялась я. – Мне бы какое-нибудь барахло всучили!
– Ах, Дариэль, – усмехнулся Мастер Ти Рен’орт. – Кстати, я его школьного приятеля в Тирилон привез – подмастерье Трош’тарра. Да ты его, кажется, знаешь!
– Сына Мастера Гарихх’Аша? Действительно, мы знакомы! – Эль слегка ударил мне в голову, и захотелось пошалить. – А где он?
Лорин скосил на меня опасливый взгляд.
– Признавайся, что ты задумала?! – потребовал мальчишка.
– С чего ты это взял? – весьма неискренне удивилась я, но, наткнувшись на скептический взгляд, притихла. – Ну подумаешь, просто хотела заявить, что собираюсь преследовать его, пока он не ответит мне взаимностью! Он же был не в курсе, что я в Тирилон поехала.
Мастер Ти Рен’орт, наслышанный о нашей первой встрече с Трош’тарром, зашелся в диком хохоте. Лорин вторил ему, согнувшись пополам и держась за живот. Эльф и Дорр’орт, переглянувшись, вопросительно уставились на меня. Пришлось повторить и им историю нашего знакомства. Хохот пошел по второму кругу. М-да… хороший у гномов эль! Веселый…
Через три часа, вывалившись из ворот гостеприимного гномьего дома, наша компания отправилась в сторону набережной, сопровождаемая искренними пожеланиями заходить еще. На той стороне реки, немного вниз по течению, находился Живный рынок. Мы решили слегка проветриться и посмотреть лошадей. Конечно, ни о каком посещении магички сегодня речи уже не шло. Мы слишком засиделись у гномов.
Я довольно поглаживала кошелек с девятнадцатью золотыми монетками, спрятанный во внутреннем кармане. Вообще, я напоминала себе ходячий Форт Нокс – так как взяла с собою все запасы, рассовав их по максимально недоступным частям своей одежды и даже обуви. Я мысленно еще раз пересчитала наличность: пятьдесят восемь золотых, тридцать девять серебрушек, считая монетки моего мира, да три горсти меди. В принципе, если перевести серебро и медь в золотые монеты по местному курсу, то можно сосчитать их как еще четыре золотые монеты. Между прочим, очень немаленькая сумма! На пятнадцать-двадцать золотых в этом мире можно купить неплохого коня, а на шестьдесят-восемьдесят – небольшую ферму. Только мне совсем не хотелось провести остаток своих дней, пропалывая сорняки на грядках, даже если эти грядки принадлежат мне!
Мы бродили по Живному рынку, рассматривая предложенных на продажу лошадей. Увы, похоже, что второй раз нам так не повезет, думала я, вспоминая Тигра. Лошади были разные: тягловые крестьянские, пригодные к телеге и плугу, скаковые рысаки, капризные и требующие ухода, даже изящные тонконогие эльфийские сильфы и косматые степные пони из Дилонии. Нам был нужен умный конь, достаточно выносливый, чтобы выдержать тяготы пути, смелый и сильный, чтобы, если понадобится, сражаться рядом с хозяином. В общем, по моему крайне предвзятому мнению, нам был нужен гарр’краши.
Дроу с кислой миной ходил по рядам, отшивая приставучих барышников парой фраз. Похоже, в отличие от меня, в лошадях он разбирался великолепно. Наконец Тор повернулся ко мне с нерадостным вздохом:
– Пойдем отсюда, здесь нет ни одной стоящей лошади. А отдавать последние деньги за коня, которому нельзя доверять, я не собираюсь!
Я согласно кивнула, окликнула Лорина, отрывая его от созерцания огненно-рыжего, безумно дорогого сильфа, и повернулась к выходу с рынка.
Дежавю…
Я впечаталась в шелковую небесно-голубую эльфийскую тунику. Крепкие руки обхватили меня за талию, не давая возможности отстраниться. Знакомый запах лесной фиалки и земляники ударил в нос.
