Ольга Громыко - Космопсихолухи. Том 1
— Еще раз расскажешь мне конец книги — и убийцей станет капитан транспортника, ясно? Причем у меня будет большо-о-ое преимущество перед женой садовника!
— Мм?.. — заинтригованно мурлыкнула Маша.
— Не придется ломать голову, куда девать труп! — Без книжки Станислав сразу осознал, как ему хочется спать. — Все, гаси свет. И это похотливое привидение — тоже!
Слабо светящееся вирт-окно, где мелкие облачка незаметно сменились одним большим и тематическим, с обиженным фырканьем исчезло.
Станислав закрыл глаза и, несмотря на досаду, улыбнулся. В игру «соблазни капитана» Машка играла регулярно, и Стас подозревал, что она очень расстроится, если победит. Жена садовника, кто бы мог подумать! Но КАК?! Она же в тот вечер была на пикнике у подруги…
Капитан уже задремывал, когда что-то болезненно кольнуло его в бедро. «Крошка в постель попала», — рассеянно подумал Станислав и потянулся ее смахнуть, но «крошка» оказалась неожиданно крупной, гладкой и скользкой, как арбузная семечка. Она протестующе заворочалась в пальцах, а когда они сжались сильнее, обстрекала кожу, вырвалась и удрала.
— Эй! — Капитан, от растерянности переоценив ширину койки, шарахнулся вбок — и вниз.
— Вау, ты передумал?! — Маша с готовностью высунулась из терминала, как джинн из бутылки.
— Полный свет, балда!
Станислав вскочил и сдернул одеяло, но по простыне уже никто не скакал и не ползал. Если бы не гадкое покалывание в кончиках пальцев да зудящее пятнышко на бедре, капитан решил бы, что эта ерунда примерещилась ему на фоне недочитанного детектива.
— Завтра же вызову дезинсектора! — поклялся Стас и, на всякий случай тщательно перетряхнув постель, вернулся в койку.
* * *Место в грузовом отсеке пустовало недолго: утром к кораблю заявился тощий угрюмый мужик с кубическим контейнером на гравиплатформе.
— Надо партию шмоток на Дружбу закинуть, — вместо приветствия буркнул он, пожевывая торчащую изо рта черную палочку — альфианский аналог сигарет, пришедшийся людям по вкусу (точнее, вкус у «фицы» был очень странный, но ради легкого наркотического эффекта и не к такому привыкают). — Чем быстрее, тем лучше.
— А это вообще где? — Капитан оглянулся на Дэна.
— Планетоид в системе Гаммы Стрельца. — Киборг мгновенно сверился с Машиной базой данных и развернул над терминалом карту нужного сектора космоса. — Мы планировали быть там через четыре дня, плюс два дополнительных скачка к Дружбе. — Дэн провел линию через первую попавшуюся на глаза станцию. — Тридцать один час туда и двадцать шесть обратно. Возможно, найдется вариант покороче, надо покопаться.
Станислав, уже собиравшийся вежливо выпроводить гостя, заинтересованно уставился в навигаторский вирт-экран. Ломать трассу ради одного ящика не имело смысла, но, если это почти по дороге, — почему бы не прихватить?
Мужик перебросил палочку из одного угла рта в другой и дыхнул приторной кислятиной:
— То есть шесть-семь дней? Годится. Двух стольников хватит?
Капитан все еще колебался. Судя по крикливым лейблам на контейнере, одежда была дешевой и паршивой, а мужик — перекупщиком, решившим наварить на ней вдвое, если не впятеро. Ничего противозаконного, каждый крутится как может, но Стас недолюбливал хамоватых барыг. Еще и бедро зверски чесалось, капитан еле сдерживался, чтобы не начать скрестись у всех на виду.
— Половину вперед, — предупредил он. Обычно перевозчики просили треть, но с незнакомым клиентом лучше перестраховаться. А то уже бывали прецеденты.
Мужик с готовностью вытащил из кармана пачку купонов галамаркета, внутренней валюты для облегчения расчетов между разномастными продавцами и покупателями — на некоторых планетах до сих пор пользовались бумажными и металлическими деньгами, а кое-где даже каменными.
Отказываться стало уже неудобно, и Дэну пришлось оторваться от пульта, чтобы затащить контейнер в отсек.
— Слышь, парень, а где у вас следующая остановка? — лениво поинтересовался мужик, наблюдая за рыжим от двери.
— На следующей станции, — лаконично ответил Дэн.
Раз уж Станислав представил его как навигатора, приходилось соответствовать и старательно пыхтеть, изображая, до чего ему тяжело и неудобно ворочать груз в одиночку. Мужик и пальцем не шевельнул в помощь, полагая, что наемные работники и так должны быть ему по гроб жизни благодарны. По опыту Дэна, к киборгам подобные типы относились еще хуже — могли и обматерить, и без раздумий по шее треснуть, если что-то не понравится.
— А конкретно? — Мужик подался вперед, с любопытством рассматривая содержимое отсека. — Я б, может, еще чего вам подкинул…
— Нам запрещено разглашать маршрут, поговорите с капитаном. — Дэн закрепил контейнер и вежливо, но неуклонно вытеснил барыгу из шлюза.
Мужик не стал настаивать. Смачно сплюнув на пол черным, он поволок гравиплатформу к выходу из стыковочного блока. Рыжий задумчиво посмотрел ему вслед. Люди в большинстве своем по-прежнему казались Дэну неприятными и опасными, хотя ничего плохого этот конкретный человек ему не сделал. Если бы не Станислав Федотович, строго-настрого запретивший пакостить клиентам, даже самым противным…
Капитан тем временем налил себе кофе и углубился в изучение местного инфосайта, а именно раздела «услуги». Информация его неприятно удивила. Во-первых, дезинсекторы оказались до того востребованными и расписанными на неделю вперед, что Станислав начал подозрительно коситься на соседние корабли — не катит ли оттуда на приступ темная усатая волна. Во-вторых, расценки на зачистку кусались хуже паразитов.
К капитанскому креслу бесшумно подбежала Котька, покрутилась рядом, скептически сравнивая высоту правого и левого подлокотников, и, решив не мелочиться, вспрыгнула Станиславу на голову. К чести капитана, он даже не вздрогнул, только очень медленно поднял руки, снял кошку вместе с фуражкой, аккуратно их разделил — и лишь тогда прочувствованно объяснил Котьке, как она не права. Кошка безропотно висела у него в руках, но, судя по выражению морды, Станислав сильно пал в ее глазах.
Капитан тряхнул Котьку еще раз и поставил на пол. Кошка притворилась, что за «массаж о м» и приходила: потянулась, зевнула и неспешно потрусила навстречу Полине. Девушка подошла ближе, привлеченная картинками в вирт-окнах (клопы в разных ракурсах, один другого омерзительнее), и понимающе положила на край пульта полупустой тюбик с мазью.
— А может, просто купить пару баллонов отравы и самим обработать корабль? — вслух подумал Станислав. — Дешево и сердито.
— Можно еще народные средства попробовать, — с готовностью подхватила Полина. — Например, положить клопа в гроб к покойнику и сказать: «Куда гроб, туда и клоп».
Станислав содрогнулся:
— Тьфу на тебя! Пусть лучше на нашем корабле будут клопы, чем покойники.
— Можно по другим поспрашивать и тихонечко подкинуть.
Капитан обернулся. Полина смущенно пробормотала:
— Это я так, пошутила! — и бочком-бочком ретировалась.
Станислав вздохнул, взял тюбик, встал и напоследок остервенело почесался. С людьми и киборгами у него получалась как-то лучше, чем с кошками, а тем более — с клопами.
* * *Ночная активность Теда обернулась утренней пассивностью: когда Дэн вернулся за навигаторский пульт, в соседнем кресле сидела Лика, бессовестно использовавшая терминал брата для просмотра собранных в бутиках файл-визиток.
— А я тут в каталоги закопалась, — весело призналась она киборгу, хотя тот ничего не спрашивал. Тед и сам сестре уши надерет, когда проснется. — Столько клевых вещичек нарыла — прямо глаза разбегаются! Вот эти джемпера, например: тебе какой больше нравится — красный или зеленый?
— Красный, — мельком глянул киборг.
— А если красный или черный? — быстренько сменила одну из картинок Лика.
— Тогда черный.
— Упс, на мой размер еще и синий есть…
— Все равно черный.
— Ага… — Девушка что-то черканула в своем неразлучном конспекте. — А вот тут еще клевые футболочки со скидками, голубенькая и синенькая — какая лучше?
— Голубая.
— Ой нет, я вспомнила — голубая у меня уже есть, только в полосочку… Лучше выбери между синей и серой.
— Серая.
— Замечательно, ее с первой зарплаты и закажу! Или все-таки желтую, как ты думаешь?
— Нет, серую.
— И мне еще джинсы нужны, вот такие, с завышенной талией…
— Черные.
— А как тебе зеленые?
— Да, бери зеленые.
