Милена Завойчинская - Иржина. Предначертанного не избежать
– Я вижу, – кивнул мне воин, перевел взгляд на Грега и изобразил на лице что-то типа улыбки. Правда, получилась скорее гримаса, но… Уж как сумел. – Вы сдержали свое слово. И даже больше. Благодарю за цветы, не ожидал. Но тронут, тронут… Теперь моя очередь выполнять обещанное. Какую награду ты хочешь, хранительница?
– Кхм… – осторожно кашлянула я и покосилась на своих спутников. – А из чего выбирать?
– Из оружия, конечно! – расхохотался призрак.
– Тогда на ваше усмотрение, – скромно сказала ему и потупила глазки. – Вам лучше знать, что из вашего оружия могло бы мне подойти, учитывая мою половую принадлежность и телосложение.
– Да-а… Не подумал. – Привидение облетело меня по кругу.
Эльфы и Грег шарахнулись в стороны, как только оно начало двигаться, а на кончиках пальцев мага и Яна стали дрожать искорки. Но атаковать они не спешили, лишь внимательно наблюдали за происходящим.
– Эй, каита! – вдруг зычно гаркнул воин, глядя вглубь усыпальницы.
– Ну что ты шумишь, каит? – отозвался ленивый женский голос, и к нам выплыло еще одно привидение. Но уже женского пола. О боги! Так тут что, целая толпа призраков?!
Новое лицо оказалось рослой девушкой с длинной косой, в которую были вплетены острые стальные клинки, отчего коса больше напоминала длинного, словно змея, дикобраза, встопорщившего стальные иглы. Поразительной красоты лицо не смог окончательно изуродовать даже длинный тонкий шрам через всю правую щеку. А я в немом изумлении рассматривала ее наряд. Это же… Почти в такой же одежде меня изобразил на своей картине Норель. Короткая юбка из кожаных полос с металлическими клепками, кожаный бюстгальтер с широкими бретелями, прикрывающими плечи. Широкие наручи, короткий меч на поясе, колчан со стрелами за плечами, к правой ноге пристегнут кинжал… В общем, крайне боевая особа.
– Каита, а подари-ка вот этой юной особе что-нибудь из своего оружия? Как женщина женщине. Сделай одолжение. А то я ей пообещал награду, но не учел, какая она мелкая и субтильная. Ничего из моего этой кнопке не подойдет.
– Вот вечно ты, каит, не смотришь на… Впрочем, это уже не важно. Подарить, говоришь? И что же я могу подарить этой куколке? Извини, каит, но бусики и колечки я не ношу. Мне нечего дать этой красотке.
Я насупилась, но промолчала. Неблагодарное это дело – спорить с привидениями. К тому же никакая я не «кнопка». Обычный у меня рост для девушки. Не каланча я, но и не малышка. Обычный средний рост, даже чуть выше среднего. Я-то не виновата, что древние воины были такими высоченными. Вот император, тот такой же – очень высокий и могучий, а мы все – нормальные. Нормальные!
– Ох, каита, каита… И кто из нас не смотрит? Уступи ей право выбора. Что сможет взять, то и ее. Сделай доброе дело для меня. Не могу же я оставить ее без награды, раз обещал.
Пока призраки обменивались шуточными колкостями, живые внимательно их слушали и жадно разглядывали. Придворный маг, поняв, что никакая угроза нам всем в данный момент не угрожает, немного расслабился и подобрался поближе, чтобы получше все рассмотреть.
– Эй, живая! Ты слышишь? – позвала меня девушка-воин.
– А? – встрепенулась я. Оказалось, отвлеклась и не услышала, как она меня звала в первый раз.
– Идем уж. Уступлю тебе выбор, коли боевой командир просит. Но учти, только одну вещь и только то, что дастся. Не сможешь взять ничего – не обессудь!
– Поняла!
Глава 9
Моих спутников и призрака-воина никто не приглашал, но разве ж они могли устоять и не пойти с нами? Впрочем, не самой же мне снимать крышку с саркофага.
По команде девушки ребята стащили крышку, и мы заглянули внутрь. Да, точно. Именно ее тело здесь и покоилось. Хотя это и так было понятно и по резному изображению на крышке, и по тому, как вел себя призрак воительницы. Я осмотрела оружие, которое имелось в наличии. М-да. Лук, колчан со стрелами, меч, длинный кинжал, метательные кинжалы, дротики… Ну и что мне выбрать?
Можно, конечно, взять метательные кинжалы, но… Я ведь не на войну собираюсь. Носить их с собой я не смогу. Дротики? Тоже максимум один-два, и то прятать их будет неудобно. Под насмешливым взглядом обоих призраков я обошла вокруг саркофага. Мои живые спутники были слишком заняты разглядыванием содержимого этого каменного ящика и на меня внимания не обращали.
– Иржина, смотри, какой меч, – шепотом позвал меня Андре. – Бери! Не прогадаешь!
– Нет, ты что! Она же не воин, зачем Иржине меч, – тоже шепотом возразил Эрик. – Кинжал! Смотрите, какой длинный и острый! Им наверняка можно убивать даже нечисть.
– Ну и зачем ей еще один кинжал? – спросил Арман, естественно, тоже шепотом. – Ей достанется кинжал, который вы мне проспорили. Через неделю примерно привезу. Иржи, надо брать дротики!
Я с улыбкой слушала их препирательства и продолжала размышлять. Оба привидения веселились, слушая все эти споры, но не вмешивались, позволяя мне выбрать самой.
– Иржик, бери юбку и лифчик! – хохотнув, сказал Грег. – Представь только, полезет к тебе насильник. Цап рукой за что не следует, а там бляшки железные. Он за грудь – тяп, чтобы хоть немного успеть пощупать – а там кожа такой выделки, что можно под стрелы в одном лифчике идти. Ничего ему и не обломится. Ты бедром качнешь, бляшки на юбке – бамц! – и насильника можно к лекарям отправлять. А ты ему еще кулаком в нос напоследок. Красота!
Вот тут лорд Эларил и Себастьян не выдержали и засмеялись, что разрядило обстановку. Но, увы, не помогло мне сделать выбор. Молодежь тут же принялась бурно обсуждать перспективы – как устоять перед насильником, будучи облаченной в этот наряд.
Какая жалость! Впервые в жизни мне предлагают самой выбрать что-то из древнего оружия, и придется отказаться, так как ничего из него мне не подойдет. Я тяжело вздохнула и уже открыла рот, чтобы вежливо сообщить, что ничего брать не стану, так как это не сможет мне пригодиться, когда мой взгляд зацепился за браслет на руке тела девушки-воина.
– Я бы взяла вот этот браслет, если можно! – слова прозвучали раньше, чем я успела подумать.
– А справишься? – удивилось привидение владелицы этого браслета.
– Не знаю! – честно ответила я. – Но все остальное мне точно не подойдет, поэтому я не стану брать ничего другого.
– Не ожидала… Ну попробуй взять. – В голосе ее звучала ирония, но где-то под ней угадывались любопытство и озадаченность.
Я наклонилась и двумя руками осторожно взялась за браслет. Сначала попыталась стянуть его прямо так, но ничего не вышло, а значит, должна была быть застежка. Под жадными молчаливыми взглядами я ощупала гладкую поверхность старинного украшения. Не знаю, на что именно я нажала, но раздался тихий, почти неслышный щелчок, и браслет распался на две половинки. Эльфы дружно вздохнули, когда я вынула его из саркофага и надела себе на руку. Вновь щелкнула невидимая застежка, и украшение заняло свое место на моем левом запястье.
– Эх ты! – простонал Андре. – Тебе такой выбор предоставляли, а ты выбрала побрякушку. Ну почему?! Почему не мне дали возможность выбрать хоть что-нибудь из оружия! Вот уж я бы…
Эльф, схватившись двумя руками за голову, с такой тоской смотрел на арсенал внутри саркофага, что становилось смешно.
– Ну что ж! Выбор сделан, каита. Он твой! – весело произнесла древняя воительница.
– А что такое «каит» и «каита»? – решилась я на вопрос.
Поначалу подумала, что это их имена или прозвища. Каит и Каита. Почему нет? Но теперь, когда привидение так обратилось ко мне, стало очевидно, что я ошибалась.
– Друг по оружию, подруга по оружию. Даже больше, чем друг. Тот, кому можно доверить спину, так как оружие не терпит лжи и предательства. И те, кто обменялись такими дарами, не предадут друг друга. В наше время оружие еще было не простым железом, а имело свою… душу, если можно так сказать. Потому и сказала тебе моя каита: «Возьми, если сможешь», – пояснил вместо девушки призрак-воин.
– Все верно! Так что ты теперь моя каита, а я – твоя, коли уж даровала тебе свое оружие, – подтвердила дева. – Твой выбор странен, но он твой. Не знаю, сможет ли он принести тебе пользу? Мне не помог, но ты иная.
– А теперь, живые, вам пора уходить, – вновь промолвил призрак-мужчина. – Мой меч вы вернули, награду получили, больше вам тут делать нечего. Закрывайте наши последние пристанища и уходите.
– Позвольте! – не выдержал лорд Эларил впервые с момента, как мы вошли в усыпальницу. – У меня к вам столько вопросов! Прошу вас…
Он принялся задавать свои вопросы, а я наклонилась к Руби, шепнула ей кое-что на ушко. Через несколько минут моя гончая под недоуменными взглядами обоих привидений и моих спутников приволокла одну из корзин с цветами. Я вынула несколько цветков и молча положила их на грудь мертвой девушки. Точнее, того, что от нее осталось.
